Gli eventi del romanzo si svolgono nel 1968 - 1972. Estratti dal diario di Billy Abbott attraversano l'intero romanzo con ritornello. Sta osservando la famiglia dei Jordah da un lato. Il suo ragionamento, di regola, è estremamente cinico.

Prima parte

Il giornalista Alexander Hubbel e sua moglie si riposarono ad Antibes. Per diversi giorni fu perseguitato da un articolo di una rivista che menzionava Jordah, il proprietario dello yacht Clotilde, che fu ucciso il sesto giorno dopo il matrimonio. Hubbel ricordava il sindaco di Whitby, il cui cognome era anche Jords. Sperando in una storia impertinente, Hubbel iniziò un'indagine. In primo luogo, ha visitato il dipartimento di polizia di Antibes e ha scoperto che la cognata di Thomas Jorda era coinvolta in questa storia. Dopo aver appreso dal poliziotto che Jean Jordah stava presso l'hotel Du Cap, la giornalista andò da lei.

A bordo della Clotilda, tutti erano preoccupati per la morte di Tom. Kate Jordah stava preparando le sue cose: stava per partire per l'Inghilterra. Con sollievo di tutti, Gene non era sulla barca. Seduta su una panchina nel giardino dell'hotel, si disse: "Distruggo tutto ciò che tocco". Prima visitando Gene e poi, entrando nello yacht della Jordah, Hubbell tornò al suo hotel e si mise al lavoro. Billy non è venuto al funerale.

Dopo qualche tempo, Rudolph riunì Dwyer (Rabbit), Kate e Wesley a bordo della Clotilde per parlare dell'eredità. Tutto era complicato dal fatto che Tom non ha lasciato testamento. Rudolph fu sorpreso da quanto queste persone fossero indifferenti nei confronti del denaro. Si rese conto che avrebbe dovuto risolvere lui stesso tutti i problemi relativi all'eredità. Visitando il console a Nizza, Rudolph si rese conto che il trasferimento dello stato di Thomas Jordah ai suoi eredi non sarebbe stato facile, perché Tom era un cittadino americano morto in un paese straniero. A Rudolph sembrava di essere caduto in una fitta rete di disposizioni legali, e più cercava di liberarsi, più si confondeva.

Rudolph non voleva tornare ad Antibes. Attraversò il viale inglese, entrò nel bar, si sedette a un tavolo sulla terrazza e ordinò caffè e cognac. A un tavolo vicino, una donna in abito blu stava leggendo una rivista. Fu la prima a prestare attenzione a Rudolph, e decise che lei si guadagnava da vivere. Rudolph decise che poteva permettersi di passare la notte con una cortigiana europea, non importa quanto costasse. La donna lo portò a casa sua e trascorsero la notte insieme. Al mattino si è scoperto che Rudolph aveva torto. Jeanne era sposata. Suo marito era un assistente addetto militare a Washington, e ora prestava servizio temporaneamente alla Higher Military School di Parigi. Jeanne viveva a Nizza, i suoi due figli andavano a scuola qui. Il marito ha trascurato Jeanne, si è sentita abbandonata e quindi ha scelto Rudolph quella sera.

Quando Rudolph tornò ad Antibes, Gretchen lo informò che Wesley era in prigione a Cannes. Ha colpito un uomo con una bottiglia di birra, e poi ha litigato con un poliziotto. Quando Rudolph si avvicinò all'edificio della prefettura di Cannes, Dwyer lo stava aspettando. Disse a Rudolph che Wesley stava cercando Jugoslav Danovich, l'assassino di suo padre, in questo bar. Vedendo Wesley fino al mattino, non funzionarono. Al mattino, Rudolph chiamò l'avvocato antibiotico, che il console gli consigliò.

Wesley si stese sulla cuccetta pieghevole nella cella e ricordò lunghe conversazioni con suo padre durante i turni notturni. Voleva sapere il più possibile sul passato di suo padre e Tom non nascondeva nulla a suo figlio, nella speranza che suo figlio imparasse una lezione dalle sue storie.

Rudolph andò di nuovo al consolato, due volte nel carcere di Grasse dove fu trasferito Wesley, andò dall'avvocato tre volte e chiamò il suo avvocato Johnny Heath a New York più di una volta. Alla fine, il tribunale ha ordinato la deportazione di Wesley fuori dal paese.

