Ecco uno dei casi più importanti della storia russa: il saggio Giovanni III dovette attaccare la regione di Novgorod al suo potere per la gloria e la forza della patria: lode a lui! Tuttavia, i novgorodiani combatterono per i loro antichi diritti e diritti, dati loro in parte dai grandissimi principi, ad esempio Yaroslav, affermativo delle loro libertà. Hanno agito in modo sconsiderato: avrebbero dovuto prevedere che la resistenza si sarebbe trasformata nella morte di Novgorod e la prudenza esigeva da loro un sacrificio volontario ...

Il suono della campana di veche richiamò tutti i cittadini sulla Grande Piazza. Posadnik con medaglie d'oro sul petto, migliaia con aste alte, boiardi con stendardi e anziani di tutte e cinque le estremità di Novgorod con asce d'argento si sono già radunati contro l'antica casa di Yaroslavov. Ma nessuno è ancora visibile sul posto frontale o Vadimov, dove torreggiava l'immagine marmorea di questo cavaliere. Il popolo, con le sue grida, soffoca il suono delle campane e chiede l'apertura dell'eternità. Delinsky, eminente abitante della città, sale i gradini di ferro, si inchina umilmente alla gente e dice che il principe di Mosca ha inviato un boia che annuncerà pubblicamente le richieste di John. Questo è il principe Kholmsky, la mano destra di Giovanni nelle imprese militari, il suo occhio negli affari di stato.

“Cittadini di Novgorod! Trasmette. - Il Principe di Mosca e tutta la Russia parla con te - attenzione! I popoli selvaggi amano l'indipendenza, i saggi amano l'ordine e non esiste un ordine senza potere autocratico.

Cittadini di Novgorod! All'interno delle tue mura, l'autocrazia della terra russa nacque, si stabilì e divenne glorificata. Qui, il magnanimo Rurik fece la corte e la verità, sotto la mano sovrana dell'eroe varangiano, i novgorodiani divennero l'orrore e l'invidia di altri popoli ...

I posteri sono ingrati! Ascolta i giusti rimproveri! I novgorodiani, essendo sempre i figli maggiori della Russia, si separarono improvvisamente dai loro fratelli. E a che ora ?! Come nuvole di insetti, apparvero innumerevoli barbari, alieni di paesi sconosciuti a nessuno. Gli schiavi coraggiosi combattono e muoiono, la terra russa è macchiata dal sangue dei russi, città e villaggi bruciano, le catene scuotono su vergini e anziani. Cosa stanno facendo i novgorodiani! Come può un'antica tribù slava dimenticare il proprio sangue? .. L'interesse personale, l'interesse personale ti ha accecato! I russi stanno morendo, i novgorodiani stanno diventando più ricchi. I cadaveri dei cavalieri cristiani uccisi dagli infedeli vengono portati a Mosca, Kiev e Vladimir, la gente li incontra piangendo e piangendo; Novgorod è soddisfatto degli ospiti stranieri e delle merci straniere! I russi considerano le ulcere, i novgorodiani considerano le monete d'oro. Oh vergogna! I discendenti degli slavi apprezzano i diritti dei sovrani in oro! Ma i sovrani, abituati ai benefici del commercio, del commercio e del bene della gente! Il Principe di Mosca è noto per i suoi amichevoli legami segreti con Lituania e Polonia. E presto dal posto frontale l'arrogante Polo ti dirà: "Sei i miei schiavi!".

Persone e cittadini! Il Principe di Mosca, rendendosi conto che la divisione dello stato era la causa dei suoi problemi, unì tutti i principati sotto il suo potere e non si fermò fino a quando non schiacciò il giogo straniero. Un sovrano del genere non è glorioso a cui obbedire? Oppure - ascolta la sua ultima parola! - un esercito coraggioso, pronto a schiacciare i tatari, apparirà ai tuoi occhi e pacificherà i ribelli! .. Pace o guerra? Rispondere! "

Boyarin Ioannov si mise l'elmetto e lasciò il posto frontale Nel silenzio che seguì, improvvisamente risuonarono delle esclamazioni: “Martha! Marta! " Silenziosamente e maestosamente, sale ai gradini di ferro, esamina le innumerevoli assemblee dei cittadini ed è silenziosa. Dolore e grandezza sul suo viso. Ma poi il fuoco dell'ispirazione balenò nel suo sguardo doloroso: “Mia moglie osa parlare al veche, ma io sono nato in un campo militare; mio padre e mio marito sono morti combattendo per Novgorod. Ecco il mio diritto di essere un difensore delle libertà! È stato acquistato al prezzo della mia felicità ... "

"Parla, gloriosa figlia di Novgorod!" - esclamò il popolo all'unanimità. "Principe di Mosca", disse Martha, "ti rimprovera, Novgorod, con il tuo benessere. Ed è vero che Novgorod è in fiore. Ritornando nel loro paese, i commercianti stranieri dicono: "Abbiamo visto Novgorod e non abbiamo visto nulla di simile!"

Quindi siamo felici e colpevoli. Certo, la Russia è in povertà - la sua terra è macchiata di sangue, squame e grandine abbandonate <...> Siamo colpevoli di non osare partecipare alle faide dei principi, che osano salvare il nome russo, non accettare le catene tartare. Il feroce Batu si affrettò a fare a pezzi Novgorod, ma i nostri padri affilarono le loro spade senza timidezza, poiché sapevano che sarebbero morti e non sarebbero stati schiavi!

