Al mattino, vicino alla casa di Meropia Davydovna Murzavetskaya, "una ragazza di circa sessant'anni, <...> che ha un grande potere nella provincia", raccolsero gli artigiani - li doveva. Arriva Chugunov, un ex membro del tribunale della contea. Murzavetskaya prude e burlone, Chugunov dirige i suoi affari e gestisce la tenuta della ricca vedova Kupavina, approfittando senza scrupoli. La padrona di casa arriva e va a casa con i radicali e il povero parente Glafira. Il maggiordomo Pavlin dice a Chugunov che il nipote di Murzavetskaya Apollo, che vuole sposare Kupavina, è un ubriacone, “si vergognano in città, si prenderanno le armi come se stessero cacciando, ma si raffredderanno sul Razzorikha. E la locanda è la più schifosa, <...> sul cartello "Eccola!" È scritta ".
Da lì portano Murzavetsky: "di mano in mano". Prova a prendersi cura di Glafira, chiede da bere a Peacock, e dopo aver bevuto, è immediatamente maleducato. Non ascolta i suggerimenti della zia, è completamente occupata dal cane Tamerlan, che si chiama "cotoletta di lupo" - "per stupidità". Murzavetskaya porta Apollo a dormire: "andremo dalla sposa la sera" e manda a cercare Chugunov. Diffonde voci nella provincia secondo cui il defunto marito Kupavina è rimasto qualcosa a causa del defunto padre di Murzavetsky: per ogni evenienza, Kupavina era più accomodante. Chugunov è pronto a fingere un obbligo di debito. Presumibilmente non riesce a trovare la lettera di Kupavin, dove le promette mille "per i poveri". Chugunov ha sentito questo, la "lettera" è già pronta; lavora, come si vanta, di suo nipote, Goretsky. Arriva Lynyaev, "un ricco, obeso maestro signore sotto i cinquant'anni, una giustizia onoraria della pace", con Anfusa Tikhonovna, zia Kupavina. Dice che "una specie di hack <...> è stata liquidata, calunnia e la più malvagia, e i falsi hanno iniziato a influenzare". "Possa Dio dare ai nostri polpacci e al lupo", ridacchia Meropia Davydovna.
Kupavina porta le migliaia che il marito avrebbe promesso a Murzavetskaya. Meropia Davydovna paga parte di questo denaro ai creditori. E "obbedisce" a Glafira: andare a visitare Kupavina e impedirle di avvicinarsi a Lynyayev.
Nella casa di Kupavina, la padrona di casa firma a Chugunova una forma vuota di cambiale con tanta fiducia e ignoranza da far uscire una lacrima. Viene sostituito da Lynyaev. Portò una lettera di una vecchia conoscenza di Berkutov, che stava per arrivare. Conoscendo i mille e “debiti”, Lynyaev era indignata: Kupavin “non sopportava Murzavetskaya e la definiva un ipocrita”. Kupavina mostra una lettera. Lynyaev: “Fai quello che vuoi fare con me, e questa è una contraffazione. Chi lavora per queste cose? Sta cercando di spiegare a Kupavina cosa significa firmare un modulo di cambiale. Arriva Murzavetskaya. Lynyaev parte per il giardino.
Murzavetskaya porta suo nipote e Glafira. Sta cercando di intimidire Kupavina: Apollo è qui "per il suo lavoro vitale", "questo caso grida a Dio", ma non spiega qual è la questione. Kupavin entra e Murzavetskaya la lascia con Apollo. La vedova è estremamente compiacente e vuole ascoltare tutte le sue affermazioni, ma tutte le affermazioni dell'ubriacone di Apollo soddisfano pienamente cinque rubli di Kupavina, che, sfuggito a lui, si affretta "alle donne". I Murzavets stanno andando via.
Kupavina rimane con Glafira, che ha una visione seria della ricca Lynyaev e, non appena scopre che non è interessato a Kupavin, si trasforma immediatamente dalla ragazza in "obbedienza" in una persona spettacolare, che, a quanto pare, è pronta a fare qualsiasi cosa.
Alla recinzione del giardino, Kupavina Goretsky, estorcendo denaro da Chugunov, disse: "Se danno di più, ti venderò, lo sai." Stanno andando via.
Kupavin, Glafira, Anfus, Lynyaev vanno a fare una passeggiata. Lynyaev è troppo pigro per andare lontano, rimane. Glafira è con lui: "La mia testa gira di rumore." E subito Lynyaeva inizia a corte, presumibilmente apertamente: "non c'è modo di lasciarsi trasportare da te". Lynyaev, dicendo costantemente: "Temo che si sposino", ma fa male; Glafira riferisce che sta andando al monastero e vuole "lasciare un buon ricordo". Lynyaev chiede di fornire un "piccolo servizio" - per trovare un "buon scrivano". Glafira ha capito perfettamente: si tratta di Goretsky. Si scopre che scrive le sue lettere d'amore. E lei lo porterà immediatamente a Lynyaev e gli farà fingere di essere innamorato di lei per la sera. "È difficile, ma non c'è niente da fare", afferma Lynyaev.
Con una passeggiata, fuggendo dalle molestie di un ubriaco Murzavetsky, si precipitano alla casa di Anfus e Kupavin. Lynyaev lo insegue. Se ne va, minacciando di "derubare": "Ma peccato, signora Kupavin, piangerà. Orevoire ".
Glafira e Goretsky stanno arrivando e Lynyaev "supera" Goretsky, che ammette di aver scritto una lettera falsa.
