Venerdì santo, 15 aprile 1927, la suocera Ippolit Matveevich Vorobyaninov, ex leader della nobiltà, muore nella città di N. Prima della sua morte, lo informa che in una delle sedie del salotto, rimasta a Stargorod, da dove sono fuggiti dopo la rivoluzione, ha cucito tutti i gioielli di famiglia. Vorobyaninov parte con urgenza per la sua città natale. La vecchia confessante e il sacerdote Fedor Vostrikov, che ha imparato a conoscere i gioielli, ci vanno.
Più o meno nello stesso periodo, un giovane di circa ventotto anni con un abito verde con una sciarpa e un astrolabio in mano, un figlio di un cittadino turco, Ostap Bender, entrò a Stargorod. Per caso, si ferma per passare la notte nella casa del bidello di Vorobyaninov, dove incontra il suo ex proprietario. Quest'ultimo decide di prendere Bender come suoi assistenti e tra loro c'è qualcosa come una concessione.
Inizia la caccia alle sedie. Il primo è conservato qui, nella dimora, che ora è la "seconda casa della sicurezza sociale". Il capo della casa, Alexander Yakovlevich (Alkhen), un timido ladro, sistemò un gruppo di suoi parenti in casa, uno dei quali vendette questa sedia per tre rubli a una persona sconosciuta. Risulta essere solo padre Fyodor, con il quale Vorobyaninov entra nella mischia per una sedia per strada. La sedia si rompe. Non ci sono gioielli, ma diventa chiaro che Vorobyaninov e Ostap hanno un concorrente.
I compagni si trasferiscono all'Hotel Sorbonne. Bender sta cercando l'archivista Korobeinikov alla periferia della città, conservando a casa sua tutte le garanzie per i mobili nazionalizzati dal nuovo governo, tra cui l'ex suite in noce Vorobyaninov del Maestro Gams. Si è scoperto che una sedia è stata data alla guerra invalida Gritsatsuev, e dieci sono stati trasferiti al Museo dell'Arte del Mobile di Mosca. L'archivista inganna padre Fedor che insegue Bender vendendogli i mandati per l'auricolare del generale Popova, che fu consegnato all'ingegnere Bruns a suo tempo.
La prima linea del tram è stata lanciata il primo maggio a Stargorod. Il Vorobyaninov accidentalmente riconosciuto è invitato a cena con la sua amante di lunga data Elena Stanislavovna Bour, che attualmente lavora come chiromante. Bender organizza la cena "ex" del suo partner per "il gigante del pensiero, il padre della democrazia russa e una persona vicina all'imperatore" e chiede la creazione di una "Unione della spada e delle urla" sotterranea. Cinquecento rubli vanno ai bisogni futuri di una società segreta.
Il giorno successivo, Bender sposa la vedova di Gritsatsueva, "una donna sensuale e il sogno del poeta", e nella prima notte di nozze la lascia, prendendo altre cose oltre alla sua sedia. La sedia è vuota e lui e Vorobyaninov se ne vanno in cerca di Mosca.
I concessionari rimangono in un dormitorio studentesco con i conoscenti di Bender. Lì Vorobyaninov si innamora della moglie della giovane disegnatrice di Kolya, Lisa, che litiga con il marito per essere costretta, a causa della mancanza di fondi, al vegetarismo. Trovandosi accidentalmente in un museo di artigianato per mobili, Lisa incontra i nostri eroi lì, alla ricerca delle loro sedie. Si scopre che il set richiesto, che era stato nel magazzino per sette anni, verrà messo all'asta domani presso l'edificio del Passaggio Petrovsky. Vorobyaninov nomina un appuntamento per Lisa. Metà della somma ricevuta dai cospiratori di Stargorod, porta la ragazza in un taxi al cinema Ars, e poi a Praga, ora la "mensa esemplare della MSPO", dove si ubriaca vergognosamente e, dopo aver perso la signora, è al mattino alla stazione di polizia con dodici rubli nella tasca. All'asta, Bender vince l'offerta a duecento. Ha così tanti soldi, ma deve ancora pagare trenta rubli della commissione. Si scopre che Vorobyaninov non ha soldi. Una coppia viene portata fuori dal corridoio, le sedie vengono messe in vendita al dettaglio.Bender assume i bambini di strada circostanti per un rublo per rintracciare il destino delle sedie. Quattro sedie vanno al Columbus Theatre, due vengono portate via da un elegante taxi chmara, una viene comprata davanti ai loro occhi da un cittadino splendente e agitato che vive in Sadovo-Spasskaya Street, l'ottava si trova nell'ufficio editoriale del giornale Stanok, la nona nell'appartamento vicino a Chistye Prudy, e il decimo scompare nel deposito merci della stazione di Oktyabrsky. Inizia una nuova serie di ricerche.
"Chic Chmara" risulta essere una "cannibale" Ellochka, moglie dell'ingegnere Schukin. Ellochka fece a meno di trenta parole e sognava di tapparsi la cintura della figlia del miliardario Vanderbildsha. Bender scambia facilmente una delle sue sedie con il colino rubato di Madame Gritsatsueva, ma la sfortuna è che l'ingegnere Schukin, incapace di sostenere le spese di sua moglie, è uscito dall'appartamento il giorno prima, prendendo una seconda sedia. L'ingegnere che vive con un amico fa una doccia, lascia imprudentemente, insaponato, sul pianerottolo, la porta sbatte e, quando Bender appare qui, l'acqua sta già scendendo dalle scale. La sedia, che aprì la porta al grande combinatore, fu data quasi con lacrime di gratitudine.
