L'azione si svolge in Spagna, dove padri ricchi assumono specificamente duetti maliziosi per prendersi cura delle loro giovani figlie e osservare rigorosamente la loro moralità. È quello che ha fatto don Jeronimo, padre della bellissima Luisa. Tuttavia, è stato seriamente sbagliato nei suoi calcoli ...
Notte. Il povero nobile Don Antonio venne nella casa di don Jeronimo per cantare la serenata di Luisa. Il proprietario della casa allontana il fan con maleducato rimprovero e quando la figlia cerca di intercedere per il giovane che ama, lo ottiene anche. Antonio viene lasciato solo per strada. Presto vede Fernando tornare dalla città - la sua amica e fratello Luisa. Fernando disperato: ha cercato di entrare nella camera da letto della sua amata Clara per concordare con lei su un piano di fuga, ma è stato vergognosamente espulso da una ragazza capricciosa. Ma il tempo non aspetta: il padre e la matrigna hanno deciso oggi di imprigionare Clara nel monastero in modo da non rivendicare la ricchezza della famiglia. Anche Anthony non è suo: don Jeronimo ha già trovato Luisa un ricco sposo, una specie di uomo d'affari ebreo del Portogallo. Chiede a un amico di aiutarlo a sposare Louis. Fernando promette aiuto, con un avvertimento: "non dovrebbe esserci alcun rapimento", poiché ciò danneggerebbe l'onore della famiglia. "Ma tu stesso rapiresti Clara", ricorda Antonio sorpreso. "Questa è una questione diversa", ascolta in risposta. "Non permettiamo ad altri di trattare le nostre sorelle e le nostre mogli nello stesso modo in cui lo facciamo agli estranei". I compagni danno la parola per aiutarsi a vicenda e onorare la loro amicizia. (Tutti gli eroi di questa opera comica non solo parlano, ma cantano anche arie. Quindi Fernando alla fine della foto canta alla ventosa Clara: "Soffro più un terribile e più duro tormento: più insidioso è, più forte lo adoro.")
In questo momento, Luis si sta preparando a fuggire. È aiutata dalla coppia Margarita. Invece di correggere gli ostacoli e guardare con attenzione ogni passo di Luisa, questo duo atipico divenne un avvocato per gli amanti e decise di ribellarsi al vecchio tiranno Don Jeronimo. È vero, la fuga è fallita immediatamente. Dopo aver catturato Luisa e Margarita sulla scena del crimine nel campo di addestramento, don Jeronimo entra dalla rabbia ed espelle immediatamente il duello da casa con parole indignate: "Esci, svergognata Sibyl!" Duenha va in camera da letto per salutare Luis, e presto se ne va con orgoglio, gettandosi un velo sul viso. Don Jeronimo continua a risentirla. Quando finalmente se ne va, una Margarita soddisfatta appare dalla camera da letto. Si scopre che ha rapidamente cambiato i vestiti con Louis, e la ragazza è riuscita a sgattaiolare fuori di casa sotto un velo.
Sulla piazza di Siviglia ci sono due fuggitivi: Clara e Luis. Le amiche, riconoscendosi a vicenda con abiti mascherati, si abbracciano e discutono della loro situazione. Clara si nasconderà nel monastero di Santa Catalina sotto la protezione della sua parente, badessa. Raccontando a Luis l'indirizzo del monastero per Fernando, si ritira. Luis vuole prima trovare Antonio. Vedendo Isaac Mendoza che cammina nella piazza - il suo fidanzato portoghese - la ragazza decide di usarlo come messaggero. Il fatto è che Luis ha individuato il portoghese nella crepa quando Mendoza è venuto da suo padre per sposarsi, lui stesso non ha mai visto la sua sposa. Luis lo chiama, chiama Dona Clara e supplica di aiutarla a incontrare il suo amante. Lusingato dalla sua fiducia, il mercante spavaldo promette ogni tipo di assistenza e offre la propria casa come rifugio. Isaac Mendoza viene a incontrare ufficialmente la sua sposa Luisa. Inizialmente, fu lieto di dire a don Jeronimo di aver incontrato Don Clara, che era fuggito da casa, in cerca di Antonio. Orgoglioso che sua figlia non si conceda affatto una tale impertinenza, don Jeronimo lascia lo sposo da solo di fronte alla camera da letto di Luisa.
