Azione 1
Parigi secolo Luigi XIV. All'incrocio delle due latrine, al sipario da cui sono separate, si trovano enormi clavicembali. Nel primo bagno - molte candele unte. Nel secondo bagno sul tavolo c'è solo una lanterna con vetri colorati e un grande crocifisso, davanti al quale brucia una lampada. L'intero sigillo di straordinaria eccitazione. Charles Varle de Lagrange, un attore soprannominato Register, non impiegato nella commedia, siede in un bagno, perso nei suoi pensieri. È in un mantello scuro, giovane, bello e importante.
Nel primo bagno, Bud, un estintore nel teatro e un servitore di Moliere, si accovacciò sulla tenda. Eugene Charlatan sporge sulla soglia. Si sentono esplosioni di risate, poi il rombo finale di risate. Da dietro il sipario, il famoso attore e drammaturgo Jean Baptiste Pocquelin de Moliere, composto da Sganarel, mostra che il suo naso è viola con una verruca. Con la mano sinistra, Moliere si aggrappa al petto. La porta si spalanca, l'attore du Croisy scrostato da Polisinel corre e dice che il re sta applaudendo. Moliere torna sul palco e legge poesie fuori mano dedicate al re di Francia, Luigi XIV, in cui chiama il re il sole di Francia. Il re ringrazia Moliere e rimane a guardare un altro spettacolo.
Bud abbassa il sipario. Moliere appare nel gabinetto e afferra il servo per la gola, accusandolo che "sotto il re la candela cadde nel lampadario, incerò le goccioline sul pavimento". Bud assicura a Moliere che lui stesso ha bussato alla candela con una spada, l'attrice Marietta Rival lo conferma. Moliere si raffredda e dà a Bud il suo caftano invece di quello strappato. Germoglio lascia per rimuovere i depositi di carbonio con le candele.
Moliere chiede a Charlatan qual è il segreto della sua attenzione. Il ciarlatano si trova a una certa distanza dal clavicembalo, fa tali movimenti nell'aria come se stesse suonando, e i tasti del clavicembalo sono premuti, il clavicembalo suona delicatamente. Il ciarlatano non accetta di rivelare il suo segreto a Moliere e se ne va. Moliere torna sulla scena.
Il portiere, che porta al secondo bagno, viene messo da parte e appare l'attrice Armanda Bejart. I suoi lineamenti del viso sono affascinanti, assomiglia a sua sorella maggiore Madeleine Bejart, anche lei attrice. Armand ha circa diciassette anni. Lagrange ferma Armand e la implora di non sposare Moliere. Armanda tenta di rimuovere Lagrange e passare. Lagrange estrae la spada e minaccia di pugnalare la ragazza se non rifiuta il matrimonio. Armanda dice che è in contatto con il suo fidanzato, altrimenti non può fare nulla e sussurra qualcosa all'orecchio di Lagrange. Lagrange avvolge la spada, dice che voleva salvarla e se ne va.
Armanda resta in bagno. Entra Moliere; la abbraccia, e nello stesso istante appare Bud. Moliere lo manda via, si toglie il naso e la parrucca, bacia Armand. Sussurra qualcosa nel suo orecchio. "Voglio vivere un altro secolo: con te!" Sarai il primo, sarai una grande attrice. Ma ricorda: se non mantieni il tuo giuramento, mi toglierai tutto da me ”, le dice Moliere. Armanda giura crocifissione nell'amore eterno.
Bussano alla porta. Gli innamorati si affrettano ad incontrarsi qui, "quando il teatro si spegne". Moliere apre ed entra in Bouton, Lagrange e il Marchese d, Orsigny, un duellante chiamato "One-eyed Pray", in un abito della Compagnia dei Moschettieri Neri con una benda nera inclinata sul viso. Con un occhio solo Moliere riceve il premio del re - 5.000 livres. Moliere si prende 500 livres, e il resto è diviso equamente tra gli attori, quindi parte per passare il re. Un occhio inizia a flirtare con Armanda. Volendo fermarlo, Bud si incontra nella loro conversazione. Moliere ritorna e One-eyed decolla. Moliere manda Armand e ordina di chiamare Madeleine Bejart. Quando arriva Madeleine, Moliere le dice che intende sposare Armand. Madeline si inginocchia e chiede a Moliere di sposare "chiunque, ma non Armand". Moliere dice a Madeleine di essere obbligato a farlo. Quindi Madeleine annuncia il suo ritiro dal teatro e chiede a Moliere di non dire ad Armand di avere una storia d'amore. Moliere fa una promessa e se ne va.
