: USA, XIX secolo. Un giovane finanziere sicuro di sé fa passi da gigante, ma per caso diventa bancarotta. L'amore per una bella donna, il talento e la fortuna lo aiutano a rimettersi in piedi.

Capitoli I-LIX

Frank Algernon Cowperwood è stato attratto dal mondo della finanza fin dall'infanzia. All'età di 14 anni, inizia la sua prima avventura commerciale: compra e rivende il sapone. Già nell'adolescenza, è interessato a ragazze eccezionalmente belle. A diciassette anni, Cowperwood abbandonò la scuola e iniziò a lavorare. “L'apparizione di Frank ... in quegli anni è stata invitante e divertente. Alto ..., spalle larghe e ben tagliato, con una bella testa grande e folti capelli ricci castano scuro. Un pensiero vivace brillava nei suoi occhi, ma i loro occhi erano impenetrabili ... "

Nella casa di suo padre, Henry, anche lui un finanziere bancario, appare spesso la coppia Sample. Frank è affascinato dalla 24enne Liliane Sample. “È difficile dire che cosa abbia attratto il giovane Cowperwood per lei, perché né nel temperamento né nella mente era uguale a lui ... Lilian aveva folti, magnifici capelli di una tonalità color cenere, pallido ... viso, labbra rosa pallide e un naso dritto. I suoi occhi grigi, a seconda dell'illuminazione, sembravano ora blu, quindi completamente scuri. Le sue mani colpivano con delicatezza e bellezza ... Cowperwood era affascinato dal suo aspetto. "

Dopo qualche tempo, il marito della signora Sample muore. Ignorando la differenza in cinque anni, Frank si prende cura di Lillian. Riesce ad affascinare una donna e lei lo sposa. Per quattro anni di matrimonio, hanno un figlio, Frank, e una figlia, Lilian.

Avendo lavorato in varie aziende e messo insieme il capitale iniziale, Cowperwood inizia la sua attività di contabilità e fatturazione. Crede nel futuro delle ferrovie a cavallo e investe molti soldi in azioni. Frank comprende che tutti i funzionari di Filadelfia e dello stato della Pennsylvania sono impegnati in speculazioni.

Durante la guerra civile del Sud e del Nord, ha richiesto il sostegno dell'irlandese Edward Butler per prendere un prestito, che consente a Cowperwood di dichiararsi e competere con altri importanti finanziatori. Il maggiordomo è una figura di spicco nel mondo politico e ha ampie connessioni nei circoli superiori. È molto solidale con il giovane finanziere.

Frank nota la bellezza e la freschezza giovane della figlia maggiore di Butler, Eileen, una ragazza dagli occhi blu con i capelli rosso-dorati. I maggiordomi, insieme ai loro figli (figlie Nora ed Eileen e figli Cal e Owen) diventano ospiti frequenti alla Cowperwood House. Eileen, 18 anni, infastidisce la sorella di Liliane e Frank, Anna, con i loro capricci e la loro disposizione vivace. Frank, al contrario, considera la ragazza viva e allegra. A Eileen piace anche Cowperwood. Suona il piano e canta nella sua casa solo alla presenza di Frank.

Un punto di svolta nella carriera di Cowperwood è stata una collaborazione con George Stiner, il tesoriere della città. Stiner è un giocattolo del partito repubblicano, vale a dire magnati finanziari: Butler, Mollenhower e il senatore Simpson. Hanno bisogno di un uomo che sappia avvolgere i soldi dal tesoro della città. Per questo, Cowperwood è invitato. Tutti i partecipanti al caso ricevono un buon reddito da tali transazioni finanziarie. Alle spalle delle tre figure influenti principali, Stiner e Cowperwood (su consiglio di Frank) stanno iniziando a comprare quote di linee di cavalli attraverso i manichini.

Frank e suo padre stanno costruendo palazzi collegati. La decorazione delle case è di buon gusto. In questo momento, il finanziere inizia a collezionare opere d'arte.

