"Sono stato colpito dalla straordinaria varietà di avventure segnate sul tuo viso", un giorno, dirà Gilles Blas a una persona a caso che incontra una delle tante persone con cui l'eroe è stato riunito dal destino e la cui confessione ha avuto la possibilità di ascoltare. Sì, le avventure che ricadevano nella parte di Gilles Blas di Santillana avrebbero davvero avuto più di dieci vite. Di queste avventure e del romanzo narra - in pieno accordo con il suo nome. La storia è condotta in prima persona: lo stesso Gilles Blas si fida del lettore con i suoi pensieri, i suoi sentimenti e le sue speranze nascoste. E possiamo rintracciare dall'interno come è privato delle illusioni giovanili, cresce, cresce nelle prove più incredibili, si sbaglia, riguadagna la vista e si pente e infine trova pace mentale, saggezza e felicità.
Gilles Blas era l'unico figlio di un militare e di un servitore in pensione. I suoi genitori non si sposarono dalla loro prima giovinezza e subito dopo la nascita del figlio si trasferirono da Santillana nella altrettanto piccola città di Oviedo. Avevano la ricchezza più modesta, quindi il ragazzo doveva ricevere una cattiva educazione. Tuttavia, è stato assistito da uno zio canonico e da un medico locale. Gilles Blas si è dimostrato molto capace. Ha imparato a leggere e scrivere perfettamente, ha imparato il latino e il greco, si è interessato alla logica e gli piaceva intrattenere discussioni anche con passanti sconosciuti. Grazie a ciò, all'età di diciassette anni, si era guadagnato la reputazione di scienziato a Oviedo.
Quando aveva diciassette anni, suo zio annunciò che era tempo di portarlo al popolo. Decise di mandare un nipote all'Università di Salamanca. Lo zio ha dato a Gilles Blas diversi ducati per la strada e il cavallo. Padre e madre aggiunsero a ciò l'istruzione "di vivere come una persona onesta, di non essere coinvolti in azioni malvagie e, soprattutto, di non invadere il bene di qualcun altro". E Gilles Blas ha fatto un viaggio, nascondendo a malapena la sua gioia. Intelligente e ben informato nelle scienze, il giovane era ancora completamente inesperto nella vita e troppo credulone. È chiaro che pericoli e trappole non tardarono ad arrivare. Nella prima locanda, su consiglio di un abile maestro, vendette il suo cavallo per niente. Il truffatore, che si sedette nella taverna per diverse frasi lusinghiere, gli fu regalmente trattato, spendendo la maggior parte dei suoi soldi. Quindi salì su un carro a un guidatore canaglia che improvvisamente accusò i passeggeri di aver rubato un centinaio di pistole. Per paura, si disperdono ovunque vadano e Gilles Blas si precipita nella foresta più velocemente di altri. Sulla sua strada crescono due cavalieri. Il poveretto racconta loro cosa gli è successo, ascoltano con simpatia, ridacchiano e infine dicono: “Calmati, amico, vieni con noi e non aver paura di nulla. Ti porteremo in un posto sicuro. " Gilles Blas, non aspettandosi nulla di male, si siede su un cavallo dietro uno di quelli in arrivo. Ahimè! Molto presto fu catturato dai ladri della foresta che stavano cercando un assistente per il suo cuoco ...
Quindi gli eventi si stanno rapidamente svolgendo dalle primissime pagine e in tutto il grande romanzo. L'intero "Gilles Blas" - una catena infinita di avventure avventurose che cadono nel destino dell'eroe - nonostante il fatto che lui stesso non sembri cercarli. "Sono destinato a essere un giocattolo di fortuna", dirà di se stesso dopo molti anni. Non è così. Perché Gilles Blas non stava solo obbedendo alle circostanze. Rimase sempre attivo, pensante, coraggioso, abile, intraprendente. E, soprattutto, forse la qualità - era dotato di un sentimento morale e nelle sue azioni - anche se a volte inspiegabilmente - era guidato da lui.