Madeleine rimane. Entra Lagrange. Solo lui è iniziato al segreto di Madeleine. Lagrange promette a Madeleine che nessuno saprà mai il suo segreto. Madeleine dice addio e se ne va. Lagrange mette una lanterna sul tavolo, si siede e annota gli eventi del giorno passato nel suo registro. Quindi posa la penna e dice: “Il teatro è un evento terribile: Jean-Baptiste Pocquel de Moliere, non sapendo che Armanda non è una sorella, ma la figlia della signora Madeleine Bejart, l'ha sposata. Questo non può essere scritto, ma con orrore ho messo una croce nera. " Lagrange prende la lanterna e se ne va come un cavaliere oscuro.
Per qualche tempo, oscurità e silenzio, poi si alza il coperchio del clavicembalo e da esso emerge il famoso amante attore Zaccaria Muarron. Questo è un ragazzo di circa quindici anni con una faccia insolitamente bella, viziosa ed esausta. Stracciato, sporco. Sussurra, si lamenta di non aver dormito per due giorni, poi si addormenta e si addormenta. La luce di una torcia galleggia e, furtivamente, Moliere porta Armand in un mantello scuro. Armanda ha paura del ragazzo e strilla. Muarron si sveglia e si scuote per l'orrore. Moliere chiede minacciosamente chi è. Il ragazzo risponde che è lo sfortunato Zaccaria Muarron. Moliere ride - capì il segreto del ciarlatano.
Azione due
Accoglienza del re. Al tavolo da gioco, il famoso giocatore Marchese de Lessac gioca a carte con Louis. Una folla di cortigiani, vestiti con una pompa straordinaria, guarda de Lessac. Davanti a una pila di monete d'oro, il sudore scorre dalla sua faccia. Louis è seduto da solo, tutti gli altri sono in piedi. Tutto senza cappelli. Dietro la poltrona di Louis c'è One-Eyed, che gioca il gioco del re. Un occhio nota che de Lessac gioca con le carte segnate. Il re chiede a One-Eyed cosa dovrebbe fare in questo caso. Le risposte con un occhio solo che de Lessac "deve colpire la fisionomia con un candeliere" e sgridare. Louis chiama Just Cobbler e gli dice di sgridare de Lessac. Il giullare con piacere esegue l'ordine. “Metti in prigione il Marchese de Lessac per un mese. Quindi lo manderà nella tenuta, insieme ai soldi ”, ordina il re. De Lessac viene portato via.
Di fronte a Louis, come da sotto terra, appare un tavolo da pranzo con un apparecchio. L'arcivescovo di Parigi, il Marchese de Charron, appare davanti al camino e chiede al re il permesso di presentarlo a un predicatore errante, il padre di Bartolomeo. La porta si apre e appare padre Bartolomeo. È scalzo, irsuto, cinto da una corda, i suoi occhi sono pazzi. Balla e canta. Tutti sono sorpresi, tranne Louis. Il fratello Fidelity, uno dei membri della Cabala delle Scritture, una fisionomia magra con un lungo naso, si distingue dalla folla di cortigiani e si avvicina furtivamente a Sharron. Bartolomeo, riferendosi al re, chiama Moliere l'Anticristo e chiama: "Brucialo insieme alla sua creazione senza Dio" Tartuffe "nella piazza. Tutto il mondo dei fedeli figli della chiesa lo richiede! " Louis è infastidito, è arrabbiato con la parola "richiede", ordina a suo padre Bartolomeo di essere imprigionato per tre mesi. Scompare padre Bartolomeo.
Louis mangia, quindi esprime il desiderio di parlare in privato con l'arcivescovo. I cortigiani con tutta la folla si ritirano verso le scale. Louis chiede a Sharron se condivide l'opinione di padre Bartolomeo su Moliere. "Sire, questo è Satana", risponde fermamente Sharron. Adula il re e lo prega di intercedere per la religione che Moliere ha insultato con la sua Tartuffe. “L'attore impudente ha talento ... Cercherò di correggerlo, può servire alla gloria del regno. Ma se commette ancora un'altra insolenza, punirò ”, dice Louis. Quindi concede il rilascio del padre di Bartolomeo dalla prigione dopo tre giorni.
Entra Moliere. Il re lo invita a cena, gli ordina di dargli una sedia. Moliere, impallidendo, ha un grande onore. Louis dice a Moliere che a Tartuffe non sta attento ai chierici. Il re ti permette di recitare al Palais Royal, a condizione che in futuro l'opera di Moliere proceda nel modo giusto. Moliere si rallegra. Louis gli concede un'altra grazia: il diritto di creare un letto reale. Moliere prende due candelabri dal tavolo e cammina davanti al re. Si nascondono entrambi.