Dopo un po ', Rudolph ebbe una conversazione seria con Gene. Era sobrio quel giorno.Gene informò Rudolph che aveva deciso di divorziare da lui per il bene di Enid. Si rese conto che non sarebbe mai stata curata dall'alcolismo e non voleva più rovinare la vita di suo marito e sua figlia. Jin ha pianificato di trasferire la sua capitale al nome di Enid, assumere un compagno affidabile, stabilirsi da qualche parte in un posto tranquillo e di tanto in tanto visitare sua figlia, che vivrà con suo padre. Rudolph non ebbe altra scelta che essere d'accordo. Fu l'ultima sera che passarono insieme.

I Jordah stavano per andarsene. Il bagaglio era già stato caricato nella limousine quando un'auto si avvicinò alla porta dell'hotel. Ne uscirono due: una donna piccola, paffuta e disordinata e un uomo altrettanto piccolo e grassoccio. La donna si rivelò essere Theresa, la madre di Wesley. Vide una nota nella rivista Time scritta da Alexander Hubbel e si precipitò ad Antibes, sentendo di essere viva. Dopo il divorzio, sposò Edward Kreiler. Era un mormone e Teresa intendeva introdurre suo figlio nel seno della chiesa e allo stesso tempo appropriarsi della sua parte di eredità. Ha cercato di dimenticare che quando ha divorziato da Tom, ha firmato un documento privandola dei suoi diritti su suo figlio. Rudolph la informò che, con la decisione della corte, la vedova di Tom si sarebbe sbarazzata dell'eredità e se ne andò. Stava tremando di rabbia, che si mescolava con una sensazione di completa disperazione e ansia per Wesley. Tirare fuori il ragazzo dall'abbraccio di sua madre era quasi impossibile.

Dopo che la famiglia se ne fu andata, Rudolph si trasferì in un altro hotel per essere più vicino a Jeanne. A questo punto, Kate era già partita per l'Inghilterra e Dwyer viveva ancora sullo yacht, preparandolo per la vendita. Wesley non era così male in prigione. Una delle guardie riuscì persino a rubare una fotografia di Danovich dagli archivi della polizia. Ora, se Wesley incontra questo bastardo, lo riconoscerà sicuramente. Una settimana dopo, il poliziotto portò Wesley all'aeroporto, dove Dwyer, Rudolph e i Crailer lo stavano aspettando. Dwyer portò a Wesley le sue cose, comprese le fotografie di suo padre. Vedendo sua madre e il patrigno, Wesley si pentì di non aver corso lungo la strada. Quando l'aereo decollò, Wesley prese le fotografie da una busta e cominciò a esaminarle. Vedendo ciò, Teresa prese le fotografie dalle mani di suo figlio e strappò. Wesley non voleva litigare con lei e guardò solo i brandelli cadere a terra.

Seconda parte

Billy Abbott fece un passo di pari passo con Monica da un ristorante nel centro di Bruxelles. Ha servito bene alla NATO. Il colonnello adorava il tennis e aveva bisogno di un compagno come Billy, quindi ora Billy non era più un caporale, ma un sergente maggiore e responsabile del garage, il che gli dava un aumento considerevole dello stipendio del suo sergente. Il colonnello invitava spesso Billy a cena e la moglie del colonnello lo trovava affascinante. Billy sapeva che fu Rudolph a salvarlo dalla partecipazione alla guerra, e un giorno stava per mostrargli la sua gratitudine. Ora nella tasca di Billy c'era una lettera di uno zio con un assegno da mille dollari. Fu Monica a fargli chiedere denaro a un ricco zio.

Billy non sapeva nulla della famiglia di Monica. Frequentava spesso incontri misteriosi, ma per il resto del tempo era accomodante e accomodante. Monica aveva i capelli scuri, sempre arruffati, come se volesse deliberatamente apparire peggio, ma quando sorrise, i suoi grandi occhi blu le illuminarono tutto il viso. Per Billy, la sua bassa statura era di grande importanza, perché con la sua altezza di 168 centimetri e un fisico fragile, le donne alte gli causavano un complesso di inferiorità.

Oggi Monica ha avuto uno dei suoi misteriosi incontri. Salì su un taxi e se ne andò, Billy di nuovo non riuscì a sentire quale indirizzo avesse dato all'autista. Scrollando le spalle, si diresse al caffè, ordinò una birra e cominciò a leggere la lettera di Rudolph. Si pensava che fosse molto solo e non sapesse cosa fare. Le lettere di Gretchen erano dure e istruttive. Non ha mai perdonato a suo figlio che si era arruolato nell'esercito, ma Billy non poteva perdonare sua madre per le sue relazioni amorose.