Quindi, con un rischio mortale, uscì dalla prigionia per rapina - e non solo fuggì da solo, ma salvò anche una bella nobildonna, catturata anche da teppisti. All'inizio, doveva fingere di essere felice della vita da ladro e di voler diventare lui stesso un ladro. Se non fosse entrato in confidenza con i banditi, la fuga sarebbe fallita. Ma come ricompensa, Gilles Blas riceve apprezzamento e una generosa ricompensa dal Marchese di Don Mancia da lui salvato. È vero, questa ricchezza è stata brevemente tenuta nelle mani di Gilles Blas ed è stata rubata da ingannatori regolari - Ambrosio e Raffaello. E di nuovo si ritrova senza un soldo in tasca, di fronte allo sconosciuto - anche se in un costoso abito di velluto, cucito con i soldi del marchese ...
In futuro, è destinato a una serie infinita di successi e problemi, alti e bassi, ricchezza e necessità. L'unica cosa di cui nessuno può privarlo è la sua esperienza di vita, che viene involontariamente accumulata e compresa dall'eroe, e il sentimento della patria, lungo il quale viaggia nei suoi viaggi. (Questo romanzo, scritto da un francese, è permeato dalla musica di nomi spagnoli e nomi geografici.)
... Dopo la riflessione, Gilles Blas decide di non andare all'Università di Salamanca, perché non vuole dedicarsi a una carriera spirituale. Le sue ulteriori avventure sono interamente legate al servizio o alla ricerca di un luogo adatto. Poiché l'eroe è bello, competente, intelligente e agile, trova un lavoro abbastanza facilmente. Ma non rimane con un solo proprietario per molto tempo - e ogni volta non per colpa sua. Di conseguenza, ottiene l'opportunità per una varietà di impressioni e lo studio della morale, come si addice alla natura del genere romanzo canaglia.
A proposito, Gilles Blas è davvero un ladro, o piuttosto un ladro affascinante, che può fingere di essere un semplice, sedurre e imbrogliare. A poco a poco, conquista la sua credulità infantile e non rende facile ingannarsi, e talvolta si avvia in imprese dubbie. ahimè, le qualità di un ladro sono necessarie per lui, un predone, un uomo senza clan e tribù, per sopravvivere in un mondo vasto e aspro. Spesso i suoi desideri non si estendono oltre ad avere un caldo rifugio, ogni giorno c'è abbastanza da lavorare e al meglio delle sue capacità, non da indossare.
Una delle opere, che all'inizio gli sembrò il massimo della fortuna, fu con il dottor Sangrado. Questo medico compiaciuto per tutte le malattie conosceva solo due mezzi: bere molta acqua e sanguinare. Senza pensarci due volte, insegnò a Gilles Blasse la saggezza e lo mandò in visita dal malato. "Sembra che non ci siano mai stati così tanti funerali a Valladolid", l'eroe ha elogiato allegramente la propria pratica. Solo dopo molti anni, già in età adulta, Gilles Blas ricorderà questa esperienza giovane e sfrenata e sarà inorridito dalla sua stessa ignoranza e arroganza.
Un altro sinecure si è distinto per l'eroe a Madrid, dove ha ottenuto un footman da un dandy secolare, che stava bruciando la vita senza Dio. Questo servizio fu ridotto all'ozio e alla spavalderia, e gli amici lacchè eliminarono rapidamente le buone maniere provinciali da Gilles Blas e gli insegnarono l'arte di chiacchierare di nulla e guardare in basso gli altri. "Dall'ex giovane razionale e affamato di potere, mi sono trasformato in un eliporto rumoroso, frivolo e volgare" ammise l'eroe con orrore. La faccenda si concluse con la caduta del proprietario in un duello - insignificante come tutta la sua vita.