Il tentativo di Vorobyaninov di assumere la presidenza del "cittadino belato", che si è rivelato essere un umorista professionista Absalom Iznurenkov, finisce con un fallimento. Quindi Bender, fingendosi un ufficiale giudiziario, prende lui stesso la sedia.
Negli infiniti corridoi della Casa delle Nazioni, in cui si trova l'ufficio editoriale del giornale "Stank", Bender incontra Madame Gritsatsueva, che è arrivata a Mosca per cercare suo marito, che ha appreso da una nota a caso. Alla ricerca di Bender, rimane intrappolata in numerosi corridoi e parte per Stargorod senza nulla. Nel frattempo, tutti i membri dell '"Unione della spada e dei grida" furono arrestati, distribuendo posti tra loro nel futuro governo e poi riferendosi l'un l'altro per paura.
Dopo aver aperto una sedia nell'ufficio del direttore di "Stank", Ostap Bender si siede su una sedia nell'appartamento del poeta Nichifor Lyapis-Trubetskoy. Rimane una sedia che è scomparsa nel deposito merci della stazione di Oktyabrsky e quattro sedie del Columbus Theater, che è in tournée in tutto il paese. Dopo aver visitato alla vigilia della prima del "Matrimonio" di Gogol, ambientato nello spirito del costruttivismo, i complici sono convinti della presenza di sedie e si mettono in viaggio dopo il teatro. In primo luogo, fanno finta di essere artisti e salgono su una nave che parte con gli attori per agitare la popolazione per acquistare titoli di un prestito vincente. In una sedia rubata dalla cabina del regista, i concessionari trovano una scatola, ma contiene solo la targhetta del Maestro Gams. A Vasyuki vengono scacciati dalla nave per uno stendardo mal fatto. Lì, fingendosi un grande maestro, Bender tiene una lezione sul tema "fruttuosa idea di apertura" e una sessione di scacchi simultanei. Prima dello scioccato Vasyukins, sviluppa un piano per trasformare la città in un centro mondiale di pensiero scacchistico, a Nuova Mosca - la capitale del paese, del mondo e poi, quando vengono inventati il metodo della comunicazione interplanetaria e l'universo. Giocando a scacchi per la seconda volta nella sua vita, Bender perde tutti i giochi e fugge dalla città in una barca preparata in anticipo da Vorobyaninov, ribaltando il brigantino con i suoi inseguitori.
Raggiungendo il teatro, i complici arrivano a Stalingrado all'inizio di luglio, da lì a Mineralnye Vody e, infine, a Pyatigorsk, dove l'attaccante Mechnikov accetta di rubare i venti necessari: "al mattino - soldi, alla sera - sedie o alla sera - soldi, al mattino - sedie". Per raccogliere fondi, Kisa Vorobyaninov chiede l'elemosina come ex membro della Duma di Stato dai cadetti, e Ostap raccoglie denaro dai turisti per entrare nel fallimento - attrazione di Pyatigorsk. Allo stesso tempo, gli ex proprietari di sedie si riuniscono a Pyatigorsk: il comico Iznurenkov, il cannibale Ellochka con suo marito, il ladro Alchen con la moglie Sashkhen dell'istituzione di sicurezza sociale. L'installatore porta le sedie promesse, ma solo due su tre, che vengono aperte (inutilmente!) Sulla cima del Monte Mashuk.
Nel frattempo, girò per il paese alla ricerca dell'ingegnere Bruns e ingannò padre Fedor.Prima a Kharkov, da lì a Rostov, poi a Baku, e infine al cottage vicino a Batum, dove in ginocchio chiede a Bruns di vendergli sedie. Sua moglie vende tutto ciò che è possibile e invia denaro a padre Fedor. Dopo aver comprato le sedie e averle tritate sulla spiaggia più vicina, padre Fyodor, con suo orrore, non scopre nulla.
Il Columbus Theater porta l'ultima sedia a Tiflis. Bender e Vorobyaninov vanno a Vladikavkaz e da lì vanno a piedi a Tiflis lungo la strada militare georgiana, dove incontrano lo sfortunato padre Fedor. Fuggendo dall'inseguimento dei concorrenti, si arrampica su una roccia che non riesce a scendere, impazzisce lì, e dieci giorni dopo i pompieri Vladikavkaz lo rimuovono da lì per portarlo in un ospedale psichiatrico.
I concessionari arrivano finalmente a Tiflis, dove trovano uno dei membri dell '"Unione della spada e dei gridi" Kislyarsky, da cui "prendono in prestito" cinquecento rubli per salvare la vita al "padre della democrazia russa". Kislyarsky fugge in Crimea, ma gli amici, dopo aver bevuto una settimana, ci vanno dopo il teatro.
Settembre. Dopo essere andati a teatro a Yalta, i complici sono già pronti ad aprire l'ultima sedia del teatro, quando improvvisamente “salta” di lato: inizia il famoso terremoto di Crimea del 1927. Tuttavia, dopo aver aperto la sedia, Bender e Vorobyaninov non trovano nulla. Rimane l'ultima sedia, affondata nel deposito merci della stazione di ottobre a Mosca.
Alla fine di ottobre, Bender lo trova in un nuovo club di ferrovieri. Dopo una trattativa comica con Vorobyaninov per l'interesse per la futura capitale, Ostap si addormenta e Ippolit Matveyevich, che è stato in qualche modo danneggiato nella sua mente per sei mesi di ricerche, si taglia la gola con un rasoio. Quindi si intrufola nel club e apre l'ultima sedia lì. Non ci sono nemmeno diamanti. Il guardiano dice che in primavera ha trovato casualmente tesori nascosti sulla sedia dalla borghesia. Si scopre che con i soldi è stata costruita la nuova club house, per la felicità di tutti.