Al mattino, Billy ha scoperto perché Monica aveva bisogno di soldi.Quando arrivò a casa all'alba, svegliò Billy e spiegò che il sergente sarebbe andato a prendere i soldi dal deposito di munizioni in modo che potesse lasciare le persone con cui era connessa nel camion dell'esercito che Billy avrebbe dato dal suo garage. Lo stesso Billy non parteciperà a questo argomento. Deve solo portare il camion fuori dal garage e consegnarlo a un uomo nella forma di un tenente della polizia militare americana. Con lo stesso tono costante, Monica informò Billy di averlo scelto come suo amante a causa della sua posizione di capo del garage, sebbene da allora si fosse molto affezionata a lui. Billy si rese conto che Monica era un'organizzazione terroristica. Non ha dimostrato di aver paura. Cominciò a rabbrividire, ma anche tremando, sentì un aumento straordinario. Per la prima volta non si tirò indietro, sebbene riguardasse la sua vita. Fino ad ora, non voleva assolutamente rifare il mondo, ed era contento di esserci preso un angolo caldo. Ora è stato trascinato in qualcosa e dovrà reagire ad esso. Billy si rese conto che la sua vita era cambiata radicalmente.

La prima metà della giornata trascorse nella nebbia. Billy voleva chiamare il colonnello e dirgli tutto, volare su un aereo notturno per New York, andare alla CIA e mettere Monica in prigione, ma non fece nulla del genere. Non voleva separarsi da Monica, perché l'amava. Quando Billy incontrò Monica durante la cena, disse che non si sarebbe allontanata da lui, perché non mescolava politica e sesso. Billy non riuscì a resistere.

Wesley venne nell'ufficio del caporedattore della rivista Time per parlare con un giornalista che scrisse un articolo sull'omicidio di Tom. L'editore mandò Wesley a Miss Larkin, che stava raccogliendo materiale per l'articolo. Era una giovane donna bassa con gli occhiali, vestita alla moda, ma carina. Era romantica, amava la poesia. Ha trovato Billy molto bella. Diede a Wesley una cartella con materiale d'archivio e le permise persino di fotografare suo padre dalla memoria. Quindi invitò Wesley al bar e fu terribilmente imbarazzata nell'apprendere che non aveva ancora diciotto anni. La signorina Larkin stava scrivendo un romanzo, ma ora pensava al suo lavoro con disprezzo. Voleva scrivere un romanzo su Wesley. Al ritorno a casa, Miss Larkin gettò nel fuoco sessanta pagine del suo romanzo.

Dopo una visita alla casa editrice, Wesley si diresse a Rudolph. Rudolph ha divorziato da sua moglie e ora viveva con sua figlia e la sua tata. Era molto felice di vedere Wesley sulla soglia. Rudolph scriveva spesso a suo nipote, ma ora si è scoperto che non riceveva lettere: Teresa le intercettò. Concordarono che Rudolph avrebbe scritto a suo nipote su richiesta. Wesley venne a New York per conoscere il più possibile il passato di suo padre. Voleva sapere la verità e decise di iniziare con i suoi parenti più stretti. La sera, Rudolph, Gretchen e Wesley andarono a cena in un ristorante. È stata una serata di ricordi. Rudolph e Gretchen hanno raccontato al nipote tutta la verità sulla sua infanzia difficile. Rudolph promise di fornire a Wesley un elenco di persone che conoscevano Thomas Jordah. Wesley si rifiutò di stare con suo zio per la notte.

Il giorno dopo, Rudolph andò con la sua famiglia di successi a visitare Gene. Dopo il divorzio, Jean acquistò una casa a Cape Montauk, visse lì con la sua compagna, una massaggiatrice massiccia, e riprese a fotografare. Rudolph era solo. Si era separato da Jeanne da molto tempo e ora aveva paura di stare da solo con Jean. Temeva che la serata trascorsa con lei gli avrebbe fatto venire voglia di tornare al focolare familiare. Ecco perché ha portato con sé i successi. Sulla strada, Johnny Heat persuase Rudolph ad andare con lui in Nevada e comprare un ranch in vendita.

