Nella prefazione del romanzo, il famoso scrittore ceco racconta brevemente la storia delle guardie di frontiera. "Sin dai tempi antichi, fitte foreste sono state la protezione naturale e affidabile del regno ceco." Poi iniziarono a ridurli, ma lungo i bordi delle foreste reali, nelle valli, tra le creste delle colline, nei loro villaggi c'erano passaggi, "gente forte, indurita, eroi forti, saggia disposizione". Hanno svolto il loro servizio onestamente, combattendo coraggiosamente con elicotteri e bracconieri. I loro amici fedeli erano cani grandi e forti. Sullo stendardo delle mosse c'era uno stemma che raffigurava la testa di un cane, quindi le mosse erano chiamate "psogolavtsy". I re cechi apprezzavano il difficile e pericoloso servizio di mosse e inviavano loro lettere che parlavano dei diritti e dei privilegi speciali delle mosse. Non erano servi prima della fatidica battaglia per la Repubblica Ceca sulla Montagna Bianca nel 1620, quando il paese perse la sua indipendenza. Il governatore imperiale vendette le mosse al barone Lamminger. Lui, ovviamente, non voleva riconoscere le libertà e i privilegi. Le persone che amano la libertà hanno fermamente difeso i loro diritti dalla violenza e dall'illegalità. Questa lotta durò per più di sessant'anni, ma nel 1668 i loro privilegi furono per sempre annullati e furono costretti, a pena di severa punizione, a mantenere il perpetuo silenzio - "silenzio eterno".
Ma le mosse orgogliose non potevano venire a patti con la loro posizione. Continuarono a credere ingenuamente che le lettere emesse loro una volta dai re cechi non potessero perdere il potere, che fosse necessario e possibile ottenere giustizia per legge. Su come le mosse hanno cercato di difendere i loro diritti, sulla fede di semplici creduloni in un imperatore "giusto", sull'onestà degli avvocati e della corte, e è narrata nel romanzo.
Le mosse conservavano le loro lettere nella preziosa bara di quercia, che nascondevano nell'una o nell'altra cache. Il barone Maximilian Lamminger, che ricevette le mosse come eredità, sapeva che era impossibile raggiungere il loro "silenzio eterno" mentre questa scatola era nelle mani delle mosse. Fece rintracciare i suoi fedeli servitori nella bara. Il preside di Drazeshevsky Krshitov Gruby ha appreso dalla sua gente fedele questa ricerca e ha nascosto la bara da sua sorella, la vecchia Kozinikha, dalla quale, lui e il preside del distretto Jiri Syka credevano che nessuno avrebbe guardato. Il barone capì che solo provocando la rivolta dei suoi schiavi disobbedienti sarebbe stato in grado di convocare un esercito per aiutarlo a trovare la bara. Ordinò di tagliare il tiglio di confine dal ricco contadino Jan Sweet, con il nome della sua tenuta, soprannominato Kozina. La giovane, calda Kozina e la sua migliore amica, l'allegra piper Iskra Rzhegurzhek si precipitarono a salvare il vecchio tiglio. Un Matei Pribek forte e coraggioso è arrivato in tempo per chiedere aiuto. I cortili pansky scapparono, ma riuscirono non solo a battere Iskra, ma anche a sfondare la testa di Jan. Kozina, vedendo sangue nel suo palmo, osservò amaramente: "significa che il sangue è già stato versato". Ian ha ricordato l'avvertimento di suo padre (un uomo onesto, che è stato rimosso dalla carica del capo, perché non voleva ballare sulla melodia dei signori e andare contro i suoi) che il barone è molto crudele e un po 'di sangue causerà più e niente ma sventure e rovina porteranno mosse . Ma il padre era anche sicuro che le mosse non avrebbero mantenuto il "silenzio eterno", che un giorno sarebbe iniziata questa lotta.
Dopo una scaramuccia al confine, Lamminger convocò un esercito che frugò, derubò e rovinò tutti i cortili. Trovarono il prezioso scrigno, ma il vecchio Kozinikha, che suo figlio riuscì a mettere in guardia, riuscì a nascondere due lettere sotto i suoi vestiti. Lamminger con grande gioia bruciava davanti agli occhi dei picchiati, sfinito dalle mosse dei soldati dei loro diplomi. Ora, finalmente, pensò, i contadini sarebbero stati i suoi obbedienti schiavi.
Il barone esigente, notando come lo guardava il giovane Kozin, si rese conto che non stava affrontando un servo intasato e codardo, ma un uomo orgoglioso e libero, con grande autostima. E l'obiettivo della vita del barone era il desiderio di spezzare, umiliare e distruggere meglio questo uomo orgoglioso.