Una storia d'amore inizia tra Cowperwood ed Eileen. Nonostante l'educazione cattolica, la ragazza non pensa che il suo amore sia criminale. Frank non è abituato a fare i conti con considerazioni morali e religiose. "I miei desideri sono soprattutto", è il suo motto.

L'incendio di Chicago del 7 ottobre 1871 al momento distrugge il benessere finanziario di Cowperwood. L'incendio che ha inghiottito la parte commerciale della città provoca panico in borsa. Frank mise in circolazione cinquecentomila dal tesoro della città, e ora questo è il suo più grande problema. Non c'è nessuno stiner in città, e Cowperwood decide di dire onestamente tutto a Butler, sperando che lui, Mollenhauer e Simpson non permettano al deprezzamento del giornale. Il banchiere menziona anche le imminenti elezioni: la scomparsa di una così grande quantità dal tesoro si rivelerà rapidamente e Stiner, in quanto rappresentante dei repubblicani, getterà un'ombra sul partito. Butler lo guida su altri due assi. Tuttavia, tutti vedono ciò che sta accadendo a loro vantaggio e, sebbene simpatizzino con Frank, non ritengono necessario per se stessi aiutarlo. Allo stesso tempo, Butler riceve una lettera anonima in cui si afferma che Eileen è confuso con Cowperwood. La reazione della figlia alla lettera conferma ciò che è scritto. Il vecchio irlandese al momento abbraccia l'odio per Frank. Butler decide di affogare il cattivo, approfittando dell'imminente minaccia di fallimento di Cowperwood.

Steener, un uomo inerte e miope, le tre parrucche riuscirono a convincere in nessun caso a prestare più denaro a Frank con i soldi della città. Il nuovo prestito potrebbe salvare sia Cowperwood che Steener, oltre a portare loro profitti finanziari. Il tesoriere teme l'ira dei suoi padroni e, nonostante tutte le ragionevoli argomentazioni del banchiere, rifiuta Cowperwood. Frank, contrariamente al suo ordine, riesce a prendere un assegno per 60 mila dollari dal suo segretario Albert Styres.

Anche Lilian riceve una lettera anonima, ma non indica il nome della padrona di Frank. “Sapeva che era egoista, preoccupato solo di se stesso e lungi dall'essere così portato via da lei come prima. Le sue paure sulla differenza nella loro età si sono gradualmente avverate. " Ma la decenza, i bambini e l'abitudine suggeriscono di stare con Cowperwood, soprattutto ora, quando si trova in bancarotta.

Frank si dichiara insolvente. Prima delle elezioni, è possibile nascondere il furto al tesoro, dopo l'inizio del processo contro Cowperwood e Steener. Butler ha fatto del suo meglio per questo, anche se per legge il banchiere non ha alcuna responsabilità. Fu l'assegno sfortunato emesso dal segretario che divenne la ragione per accusare Frank di furto deliberato.

Tutti i tentativi degli irlandesi di costringere Eileen ad andarsene e ad abbandonare il suo amante sono inutili. Il vecchio decide di fare un passo estremo: si rivolge all'agenzia Pinkerton e rintraccia gli investigatori Eileen e Cowperwood in una casa per appuntamenti. La figlia è terribilmente offesa: il padre ha rivelato il suo segreto agli estranei. Quanto basso!

Eileen esce di casa per vivere con la sua amica, nonostante l'adorazione di quelle domestiche. Solo con l'aiuto di Frank, Edward è in grado di riportarla a casa. Padre capisce che non può convincere Eileen. La speranza è solo che la corte ammetta la colpa di Cowperwood.

Il banchiere assume un avvocato intelligente, Harper Steger. Tuttavia, l'avvocato Dennis Shannon e il giudice Peiderson sono persone di Butler. Frank e il suo avvocato fanno affidamento sulla giuria, ma emettono un verdetto di colpevolezza. Lo stager è attraente, ma questo non ha alcun effetto. Il finanziere presterà servizio per quattro anni e tre mesi nella prigione orientale.