La sposa esce. Isacco, non guardandola con timidezza, pronuncia confessioni d'amore incoerenti. Alla fine alza gli occhi e si blocca colpito. Era convinto che Luis fosse bello, ma si scopre che è vecchia e brutta! "Oh mio Dio, come sono i genitori ciechi!" Borbotta lo sposo sfortunato. (Ricordiamo che il ruolo di Luis è ora interpretato dall'inventiva coppia Margarita.) Si sta svolgendo un dialogo comico. Mendoza decide, nonostante tutto, di sposare Luis, poiché è principalmente attratto dalla sua dote. "Che benedizione", riflette, "che i miei sentimenti sono diretti alla sua proprietà e non alla sua persona!" Duenha gli prende la parola per organizzare il suo rapimento, dal momento che presumibilmente ha promesso di non accettare il marito dalle mani del padre opprimente. Mendoza promette di soddisfare la sua richiesta.
Nell'ufficio del padre, nel frattempo, Fernando sta cercando di intercedere per un amico, dipingendo la sua generosità, onestà e vecchia famiglia. Tuttavia, don Jeronimo è irremovibile. "La nobiltà senza una condizione, mia cara, è ridicola come il ricamo d'oro su un fregio caftano", interrompe. Entra Isaac Mendoza. Quando Don Jeronimo è interessato a come è andato l'incontro con la sposa, lo sposo risponde onestamente che "non ha mai incontrato una donna più brutta di una donna". Padre e fratello non trovano parole di indignazione e sono pronti ad afferrare le spade. Spaventato dalla loro reazione, Mendoza si affretta a trasmettere le sue parole come uno scherzo. Dice che andava completamente d'accordo con Luis e ora è sottomessa alla volontà di suo padre. Fernando è deluso da questa svolta, don Jeronimo è soddisfatto. Invita lo sposo a celebrare la cospirazione con un bicchiere di vino.
E il sorpreso Antonio, nel frattempo, viene portato a casa di Mendoza, convincendo che sta cercando ... Don Clara. Che gioia prova quando scopre Luis qui! Lasciata sola con la sua amata, la ragazza gli dice che mentre si nasconde nel monastero di Santa Catalina, da dove scriverà una lettera a suo padre chiedendo il permesso per il loro matrimonio.
Don Jeronimo è assolutamente sorpreso dallo strano capriccio di sua figlia: è fuggita con Mendoza, cioè con lo stesso uomo per il quale suo padre l'avrebbe sposata. "È semplicemente incomprensibile!" In quel momento, i domestici gli diedero una lettera dopo l'altra due lettere: una da Mendoza, l'altra da Luisa. Entrambi contengono una richiesta di perdono del volo e di benedire per un matrimonio d'amore. Don Jeronimo brontola bonariamente, continuando a chiedersi quanto velocemente l'umore di sua figlia stia cambiando. "Non appena la mattina era pronta a morire prima di sposarlo ..."
Per calmare il cuore della povera Luisa, scrive una risposta esprimendo il consenso al suo matrimonio - non specifica con chi esattamente, perché è sicuro che stia parlando del portoghese. Dopo aver inviato la lettera al servo, don Jeronimo ordina di organizzare una ricca cena in onore dell'evento gioioso.
E suo figlio, Don Fernando, abbattuto alla ricerca della scomparsa Clara, in questo momento si scontra con Mendoza in piazza. Sente il mormorio portoghese: "Ora Antonio può sposare Clara o non sposare ..." Fernando, sbalordito, fa un passo interrogativo sull'uomo d'affari e ammette di aver collegato Antonyo e "Don Clara". "Morte e follia", esclama l'amante geloso, continuando a svelare i dettagli. Minaccia di trafiggere Mendoza con una spada se non scopre dove "questi traditori" sono andati. Un uomo d'affari spaventato chiama il monastero di Santa Catalina e si affretta a ritirarsi dal furioso Fernando. Lo stesso, ribollente di rabbia, desidera vendicare il suo amato e migliore amico per tradimento. L'azione viene trasferita nel giardino del monastero, dove Luis e Clara camminano in abiti monastici. Clara ammette di non essere più arrabbiata con Fernando ed è pronta a perdonarlo. Quando appare Antonio, Clara lascia gli amanti da soli. Antonio dice a Luis che non si aspetta nulla dal suo trucco con una lettera a suo padre. Luis capisce i suoi dubbi, ma nota prudentemente che nella povertà il sentimento più sincero spesso muore. "Se vogliamo fare l'amore con il nostro dio di casa, dobbiamo cercare di offrirgli un alloggio confortevole."