Kozina ha guidato la lotta delle mosse per i loro diritti. Lui, un marito amorevole e padre di due figli, ha capito che questa lotta potrebbe finire tragicamente per lui, ma ha anche capito che nulla può essere realizzato con la forza, è necessario agire secondo la legge, attraverso i tribunali, ed è meglio rivolgersi allo stesso imperatore. Ciò è stato convinto dal turner Matei Yust, che ha raccontato le mosse di come i signori hanno preso la terra da lui e non ha potuto ottenere giustizia ovunque fino a quando non è arrivato all'imperatore a Vienna. All'incontro, disse a Just: "Torna a casa con Dio, ti sarà garantita la giustizia". Inoltre, appena lasciato, l'imperatore, apprendendo che era di Domazlice, chiese: "Quindi probabilmente conosci le mosse". Quindi li ricorda. Certo, arrivare all'imperatore è difficile, costa molti soldi, ma li aiuterà, ha un ottimo avvocato. Le mosse avevano di nuovo la speranza di far valere i diritti, di diventare liberi e di non obbedire alla malvagia pentola di Trganov. I contadini scelsero gli escursionisti a Vienna, con loro Solo con entusiasmo. Il castello non sapeva nulla fino a quando il consigliere di corte, il costante promotore del barone, non lo informò dei passi fatti dai contadini. Il barone aveva ottimi collegamenti a corte. E sebbene i camminatori riuscirono a entrare nel magnifico palazzo imperiale e l'imperatore nominò una commissione per trattare le lettere di lettere, tutto finì tragicamente per i contadini.
Avendo appreso che era stata creata una commissione e credendo che la verità fosse dalla loro parte, i contadini smisero di andare alla corvée, pagando le tasse e bruciando una frusta a Shrovetide davanti agli occhi della pentola di Trganov - un simbolo del loro servo. Kozina avvertì i suoi concittadini che non avrebbero dovuto concedere alcuna libertà fino all'annuncio della decisione della commissione. Ma i contadini non obbedirono a Kozin, credevano che fosse invano prudente, perché la verità era dalla loro parte. Ma il potere e l'autorità erano dalla parte di Lamminger, e ha raggiunto il suo obiettivo: la commissione non ha riconosciuto il diritto alle mosse. Il hetman regionale ha letto ai radunati nella casa del barone "per conto di sua maestà imperiale" la decisione della commissione, che ha dichiarato che avevano violato il rigoroso silenzio eterno strettamente prescritto loro e per questo atto magistrale e audace meritavano una severa pena e punizione. Ma l'imperatore può perdonarli a condizione indispensabile che d'ora in poi non organizzeranno incontri segreti, sommosse e invieranno petizioni, lamentele, petizioni "sui loro presunti diritti". Alla presenza del maniaco, le mosse devono sotto giuramento promettere "obbedienza alla loro cortese pentola". Le mosse erano sbalordite. Ci fu un silenzio minaccioso in cui la voce di Kozina suonava minacciosamente: "Questo non è vero." L'imperatore avrebbe immediatamente detto loro che non avevano diritti, e nominò una commissione e lei prese una decisione ingiusta. La folla ha incontrato un boato di approvazione delle parole di Kozina. Le mosse indignate si rifiutarono di giurare fedeltà al barone. E quando il coraggioso Matei Přibek, che non ha mai creduto che la libertà potesse essere raggiunta dalla legge, gridò: "A Lomikar!", Una foresta di conio si alzò minacciosamente sopra la folla. Matej Přibek e altri passaggi con monete in rilievo si precipitarono alle porte del castello, ma Kozina li precedette. Lui e suo zio, Krshitov Gruby, bloccarono la strada e salvarono così la vita del barone. Matej Přibek, oltraggiato dalla tranquillità dei suoi concittadini, disse con un sorriso storto le parole profetiche: "Bene, vedrò come Lomikar ti ringrazierà per questo." Li ha "ringraziati davvero gentilmente".
Il vecchio Pribyek, l'ultimo portabandiera delle mosse, prevedeva che tutto sarebbe finito tragicamente. Una grande cometa che ha illuminato il cielo per molte notti, ha detto, fa presagire una grande sventura. Durante la sua vita, ha visto più di una cometa, e "c'era sempre o guerra o carestia e pestilenza". Ma le mosse erano piene di speranza. E Kozina, suo zio, l'anziano Syka e altri andarono a cercare la verità, ora a Praga. Hanno trovato un nuovo "buon" avvocato, gli hanno pagato un sacco di soldi raccolti da tutto il mondo e hanno nuovamente intentato una causa. I giudici cechi derisero i camminatori al meglio delle loro capacità, videro due lettere reali, conservate dalla vecchia Kozinikha, così duramente salvate dalla vecchia e prese una decisione: le mosse dovevano giurare "di lealtà e obbedienza al tuo legittimo signore". Le mosse furono rifiutate, il presidente della corte disse che i contadini sollevarono una rivolta, sequestrarono il barone di gestione con le armi in mano, quindi la corte non poté lasciare la casa. Sono stati mandati in prigione.
