L'azione si svolge ad Atene. Tutto inizia con il monologo schiavo Dava; il proprietario della sua amica Geta, il giovane Antiphon si sposa per amore e in circostanze molto ordinarie. Dove restituirà il favore di Goethe: aveva bisogno di soldi per un regalo per i giovani. Come puoi vedere, la tradizione di tali doni esiste da molto tempo: hanno raccolto "doni" non solo da parenti e amici, ma anche da schiavi ...
Geta informa Davout che Demiphon e Rattles, fratelli maggiori, stanno tornando in città. Uno dalla Cilicia, l'altro da Lemnos. Entrambi, usciti, ordinarono a Goethe di prendersi cura dei loro figli Antiphon e Fedria. Ma alla fine, dopo essere stato ripetutamente picchiato dai giovani maestri per aver cercato di istruirli, lo schiavo fu costretto a diventare complice del giovane nelle loro relazioni amorose.
Fedria (figlio di Demiphon) si innamorò dell'arpista Pamphylus. Il giovane maestro e servitore la accompagnava ogni giorno da e per la scuola. Anche Antiphon è successo a loro.
Una volta, mentre aspettavano un arpista in un barbiere, improvvisamente lo scoprirono: una sventura accadde nelle vicinanze. La povera ragazza Fania è morta madre e non c'è nessuno che la seppellisca adeguatamente.
I giovani vanno in questa casa. E Antiphon, aiutando la triste Fania, si innamora di lei. Il sentimento si rivela reciproco. Antiphon è pronto a sposarsi, anche se teme l'ira di suo padre ...
Un parassita intelligente e onnisciente viene in soccorso (in greco antico, "parasitos" - "parassita") Formion. La ragazza è rimasta orfana. E per legge, i parenti prossimi dovrebbero prendersi cura del suo matrimonio. E in un'udienza convocata con urgenza fu annunciato che Fania era imparentata con Antiphon. E il giovane la sposa immediatamente, svolgendo un "dovere correlato" con un entusiasmo completamente naturale. Tuttavia, la gioia è oscurata dal pensiero dell'imminente ritorno di suo padre e suo zio, che difficilmente approveranno la sua scelta. Sì, e Fedria comprende che anche il suo amore per l'arpista schiavo non farà deliziare i genitori ...
Nel frattempo, i fratelli maggiori sono già nel porto della città. Geta e Fedria convincono Antiphon a rimanere saldi e spiegare ai genitori: la giustizia lo ha costretto a sposarsi. Bene, anche la sensazione. "Secondo la legge, secondo la corte, dicono", gli dice Fedria. Ma il codardo Antifone lascia vigliacco il palco, lasciandoli entrambi addio: "Ti affido tutta la mia vita e Fania!"
Appare il demifone. Lui è arrabbiato. Sì, lascia che la legge. Ma - disprezzare il consenso e la benedizione paterni ?!
Al saluto di Fedria e alla domanda se tutto sia buono e sano, Demiphon risponde: “Domanda! Hai organizzato un bellissimo matrimonio qui senza di me! "
Geta e Fedria difendono l'antifona fuggito con tutti i possibili argomenti. Ma Demiphon persiste. Sì, anche per legge. Ma la stessa legge prevede il diritto di provvedere alle doti povere dei parenti e di schierarsi con lei. E così - "Che senso aveva introdurre un mendicante in casa?!" E Demiphon chiede di riunirlo con il parassita Formion - il protettore di entrambe le donne e il colpevole indiretto di questi eventi spiacevoli per i vecchi fratelli.
Ma Formion è calmo e fiducioso che sarà in grado di fare tutto legalmente e in sicurezza: “... Fania rimarrà / With Antiphones. Toglierò tutto il male e io stesso / trasformerò tutto il fastidio di questo vecchio. "
Come vediamo, Formion non è solo intelligente, sicura di sé, ma anche nobile (anche se, forse, non sempre disinteressatamente).
E Formion passa all'offensiva. Accusa Demiphon di aver gettato un parente povero nella montagna e persino un orfano. Sì, suo padre, dicono, non era ricco e modesto oltre ogni misura, quindi, dopo la sua morte, nessuno ricordava nemmeno l'orfano, tutti si allontanavano da lei. Compreso il prosperoso Demifone ...
