Evento fuori dal comune si è svolto nella città olandese di Rotterdam. Vale a dire: dopo essersi radunati nella piazza, i cittadini potevano osservare la seguente immagine: un palloncino cadde dalla distanza celeste alla terra. Incollata da vecchi giornali, la palla era generalmente di una forma strana, simile a un cappuccio inclinato a testa in giù. Inoltre, al posto di una gondola, un enorme cappello con ampi campi era appeso a un'auto fantastica, e molti erano pronti a scommettere di averlo visto prima. Indubbiamente apparteneva all'umile artigiano Hans Pfaal, misteriosamente scomparso con tre amici cinque anni fa.
Anche il passeggero era insolito. Lo spessore dell'uomo era completamente incompatibile con la crescita e conferiva a tutta la sua figura un aspetto sferico estremamente ridicolo. Le mani differivano in dimensioni enormi; rughe e allo stesso tempo le guance gonfie spiccavano sul viso, su cui non c'erano minimi segni di orecchie.
Quando c'erano solo trenta metri da terra, l'omino cominciò a fare storie, tirò fuori frettolosamente un grosso quaderno in una rilegatura marocchina dalla tasca laterale e lo gettò proprio ai piedi del burgomaster, che stava guardando cosa stava succedendo. Considerando la faccenda, l'aeronauta gettò fuori bordo da una mezza dozzina di sacchi e presto il pallone, scomparendo dietro le nuvole, scomparve per sempre dallo sguardo stupito dei Rotterdamiti.
L'attenzione di tutti si è rivolta al notebook, che raccontava la straordinaria storia di Hans Pfahal.
Cinque anni fa, Hans Pfahal, impantanato nel debito e perdendo la speranza di ripagarli, cadde nella disperazione e decise seriamente di porre fine alla sua vita per sbarazzarsi di creditori intollerabili. Una volta, vagando senza meta per le strade più remote, vagò per caso in una libreria di seconda mano e aprì il primo libro che apparve, che si rivelò essere un trattato di astronomia teorica. Il libro fece una grande impressione su Pfahal e trascorse diversi giorni a leggere libri di astronomia e meccanica, come se avesse avuto qualche idea. Così è stato. Stanco della vita sulla Terra, Hans Pfahal sperava di trovare la pace sulla luna.
Con l'aiuto di sua moglie e di tre creditori, che è riuscito a disturbarlo a sufficienza, Pfahal prepara tutto per la partenza. Inoltre, non parla ai creditori di dove sta volando, assicurando solo che ciò servirà al ritorno del debito e fa un voto alla moglie per mantenere tutto segreto. Quando la palla è finalmente pronta a volare, Pfaal e tre istituti di credito riempiono il gas in un luogo remoto di notte con gas che non è mai stato testato prima (Pfaal non rivela il nome). Con una manovra astuta distrae l'attenzione dei creditori, taglia le corde che collegano il pallone alla superficie terrestre e, dopo essere saltato nel cestino, dice sempre addio alla Terra.
Va notato che Pfahal non ha iniziato il viaggio nella posizione più appropriata per un lungo viaggio. Quando il pallone si alzò in aria, si udì un'esplosione assordante (a seguito della quale morirono tre "compagni" di Pfaal) e Pfaal, incapace di trattenersi dal canestro, cadde. Fortunatamente, le sue gambe si sono impigliate nelle reti e ha solo appeso a testa in giù (volando, tuttavia, in una posizione del genere per un periodo piuttosto lungo di tempo), altrimenti il suo desiderio iniziale di porre fine alla vita sarebbe stato certamente coronato dal successo. Al mattino, finalmente Pfahal salì nel canestro e, ispezionando la palla, si assicurò che fosse in perfetto ordine. La palla continuò a salire con una velocità sufficiente e presto il viaggiatore fu dietro le nuvole.
Sperimentando costantemente convulsioni di asma, Pfahal fu costretto a iniziare a stabilire un condensatore. A questo punto aveva raggiunto un'altezza sufficiente - da qui si apriva una magnifica vista. A ovest, nord e sud, a perdita d'occhio, l'infinita distesa dell'oceano si allargava, acquisendo una tonalità blu sempre più luminosa ogni minuto. Nell'est incombeva la Gran Bretagna, l'intera costa atlantica di Francia e Spagna e parte della periferia nord del continente africano.
All'inizio, Pfahal fu sorpreso dall'apparente concavità della superficie terrestre, ma, pensando, si rese conto di non aver ancora raggiunto quell'altezza quando l'illusione visiva scomparve.
La prima notte trascorsa da Pfaal in aria lasciava senza dubbio molto a desiderare. Per non soffocare completamente, ha dovuto riempire la sua cella una volta ogni ora (che è l'unico nome della stanza che si è costruito da tela di gomma) con aria rarefatta, che, attirata attraverso il tubo del condensatore, si è addensata ed è diventata adatta alla respirazione. Per svegliarsi esattamente ogni ora, il saggio Pfahal ha costruito un dispositivo complicato che al momento giusto gli ha versato in testa diverse gocce di acqua fredda.
Quindi giorno dopo giorno si stava avvicinando alla luna. La Terra stava diventando sempre più lontana e sempre più lontana, distingueva i contorni del satellite notturno del suo pianeta natale. Non erano visibili segni d'acqua o di terra: solo punti opachi, variabili e una cintura equatoriale tropicale.
Il diciannovesimo giorno del volo, Hans Pfahal completò il viaggio in tutta sicurezza, senza dubbio il più insolito e straordinario di tutti i viaggi mai compiuti, intrapresi o concepiti dagli abitanti della Terra.
Alla fine del suo messaggio, Pfaal riferisce di poter dire alla Società Astronomica molte informazioni interessanti - sul clima della luna, sulle strane fluttuazioni di temperatura, sul costante movimento dell'umidità, sulla popolazione, i suoi costumi, costumi, istituzioni politiche; sulla speciale organizzazione fisica degli abitanti locali, sulla loro bruttezza, mancanza di orecchie; sul loro modo di comunicare, sostituendo il dono della parola, di cui gli abitanti lunari sono privati. Per questa e altre informazioni di cui tace, Hans Pfahal richiede una remunerazione, nonché il perdono per l'omicidio di tre creditori.
Concludendo il messaggio, Pfahal informa il pubblico che un residente della Luna consegnerà loro una lettera.
In una nota, l'editore avverte i lettori creduloni: non dovrebbero dare per scontate le invenzioni di Pfahal, che nella sua lettera dimostra ricca immaginazione e spirito indiscutibile.