Di solito a Gretchen piaceva lavorare nella sala di montaggio il sabato, quando solo lei e la sua assistente Ida Cohen erano rimaste nell'edificio disabitato. Ma oggi non ha funzionato. Evans Kinsella è decollato di nuovo a casaccio e il montaggio del film è stato difficile. Ma Gretchen non era solo preoccupato per questo. Qualche giorno fa, Kinsella le ha permesso di leggere la sceneggiatura di un giovane autore sconosciuto. Gretchen era completamente felice con lui, ma Kinsella si rifiutò di girare un film su di lui.Gretchen ha deciso di dire a Kinsella tutto ciò che pensa di lui e di interrompere i rapporti con lui. Ida la convinse a completare l'installazione del film di Kinsella, e poi se stessa ad assumere la produzione di questa sceneggiatura. Gretchen decise di chiedere soldi a Rudolph.

Rudolph ha trascorso un magnifico weekend. Il gene aveva un aspetto sano e vigoroso. Sembrava di nuovo la donna che amava così tanto. Rudolph cominciò ad essere incline a pensare che Enid fosse meglio vivere con sua madre. Sono tornati a New York la sera tardi. Con una valigia in mano, Rudolph salì i gradini della porta d'ingresso. Fu di nuovo sbloccata. Nell'atrio buio, una voce maschile gli ordinò di rimanere in silenzio e di non contrarsi. Due sconosciuti ben vestiti, minacciando con una pistola, costrinsero Rudolph a salire nel suo appartamento. Rudolph non aveva soldi e questo li fece arrabbiare molto. Hanno battuto Rudolph e sconfitto l'appartamento. Dopo essere tornato in sé per un po ', Rudolph riuscì a strisciare al telefono e chiamare Gretchen per chiedere aiuto. Quindi perse di nuovo conoscenza. Rudolph ha trascorso due settimane in ospedale e non è mai andato in Nevada con Johnny Heath.

Parte terza

Wesley portò la signora Wurham nei negozi di alimentari che aveva ordinato al supermercato e lo invitò a prendere una tazza di caffè. Quindi lo ha invitato a letto. Non solo il caffè fu vietato a casa dei Krailer, quindi Wesley accettò entrambi gli inviti. Fu il decimo ordine che prese alla signora Warefem. Wesley sentì che era arrivato il momento in cui le cose dovevano andare diversamente. Da qualche parte fuori Indianapolis dovrebbe esserci una ragazza da amare. Nel frattempo, aspetterà.

Nella posta Wesley stava aspettando due lettere: da Rudolph e da Rabbit. Ora riceveva regolarmente lettere. Il coniglio riferì che la "Clotilde" fu venduta per centodiecimila dollari. Prima di ciò, il proprietario dello yacht era Rudolph. Nessuno ha pagato un buon prezzo per uno yacht, e quindi Rudolph l'ha acquistato da solo. Ora rivendeva la Clotilde a una famiglia tedesca. Il coniglio non rimase sulla Clotilde, sebbene fosse convinto, e salì sullo yacht Dolores. Kate ha lavorato come barista nella sua città natale. Aveva un figlio, che chiamava Tom, in onore di suo padre. Wesley aveva già chiesto a Rabbit due volte se avesse sentito parlare di Danovich, ma Rabbit non aveva mai scritto di lui.

In una lettera a Rudolph c'erano due fogli di carta per venti dollari. Wesley non chiese mai soldi, ma fu contento quando arrivarono. Rudolph ha scritto che si è trasferito per vivere in un nuovo posto, lontano da New York. Si è completamente ripreso dopo due interventi di chirurgia plastica. Non voleva fare una terza operazione per riparare un naso rotto. Gretchen ha acquisito i diritti sulla sceneggiatura e sta per mettere sul film. Crede che Wesley possa interpretare uno dei ruoli nella sua foto. In questa lettera, Rudolph ha inviato a Wesley un elenco di persone che hanno mai conosciuto Tom.

Entrambe le lettere furono date a Wesley da Jimmy, un ragazzo di colore che lavorava con lui alla consegna di generi alimentari. Jimmy era l'unico amico di Wesley. Wesley non riusciva a tenere le lettere a casa: sua madre perquisiva la sua stanza due volte a settimana. Non ha rinunciato a cercare di attirare Wesley nel seno della chiesa e le manifestazioni tempestose dell'amore materno hanno reso Wesley imbarazzato. Dopo pranzo, Wesley chiese a Jimmy di consegnare i suoi acquisti alla signora Wurham da domani.