Cowperwood non perde la sua presenza di spirito e accetta coraggiosamente il suo destino. Per tutta la sua famiglia e sua moglie, questo è un duro colpo. Eileen da sola è determinata a combattere per il suo Frank, anche se è disperata. Entrambe le lussuose dimore - Frank e suo padre - vanno sotto il martello per i debiti.

Una volta in prigione, Cowperwood vede un netto contrasto tra la sua vita passata e il suo presente. Ora vivrà in una camera angusta con topi. Gli danno un lavoro: tessere sedie, che illumina la monotonia della vita quotidiana del prigioniero.

A Cowperwood piaceva il governatore della prigione Michael Desmas, e il subordinato premuroso di Desmas, Bonheg, fa a Frank tutti i tipi di favori: un prigioniero di casa riceve le cose giuste, chicche, più di tre mesi (che era una violazione delle regole della prigione) può scrivere lettere e incontrarsi con i visitatori.Pertanto, non appena è apparsa un'opportunità del genere, Eileen arriva alla sua amata.

Per la prima volta nella sua vita, Cowperwood è tradito dalla sua calma, e piange sulla spalla di Eileen. "Il suo amore era così illimitato, così genuino ..." Allo stesso tempo, "la sua anima era sopraffatta da una rabbia frenetica e spietata contro la vita ... Padre - dannazione a lui! Parenti - che cosa sta facendo loro! .. Frank per lei - tutti! " Aiuta la sua amata a riprendere il controllo di se stessa.

Per un appuntamento con Lillian, Frank le chiede di divorziare. Hanno una visione completamente diversa della vita e ne ama un'altra. Lilian si rifiuta di divorziare.

Tredici mesi dopo, vengono rilasciati sia Steener che Cowperwood. Ciò è dovuto alla morte di Edward Butler. Eileen per tutto questo tempo si enfatizzò freddamente con suo padre, che non si nascondeva dai suoi fratelli. Presto scoprono il motivo e iniziano a disprezzare la sorella.

Mentre Frank era in prigione, Wingate, una persona onesta e coscienziosa, guidava i suoi affari. Per tutto questo tempo, Cowperwood lo consigliò, i fratelli minori di Frank, Joseph ed Edward, lavorarono alla Wingate & Co .. Pertanto, quando il finanziatore è stato rilasciato, ha continuato la sua attività di broker.

Il più grande istituto di credito, JC Cook & Co., ha investito molti soldi nella costruzione della ferrovia nei territori disabitati, che ammontavano a quasi un terzo degli Stati Uniti. Ma il 18 settembre 1873, la società fallì. La borsa inizia immediatamente a farsi prendere dal panico. È giunto il momento di Cowperwood!

In pochi giorni, vendendo e comprando tutto ciò che puoi, Frank fa un sacco di soldi sulla differenza. È milionario. Ora niente lo trattiene a Filadelfia. A causa dello stigma del prigioniero, Frank non può più riguadagnare la sua precedente reputazione. Cowperwood riceve il divorzio da Lilian e parte con Eileen a Chicago.

Qualcosa su Mycteroperca Bonaci

L'autore, usando l'esempio del pesce Mycteroperca Bonaci, semplicemente branzino, discute del potere creativo. A causa dei cambiamenti nella pigmentazione della pelle e della capacità di adattamento, i pesci possono sfuggire all'inseguimento e attaccare insidiosamente. "A quale scopo il pesce persico ha dotato questa caratteristica di natura onnipotente e intelligente? .. può essere scambiata per uno strumento di inganno, per personificazione delle bugie ..." Può indicare che il mondo visibile è solo un'illusione?

Cristallo magico

"Le tre streghe che hanno elogiato Macbeth in un temporale in una terra desolata, dopo aver visto Cowperwood, potrebbero dire": "la realtà per te è solo una perdita di illusioni", perché il cuore è stanco dell'esperienza della vita e l'anima è fredda come la notte. Eileen, avrebbero potuto promettere molte ansie, speranze, sbriciolate nella polvere, amore, volare come un dente di leone e svanire nell'oscurità!

“E tutto ciò sarebbe vero. In un simile inizio, nessuna persona razionale può vedere l'altra estremità. "