Tutti scompaiono e solo Sharron e Brother Fidelity rimangono sulla scena, entrambi neri. Stanno complottando una specie di intrigo contro Moliere. In questo dovrebbero essere aiutati da una donna che attirerà la persona di cui hanno bisogno nella loro rete. Entra con un occhio solo. Sharron e fratello La lealtà scompare. Un giullare si avvicina a un uomo con un occhio solo e gli dà un biglietto di una donna mascherata. L'unico occhio se ne va pensosamente. Le luci iniziano a spegnersi. Si sentono voci sfuggenti: "Il re dorme!" Il giullare giace sul tavolo da gioco, si avvolge nella tenda con emblemi e si addormenta.
Il palazzo scompare e appare l'appartamento di Moliere. Giorno. Muarron, un uomo molto bello, sontuosamente vestito di circa ventidue anni, suona il clavicembalo. Armanda su una sedia ascolta. Stanno provando una nuova commedia. Muarron chiama Armand madre e Moliere - padre. Lo hanno adottato. Muarron si considera il miglior attore a Parigi. Durante le prove, Muarron seduce Armanda, la conduce nella sua camera da letto e chiude a chiave la porta. Armanda maledice il giorno in cui Muarron fu trovato nel clavicembalo.
Entra Moliere, chiama Armando. La chiave nella serratura gira all'istante. Moliere si precipita alla porta, Armanda urla, poi corre a Muarron, tenendo la parrucca in mano. Con rabbia, Moliere espelle Muarron dalla casa e dalla compagnia. Muarron minaccia Moliere, dice che possiede il suo segreto. Ricorda Madeleine Bejart, che sta per morire. Moliere prende una pistola dal muro e Muarron scompare. Moliere chiede ad Armand: "Sii un po 'più a lungo, ti libererò presto." Non voglio morire da solo. " Armand esce in lacrime, giura che non lascerà Moliere. Moliere si pente di aver espulso Muarron. Non vuole uno scandalo e lo restituirà.
Azione tre
Un seminterrato in pietra illuminato da un lampadario a tre candele. I membri mascherati della Kabbalah delle Sacre Scritture sono seduti al tavolo; su una sedia separatamente, senza maschera, siede Sharron. Due in nero - persone dall'aspetto inquietante - entrano in Muarron con le mani legate e una benda. Le sue mani sono slegate, la benda viene rimossa. La mattina di questo giorno, Muarron ha calunniato Moliere, e ora Sharron lo costringe a ripetere la sua denuncia ai testimoni. Muarron racconta come alcuni anni fa si sedette in un clavicembalo e ascoltò la voce di Lagrange. La voce diceva che "il signor de Moliere non ha sposato la sorella di Madeleine Bejart, ma sua figlia".
Muarron è bendato, le mani legate e allontanate. Sharron si spinge il cappuccio sul viso e si nasconde nell'oscurità. Il fratello Fidelity apre la porta. Appare uno sconosciuto in una maschera, che guida la mano con un occhio solo. I suoi occhi erano bendati. Con un occhio rimuove la benda, si guarda intorno e afferra la spada decidendo che è stato attirato in una trappola. La forza del fratello e la lealtà del fratello lo rassicurano. Dicono alla marchesa che, a causa della colpa di Moliere, ridono di lui a corte, perché Moliere ha scritto da lui l'immagine di Don Juan. I cambiamenti con un occhio si affrontano con rabbia. Lo hanno bendato di nuovo e lo Straniero lo ha portato via. Sharron dichiara chiusa la sessione della Cabala delle Scritture.
L'immensa cattedrale. Piccolo arcivescovo confessionale. Appaiono Armanda e Lagrange, sotto le braccia di Madeleine. È grigia, malata. Madeleine entra nel confessionale, Armanda e Lagrange si siedono su una panchina e l'oscurità li inghiotte. Sharron appare nel confessionale e dice a Madeleine che lui stesso ha deciso di professarla. Sotto la pressione di Sharron Madeline, ammette: "Ho vissuto con due e ho avuto una figlia, Armanda, e ho tormentato tutta la mia vita, non sapendo di chi fosse ... Quando è cresciuta, l'ho portata a Parigi e l'ho passata come mia sorella." Sharron perdona i suoi peccati e chiede di chiamare Armand. Lagrange porta via Madeleine. Armanda entra nel confessionale. Sharron sorge spaventoso, in una mitra cornuta, battezza Armand con la croce diabolica al contrario. "Lei è tua madre. Ti perdono. Ma oggi, corri da lui, corri ", dice Sharron. Armanda cade e rimane immobile sulla soglia del confessionale. Sharron scompare.