Successivamente, Gilles Blasa fu protetta da uno degli amici del defunto duellante - l'attrice. L'eroe si immerse in un nuovo ambiente, che dapprima lo affascinò con la luminosità bohémien, quindi spaventò la vanità vuota e la festa trascendente. Nonostante la rilassata oziosa esistenza nella casa di un'attrice allegra, Gilles Blas una volta fuggì da lì dove i suoi occhi guardano. Riflettendo sui suoi vari maestri, ammise tristemente: "Alcuni invidia, rabbia e avidità regnano, altri hanno rinunciato alla vergogna ... Basta, non voglio vivere di più tra i sette peccati capitali."
Quindi, mentre si allontanava dalle tentazioni di una vita ingiusta, Gilles Blas sfuggì a molte tentazioni pericolose. Non lo fece - sebbene non potesse, a causa di circostanze - né un ladro, né un ciarlatano, né un truffatore, né un fannullone. Riuscì a mantenere la sua dignità e a sviluppare le sue qualità commerciali, tanto che al suo apice si ritrovò vicino al suo caro sogno: ottenne il posto di segretario dall'onnipotente primo ministro del Duca di Lerma, divenne gradualmente il suo principale confidente e ottenne l'accesso ai segreti segreti della stessa corte di Madrid. Fu qui che l'abisso morale si aprì davanti a lui, in cui quasi fece un passo. Fu qui che si verificarono le metamorfosi più sinistre nella sua personalità ...
"Prima di arrivare in tribunale", osserva, "ero naturalmente compassionevole e misericordioso, ma le debolezze umane evaporano e sono diventato stantio che pietra. Sono stato anche guarito dal sentimentalismo nei confronti degli amici e ho smesso di essere legato a loro ”. In quel momento, Gilles Blas si allontanò dal suo vecchio amico e connazionale Fabrice, tradì coloro che lo aiutarono in tempi difficili e tutti si arresero alla sete di profitto. Per tangenti enormi, ha promosso a cercatori di luoghi caldi e titoli onorari, e poi ha condiviso il bottino con il ministro. L'intelligente servitore Sipion trovò continuamente nuovi firmatari pronti a offrire denaro. Con uguale zelo e cinismo, l'eroe era impegnato a assecondare le persone incoronate e il dispositivo del proprio benessere, alla ricerca di una sposa più ricca. La prigione lo aiutò a vedere, un bel giorno che lo era: come previsto, i nobili patroni lo tradivano con la stessa facilità con cui avevano precedentemente usato i suoi servizi.
Sopravvissuto miracolosamente dopo una febbre di molti giorni, rinchiuse di nuovo in carcere per ripensare la sua vita e sentì una libertà precedentemente sconosciuta. Fortunatamente, Sipion non abbandonò il suo padrone nei guai, ma lo seguì nella fortezza e poi si assicurò la sua liberazione. Il padrone e il servo divennero amici intimi e dopo aver lasciato la prigione si stabilirono in un piccolo castello remoto, che fu presentato a Gilles Blas da uno dei suoi compagni di lunga data - don Alfonso. Giudicandosi rigorosamente per il passato, l'eroe provò rimorso per una lunga separazione dai suoi genitori. Riuscì a visitare Oviedo alla vigilia della morte di suo padre e organizzò un ricco funerale per lui. Quindi iniziò ad aiutare generosamente sua madre e suo zio.
Gilles Blas era destinato a sopravvivere alla morte di una giovane moglie e di un figlio neonato, e in seguito un'altra grave malattia. La disperazione quasi lo travolse, ma Sipion riuscì a convincere un amico a tornare a Madrid e di nuovo a servire in tribunale. Vi fu un cambio di potere: il mercenario duca di Lerma fu sostituito dall'onorevole ministro Olivares. Gilles Blas, ora indifferente alle tentazioni di un palazzo, è riuscito a dimostrare il suo bisogno e provare soddisfazione nel campo del nobile servizio alla patria.
Ci separiamo dall'eroe quando, ritirandosi dagli affari e risposandosi, "conduce una vita piacevole nella cerchia delle persone care". Per finire, il paradiso si è degnato di premiarlo con due bambini, la cui educazione promette di essere una distrazione della sua vecchiaia ...