Wesley non voleva tornare a casa. La situazione era deprimente, perché il figlio del signor Kreiler Max morì in Vietnam. La bara di zinco avrebbe dovuto essere portata di giorno in giorno. Wesley pensava sempre più di scappare, ma voleva dare a sua madre un'altra possibilità.

Il corpo di Max era accompagnato dal caporale Healy. Wesley dovette dormire con lui sullo stesso letto perché la figlia sposata del signor Krailer, Doris, rimase nella stanza degli ospiti. La sera, Doris venne nella loro stanza. Indossava una camicia da notte attraverso la quale brillava il corpo. Nel pomeriggio, Doris fece l'occhiolino a Healy, e ora Wesley stava per lasciarli soli. All'improvviso la porta si aprì. Sulla soglia con la faccia di pietra stava sua madre. Theresa ha minacciato Wesley di dire tutto al signor Crailer e lo avrebbe giustiziato.Wesley disse che avrebbe ucciso il signor Crailer se lo avesse toccato. Quindi Teresa guidò Wesley fuori di casa, gridando allo stesso tempo che non avrebbe ottenuto la sua parte dell'eredità - non avrebbe dato una fortuna alle mani dell'assassino finito. Wesley fece le valigie e lasciò la casa del signor Crailer quella sera.

A Chicago, Wesley ha piantato un camionista. Guardando la sua lista, Wesley vide l'indirizzo di William Abbott e decise di iniziare le sue indagini con lui. L'abate non fece un'impressione favorevole su Wesley e cercò di andarsene il più presto possibile. Da Chicago, Wesley chiamò Rudolph. Disse a suo nipote che un mandato d'arresto era stato emesso a Indianapolis. Teresa ha detto che lasciando la casa di Wesley, ha rubato $ 150 da una brocca sopra la stufa, e Wesley non ha potuto venire a Rudolph ora. Wesley si rese subito conto che Healy aveva preso i soldi. Ricordò la ragazza della redazione della rivista Time che l'aveva aiutato così tanto e decise di andare a New York.

Dopo una telefonata da Chicago, Wesley non parlò con suo zio per circa due mesi. Arrivato a New York, andò immediatamente da Alice Larkin. Era chiaramente felice con lui. Wesley le raccontò del suo obiettivo: capire come le persone che conosceva vedessero Tom. Alice voleva aiutarlo. Ha sistemato Wesley nel suo piccolo appartamento e gli ha comprato nuovi vestiti. Alice ha ammesso a Wesley che voleva scrivere un romanzo su di lui. Wesley annotò gli importi spesi su di lui in un taccuino, progettando di rimborsare il debito dopo la sua maggioranza.

Wesley decise di iniziare con Fort Philip, dove iniziò la storia dei Jordahs. Attraverso la sua rivista, Alice ha scoperto che Theodore Boylan è ancora vivo e vive ancora nella sua proprietà. Il mosto in possesso di Boylan era rotto, la strada in buche, i prati ricoperti di erba alta. La casa di Wesley sembrava una prigione per Wesley. Lo stesso Theodore Boylan era un vecchio con il naso affilato e gli occhi fangosi. Ha sprezzantemente parlato di Tom come un assassino e un piromane. Uscendo dalla stanza, Wesley pensò che suo padre avrebbe dovuto dare fuoco non solo alla croce, ma a tutto quel dannato posto.

Il successivo è stato Dominic Joseph Agostino, ex allenatore del club sportivo per il quale Tom ha lavorato. Ellis ha scoperto che stava ancora lavorando nello stesso club di un portiere. Guardandolo, Wesley non riusciva a immaginare che un tempo quell'uomo fosse giovane. Agostino era ancora grato a Tom per aver vendicato una volta la progenie della vecchia famiglia di Boston. Nel separarsi, disse a Wesley: "Molti avrebbero dovuto essere uccisi prima che il turno arrivasse a tuo padre". Wesley tornò a New York in uno stato d'animo completamente diverso da quello di Fort Philip.

Mentre Wesley era via, Ellis vide Clotilde. Alcuni anni fa, nell'Elysium, si è svolto un procedimento di divorzio di alto profilo contro Harold Jordah. Sua moglie lo trovò a letto con una cameriera e gli tolse metà della sua fortuna. Clotilda era una domestica. Adesso possedeva una lavanderia in Elysium.

