La strada da Colombo costeggia l'oceano. Le torte primitive ondeggiano sulla superficie dell'acqua, sulle sabbie di seta nera, nella nudità paradisiaca, gli adolescenti dai capelli neri sguazzano. Sembrerebbe, perché queste persone della foresta di Ceylon hanno città, centesimi, rupie? Non tutti danno loro la foresta, l'oceano, il sole? Tuttavia, crescendo, commerciano, lavorano nelle piantagioni, catturano perle, portano europei.
Sulla mano sinistra del risciò, gli inglesi, i proprietari dell'isola, hanno messo un piatto con un numero. Il felice settimo numero va al vecchio risciò che vive in una delle capanne della foresta vicino a Colombo.
"Perché", avrebbe chiesto Exalted, "è per il vecchio?" "Allora", gli avrebbero risposto, "che voleva aumentare i suoi dolori terreni, che siamo spinti dall'amore terreno e dalla sete di vita"
Il vecchio ha moglie, figlio e molti bambini piccoli che hanno bisogno di essere nutriti. Il vecchio stesso è dai capelli grigi, molto magro, avvizzito, anonimo, sembra una piccola scimmia. Il vecchio vuole la felicità per suo figlio e lavora sodo. Non conosce l'inglese e spesso corre a caso, fino a quando un grande, vestito di bianco europeo lo sconvolge con un bastone sulla schiena. Ma il vecchio ottiene anche molti centesimi in più, sussultando pietosamente e gettando le sue mani magre piegate dal secchio.
Arrivato una volta a casa in un momento inopportuno, nel calore di mezzogiorno, un vecchio risciò, sfinito dal superlavoro, muore nella sua capanna.
Quindi la voce dell'Eccelso non lo raggiunse, chiedendo la rinuncia all'amore terreno, e una nuova vita triste lo attendeva dietro la tomba, una traccia dell'ex sbagliato.
La moglie del vecchio lo piange tutta la notte e il loro figlio è lì vicino. La sera vide la sua sposa, una ragazza paffuta di 13 anni proveniente da un villaggio vicino, e l'eccitazione dell'amore sopraffà la paura della morte nella sua anima.
Il figlio del vecchio, bello e leggero, mette in mano la targa di rame di suo padre e parte per la città. Dapprima corre solo dietro i risciò esperti, ricordando i nomi delle strade inglesi; poi inizia a guadagnare soldi, preparandosi a sostenere la sua famiglia.
Una volta, tornato a casa, sente una notizia terribile: la sua sposa è andata in città e è scomparsa. Il padre della sposa, un uomo pieno e ben nutrito, la stava cercando da tre giorni e doveva aver scoperto qualcosa, perché era tornato rilassante. Sly, come tutti i mercanti, sospira, esprimendo una finta umiltà al destino. La verità non può essere ottenuta da lui, e le donne sono deboli, e il giovane risciò lo capisce.
Dopo essersi seduto a casa per due giorni, senza toccare il cibo, solo masticare noce di betel, si sveglia finalmente e corre da Colombo. Come se si dimenticasse della sposa, corre, risparmiando avidamente soldi, e non è chiaro di cosa sia più innamorato: la sua corsa o quelle monete che riceve per lei. Funzionante in modo sicuro e apparentemente felice da sei mesi.
Una mattina, un inglese siede nel suo passeggino, vestito con un abito bianco, alto e forte, con gli occhiali dorati, un paio di baffi neri e una carnagione olivastra. È la fine di marzo, il periodo più caldo, ma il risciò corre veloce e non c'è una sola goccia di sudore sulla schiena.Nonostante i colpi con un bastone, il giovane si ferma, compra betel e corre. I comandamenti “non uccidere, non rubare, non commettere adulterio, non mentire e non ubriacarti di nulla” suonano vagamente nel cuore di un risciò. Mettendo la noce di betel in bocca, il risciò corre in città - Fort, come lo chiamano gli inglesi.
Si fermano vicino al vecchio edificio olandese. L'inglese parte per bere il tè e fumare un sigaro e un risciò si siede vicino all'albero per aspettarlo. A cosa sta pensando questo giovane, avendo già assaggiato il veleno più potente: l'amore per una donna?
Mara fa male, ma Mara guarisce le ferite; Mara strappa qualcosa dalle mani di un uomo, ma Mara e accende di nuovo un uomo per afferrare il portato via ...
Un risciò accompagna l'inglese all'ufficio di spedizione e poi corre di nuovo in albergo. Quindi funziona, drogato con noci di betel, sigarette economiche e whisky.
Per il resto della giornata, un risciò trasporta un inglese ubriaco che non sa come ammazzare il tempo prima di sera. Di notte, il giovane guida un inglese in una grande casa a due piani illuminata. Sceso dal passeggero, si precipita in casa per entrare nel cortile, verso altri risciò, e improvvisamente vede la sua sposa nella finestra del secondo piano, elegante e appesa d'oro.
Il giovane fissa a lungo la finestra in piedi nella cornice finché non se ne va. Quindi afferra gli alberi e inizia a correre, questa volta sapendo con fermezza dove e perché.
Svegliati! - urlò in lui migliaia di voci silenziose dei suoi antenati. - Scuoti la seduzione di Maria, il sogno di questa breve vita! ... Tutte le afflizioni dell'amore: uccidila! "
Un risciò corre nella capanna di un vecchio domatore di serpenti e parte da lì con una grande scatola di sigari in cui qualcosa fruscia e bussa al coperchio con anelli stretti. Corre verso un campo di parata vuoto e si siede non a terra, ma su una panchina, audacemente, come un uomo bianco.Quindi libera dalla scatola un serpente comprato per una sterlina: un piccolo, mortale, favolosamente bello e insolitamente malvagio dopo essere stato imprigionato in una scatola di legno. Un serpente morde un giovane e un dolore bruciante gli trafigge il corpo, costringendolo a piegarsi con una ruota. Perde coscienza, poi torna di nuovo in sé per un breve periodo, separandosi da vita, memoria, vista, dolore, gioia, odio e amore ...
Dieci giorni dopo, l'inglese - il cavaliere numero sette di rikshi - sale su una grande nave russa. Dopo lunghe richieste, il capitano lo mette in una cabina libera. A pranzo, un passeggero non invitato parla con ufficiali russi, parla della sua permanenza in India, Giava e Ceylon e discute i compiti coloniali dell'Europa. L'inglese ritiene che gli europei "con tutta la loro somiglianza e avidità, come il ghiaccio, sono freddi sia nella vita che nella morte". Nascondendosi dietro compiti coloniali, derubano avidamente i loro fratelli, "persone colorate", trasformandoli in bestie sporche.
E quando questa divisione termina, quando nel mondo regna qualche nuova Roma, inglese o tedesca, l'Apocalisse si ripeterà ...
L'inglese racconta una leggenda buddista su un corvo e un elefante, in cui un elefante si getta tra le onde dell'oceano. Un corvo, languito dalla fame, vola dietro di lui. L'elefante sta annegando e il corvo becca avidamente la sua carcassa. Soddisfatto, il corvo vede che è stato portato lontano nel mare e urla con una voce inquietante, quella che la Morte sta aspettando in modo così sensibile ...