Nella mitica Grecia, c'erano due dei regni più forti: Tebe nella Grecia centrale e Argos nella Grecia meridionale. C'era una volta un re a Tebe di nome Laio. Ha ricevuto una profezia: "Non dare alla luce un figlio - distruggerai il regno!" Laio non obbedì e diede alla luce un figlio di nome Edipo. Voleva distruggere il bambino; ma Edipo fuggì, crebbe dalla parte di uno sconosciuto e poi uccise accidentalmente Lai, non sapendo che quello era suo padre, e sposò la sua vedova, non sapendo che era sua madre. Come è successo, come è stato scoperto e come Edipo ha sofferto per questo, ci dirà un altro drammaturgo: Sofocle. Ma la cosa peggiore - la morte del regno - doveva ancora venire.

Edipo, da un incestuoso matrimonio con sua madre, ebbe due figli e due figlie: Eteocle, Polinico, Antigone e Yemen. Quando Edipo cedette il potere, i figli si allontanarono da lui, rimproverandolo di peccato. Edipo li maledì, promettendo loro di condividere il potere con la spada. E così è successo. I fratelli accettarono di governare alternativamente, ogni anno. Ma dopo il primo anno, Etheocles si rifiutò di lasciare ed espulse Polynik da Tebe. Polynik fuggì nel regno meridionale - ad Argos. Lì radunò alleati per se stesso, e andarono fino al sette volte Tebe. Nella battaglia decisiva, i due fratelli si unirono e si uccisero l'un l'altro: Etheocle ferì Polynik con una lancia, cadde in ginocchio, Eteokles incombe su di lui, e qui Polynik lo colpì dal basso con una spada. I nemici vacillarono, questa volta Tebe fu salvata. Solo una generazione dopo, i figli dei sette capi arrivarono a Tebe con una campagna e per lungo tempo spazzarono Tebe dalla faccia della terra: la profezia si avverò.

Eschilo scrisse di questa trilogia, tre tragedie: "Laio" - sul re colpevole "Edipo" - sul re peccatore e "Sette contro Tebe" - su Eteocle, il re eroe, che diede la vita per la sua città. Solo l'ultimo è sopravvissuto. È statico alla vecchia maniera, quasi nulla accade sul palco; solo il re è maestoso, il messaggero va e viene e il coro è tristemente pietoso.

Eteocle annuncia: il nemico si sta avvicinando, ma gli dei sono la difesa di Tebe; che tutti possano fare il proprio dovere. L'Herald conferma: sì, i sette leader hanno già giurato nel sangue per vincere o cadere e lanciare molti a chi andare a quale porta. Il coro delle donne tebane si precipita inorridito, sente la morte e prega gli dei per la salvezza. Eteocle li appaga: la guerra è un affare da uomini, e gli affari di una donna sono sedersi a casa e non mettere in imbarazzo le persone con la loro paura.

Di nuovo c'è un messaggero: molti vengono lanciati, sette leader vanno all'attacco. Inizia la scena centrale e più famosa: la distribuzione dell'obiettivo. L'Araldo descrive spaventosamente ciascuno dei sette; Eteocle risponde con calma e dà fermamente ordini.

"Al primo cancello c'è l'eroe Tideus: un elmo con una criniera, uno scudo con campane, un cielo stellato con un mese sullo scudo." "La forza non sta nella criniera e non nelle campane: non importa come la notte nera lo raggiunga." E contro il capo di Argos, Etheocles manda il tebano. “Al secondo cancello c'è un capanous gigante, sul suo scudo c'è un guerriero con una torcia; minaccia di bruciare Tebe con il fuoco, né le persone né gli dei hanno paura di lui. " “Chi non ha paura degli dei sarà punito dagli dei; chi è il prossimo? " E Ateocle manda il secondo leader.

"Alla terza porta - il tuo omonimo, Eteocle di Argos, sullo scudo del suo guerriero sale le scale fino alla torre." "Sconfiggiamo entrambi: quello con lo scudo e quello sullo scudo." E Etheocles manda il terzo leader.

"Al quarto cancello c'è l'uomo forte Ippomedonte: lo scudo è come una macina, sullo scudo dei serpenti fiamme di Typhon con fuoco e fumo", "Ha Typhon sullo scudo, abbiamo Zeus con un fulmine, il vincitore di Typhon." E Etheocles manda il quarto leader.

"Alla quinta porta c'è il bellissimo Parthenopheus, sul suo scudo è la Sfinge miracolosa, che tormentava Tebe con indovinelli." "E c'era una soluzione alla Sfinge vivente, e quella che abbiamo dipinto era persino impavida." E Ateocle manda il quinto leader.

“Alla sesta porta c'è il saggio Amphiarai: è un profeta, sapeva che sarebbe morto, ma è stato ingannato; il suo scudo è pulito e non ci sono segni su di esso. " "È amaro quando il giusto condivide il destino con il male: ma come prevedeva, si sarebbe avverato." E Etheocles manda il sesto leader.

“Alla settima porta - tuo fratello Polinic stesso: o morirà, o ti ucciderà, o espellerà con disonore, come te stesso; e la dea della verità è scritta sul suo scudo. " “Guai a noi dalla maledizione di Edipo! ma non con lui la santa verità, ma con Tebe. Andrò da lui, re a re, fratello a fratello. " "Non andare, re", supplica il coro, "è un peccato versare sangue fraterno". "La morte è meglio della vergogna", risponde Etheocle e se ne va.

C'è solo un coro sul palco: le donne in una canzone cupa prevedono sventure, ricordando la profezia di Laiyu: "Caduta nel regno!" - e la maledizione di Edipo: "Potere - condividere la spada!"; è giunto il momento di fare i conti. Così è - arriva un messaggero con notizie: sei vittorie alle sei porte e prima della settima caduta di entrambi i fratelli, uccidendosi a vicenda - la fine della famiglia reale di Tebe!

Inizia il grido funebre. Portano una barella con gli uccisi Eteokles e Polynik, escono per incontrare le loro sorelle Antigonus e Yemen. Le sorelle fanno lamenti, il coro le fa eco. Ricordano che il nome di Etheocles significa "Veleslavniy", ricordano che il nome di Polynik significa "poliedrico" - per nome e destino. "Ha sconfitto gli uccisi!" - "Ucciso l'assassino!" - "INTENIRE il male!" - "Soffrendo dal male!" Dicono che il regno avesse due re, le sorelle avessero due fratelli e nessuno divenne: succede quando la spada divide il potere. Un lungo pianto si conclude in tragedia.