Inizialmente, Wesley aveva in programma di vedere Harold Jordah, ma non voleva avere a che fare con il figlio di Tom. Quindi Wesley andò in lavanderia per incontrare la donna che suo padre amava così tanto. Clotilde era una donna bassa, tozza e invecchiata. Era contenta di vedere Wesley. Sebbene Clotilde avesse un altro uomo, viveva ancora con i ricordi di Tom. "Tuo padre era l'uomo più tenero, una donna può solo sognare nei suoi vagabondaggi su questa terra", disse a Wesley in segno di saluto.

Il vecchio Schultz, ex manager di Tom, viveva in una casa di cura nel Bronx. Non riusciva ancora a perdonare Tom per aver rovinato la sua unica possibilità di ottenere il campione. Schultz credeva che Tom fosse ucciso da donne. Wesley era stanco del fatto che suo padre venisse costantemente versato fango e stava pensando di abbandonare questa avventura. Ellis iniziò a dissuadere Wesley e le urlò. Alice scoppiò a piangere, Wesley l'abbracciò per consolarla e la baciò.

Calvin Renway differiva da Rabbit Dwyer solo per il colore della pelle. Accettò Wesley come un principe, ed era molto sconvolto nell'apprendere che Tom era morto.Era l'unica persona in grado di proteggere il marinaio nero da Falconetti. È stato il momento più felice della vita di Renway. "Se diventi almeno la metà di quello che era tuo padre, dovrai ringraziare Dio ogni giorno", disse a Wesley. Nel distaccarsi, Renway gli diede una scatoletta di cuoio ricoperta di goffratura dorata, la cosa più costosa che avesse, e lo trattò per il miglior pranzo ad Harlem. Scendendo in metropolitana, Wesley buttò fuori la sua lista. Dopo tali parole su suo padre, non ha senso incontrare qualcun altro, pensò e si sentì sollevato, come se una pietra fosse caduta dalla sua anima.

Rudolph affittò una casa sulle rive dell'Oceano Atlantico. Helen Morison trascorreva diversi giorni alla settimana con lui. Ha divorziato e una volta a una festa nei vicini è andata da Rudolph stessa. Helene era una donna alta e snella con un viso ben definito e capelli castano-rossastri scuri. Era attivamente coinvolta negli affari del Partito Democratico ed era una di quelle donne sulle quali si poteva contare più degli uomini.

Ora Rudolph stava pensando al film che Gretchen stava per mettere in scena. Non era sicuro che sua sorella avesse abbastanza abilità per fare una foto. Eppure Rudolph ha accettato di sostenere un terzo delle spese, gli è piaciuto. Il film è stato deciso di girare a Port Philip, la città natale dei Jordaids. Rudolph ed Helene pranzarono quando suonò il campanello. Wesley era in piedi sulla soglia, ben vestito e pettinato.

Billy divenne un membro dell'organizzazione terroristica di cui Monica era membro. Dalle singole parole della conversazione, Billy ha concluso che gruppi simili esistono in altre città in Europa, ma non conosceva i dettagli. Billy era indignato di essere trattato come un estraneo, sebbene avesse partecipato due volte ai loro affari. Billy era ironico sul disprezzo dei suoi compagni d'armi, che lo considerava il favorito del colonnello. Sapeva che alla fine avrebbero messo un'arma in mano e ordinato loro di uccidere, e avrebbe ucciso. Billy sentiva il destino, un uomo che significa qualcosa. Sarebbe rimasto nell'esercito per un secondo mandato, di cui Gretchen era molto deluso.

Tornando a casa a tarda notte, Billy incontrò un uomo all'ingresso della sua casa in cui riconobbe suo padre. L'abate Sr. scoprì che suo figlio intendeva rimanere nell'esercito e venne a dissuaderlo. Ha invitato Billy a trasferirsi a Chicago e ad avviare un'attività pubblicitaria. Gli sforzi dell'abate non ebbero successo.

