Due dei suoi figli arrivano alla corte del re Bitinia di Prussia. Nycomed, il figlio del suo primo matrimonio, lasciò l'esercito, alla testa del quale vinse numerose vittorie, mettendo più di un regno ai piedi di suo padre; fu ingannato nella capitale dalla sua matrigna, Arsinoe. Il figlio di Prussia e Arsinoe, Attalo, tornò in patria da Roma, dove era stato in ostaggio dall'età di quattro anni; dagli sforzi dell'ambasciatore romano Flaminio Attalo fu rilasciato ai suoi genitori perché accettarono di dare alla repubblica il suo peggior nemico - Annibale, ma i romani non godettero la vista del prigioniero cartaginese, perché preferiva prendere il veleno.
La regina, come spesso accade con le seconde mogli, subordinò completamente la vecchia Prussia alla sua influenza. Fu per sua volontà che Prusius, a favore di Roma, privò Annibale del suo patrocinio, ora intreccia intrighi, volendo rendere suo figlio Attal invece di Nicomede l'erede al trono, oltre a sconvolgere il matrimonio del figliastro con la regina armena Laodika.
Arsinoy nei suoi intrighi è sostenuto da Flaminio, poiché da un lato è nell'interesse di Roma elevare Attalo, che ricevette l'educazione romana e la cittadinanza romana, al trono di Betina, e non l'orgoglioso e indipendente, glorificato nelle campagne di Nicomed e, dall'altro, per impedire il rafforzamento della Bitinia a causa dell'unione dinastica con l'Armenia.
Fino ad ora, i fratellastri non avevano familiarità l'uno con l'altro e si erano incontrati per la prima volta alla presenza di Laodike, di cui erano entrambi innamorati, ma lei ricambiava solo Nicomed. Questo primo incontro è quasi finito in una lite. L'attrito di Arsine tra i fratelli è solo a portata di mano, perché secondo i suoi piani, uno di loro dovrebbe essere schiacciato, l'altro, al contrario, esaltato. La regina è fiduciosa che con l'aiuto dei romani, Attal prenderà facilmente il posto del trono di suo padre; per quanto riguarda il matrimonio con Laodike, è più difficile, ma continua a vedere un modo per distruggere Nycomed e costringere la regina armena a entrare in un matrimonio che non vuole.
Lo zar Prussia è stato recentemente seriamente allarmato dall'ascesa senza precedenti di Nycomed: il vincitore di Ponto, Cappadocia e il paese dei Galati gode di potere, fama e amore popolare più di quelli che sono mai stati sopportati da suo padre. Come le lezioni della storia suggeriscono alla Prussia, tali eroi sono spesso annoiati dal titolo di soggetto e quindi, avendo desiderato il grado imperiale, non risparmiano i sovrani. Il capo delle guardie del corpo della Prussia, Arasp, convince il re che le sue paure sarebbero giustificate quando si trattasse di qualcun altro, l'onore e la nobiltà di Nycomed non sono in dubbio. Gli argomenti di Arasp non dissipano completamente l'ansia di Prusius, e decide di provare, agendo con estrema cautela, a mandare Nycomed in onore dell'esilio.
Quando Nycomed viene da suo padre per raccontare le sue vittorie, la Prussia lo incontra freddamente e lo rimprovera per aver lasciato l'esercito a lui affidato. Alla rispettosa richiesta di Nycom di consentirgli di accompagnare Laodike, che stava partendo per la sua terra natale, il re rifiutò.
La conversazione tra padre e figlio è interrotta dall'apparizione dell'ambasciatore romano Flaminio, che, a nome della repubblica, chiede alla Prussia di nominare Attal come suo erede. Prusius ordina a Nicomed di dare una risposta all'ambasciatore, e rifiuta decisamente la sua richiesta, esponendo i piani di Roma per indebolire la Bitinia, che, sotto un re come Attalo, perderà tutta la sua grandezza insieme alle terre appena acquisite.
A parte la differenza di aspirazioni, a Flaminia e Nycomed viene impedito di concordare: la loro ostilità li separa: padre Flaminio cadde nella battaglia del Lago Trasimen per mano di Annibale, insegnante Nicomed, che rispettava molto. Flaminio fa comunque una concessione: Nycomed governerà la Bitinia, ma a condizione che Attal sposerà Laodike e salirà al trono armeno. Nycomed, e questa volta risponde a Flaminio con un deciso rifiuto.
La Prussia non è estranea alla nobiltà e, sebbene Laodice sia in suo potere, non considera possibile riparare la violenza contro una persona reale. Pertanto, non appena il matrimonio tra Attalo e Laodike è accettabile per Roma, lascia che Flaminio vada dalla principessa armena e, a nome della repubblica, offra suo marito Arsinoe come marito.
Il piano di Flaminius non era destinato a diventare realtà - sulla strada per la galleria Nycomed fuggì con l'aiuto di un amico sconosciuto. Lo Tsarevich va alla folla e la gente ribelle si calma immediatamente. Nella coscienza della propria forza, appare davanti ai membri della famiglia spaventati e all'ambasciatore romano, ma non pensa nemmeno alla vendetta: tutti coloro che volevano che fosse malvagio possono essere giustificati: la sua matrigna era guidata dall'amore cieco per suo figlio, suo padre era guidato dalla passione per Arsinoe, Flaminius era il desiderio di osservare gli interessi del suo nativo nazione. Nycomed perdona tutti, ma per Attal promette di conquistare uno dei regni vicini, che piacerà ad Arsinoe.
Nycomed ha toccato il cuore della sua matrigna, e lei promette sinceramente d'ora in poi di amarlo come suo figlio. Qui, a proposito, si scopre che l'amico che ha aiutato Nycomed a fuggire era Attal.
La Prussia non ha altra scelta che ordinare sacrifici per chiedere agli dei di concedere alla Bitinia una pace duratura con Roma.