L'inverno a San Pietroburgo nel 1839 fu con forti disgeli. Sentinel Postnikov, un soldato del reggimento Izmailovsky, era in piedi alla posta. Ha sentito che un uomo era nella foresta di assenzio e stava chiedendo aiuto. Il soldato non ha osato lasciare il suo posto per molto tempo, perché questa era una terribile violazione della Carta e quasi un crimine. Il soldato soffrì a lungo, ma alla fine decise e tirò fuori l'uomo che stava annegando. Poi passava una slitta in cui sedeva un ufficiale. L'ufficiale cominciò a capire e nel frattempo Postnikov tornò rapidamente al suo posto. L'ufficiale, rendendosi conto di ciò che accadde, consegnò i soccorsi alla guardia. L'ufficiale riferì di aver salvato l'uomo che stava annegando. Il salvato non poteva dire nulla, poiché aveva perso la memoria per l'esperienza, ma non riusciva a capire chi lo stesse salvando. Il caso fu riferito al tenente colonnello Svinin, un servo assiduo.
Svinin si considerava obbligato a riferire all'ufficiale di polizia principale Kokoshkin. Il caso è stato ampiamente pubblicizzato.
L'ufficiale in posa come soccorritore ricevette la medaglia "per la salvezza dei morti". A Postnikov privato fu ordinato di scolpire duecento aste prima della formazione. Punito Postnikov con lo stesso soprabito sul quale era stato frustato fu trasferito all'infermeria del reggimento. Il tenente colonnello Svinin ordinò che il castigo ricevesse una libbra di zucchero e un quarto di libbra di tè.
Postnikov rispose: "Sono molto contento, grazie per la grazia paterna." Era davvero contento, seduto per tre giorni in una cella di punizione, si aspettava molto peggio di poter ottenere un tribunale militare.