Al mattino apparve Monica e portò un pacco, che Billy doveva consegnare in via Gros-Kayu nel settimo arrondissement di Parigi. Il pacchetto conteneva diecimila franchi francesi e una pistola automatica americana con un silenziatore. È venuto in quel posto troppo presto. Quando c'erano circa trenta metri dalla strada desiderata, un'auto della polizia balenò di fronte a lui e si fermò, bloccando l'ingresso a Gro-Kaya. Cinque poliziotti saltarono fuori con le pistole in mano. Billy sentì delle urla, risuonarono colpi. Si voltò, costringendosi a camminare lentamente. All'angolo della strada, Billy vide una banca ed entrò. Lì prese in affitto una cassaforte, in cui mise soldi e una pistola. Billy passò il resto della giornata nella camera d'albergo, cercando di raggiungere Monica. Nessuno ha risposto a Bruxelles. Sui giornali del mattino, Billy leggeva che una persona sconosciuta sospettata di traffico di droga era stata uccisa nel Settimo arrondissement. Ritornato a Bruxelles due giorni dopo, Billy scoprì che l'appartamento era vuoto. Tutto ciò che apparteneva a Monica è scomparso, nessuna nota è rimasta. Dopo questi eventi, Billy decise di non rimanere nell'esercito.

A Helen piaceva Wesley - non era affatto come Jean. Dopo aver fatto il bagno nell'oceano dopo cena, Wesley immaginò che Ellis fosse accanto a lui. Dopo quel bacio unico, una sorta di tensione che si è creata tra loro ha cambiato la loro relazione in peggio. Wesley stava pensando ad Alice con il desiderio di non osare ammettere nessuno.

Rudolph raccontò a suo nipote l'intenzione di Gretchen di sparargli nel suo film e disse che aveva risolto il conflitto con Theresa. Wesley ha detto che vuole tornare in Europa, visitare Kate e Rabbit, incontrare Billy Abbott. Rudolph suggerì a Wesley di stare con lui, diplomarsi al liceo e iscriversi a una scuola della marina mercantile, così da evitare di essere mandato in guerra con il Vietnam. Wesley fu d'accordo.

Dopo aver lasciato l'esercito, Billy andò in un posto chiamato El Faro vicino a Marbella in Spagna. Gli fu offerto di lavorare lì per un anno come allenatore di tennis. Prima di andarsene, Billy ricevette una lettera da Monica: non voleva perderla di vista. Billy fece a pezzi la lettera e la lasciò nel gabinetto. Non ha lasciato un nuovo indirizzo. In Francia, Billy acquistò una nuova auto. Poteva permetterselo - una piccola eredità lo aspetta in una banca di Parigi.

Wesley ha accettato di recitare nel film Gretchen. È stato catturato dal processo di ripresa dell'immagine, ogni mattina si è precipitato con gioia sul set. Il suo partner era Francis Miller. Si distingueva per una bellezza particolare, amava bere, ma ancor più amava dormire con Wesley. Francis era sposato con un giovane attore e viveva permanentemente in California. All'inizio del romanzo, Wesley era un po 'a disagio, credeva di essere innamorato di Ellis, anche se non c'era ancora nulla tra di loro. Gretchen ha avvertito suo nipote di non prendere sul serio questo romanzo. Nessuno sapeva che Gretchen era la zia di Wesley e suo zio stava finanziando il film. Wesley prese uno pseudonimo sotto il quale Tom si esibì sul ring. Tutti lo conoscevano come Wesley Jordan.

Sul set, Rudolph ha incontrato David Donnelly. Era un architetto, ma ora ha iniziato a lavorare come decoratore. Donnelly ha condiviso con Rudolph il suo piano: costruire un complesso residenziale per anziani, dove possano vivere una vita attiva e appagante. Donnelly aveva già in mente un appezzamento di terra adatto vicino a New York. A Rudolph piaceva questa idea e voleva investire denaro in essa. A tarda notte, una Donnelly ubriaca e felice apparve a Gretchen e confessò il suo amore.

A Billy piaceva questa tranquilla città spagnola. Sembrava essere tornato a casa dopo un lungo viaggio. Billy viveva tranquillamente, cercando di non avere una relazione con i suoi clienti, e ha persino iniziato a scrivere di nuovo nel suo diario. Ma una vita tranquilla non durò a lungo: presto Monika apparve in città, accompagnato da un anziano uomo d'affari tedesco. Fingeva di non conoscere Billy.

Alla tradizionale festa in onore della fine delle riprese, arrivò il marito di Francis. Wesley assistette a una scena spiacevole tra loro. Anche Alice era presente a questa festa e si tenne in disparte. Rudolph era in ritardo per l'inizio, ha risolto i problemi sorti in relazione al progetto Donnelly. Wesley ha rinunciato a Francis. Tornando a casa, fece pace con Alice. Hanno passato questa notte insieme.

