Una donna cammina lungo la steppa deserta lungo la linea ferroviaria, sotto il cielo, in cui la cresta degli Urali appare con un pesante delirio nuvoloso, Le lacrime sono nei suoi occhi, sta diventando sempre più difficile respirare. Alla colonna nana del chilometro, si ferma, muovendo le labbra, ripete il numero indicato sulla colonna, lascia l'argine e sul tumulo del segnale cerca una tomba con una piramide. Una donna si inginocchia davanti alla tomba e sussurra: "Da quanto tempo ti cerco!"

Le nostre truppe stavano finendo il gruppo quasi strangolato di truppe tedesche, il cui comando, come a Stalingrado, si rifiutò di accettare un ultimatum sulla resa incondizionata. Un plotone del tenente Boris Kostyaev, insieme ad altre unità, incontrò un nemico in eruzione. La battaglia notturna che coinvolse carri armati e artiglieria, la Katyusha fu terribile - per l'assalto dei tedeschi sconvolti dal gelo e dalla disperazione, per le perdite su entrambi i lati. Dopo aver respinto l'attacco, raccogliendo gli uccisi e i feriti, un plotone di Kostyaev arrivò nella fattoria più vicina per riposare.

Dietro lo stabilimento balneare, nella neve, Boris vide il vecchio e la vecchia uccisi in un sorso di preparazione di artiglieria. Giacevano coprendosi l'un l'altro. Un residente locale, Khvedor Khvomich, ha detto che i morti sono arrivati ​​in questa fattoria ucraina dalla regione del Volga in un anno di fame. Pascolavano il bestiame agricolo collettivo. Pastore e pastorella. Le mani del pastore e delle pastorelle, quando furono sepolte, non potevano essere disconnesse. Il soldato Lantsov lesse tranquillamente una preghiera sugli anziani. Hvedor Khvomich fu sorpreso dal fatto che il soldato dell'Armata Rossa conoscesse le preghiere. Lui stesso li dimenticò, in gioventù andò dagli atei e fece una campagna per gli anziani per eliminare le icone. Ma non gli hanno obbedito ...

I soldati del plotone si fermarono nella casa dove la padrona di casa era la ragazza Lucy. Si scaldarono e bevvero il chiaro di luna. Tutti erano stanchi, ubriachi e mangiavano patate, solo il caposquadra Mokhnakov non si ubriacava. Lucy ha bevuto insieme a tutti, dicendo: “Con il tuo ritorno ... Ti stiamo aspettando da tanto tempo. Così lungo..."

I soldati stavano dormendo uno per uno sul pavimento. Coloro che conservavano ancora la forza in se stessi continuavano a bere, mangiare, scherzare, ricordare la vita pacifica. Boris Kostyaev, camminando nel baldacchino, udì nell'oscurità la confusione e la voce lacerante di Lucy: “Non c'è bisogno. Compagno caposquadra ... »Il tenente fermò risolutamente le molestie del caposquadra, portandolo fuori in strada. Tra queste persone, che hanno attraversato molte battaglie e tribolazioni insieme, è scoppiata l'inimicizia. Il tenente ha minacciato di sparare al caposquadra se avesse tentato di nuovo di offendere la ragazza. Arrabbiato Mokhnakov entrò in un'altra capanna.

Lucy chiamò il tenente in casa dove già dormivano tutti i soldati. Condusse Boris nella metà pulita, le diede un accappatoio in modo che cambiasse i vestiti e preparò una vasca d'acqua dietro la stufa. Quando Boris si lavò e si sdraiò sul suo letto, le sue palpebre si riempirono di gravità e un sogno gli cadde addosso.

Ancor prima dell'alba, il comandante della compagnia convocò il tenente Kostyaev. Lucy non ebbe nemmeno il tempo di lavare l'uniforme, il che era molto turbato. Il plotone ricevette l'ordine di scacciare i nazisti dal villaggio vicino, l'ultima roccaforte. Dopo una breve battaglia, il plotone, insieme ad altre unità, occupò il villaggio. Presto arrivò il comandante con il suo seguito. Boris non aveva mai visto un comandante vicino al quale parlassero le leggende. Un generale tedesco è stato ucciso a colpi di arma da fuoco in uno dei capannoni. Il comandante ordinò la sepoltura del generale nemico con tutti gli onori militari.

