La storia "Alzati e vai" è la storia della relazione tra padre e figlio, per conto della quale parla il narratore-autore. Divisa in ventidue capitoli relativamente brevi, parla onestamente di sentimenti filiale, sinceri e spontanei, passando dall'adorazione alla pietà, dalla profonda devozione allo scarico del dovere, da un sincero amore per la condiscendenza e persino la rabbia. Il destino consolidato del figlio di uno scrittore entra in costante conflitto con il destino di suo padre, un prigioniero, un padre in esilio che non ha un luogo di residenza dignitoso e permanente.
Le prime impressioni del figlio su suo padre sono le bellissime banconote vecchio stile associate alla parola "scambio", dove lavora il padre, vengono date ai bambini per giocare. Quindi il ragazzo ha l'impressione che suo padre sia il più forte, il più veloce e il più intraprendente. Questa vista è supportata dalla legenda principale. Nella prima guerra mondiale, il padre guadagnò due croci di San Giorgio, fece un attacco a baionetta e sostituì il comandante ucciso in battaglia. Era impudente, i fan di sua madre avevano paura di lui. Era un vincitore. La famosa scrittrice bella donna a Mosca ha scritto un intero libro su come amava suo padre e quanto fosse geloso di sua sorella, una donna ancora più famosa e bella. Ma una volta arrestato un padre, condannato a tre anni di insediamento "libero" in Siberia.Il figlio e la madre, rimasti quasi senza soldi e senza sostegno, percepiscono il viaggio estivo del padre a Irkutsk come un dono.
Il posto successivo in cui suo padre fu esiliato è Saratov, dove suo figlio si sente felice, inizia a collezionare farfalle qui e riceve la prima lezione da un biologo esiliato che ha estinto la sua frenesia di raccolta, che è diventato un inizio distruttivo del suo personaggio. Un po 'maturo, inizia a collezionare mappe e atlanti. Tutte le pareti della sua stanza sono appese con mappe del globo e dei cinque continenti, flora e fauna terrestri. Suo padre, tornato finalmente dall'esilio, è felice di incontrare la casa e la famiglia cambiate, ma è costretto a partire per la residenza nel villaggio di Baksheevo, il centro che serve la centrale elettrica di Shatursky. Tuttavia, anche qui durante la pulizia pre-festiva di maggio del maggio 1937, il padre fu arrestato, accusato di incendio doloso di mine di torba. Il fatto provato che durante l'incendio era a Mosca non aiuta neanche.
Nel 40 ° anno, un nuovo incontro del figlio con suo padre si svolge nel campo di lavoro forzato. Questo è uno dei giorni più felici in cui hanno vissuto insieme. Durante una festa in una capanna fredda, il figlio si sente gentile ed eroico, capi e prigionieri, persone simpatiche e bastardi si inchinano a lui. Tutti lo guardano con entusiasmo e speranza, come se fosse dotato di una sorta di potere, e "questo potere è senza dubbio dalla letteratura", dalla parola stampata replicata. "E sembri un vero uomo", dice il padre. "Questo è il momento più bello, la giovinezza è molto meglio dell'adolescenza e della giovinezza." Dopo la guerra, il padre vive a Rohma, nel deserto dimenticato da Dio.È magro, pelle e ossa, coperto di pelle giallastra, fronte, zigomi, mascelle, naso e alcuni tubercoli ossei vicino alle orecchie, che si trovano solo nei morti della fame. Indossa stivali fatti su misura da pneumatici per auto, pantaloni di tela con due toppe blu sulle ginocchia e una camicia lavata. Il figlio ingannato, che divenne un ricco scrittore, sposato con la figlia di un nobile sovietico, prova un sentimento di profonda compassione per suo padre, mescolato con disprezzo. “Ho sentito un tocco, o meglio, un'ombra di tocco sul mio ginocchio. Abbassò gli occhi e vide qualcosa di giallo, chiazzato, lentamente, con una timida carezza che mi strisciava sulla gamba. Alcune ossa riunite da una membrana scura, nera e gialla, una coscia di rana, e questa coscia di rana era la mano del padre! " È triste e difficile vedere il figlio del padre nella fase estrema dell'umiliazione fisiologica. Ma con tutto ciò, il padre, in quanto persona orgogliosa, racconta a suo figlio gli anni passati di dolore e umiliazione con molta parsimonia, non lamentandosi, non indignandosi, forse perché voleva risparmiare suo figlio, che è giovane e che deve ancora vivere e vivere.
A Rohma, il padre lavora di nuovo nel dipartimento di pianificazione con un aritmometro in mano, ma senza la stessa lucentezza, spesso corrugando la fronte, apparentemente dimenticando una sorta di figura. È ancora coscienzioso, ma i dipendenti non lo capiscono e spesso lo umiliano. Il figlio è depresso dall'inutilità del destino di suo padre. Ma alla fine il padre ha l'opportunità di venire a Mosca, entrare nel vecchio appartamento familiare, fare un bagno, sedersi con la famiglia al tavolo. Parenti stretti nascondono suo padre da amici e conoscenti, per i quali spesso gli chiedono di uscire nel corridoio, di rimanere in una stanza buia o in bagno.
Il ritorno a Mosca non era quello che sembrava a suo padre. La sua generazione fu fortemente assottigliata, che scomparve in esilio, che morì in guerra.I Mohicani sopravvissuti sono persone vecchio stile e rispettabili, il padre li incontra, ma dai primi tentativi si rifiuta di riprendere i loro precedenti legami. Invecchiato senza speranza, senza successo, schiacciato dalla paura, le persone non sono interessate a lui.
Poco prima della sua morte, ringiovanito, come se avesse riacquistato la sua ex fiducia, suo padre viene a Mosca e, per così dire, la conosce di nuovo: così tanto è cambiato intorno a lui. Ma, partito per Rohma, si ammala e non si alza più. Il figlio non è mai riuscito a riportarlo nel seno della famiglia.