L'azione del romanzo si svolge a Parigi e racconta la storia della vita di diversi eroi per vent'anni.
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Notte. La giovane donna di Gervaise nella sua misera stanza sta aspettando la compagna di stanza di Lantier. È magra, "con lineamenti delicati, già battuta da una vita dura". Gervesa zoppica su una gamba sola. Due figli dormono nella stanza: Claude, di otto anni, e Etienne, di quattro anni. Lantier torna la mattina, parlando con lei molto sgarbatamente. Prende i vestiti di Gervaisa per ricevere denaro per questo. Più tardi, quando arrivò alla lavanderia, Gervèze scoprì che Lantier lasciava casa: se ne andò con Adele in una bella fiaba, che assunse per i soldi ricevuti per i vestiti di Gervaisa.
Nella lavanderia c'è Virginie, che Gervaise vide con Adele. In un'isteria, Gervaise si precipita verso di lei: ne segue una lotta tra due donne.
La scena del combattimento è descritta in modo molto naturale, repliche delle eroine - abusi parigini selezionati. Nessuno smonta le ragazze: "si stava godendo il bucato". Alla fine, Gervaise solleva la gonna di Virginie, si strappa i pantaloni e si batte le natiche con un rullo per buttare giù i vestiti. La Virginie sconfitta, singhiozzando, se ne va.
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"Trap" è una zucchina in cui molti eroi del romanzo bevono e trascorrono del tempo.
Fu lì che Roofeau Coupeau confessò i suoi teneri sentimenti per Gervaise e le fece un'offerta.
Vanno a trovare sua sorella con suo marito (Lorilla), che vive con sua madre (signora Cupo). Mr. Lorille - artigiano della catena, produce gioielli in oro. La signora Lorille, una donna birichina e invidiosa, non gradì immediatamente Gervaise.
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Nozze di Zherveza e Kupo.
Gli invitati sono persone che sono costantemente spettegolare, sgridare, invidiose. La signora Lorille dà a Gervaise il soprannome: "zoppo".
Gli ospiti si ubriacano. E uno degli ospiti, lo zio ubriaco Bazuzh, inizia a urlare: "Quando una persona è morta ... questo è da molto tempo."
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Quattro anni di vita Gervaise e Cupo passarono un duro lavoro. Gervaise ha dato alla luce una figlia. La scena del parto è descritta in modo molto naturale: Zherveza partorisce senza interrompere le sue solite attività - dopotutto, ha bisogno di lavorare e cucinare il cibo di suo marito: “Le cotolette erano già nella padella quando le lotte sono ricominciate. Le lacrime le salirono dagli occhi, ma lei continuò a calpestare la stufa; trasformato l'arrosto. Bene, da cosa partorisce? Questo non significa che devi lasciare Coupo senza pranzo! Ma a malapena ebbe il tempo di mettere una bottiglia di vino; non aveva abbastanza forza per andare a letto - è caduta a terra e ha partorito proprio lì, proprio sul tappeto. "
Cupo si prende molto cura di Gervaise e della piccola figlia, che si chiamava Nana.
Il secondo appartamento al piano superiore era occupato da due inquilini: madre e figlio Gouguer. La mamma lavorava alla riparazione del merletto e suo figlio, un fabbro, lavorava in una fabbrica di chiodi.
I risparmi delle quattro Coupé raggiunsero i seicento franchi. Da quel momento, Gervaise ha perso la sua pace. Era posseduta da un sogno ambizioso: aprire la propria lavanderia e assumere lei stessa le lavoratrici.
Ma mentre i suoi sogni non sono destinati a diventare realtà. Mentre lavora, Cupo cade dal tetto: "Il suo corpo descriveva una curva leggera, girato due volte in aria e con un tonfo, come un nodo di lino lanciato da un'altezza, crollato in mezzo alla strada." Cupo alla morte. Gervaise spende tutti i suoi risparmi per il suo trattamento. L'invidiosa Lorilla è contenta di questo scenario.
Tuttavia, Goucher, segretamente innamorato di Gervaise, le offre di prendere in prestito denaro da lui - 500 franchi e aprire una lavanderia. Lo stesso Gouger li rimandò al matrimonio, come desiderava sua madre.
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Gervaise aprì la lavanderia e assunse le lavoratrici: la curva Agostino e la clemente Clemens. Lorilla alla fine litigò con Gervaise. La signora Lorille ha apertamente accusato Gervaise di avere una relazione con Gouges. Gervaise è diventata ancora più bella e felice: i suoi sogni si sono avverati.
E Cupo spesso iniziava a ubriacarsi, infastidendo le lavanderie. Tuttavia, Gervaise lo perdonò.
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Il figlio Etienne di Gérvezé lavora come apprendista nella fucina di Gouges, a volte Gervaise viene da loro per portare lingerie e ammira come funziona Gouges.
Una volta sulle scale, Gervaise incontrò una volta Virginia, e ne seguì una conversazione, che divenne l'inizio di una profonda amicizia. Virginie ha detto che Lantier ha abbandonato Adele e non ha un posto dove vivere.
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Il 19 giugno è il compleanno di Gervaisa. Tutti gli ospiti sono riuniti, non solo Cupo - beve nella "Trappola". Poco dopo, ubriaco, torna a casa in un abbraccio con Lantier.
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Coupo offre a Lantier di vivere con loro. Lantier si stabilisce e inizia a comportarsi molto liberamente con Gervaisa. Una volta, durante una delle molestie di Lantier, Gougerza e Gherveza li colsero: decise che Gervaise stava dormendo con Lantier. Ma Gervaise lo dissuade: non avrebbe mai iniziato a farlo. Gouger la invita a partire per il Belgio, a cui Gervaise rifiuta. Sì, lei lo adora. Ma lei ha marito, figli, lavanderia.