Ma Demiphon è calmo. È sicuro di non avere parenti del genere: si tratta di fiction di Formion. Tuttavia, desiderando evitare una causa, offre: "Prenditi cinque minuti e portala con te!"
Tuttavia, Formion non pensa nemmeno di perdere terreno. Fania è sposata con il figlio di Demiphon per legge. E diventerà gioia in età avanzata per entrambi i fratelli.
Tre consiglieri giudiziari, molto stupidi, danno con esitazione a Demifone un consiglio estremamente contraddittorio: non ha senso in loro.
Ma gli affari di Fedria sono cattivi. Il compagno Dorion, non aspettando il pagamento promesso per Pamphylus (questo arpista cantautore è il suo schiavo), promise di darlo ad un guerriero se Fedria non avesse portato i soldi. Ma dove posso trovarli ?!
E mentre lo stesso Antiphon si trova in una situazione piuttosto critica, supplica Geta di aiutare sua cugina, trovare una via d'uscita (vale a dire soldi!). Per Fedria, che è innamorata, è pronta a seguire la bambina almeno fino ai confini del mondo.
I fratelli di ritorno si incontrano. I ringhi, purtroppo, ammettono a Demiphon di essere allarmato e rattristato. Si scopre che su Lemnos, dove visitava spesso con il pretesto di affari commerciali, aveva una seconda moglie. E la figlia, un po 'più giovane di Fedria e, quindi, la sua sorellastra.
La moglie Lemnos venne a cercare suo marito ad Atene e poi, non trovandolo, morì nel dolore. Da qualche parte qui è rimasto un orfano e sua figlia ...
Nel frattempo, la irrequieta Formione, d'accordo con Geta, finge che, se Antiphon non ci riesce, lui stesso è pronto a sposare Fania. Ma, naturalmente, dopo aver ricevuto una compensazione dagli anziani sotto forma di una dote decente. Dà immediatamente questi soldi al magnaccia per il riscatto dal suo schiavo amato Fedria dalla schiavitù.
La formazione, si scopre, conosce la vita di Lemnos di Hremet e quindi gioca di sicuro. Eppure inconsapevole di ciò, Khremet è pronto ad aiutare Demiphon con i soldi - se solo Antiphon si sposasse come i suoi genitori vorrebbero. La comprensione reciproca dei fratelli è davvero toccante.
Antiphon, ovviamente, è nella disperazione. Ma la fedele schiava Geta lo rassicura: tutto sarà sistemato, tutto finirà per il piacere di tutti.
Sofrona, la vecchia infermiera di Fania, appare sulla scena. Riconosce immediatamente Hremet (anche se portava il nome Stilpona su Lemnos) e minaccia di esporlo. Rattles la prega di non farlo ancora. Ma, ovviamente, è interessato al destino della sfortunata figlia.
Sofrona racconta come, dopo la morte della padrona, aggiunse Fania: la sposò con un giovane decente. I giovani vivono proprio nella casa vicino alla quale si trovano ora.
E si scopre che il felice marito Antiphon è il nipote nativo di Khremet!
Hremet affidò i negoziati con Fania a sua moglie Navsistrata. E alla ragazza piaceva. Avendo appreso del precedente tradimento di suo marito, Navsistrata, naturalmente, ha dato sfogo ai sentimenti, ma presto ha cambiato la sua rabbia in misericordia: la rivale è già morta, la vita continua come al solito ...
Sonagli felici all'infinito: il buon destino stesso ha organizzato tutto nel modo migliore. Anche Antiphon e Fania sono felici. E Demiphon accetta di sposare suo figlio con la nipote appena nata (sì, infatti, sono già sposati).
Qui e ovunque il fedele schiavo in maturazione Geta: dopo tutto, in gran parte grazie ai suoi sforzi, tutto è finito così bene.
Ma Formion, a quanto pare, non è solo intelligente e onnisciente, ma anche un uomo gentile e rispettabile: dopo tutto, per il denaro ricevuto dagli anziani, ha comprato il suo arpista per Fedria dalla schiavitù.
La commedia termina con il fatto che Formion riceve un invito a una cena festiva a casa di Hremet e Navsistrata.