Nella famiglia di un mercante che teme Dio, nasce un figlio primogenito. I genitori lo adorano e pregano costantemente Dio per lui. Il figlio cresce ed è interessato agli affari commerciali, scoprendo nelle sue conversazioni con suo padre una mente sana e ingegnosità. Quando i parenti del commerciante andranno all'estero per commerciare, il figlio chiede a suo padre di dargli trecento rubli e lasciarlo andare con loro.
Dopo tre anni e tre mesi, arrivano in un certo regno e iniziano il commercio. Il figlio del commerciante chiede il prezzo dei beni, ma non ha fretta di comprare qualcosa. Un giorno vede una certa persona trascinare senza pietà un cadavere nell'area commerciale. Dopo aver incontrato quest'uomo per la terza volta, il figlio del commerciante decide di parlare con lui, e gli dice che il defunto era cristiano e gli doveva trecento rubli, ma morì senza pagare, e anche i parenti del defunto non ripagarono il suo debito, quindi scavò il corpo dalla tomba e trascinando il defunto verso i parenti del defunto, così si vergognerebbero e lo redimerebbero.
Il figlio mercante, essendo pio, acquista il corpo di un cristiano defunto per trecento rubli, ma ha paura di tornare alla nave dai suoi parenti in modo che non ridano di lui. Ovunque cercano un giovane, disperano e senza di lui salpano verso casa, dicendo ai loro genitori che il loro figlio se n'era andato.
E il figlio del mercante in questo momento trova altri costruttori navali che conoscono suo padre, dice loro che la sua nave si è schiantata e ora non ha nulla da raggiungere a casa sua, e ha anche il cadavere di suo zio tra le braccia, e non c'è nessun posto dove seppellirlo, perché solo persone non battezzate vivono in questo regno. Quelli accettano di portarlo con i morti sulla nave.
Arrivano sull'isola su cui sorge il monastero, il miracolo del creatore di Nicola. Il figlio del commerciante chiede ai costruttori di navi un prestito di cento rubli e con questi soldi passa il corpo a terra. Il giovane si lamenta, non sapendo cosa dire a suo padre, come spiegare dove ha speso tutti i soldi. Compra un cavallo, torna a casa e dice a suo padre che ha comprato la merce, ma gli è dovuto cento rubli ai costruttori navali. Il padre gli dà soldi, pensando che suo figlio ripagherà e tornerà a casa, ma lascia la città: si vergogna di suo padre per aver sprecato i suoi soldi e, per non disonorare i suoi genitori, lascia la sua terra natale, dove guarda.
Nella foresta incontra un uomo di grande crescita con zecche di ferro tra le mani, che vuole impegnarsi nel servizio, ma a una condizione: il suo padrone dovrà sempre obbedire ai suoi consigli. Il giovane è d'accordo. Si fermano nella locanda e di notte, quando il figlio del mercante si addormenta, il servo lo salva dai ladri strangolandoli tutti con zecche di ferro e il giovane non dice nulla al riguardo.
Il re del paese in cui stanno arrivando attira a sé un giovane bello e cortese e vuole dargli sua figlia, ma a pena di morte chiede di non parlarne con nessuno. Tuttavia, da qualche parte il servo viene a conoscenza del matrimonio imminente e quando il giovane andrà a prendere la sposa, il servo chiede che lo porti con sé, ricordandogli che ha promesso di obbedire a tutti i suoi consigli. Il servo insegna al giovane cosa fare se la figlia reale si comporta in modo insolito in un sogno.
I giovani sono rinchiusi in una camera da letto e anche il domestico si trova lì. La figlia reale si addormenta e quando lei, senza svegliarsi, inizia a sollevarsi in aria, un giovane spaventato si alza dal letto e il servitore prende il suo posto. Un enorme serpente striscia fuori dalla bocca della principessa e il servo lo uccide. La mattina dopo, il re vede con gioia che il giovane è vivo e il serpente viene ucciso. Il re premia generosamente il servo e tutti vivono nella felicità e nella contentezza. Alcuni anni dopo, il figlio del commerciante chiese al re di permettere a lui e alla sua giovane moglie di andare da suo padre. Il servo dice al giovane di chiedere al re il viaggio di trecento carri vuoti e porta i giovani nella stessa locanda, dove ha ucciso tutti i ladri. Di notte, il servo riempie tutti i carrelli di oro e gioielli, e al mattino guida i giovani fino a quando non si trovano nel luogo in cui il servo ha assunto il figlio mercantile per il servizio. Qui il servo dice al giovane che vuole lasciarlo e gli chiede di ripagarlo. Il figlio del commerciante offre al servo di prendere metà del carro con i gioielli, ma il servo vuole dividere la principessa e chiede che il giovane lo divida a metà.
Il giovane, per salvare la principessa, accetta di darla al servo, ma la colpisce con una spada e il nido di un serpente cade dalla sua bocca, in cui giacciono settanta serpenti. Dopo questo, il servo solleva la principessa, la mette in ombra con il segno della croce e la dà viva al marito, spiegandogli che se avesse continuato a vivere con lei, questi serpenti lo avrebbero mangiato. Il servitore non riceve alcuna ricompensa per se stesso e confessa al figlio del commerciante che è un angelo di Dio inviato al giovane per la sua virtù: per il giovane, dopo aver speso tutti i suoi soldi, comprato il cadavere del cristiano dal creditore e seppellito, gli furono dati regno e ricchezza.
Il servitore scompare e il figlio mercante e sua moglie vengono dai genitori del giovane e li portano con sé con tutta la famiglia. Quando il re di quel paese muore, il figlio del commerciante diventa re e governa con saggezza e sicurezza.