Una notte, Gervaise tornò con Lantier e vide che l'intera stanza era nel vomito del Cupo ubriaco. In quel momento, Lantier iniziò a molestare Gervaise, concordò: "La colpa è della coupé". Questa scena è guardata con curiosità dalla piccola figlia di Gervaisa - Nana.
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Presto l'intero quartiere scoprì che Gervaise andava da Lantier ogni sera. “All'inizio, si sentiva una criminale, disgustata da se stessa, le sembrava di essere precipitata nel fango. Lasciando la stanza di Lantier, si sfregò quasi le spalle con il sangue, come se volesse lavare via questa terra. Vorrebbe, cambiando uomo, cambiare pelle. Ma a poco a poco Gervaise si è abituata. Era troppo stancante per lavarsi ogni volta. ” Gervaise iniziò gradualmente a gettare il bucato, cominciò a lavorare peggio.
La vecchia Coupo raccontò a Gouguer di quello che sta succedendo tra Gervaise e Lantier. Peggio ancora per il dolore. Gervaise venne a portare loro lingerie - Gouguer le chiese di andarsene. "Gervesa è tornato stupidamente in lavanderia, senza pensarci un attimo, quindi le mucche tornano alla loro stalla."
Dopo un po 'di tempo, la lavanderia fallì e Cupo prosperò tra questa bancarotta. "Positivo, questo maledetto ubriacone stava solo ingrassando dalla vodka." Insieme Cupo e Lantier battono spesso Gervaise. Era già abituata a "alla fine, si è riconciliata, si è resa conto che si divertivano semplicemente a picchiarla, e ha umilmente esposto il suo grasso ai colpi".
La madre di Kupo morì, di fronte alla piccola Nana. Tutte le stesse persone vengono al funerale - viziosi, invidiosi pettegolezzi e ipocriti.
Gouger arriva al funerale. Dice a Gervaise che lei può sempre contare su di lui.
I coniugi Kupo si trasferirono in un misero armadio, perché il denaro stava diventando sempre meno.
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Un vicino dei coniugi Coupo, Bijar, uccise sua moglie con un calcio allo stomaco. Ora batte regolarmente la figlia di otto anni Lali. "Nel frattempo, la trappola" Trappola "iniziò il suo lavoro distruttivo nella famiglia Kupo. La lavandaia aveva già previsto il giorno in cui suo marito, come Bijar, avrebbe preso la frusta e l'avrebbe fatta "ballare". Gervaise gradualmente “cade”, inizia a bere molto.
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Cupo è molto crudele con sua figlia Nana. La batte, sospetta che sia andata al pannello. In effetti, Nana è solo un giogo, ama vestirsi magnificamente e avere un bell'aspetto. Ha 15 anni e sembra già una vera donna. "Con tutto il suo essere, Nana desiderava" girare e girare ", come ha detto Papo Coupo."
Un vecchio inizia a inseguire Nana; e un giorno, quando una ragazza ha ricevuto un'altra porzione di abuso da genitori ubriachi, lascia casa.
Presto Lantier dice di averla vista, ben vestita, camminare a braccetto con il vecchio.
Dopo un po 'di tempo, Cupo e Gervaise videro Nan in piazza, la presero, la picchiarono e la riportarono a casa. “Alla fine, i genitori hanno dovuto fare i conti con Nan. Lascia che arrivi o no, come vuole, se solo chiudesse la porta dietro di sé. Cosa fare, l'abitudine è più forte di ogni altra cosa, persino della decenza! ”
Una volta Gervaisa rimproverò la ragazza, alla quale rispose: “Ho visto spesso come camminavi con una maglietta e le calze! Lasciami in pace, non è stato necessario dare l'esempio! ”
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La vicina di otto anni Lali muore per lo sfinimento e le percosse di suo padre.
Per Zherveza e Kupo, è tempo di pagare l'affitto. Gervaise è in debito e sta morendo di fame, Cupo sta bevendo. Dalla fame, Gervaise va al panel, dove incontra accidentalmente Gouguer. La porta a casa, nella stanza della madre defunta, e la nutre. Gouger la ama ancora. E lei lo ama, ma se ne va. “Ricordava il suo vecchio sogno: lavorare con calma, mangiare sempre il pane, dormire in una stanza pulita, crescere bene i suoi figli, non conoscere le percosse, morire nel suo letto.
Ora non lavorava, stava morendo di fame, dormiva nel fango, sua figlia le andava per le mani, suo marito la picchiava come.
Non restava che morire sul marciapiede e se avesse trovato il coraggio di saltare fuori dalla finestra, ora sarebbe successo. "
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Cupo a Zapadne si ubriacò e morì. Da quel giorno, Gervaise cominciò a essere spesso dimenticata.
“Quindi Gervaise resistette per diversi mesi. Affondò più in basso, sopportò l'ultima umiliazione e ogni giorno gradualmente morì di fame. Nessuno sapeva perché fosse morta. La verità era che morì di povertà, di sporcizia e fatica, di una vita insopportabile. Una mattina nel corridoio si diffuse un cattivo odore e i vicini ricordarono che per due giorni Gervaisa non era stata vista; quando entrarono nel suo armadio, stava già decomponendo. "
Lo zio Bazuzh seppellisce Zhervezu con le parole: “Ascolta ... Sono io, Bibi allegro, soprannominato che darò consolazione ... Felice te! Ciao ciao bellezza! "