Boris Kostyaev tornò con i soldati nella stessa casa dove trascorsero la notte. Il tenente di nuovo cadde in un sonno profondo. Di notte, Lucy, la sua prima donna, veniva da lui. Boris parlava di se stesso, leggeva lettere a sua madre. Ha ricordato come sua madre lo ha guidato a Mosca da bambino e hanno visto il balletto a teatro. Un pastore e un pastore hanno ballato sul palco. “Si amavano, non si vergognavano dell'amore e non ne avevano paura. Nella creduloneria, erano indifesi. " Quindi a Boris sembrò che gli indifesi fossero inaccessibili al male ...

Lucy ascoltò con fiato sospeso, sapendo che una notte simile non sarebbe più accaduta. In questa notte d'amore, si dimenticarono della guerra: un tenente ventenne e una ragazza che era più grande di lui da un anno di guerra.

Lucy ha scoperto da qualche parte che il plotone sarebbe rimasto nella fattoria per altri due giorni. Ma al mattino superarono l'ordine della compagnia: raggiungere le principali forze sulle macchine, che andarono molto indietro rispetto al nemico in ritirata. Lucy, colpita dall'improvvisa separazione, rimase dapprima nella capanna, poi non riuscì a sopportarla, raggiunta la macchina su cui stavano viaggiando i soldati. Non imbarazzata da nessuno, baciò Boris e con difficoltà si staccò da lui.

Dopo pesanti combattimenti, Boris Kostyaev ha chiesto una vacanza al vice politico. E il vice politico aveva già deciso di mandare il tenente a corsi di breve durata in modo da poter invitare la sua amata per un giorno. Boris aveva già immaginato il suo incontro con Lucy ... Ma nulla di tutto ciò è accaduto. Il plotone non fu neppure portato alla riorganizzazione: i combattimenti pesanti interferirono. In uno di essi, Mokhnakov morì eroicamente, gettandosi sotto un carro armato tedesco con una mina anticarro in una sacca da viaggio. Lo stesso giorno, Boris è stato colpito alla spalla con una scheggia.

C'erano molte persone nel battaglione medico. Boris stava aspettando da molto tempo medicazioni e medicine. Il dottore, guardando la ferita di Boris, non capì perché questo tenente non si stesse riprendendo. Il desiderio mangiava Boris. Una notte, un dottore venne da lui e gli disse: “Ti ho nominato per l'evacuazione. In condizioni di viaggio, le anime non vengono trattate ... "

Un treno sanitario prese Boris verso est. In una delle mezze stazioni vide una donna che assomigliava a Lyusya ... Arina, un'infermiera della carrozza, che guardava il giovane tenente, si chiedeva perché stesse peggiorando ogni giorno.

Boris guardò fuori dalla finestra, dispiaciuto per se stesso e per i suoi vicini feriti, dispiaciuto per Lucy, che rimase nella piazza deserta di una città ucraina, un vecchio e una vecchia, sepolti nel giardino. Non ricordava più i volti del pastore e della pastorella, e si è scoperto: sembravano una madre, un padre, tutte le persone che conosceva una volta ...

Una mattina Arina venne a lavare Boris e vide che era morto. Fu sepolto nella steppa, facendo una piramide da una colonna di segnale. Arina scosse tristemente la testa: "Una ferita così leggera, ma è morto ..."

Ascoltando la terra, la donna disse: “Dormi. Andrò. Ma tornerò da te. Davvero nessuno può separarci ... "

“Ma lui, o quello che era una volta, rimase nella terra silenziosa, impigliato nelle radici di erbe e fiori che si erano placate fino alla primavera. Rimase da solo - nel mezzo della Russia ".