Giorno. Accoglienza del re. Louis è al tavolo. Davanti a lui c'è l'oscuro e tormentato Sharron. Un discreto calzolaio si siede sul pavimento, fissando una scarpa. Sharron racconta al re il crimine di Moliere. Louis ordina di chiamare Mr. de Moliere e portare Muarron. Muarron entra. È intimidito e sembra che dormisse senza spogliarsi. Louis, che vede così vicino per la prima volta, fa una forte impressione su di lui. Il re annuncia a Muarron che la sua denuncia è stata confermata dall'inchiesta e chiede quale ricompensa vuole ricevere. Muarron chiede un posto al Teatro Reale di Burgon o al Teatro du Marais. Il re lo rifiuta, perché è un attore debole, e gli dà un posto nel servizio reale, nella polizia investigativa.
Muarron esce. Lagrange appare nelle altre porte, introduce Moliere e scompare immediatamente. Moliere in un modo strano: i vestiti sono in disordine, la sua faccia è di piombo, le sue mani tremano, la sua spada pende storto. Si lamenta con il re della sua salute, che è stata scossa a causa di un infarto che è accaduto quando sua moglie lo ha lasciato. Louis annuncia la sua decisione: "Ti proibisco di comparire in tribunale, ti proibisco di giocare a Tartuffe". Solo perché la tua troupe non muoia di fame, ti permetto di interpretare le tue divertenti commedie nel Palais Royal, ma niente di più ... ti prendo della protezione del re. " Dopo aver detto queste parole, Louis se ne va.
Sharron entra e fissa Moliere a lungo. Gli occhi dell'arcivescovo tremolarono di soddisfazione. Moliere estrae la spada con rabbia. Un occhio con un bastone esce da dietro la porta e inizia una lite con Moliere, chiamandolo bugiardo. In quel momento entra Lagrange. Moliere in rabbia sfida One-Eyed a duello. Sharron e Lagrange stanno cercando di fermarli. Moliere si precipita con un occhio solo. Moliere, agitando la spada, si nasconde al tavolo. Un occhio salta sul tavolo. Moliere lancia la spada, cade a terra, dice che è malato e non capisce niente. L'unico occhio afferma che ucciderà Moliere dopo la prima esibizione. Il giullare si rompe improvvisamente e scompare. Lagrange solleva Moliere dal pavimento e se ne va.
Sharron con gli occhi ardenti chiede a One-Eyed perché non ha pugnalato Moliere. Giurano. Sharron sputa improvvisamente a One-Eyed. L'uomo con un occhio solo era così sbalordito che sputò su Sharron. La porta si apre, un buffone agitato vola dentro, seguito da Louis. I litigi sono così appassionati che non smettono immediatamente di sputare. Quattro si guardano stupidamente a lungo. "Mi dispiace interferire", dice Louis e si nasconde, chiudendo la porta dietro di sé.
Azione quattro
L'appartamento di Moliere. Sera. Un casino. Manoscritti sparsi. Moliere in parrucca e accappatoio siede su un'enorme poltrona. Bud in un altro. Sul tavolo ci sono due spade e una pistola. Sull'altro tavolo c'è la cena e il vino, a cui il Bud viene applicato di volta in volta. Lagrange in un mantello scuro cammina avanti e indietro. Si rimprovera per aver scoperto il segreto di Muarron. Moliere lo rassicura. Si sente lo scricchiolio delle scale. Indossa una specie di giacca sporca, consumata, con la barba lunga e mezzo ubriaca, nella mano una lanterna. Riconoscendo Muarron, Lagrange prende una pistola dal tavolo. Moliere colpisce Lagrange sul braccio. Lagrange spara e colpisce il soffitto, quindi si precipita su Muarron, lo colpisce a terra e inizia a soffocare. Moliere e Bud trascinano Lagrange da Muarron. Lagrange minaccia di ucciderlo. Muarron si inginocchia di fronte a Moliere e dice che non oltre la mezzanotte si impiccherà sotto le sue finestre e che non guarderà nemmeno Armanda. Moliere dice che Armand non c'era più, e perdona Muarron e torna a casa sua. Muarron sta piangendo. Lagrange accusa Moliere di eccessiva gentilezza. Moliere dice a Muarron che è stato "inviato un cane moschettiere con un occhio solo", e il re privato del suo patrocinio. Muarron sa che "il maestro è stato riconosciuto come ateo per la Tartuffe e si impegna a difenderlo. Lagrange e Muarron prendono le armi, una torcia e fanno la guardia. Pausa.