In questo momento, viene portata la risposta di don Jeronimo. Luis lo legge ad alta voce, senza credere ai propri occhi: “Cara figlia, rendi felice la tua amata. Esprimo il mio pieno consenso ... ”ecc. Antonio rilegge la lettera, fiducioso che si tratti di un errore. E così esorta Louis a sposarlo, in modo che suo padre non potesse tornare indietro dalla sua parola. Dopo la loro partenza, appare un Fernando arrabbiato. Avendo incontrato Clara con una tonaca e un velo, non la riconosce e si chiede solo dove siano Clara e Antonio. La ragazza risponde che sono andati a sposarsi. Maledicendo il cielo, Fernando si impegna a turbare questo matrimonio.
Allo stesso tempo, due sposi, Antonio e Mendoza, chiedono il padre di Pablo. Per urgenza, entrambi mettono consapevolmente i soldi in tasca. Quando Fernando appare nel cortile della cattedrale, Mendoza, già familiare con il suo temperamento caldo, si affretta via. Ma a loro volta compaiono doña Luis e doña Clara. Liberano i veli e il malinteso emerge finalmente alla gioia comune. Fernando è felice. Si scusa con tutti per essere stato accecato dalla gelosia e dal sospettare un amico di tradimento e la sua amata dal tradimento. Due coppie seguono il santo padre per sposarsi proprio lì. "Spesso l'imeneo ascolta magnifici giuramenti un falso suono, ma premia i fedeli con la felicità di giorni luminosi", canta il coro.
Don Jeronimo è impegnato prima della cena di gala. Ed ecco il suo nuovo genero, Isaac Mendoza. Il proprietario si precipita da lui con gli abbracci, chiedendosi dove sia Luis. Mendoza risponde con orgoglio di essere dietro la porta e desidera ardentemente una benedizione. "Povera bambina, quanto sarò felice di vedere il suo bel viso", don Jeronimo si affretta a incontrare sua figlia. Tuttavia, dopo alcuni secondi, non è stata la bellezza di Louis a comparire davanti a lui. "Perché, uccidimi, dio, vecchia Margarita!" Esclama don Jeronimo. C'è una lite in cui il duo definisce ostinatamente l'ex proprietario un caro papà. Apparire Luis con Antonio rafforza la confusione generale. Alla fine, la coppia ammette di aver truccato l'intera commedia per vendicarsi della violenza contro la sua amante. Ora lei stessa è diventata la moglie legale di Mendoza e la mercenaria portoghese non ha altra scelta che sottomettersi al destino. "Non c'è niente di più spregevole e più divertente di un truffatore che è diventato vittima dei suoi stessi trucchi", osserva Antonio su questo argomento.
La verità viene rivelata a Don Heronim: Mendoza era attratto solo dalla dote di Luis, altrimenti non sarebbe mai stato lusingato dalla persona con l'aspetto del vecchio duo. Ora il padre di famiglia guarda già con occhi diversi l'umile Antonio. Inoltre, il giovane afferma di non pretendere di essere ricchezza. Quindi, alla fine conquista il cuore del vecchio.
Quest'ultimo fenomeno è un altro sposi felici, Clara e Fernando. Don Horonimo ammette che suo figlio ha sposato un'adorabile signorina e anche una ricca erede. In una parola, il motivo della cena di gala rimane. E poiché tutto è pronto per questo, il divertimento si accende. La casa è piena di amici e vicini, la notte inizia con balli, canti e vino. “Cari ospiti / lezione divertente per signore. / Sono venuto per tutti / È il momento di confortarmi / Vino, danza e risate ”canta il gioioso don Horonimo e con esso tutti i personaggi.