In effetti, l'intera regione di Chodsk si ribellò, ma il barone spinse le persone a questa rivolta. Laminger, approfittando del fatto che le mosse resistessero al suo popolo, chiamò l'esercito. Conoscendo l'approccio delle truppe, all'inizio gli abitanti erano molto spaventati. Matey Přibek non solo confuso. Organizzò abilmente il ritiro degli abitanti del villaggio nella foresta e ordinò agli uomini di fare i bagagli con monete e pistole. In cattività alle mosse c'era un fazzoletto. Gli fu detto che se almeno una casa fosse stata data alle fiamme, l'avrebbero impiccato.
Quando le mosse hanno visto l'albero del loro vecchio stendardo nelle mani di Matei, hanno salutato con gioia il loro leader riconosciuto. Tracce di diversi villaggi andarono nella foresta. Durante la notte costruirono capanne, costruirono rifugi per donne e bambini. Si prepararono ad aspettare pazientemente una giusta decisione dell'imperatore. L'esercito, ovviamente, ragionò sulle mosse, il barone chiamò il cattivo e quando l'imperatore lo scoprì, non permise ai suoi soldati di sparare a pacifici contadini. Non sono ladri, non banditi.
L'anziano Syka, di ritorno da Praga, disse alle mosse che durante il processo le loro lettere erano state strappate e ora non avevano diritti, e Kozin e il vecchio Gruby furono mandati in prigione, quindi devi presentarti e sottometterti alle autorità. L'inconciliabile Matei disse: "È meglio essere uccisi piuttosto che essere uno schiavo, un bestiame sotto il massacro". E lui e un altro uomo cento mosse audaci entrarono in una battaglia ineguale. In questa battaglia, Matei e molte altre mosse furono perse. E quei contadini che andarono con la confessione furono mandati in prigione. I soldati saccheggiarono, bruciarono case e manieri.
A Praga, in una corte d'appello, ai rappresentanti del parlamento fu chiesto di invalidare le vecchie libertà e giurare fedeltà a Pan Lamminger. Molte mosse, tormentate dalla prigione, dalla nostalgia di casa, si sono iscritte a questa richiesta. Solo Gruby e Kozina si sono rifiutati di farlo. Sono stati condannati a un anno. Laminger era insoddisfatto della decisione della Corte d'appello e alla fine assicurò che i tre istigatori della rivolta fossero riconosciuti criminali e condannati alla forca. E l'anziano Syka e Brykht dovevano stare al pilastro ogni giorno per due ore, e poi dovevano essere espulsi dal paese. Altre mosse ribelli furono condannate a diversi termini di reclusione. Fino all'ultimo minuto, le mosse credevano che l'imperatore non avrebbe permesso tale ingiustizia. In effetti, il gentile imperatore sostituì i tre patiboli con uno - per Kozina. Il barone fu trionfante. Ha anche permesso a sua moglie e ai suoi figli di incontrare suo marito prima di essere giustiziato. Lamminger ordinò che le mosse fossero eseguite. Le mosse andarono a Plzen per dire addio al suo "malato". Il barone, vedendo una lunga serie di carri, pensò di aver finalmente ottenuto l'obbedienza dai suoi sudditi. Il barone calmo e freddo osservava sempre attentamente il comportamento di Kozina prima dell'esecuzione. Sì, la sua volontà non è mai stata spezzata. Rimase fermo, orgoglioso, audace. In piedi sulla piattaforma, Kozina si raddrizzò e, guardando la faccia del barone seduto su un cavallo corvo, esclamò: “Lomikar! Non passerà un anno o un giorno e compariremo insieme davanti al trono del giudice supremo, e poi vedremo chi di noi ... ”Non lo lasciarono finire. Per sempre ricordò le mosse quel giorno.
All'inizio, il barone non osò venire nel suo castello. Il vecchio Pribyek andava spesso sulla collina e guardava verso il castello. Il vecchio stava aspettando che la punizione di Dio cadesse sulla testa di una padella crudele.
Solo l'anno successivo, il barone venne al castello. Per tutta la notte gli incubi lo tormentarono, si lamentò della sua salute, divenne ancora più irritabile e arrabbiato. Per tutto il tempo ricordava come questo ribelle con un cappio al collo osasse chiamarlo al giudizio di Dio. Esattamente un anno e un giorno dopo, il barone morì di colpo. Il vecchio Přibek, venendo a conoscenza della morte dell'odiato barone, esclamò: “C'è ancora giustizia! C'è ancora Dio! ” Hody credeva che alla fine Kozin avrebbe vinto loro, non il barone. Di generazione in generazione, Yrasek termina la sua narrazione, le storie su Kozin e il glorioso passato della "psoglavtsy" sono e saranno trasmesse.