Il romanzo lirico - la più grande opera dello scrittore - è scritto in forma epistolare. Il nome del protagonista - Hyperion - si riferisce all'immagine del titano, il padre del dio del sole Helios, il cui nome mitologico significa "seduto alto". Sembra che l'azione del romanzo, che è una sorta di "odissea spirituale" dell'eroe, si svolge fuori dal tempo, sebbene la scena degli eventi sia la Grecia della seconda metà del 18 ° secolo, che è sotto il giogo turco (questo è indicato dai riferimenti alla rivolta nel Mare e alla Battaglia di Chesme in 1770).

Dopo le prove che caddero per la sua sorte, Hyperion lasciò la partecipazione alla lotta per l'indipendenza della Grecia, perse la speranza dell'imminente liberazione della sua terra natale, riconosce la sua impotenza nella vita moderna. D'ora in poi, ha scelto il percorso dell'isolamento per se stesso. Avendo l'opportunità di tornare di nuovo in Grecia, Hyperion si stabilisce sull'Istmo di Corinto, da dove scrive lettere al suo amico Bellarmin, che vive in Germania.

Sembrerebbe che Hyperion abbia raggiunto il desiderato, ma anche l'eremo contemplativo non porta soddisfazione, la natura non gli apre più le braccia, lui, sempre desideroso di fondersi con lei, improvvisamente si sente estraneo, non la capisce. Sembra che non sia destinato a trovare armonia né dentro se stesso né fuori.

In risposta alle richieste di Bellarmin, Hyperion gli scrive della sua infanzia trascorsa sull'isola di Tinos, dei sogni e delle speranze di quel tempo. Rivela il mondo interiore di un adolescente di grande talento, insolitamente sensibile alla bellezza e alla poesia.

Un'enorme influenza sulla formazione delle opinioni del giovane è esercitata dal suo insegnante Adamas. Hyperion vive nei giorni dell'amaro declino e dell'asservimento nazionale del suo paese. Adamas infonde nella pupilla un senso di ammirazione per l'era antica, visita con lui le magnifiche rovine dell'antica gloria, parla del valore e della saggezza dei suoi grandi antenati. Hyperion sta vivendo una difficile separazione con il suo amato mentore.

Pieno di forza spirituale e alti impulsi, Hyperion parte per Smirne per studiare affari militari e navigazione. È sollevato, brama bellezza e giustizia, incontra costantemente la doppia faccia umana e si dispera. Un vero successo è un incontro con l'Alabanda, in cui trova un amico intimo. I giovani si godono la giovinezza, la speranza per il futuro, sono uniti dall'alta idea di liberare la loro patria, perché vivono in un paese sgridato e non possono riconciliarsi con questo. I loro punti di vista e interessi sono in gran parte vicini, non intendono diventare come schiavi, che abitualmente si abbandonano a uno schiaffo dolce, sono sopraffatti dalla sete di agire. Questo è dove si rivela la discrepanza. L'Alabanda - un uomo d'azione pratica e impulsi eroici - persegue costantemente l'idea della necessità di "far esplodere ceppi marci". Hyperion, tuttavia, insiste sulla necessità di educare le persone sotto il segno della "teocrazia della bellezza". L'Alabanda definisce tali ragionamenti fantasie vuote, liti tra amici e parte.

Hyperion sta vivendo un'altra crisi, sta tornando a casa, ma il mondo intorno è imbiancato, sta partendo per Calavria, dove la comunicazione con le bellezze della natura mediterranea lo risveglia di nuovo alla vita.

L'amico di Notar lo porta nella stessa casa, dove incontra il suo amore. Diomita gli sembra divina-bella, vede in lei una natura insolitamente armoniosa. L'amore unisce le loro anime. La ragazza è convinta dell'alta vocazione del suo prescelto: essere "educatrice del popolo" e guidare la lotta dei patrioti. Eppure Diomita è contro la violenza, anche per creare uno stato libero. E Hyperion gode della felicità che è arrivata a lui, ha guadagnato la pace della mente, ma anticipa il tragico denouement dell'idillio.

Riceve una lettera dall'Alabanda con un messaggio sul prossimo discorso dei patrioti greci. Dopo aver salutato il suo amante, Hyperion si affretta a unirsi ai ranghi dei combattenti per la liberazione della Grecia. È pieno di speranza per la vittoria, ma viene sconfitto. Il motivo non è solo l'impotenza davanti alla potenza militare dei turchi, ma anche la discordia con coloro che li circondano, lo scontro tra l'ideale e la realtà quotidiana: Hyperion sente l'impossibilità di piantare il paradiso con l'aiuto di una banda di ladri - i soldati dell'esercito di liberazione compiono rapine e massacri, e nulla può essere trattenuto.

Avendo deciso di non avere più nulla in comune con i suoi compatrioti, Hyperion entra nel servizio nella flotta russa. Da ora in poi, il destino dell'esilio lo attende, anche suo padre lo ha maledetto. Frustrato, moralmente afflitto, cerca la morte nella battaglia navale di Chesme, ma rimane vivo.

Dopo le dimissioni, intende finalmente guarire con calma con Diomita da qualche parte nelle Alpi o nei Pirenei, ma riceve notizie della sua morte e rimane inconsolabile.

Dopo molti girovaghi, Hyperion finisce in Germania, dove vive da parecchio tempo. Ma la reazione e l'arretratezza prevalenti lì gli sembrano soffocare, in una lettera a un amico parla sarcasticamente della falsità di un ordine sociale morente, della mancanza di sentimenti civili dei tedeschi, meschinità dei desideri, riconciliazione con la realtà.

Una volta il maestro Adamas predisse a Hyperion che tali nature come lui sono condannate alla solitudine, al vagare, all'eterno malcontento con se stessi.

E la Grecia è sconfitta. Diomita è morta. Hyperion vive in una capanna sull'isola di Salamina, riordinando i ricordi del passato, addolorandosi per le perdite, l'impraticabilità degli ideali, cercando di superare la discordia interna, sperimentando un amaro senso di malinconia. Gli sembra che abbia ripagato l'ingratitudine nera di sua madre terra, trascurando la sua vita e tutti i doni d'amore che ha sprecato. Il suo destino è la contemplazione e la filosofia, come prima rimane fedele all'idea panteistica della relazione tra uomo e natura.