Giovanni vuole comandare una grande città: non c'è da stupirsi! Vide con i suoi occhi la sua fama e fortuna. Che Giovanni sia grande, ma che Novgorod sia grande! Possa il Principe di Mosca essere famoso per lo sterminio dei nemici del cristianesimo e non per gli amici e i fratelli della terra russa! Quando schiaccia il nemico, gli diremo: “Giovanni! Hai restituito la terra dell'onore e della libertà russi, che non abbiamo mai perso. "

Novgorod! Il paradiso è giusto e schiava solo le nazioni malvagie. Ma se Giovanni dice la verità e la vile avidità si è impossessata delle nostre anime, se amiamo i tesori e la beatitudine più della virtù e della gloria, allora l'ultima ora dei nostri uomini liberi colpirà presto. E con la perdita della libertà, anche la fonte stessa della ricchezza si prosciugherà. La tua gloria svanirà, la città è grandiosa e un curioso girovago, guardandosi intorno alle tristi rovine, dirà con triste dolore: "Novgorod era qui!"

Un terribile pianto della gente non ha permesso alla ragazza di dire: “No! No! Moriremo tutti per la patria! Guerra, guerra a John! ”

L'ambasciatore di Mosca vuole parlare di più, richiede attenzione. Invano. Quindi estrae la spada e, alzando la voce, con dolore emotivo dice: "Che ci sia una guerra!".

L'ambasciatore se ne sta andando, un terribile allarme è scoppiato in tutte le parti della città in segno di dichiarazione di guerra, e Martha si affrettò verso suo nonno, il pio Teodosio. Per settant'anni ha servito la patria come spada, e poi si è ritirato dal mondo alla densità di una fitta foresta.

Il vecchio ascolta Martha, prevede disastri. "Per non incriminarsi in futuro" protesta Martha con fervore, "bisogna agire con prudenza nel presente, scegliere il meglio e attendere con calma le conseguenze ..."

Martha ha portato con sé un giovane eroe Miroslav. Decide di affidare l'esercito a una gioventù coraggiosa. "È un orfano nel mondo e Dio ama gli orfani!" L'eremita benedice il giovane a combattere. Il mattino seguente, l'eloquenza di Martha convince il veche e Miroslav è approvato dal leader.

Anticipando una tragica svolta di eventi, la posadnik dà la figlia Ksenia a Miroslav, il vescovo stesso fa un matrimonio nella Cattedrale di Santa Sofia. Per la prima volta in molti anni, la casa Boretsky è stata visitata con gioia. Commossa, Martha racconta agli sposi quanto era gentile e gentile moglie, credendo in tutta la sua felicità in famiglia. Non è affatto come l'attuale posadnik. Cosa l'ha cambiata? Amore! Dopo la morte di suo marito, che "visse e respirò la patria", non poté più rimanere indifferente testimone degli eventi. Prima della morte, suo marito ha prestato giuramento di essere il protettore delle libertà di Novgorod.

Il giorno successivo, Novgorod non solo si preparò alla battaglia, ma riuscì anche a celebrare il matrimonio. Boretsky ha curato la gente. "Fino ad oggi, i novgorodiani erano un'unica famiglia e Martha era sua madre."

Arriva un messaggero - Pskov si rifiuta di sostenere i novgorodiani. Abbandonato dagli alleati, Novgorod si sta armando ancora più zelante. Venne la notizia che John era già di corsa alla grandine con un esercito selezionato. I reggimenti di Novgorod si schierarono e si fecero avanti per incontrarlo. Marta ammonisce l'esercito.

Il silenzio si stabilì nella grande città, solo le chiese furono aperte dalla mattina alla mezzanotte, i sacerdoti non si spogliarono delle vesti, le candele non si spensero prima delle immagini, tutti si inginocchiarono e il canto della preghiera non si fermò.

Venne il giorno della battaglia decisiva e per molto tempo non arrivarono notizie. Alla fine sembrò una nuvola di polvere. Da un alto posto frontale, Martha lo osserva e non dice una parola. Poi improvvisamente, chiudendo gli occhi, dice ad alta voce: “Miroslav viene ucciso! John è il vincitore! ”

Sul carro, coperto da stendardi, portano il corpo di Miroslav. I guerrieri feriti raccontano di una sezione crudele. I guerrieri esperti ammettono di non aver visto un tale spargimento di sangue: “Il petto russo era contro il petto russo e i cavalieri di entrambe le parti volevano dimostrare di essere slavi. La rabbia reciproca dei fratelli è la peggiore! "

"I miei figli sono stati uccisi?" Chiese Martha con impazienza. "Entrambi", ha risposto. “Loda il cielo! - disse il posadnik. "Forse i cittadini si rammaricano di non essersi inginocchiati di fronte a John? .. Lasciami dire i miei nemici, e se dimostrano che l'amore per la libertà è un crimine per un cittadino di un paese libero, poso volentieri la testa sul blocco . Mandala da John e chiedi audacemente la sua misericordia! ” - "No no! - esclama la gente con vivo zelo. "Vogliamo morire con te." E ancora, battaglie bollenti iniziano a bollire. Non avendo sconfitto i novgorodiani in aperta battaglia, Giovanni procede a un lungo assedio. Tagliato fuori dai granai, Novgorod è nel bisogno, la fame insorge. Le voci degli avversari di Martha sono più udibili. Alla fine, in una battaglia disperata, gli ultimi difensori della libertà periscono. L'anziano Teodosio, dopo aver lasciato la porta della preghiera in tempo di difficoltà e di nuovo scelto come posadnik, consegna a Giovanni le chiavi della città.

Il Principe di Mosca entra in città, perdona tutti, per conciliare le feste di cui ha bisogno solo di un sacrificio. L'orgogliosa Martha sale sul patibolo e si rivolge al popolo con l'ultima parola: “Cittadini di Giovanni! "Lei esclama." "Sto morendo un cittadino di Novgorod! .."

La campana veche viene rimossa dall'antica torre e portata a Mosca.