Monica non ha ancora dimostrato di conoscere Billy. All'hotel, è stata registrata con il nome di Monica Hitzman. Ogni giorno, Billy si sentiva sempre più a disagio. Inoltre, uno spagnolo di nome Carmen, la figlia di un padre influente e ricco, iniziò a calare su Billy.

Dopo le riprese, Wesley è andato a Bath per visitare Kate e suo fratello minore Tom. Quindi andò da Billy. Mi è piaciuto il cugino di Abbott, ha fatto lavorare Wesley in un hotel, per pulire le piscine. Billy disse a Wesley che volevano inviare una foto di Gretchen al festival di Cannes. Decise di fare una breve vacanza e di andarci in auto. Wesley accettò di unirsi a lui. Alla fine, Monica ruppe il silenzio. Si interessò a Wesley, ma Billy non voleva che contattasse Monica.

Due settimane dopo, Billy colpì accidentalmente una palla da tennis negli occhi di Carmen. La ferita era grave. Il giorno successivo, Billy fu licenziato. Ora niente impediva ai fratelli di andare a Cannes. Sulla strada, Wesley ha ammesso a Billy che intendeva trovare e uccidere lo jugoslavo Danovich. Billy non poteva lasciarglielo fare.Per allungare il tempo, promise a Wesley di prendere una pistola con un silenziatore. Arrivato a Parigi, Billy chiamò Rudolph e parlò di un nuovo problema. Rudolph volò urgentemente in Francia. Wesley, nel frattempo, non vedeva l'ora di vedere Billy a Saint-Tropez.

Rudolph andò ad Antibes dall'avvocato che lo aiutò qualche anno fa. Decise di anticipare Wesley e, con l'aiuto di un avvocato, ordinò l'omicidio di Danovich. Billy dovette andare a Wesley e trattenerlo per due settimane, ma Wesley era troppo impaziente.

A Cannes, Billy incontrò sua madre e scoprì che aveva un nuovo amante: Donnelly. Tutti stavano cercando Wesley, ma non si trovava da nessuna parte. Una sera, Monica apparve nella stanza di Billy. Tra loro nacque di nuovo una relazione amorosa. Qualche tempo dopo, Monica ha affidato a Billy un compito: ha dovuto portare una bomba travestita da cinepresa alla proiezione serale del film Gretchen. L'esposizione diurna del dipinto è stata un successo incredibile. Vicino al cinema, Billy ha incontrato Wesley - è anche venuto a vedere il film. Billy dovette ammettere a suo cugino che Rudolph era a conoscenza dei suoi piani. Billy decise che non poteva farlo con sua madre e riferì la bomba alla polizia. Il mattino seguente, Billy lesse su un giornale che un uomo era stato arrestato e che avrebbe dovuto dargli la bomba. Il giorno dopo qualcuno fece saltare in aria la macchina di Billy.

Quarta parte

Anno 1972. Billy si trasferì a Chicago e lavorò per un giornale nel dipartimento di notizie della città. Conduceva una vita isolata, perché temeva che il gruppo terroristico Monica l'avrebbe trovato. Il collega di Billy, Roda Flynn, lo invitava spesso alle feste, ma lui si rifiutava continuamente. Nonostante ciò, Billy era a conoscenza di tutti gli eventi familiari.

Rudolph, insieme a Helen Morison, iniziò a dedicarsi agli affari del Partito Democratico e ora faceva la spola tra America ed Europa. Wesley ha lavorato come marinaio su uno yacht nel Mediterraneo. Non abbandonò mai la sua intenzione di vendicare suo padre e stava ancora cercando Danovich. Alice si trasferì nell'ufficio del Paris Times per vedere Wesley più spesso. Presto, in una delle lettere di Rudolph, Billy trovò una nota ritagliata da un giornale di Marsiglia. Diceva che il corpo di un cittadino jugoslavo, Janos Danovich, fu trovato nel porto. In cima al foglio c'era la data: sabato 24 ottobre 1970. Quando Wesley andò in Europa, Danovich era già morto da sei mesi.

La notizia sbalordì Billy. Si rese conto di essere stanco di avere paura. Billy chiamò Rode, prese un taxi e andò a una festa.