Moliere chiama ad alta voce il tiranno del re di Francia. Bud lo rassicura, cerca di zittirlo, ha paura che lui e il padrone siano impiccati per queste parole in piazza.Moliere gli dice di fare i bagagli, con l'intenzione di fuggire in Inghilterra dopo l'ultima esibizione. La porta si apre e vi appare la testa della vecchia René, la bambinaia decrepita di Moliere. Dice che una suora è venuta a fare costumi teatrali. Moliere le ordina di venire al Palais Royal domani alla fine della performance. Renee si nasconde. Moliere si arrampica improvvisamente sotto le coperte. Il bocciolo inizia a glorificare il re così forte che persino Muarron lo sente per strada.
Attori di gabinetto nel Palais Royal. Anche la lampada al crocifisso e la lanterna verde bruciano. Dietro il sipario si sentono un rombo e fischi. Moliere è seduto su una poltrona in una vestaglia e un berretto, truccato con un naso caricaturato. Moliere è in uno stato strano, come se fosse ubriaco. Accanto a lui c'è Lagrange e l'attore Philibert du Croisy in abiti neri da dottore, ma senza trucco. Muarron è immobile in lontananza. Bud arriva con il messaggio che il guardiano, ferito dai moschettieri, è morto. Lagrange riferisce che "il teatro è pieno di moschettieri clandestini e personalità sconosciute". Bud chiede a Moliere di non finire il gioco, ma di correre. Quindi riferisce che il teatro ha un occhio solo. Dietro le tende c'è un fischio e un ruggito. Moliere si precipita impaurito a Muarron e si nasconde nel suo mantello. Muarron tace, abbracciando Moliere.
La porta si apre e Marietta Rival si precipita dentro. Indossa un abito originale, sulla sua testa c'è un cappello da dottore, occhiali con ruote. Rival dà una lunga occhiata a Moliere e dice che dobbiamo giocare. Moliere esce da sotto il mantello e si scusa con tutti. Rival dice: "Ora, dopo la tua ultima frase, ti caleremo nella botola, ci nasconderemo nel mio bagno fino al mattino e all'alba lascerai Parigi." Moliere è d'accordo.
Du Croisy, Lagrange, Muarron e Rival si nascondono. Moliere si toglie l'accappatoio. C'è un enorme letto sul palco. Un suggeritore appare nella cabina. Moliere, cambiando radicalmente, con straordinaria facilità vola sul letto, si adatta, coperto da una coperta. Il bocciolo solleva il sipario principale. Gli attori recitano una scena della commedia "Imaginary Sick". Durante lo spettacolo, One-eyed appare improvvisamente dalla scatola, si siede a bordo di lei e si blocca in una posa in attesa.
All'improvviso Moliere chiama Madeleine e cade. La musica è silenziosa. Una terribile suora appare nel bagno di Moliere, raccoglie rapidamente tutti i costumi di Moliere e scompare con loro. Confusione sul palco. Lagrange dice con entusiasmo al pubblico che la performance non può essere completata. Il pubblico chiede soldi indietro. Muarron tira fuori la spada e chiama la bestia sporca dagli occhi unici. Con un occhio, estraendo la spada, sale sul palco e si dirige con un'andatura felina liscia per incontrare Muarron. Dopo aver raggiunto Moliere, lo guarda, infila la spada sul pavimento, si gira e lascia il palco. Il suggeritore nella cabina sta piangendo. Gli attori si precipitano a Moliere, lo circondano di folla e lui scompare. Bud abbassa le tende correndo dietro al gruppo che soffia Moliere. Il sipario si gonfia, i curiosi cercano di salire sul palco. Du Croisy spegne il lampadario. Il ronzio nella sala si attenua.
La scena è immersa nell'oscurità. Poi si accende una lanterna: c'è un Lagrange scuro. Va nel suo gabinetto, apre il libro e scrive: "17 febbraio ... Alle dieci di sera, il signor de Moliere, nel ruolo di Argan, cadde sulla scena e fu immediatamente rapito senza pentimento da una morte implacabile ... La ragione di ciò fu la disgrazia del re e schiavitù nera ". Scrive e svanisce nell'oscurità.