Glafira ricorda a Lynyaev la sua promessa. E racconta come potrebbe farla sposare da sola, o meglio, recita la sua storia con lui; Lynyaev è chiaramente appassionata.
La mattina dopo, Kupavin e Glafira stanno aspettando l'arrivo di Lynyaev e Berkutov. Glafira è preoccupata: Lynyaev non ha fretta di spiegarlo e Murzavetskaya sta per mandarla a chiamare. Entra un footman: una sua lettera e una tarantas. Kupavina legge la lettera e si perde: "Ieri non ti è piaciuto accettare mio nipote. <...> Raccogliendo da te una quantità molto grande, che è ciò che non vale la tua intera proprietà, lo farò con tutta la severità e la pietà che <...> Non lo farò. " Arrivano Lynyaev e Berkutov. E mentre le donne cambiano i vestiti, stanno facendo una conversazione seria. Berkutov chiede a Lynyaev di non interferire negli affari di Kupavina e riferisce che è venuto a sposarla.
Kupavina e Golden Eagles salutano. Murzavetskaya ha inviato per Glafira; Lynyaev lo impara con l'indifferenza e va a fare una passeggiata nel giardino, altrimenti si "addormenta". Berkutov annuncia a Kupavina di essere arrivato per lavoro; e dopo aver ascoltato la storia di Kupavina, considera la sua posizione "non invidiabile".
Berkutova chiede a Goretsky. È già tornato a Lynyaev con i suoi quindici rubli, domani ne riceverà cinquanta da Berkutov e andrà a Vologda per esaminare la sua proprietà. Una conversazione con Kupavina Berkutov termina con un consiglio di sposare Murzavetsky. Entra Lynyaev: "camminava, camminava nel giardino, peggio ancora, tende a dormire". Viene lasciato sul divano e lasciato a scrivere una lettera a Murzavetskaya. Glafira, uscendo da dietro le tende, si precipita verso di lui, abbraccia e recita la scena dell'amore passionale il più forte possibile. Lynyaev è semplicemente impotente. Alla fine compaiono Kupavin, Berkutov e il footman: "Glafira Alekseevna, i cavalli sono pronti". Ma è tardi. I cavalli di Murzavetskaya non fanno più paura. “Ah, e la gente è qui! Cosa mi hai fatto? Che cos'è Meropia Davydovna adesso? ” Glafira dice già dopo che Lynyaev ha detto: “Bene, allora. Mi sposo".
Nella casa di Murzavetskaya Chugunov incita in ogni modo alla vendetta la già arrabbiata hostess. L'obiettivo di Chugunov è mettere fuori combattimento Meropa Davydovna per dare una mossa ai suoi falsi. Ancora una - presumibilmente una lettera di Kupavin ad Apollo con il riconoscimento di "debito" - in appendice al "cambiale". Chugunov mostra anche la tecnica - un vecchio libro, in cui il documento svanisce immediatamente. L'intera domanda: "spaventare" o dare una mossa in forma completa?
Berkutov arriva, dice cortesia: ha portato a Meropia Davydovna libri di "contenuto spirituale", vuole correre e conta su supporto e consigli. Si inchina e si prende: c'è ancora una "piccola richiesta", "un incarico dal mio vicino, Yevlampiya Nikolaevna". Una conversazione cambia rapidamente carattere. "Che mascalzoni sono, cosa ti fanno!" - "Chi è, chi?" - "Tuo nipote, Apollo e compagnia". - "Sì, non dimenticare, gentile sovrano!" - "Quali sono? Non hanno nulla da perdere. E una donna rispettabile da vedere nel molo! <...> Raggiungerà il pubblico ministero, l'inchiesta inizierà. Il principale colpevole, Goretsky, non nasconde nulla. <...> Sono state scritte fatture false <...> Sospetto che tuo nipote, non sospettare di te, davvero! ” - "No, no, non io, non io!"
E, dopo aver chiesto di chiamare Chugunov, Berkutov si mette al lavoro in questo modo: "Parlano della ferrovia siberiana <...>, e se non ci sono ostacoli fisici, montagne per esempio ..." - "Ostacoli e montagne no, signore, una provincia piatta. Cosa consegneremo in Siberia, quali prodotti? " - "Ci sono prodotti, Vukol Naumych!" I "prodotti" per la Siberia sono Vukol Naumych e l'azienda. Chugunov ringrazia per l'avvertimento e va a distruggere le prove. Ma Berkutov lo ferma: dovrebbe ottenere il più possibile per le sue fatiche e Kupavina è una piccola lezione. E Chugunov se ne va, obbligato in giro.
Quindi viene giocata la lotta di Kupavina senza intoppi, e poi il trionfo di Glafira, che era in visita per dimostrare che "Michelle" è completamente sotto il suo tallone. La scena comica non è ceduta alla rivisitazione ridotta. "Sì, ci sono lupi e pecore nel mondo", dice Lynyaev. I futuri Berkutov vanno a Pietroburgo per l'inverno, i Lynyaev - a Parigi. Dopo che se ne furono andati, Chugunov disse a Meropia Davydovna: “Perché Lynyaev ci ha chiamato lupi? <...> Siamo galline, piccioni. <...> Eccoli, lupi! Queste persone inghiottono immediatamente molto. "
Murzavetsky grida: "I lupi hanno mangiato Tamerlano!" “Cos'è Tamerlan”, lo consola Chugunov, “qui, proprio ora, i lupi hanno mangiato la tua sposa, la tua dote e Lynyaeva. Sì, e io e tua zia eravamo un po 'vivi. Questo sarà un po 'curioso. "
