Tre amici: George, Harris e Jay (abbreviazione di Jerome) hanno in programma di fare un giro in battello sul Tamigi. Intendono divertirsi in modo eccellente, prendersi una pausa da Londra con il suo clima malsano e fondersi con la natura. Le loro collezioni durano molto più a lungo di quanto inizialmente previsto, perché ogni volta che, con un grande sforzo da parte dei giovani, la borsa viene chiusa, si scopre che una parte necessaria per la prossima mattina, come uno spazzolino da denti o un rasoio, viene sepolta irrimediabilmente nelle viscere di una borsa, che deve essere riscoperta e frugata in tutto il suo contenuto. Alla fine, sabato prossimo (dopo aver dormito per tre ore), sotto il sussurro di tutti i negozianti trimestrali, tre amici e il cane di Jay, il fox terrier di Montmorency, escono di casa e prima in un taxi e poi su un treno pendolare per il fiume.
L'autore ha intrecciato il filo della narrazione di un viaggio lungo il fiume, come perline, episodi di tutti i giorni, battute, avventure divertenti. Quindi, ad esempio, passando davanti al labirinto di Hampton Corte, Harris ricorda come è andato lì una volta per mostrarlo al suo parente in visita. A giudicare dal piano, il labirinto sembrava molto semplice, ma Harris, raccogliendo una ventina di persone perse per tutta la sua lunghezza e assicurando che era facile trovare una via d'uscita, le guidò lungo dalla mattina alla cena, fino a quando l'esperto guardiano, che arrivò nel pomeriggio, Li ha portati alla luce del giorno.
La porta moulseana e il tappeto multicolore di abiti colorati dei viaggiatori che ricorrono ai suoi servizi ricordano a Jay le due donne squallide con cui una volta doveva navigare sulla stessa barca, e come fluttuavano da ogni goccia che cadeva sui loro inestimabili abiti e ombrelli di pizzo.
Quando gli amici nuotano oltre la chiesa di Hampton e il cimitero, che Garris sicuramente vuole guardare, Jay, non un fan di questo tipo di divertimento, riflette su quanto a volte i guardiani del cimitero siano invadenti e ricorda il caso in cui dovette fuggire da uno di questi guardiani da tutti gambe, e certamente voleva fargli guardare un paio di teschi appositamente riforniti per turisti curiosi.
Harris, scontento del fatto che anche per una ragione così significativa non gli sia permesso di scendere a terra, striscia nel cestino per la limonata. Allo stesso tempo, continua a controllare la barca, che non subisce tale negligenza e si schianta sulla riva. Harris si tuffa nel cestino, infila la testa nel fondo e, dopo aver allargato le gambe in aria, rimane in quella posizione fino a quando Jay viene in suo soccorso.
Dopo essersi avvicinati a Hampton Park per mangiare un boccone, i viaggiatori strisciano fuori dalla barca e dopo colazione Harris inizia a cantare distici comici in un modo che solo lui può fare. Quando devi tirare la barca su un rimorchio, Jay, non nascondendo la sua indignazione, esprime tutto ciò che pensa sulla ribellione e sull'insidiosità del Bechev, che, appena allungato, di nuovo incredibilmente aggrovigliato e litiga con tutti coloro che, cercando di portarlo in più o meno stato ordinato, la tocca. Tuttavia, quando si ha a che fare con un rimorchio, e specialmente con le giovani donne che tirano la barca su un rimorchio, è impossibile annoiarsi. Riescono ad avvolgerlo in modo tale da quasi soffocare se stessi, svelarsi, gettarsi sull'erba e iniziare a ridere. Quindi si alzano, spingono la barca troppo in fretta per qualche tempo e poi, fermandosi, la mettono a terra. Vero, i giovani, tirando la tela per una notte su una barca, non sono inferiori a loro nell'originalità della performance. Quindi, George e Harris sono avvolti in una tela e con facce annerite dal soffocamento aspettano che Jay li liberi dalla prigionia.
Dopo cena, la natura e l'umore dei viaggiatori cambiano radicalmente. Se, come hanno già notato, il clima fluviale influenza l'aumento generale dell'irritabilità, allora gli stomaci pieni, al contrario, trasformano le persone in persone flemmatiche benevoli. Gli amici trascorrono la notte in barca, ma, stranamente, anche i più pigri di loro non sono particolarmente disposti a un sogno prolungato di tubercoli e unghie che sporgono dal fondo. Si alzano all'alba e continuano per la loro strada. Al mattino soffia un forte vento gelido e dall'intenzione serale degli amici di nuotare prima di colazione non c'è traccia. Tuttavia, Jay deve ancora immergersi per una maglietta che è caduta in acqua. Dopo aver tremato dappertutto, tornò sulla barca per l'allegra risata di George. Quando si scopre che la camicia di George si è bagnata, il suo proprietario passa immediatamente dal divertimento sfrenato a indignazione cupa e maledizioni.
Harris si impegna a preparare la colazione, ma su sei uova, miracolosamente catturate in una padella, rimane ancora un cucchiaio di purea bruciata. Per dessert dopo pranzo, gli amici intendono godersi l'ananas in scatola, ma si scopre che l'apriscatole è stato lasciato a casa. Dopo numerosi tentativi infruttuosi di aprire la lattina con un normale coltello, forbici, una punta di un gancio e un albero e le ferite ricevute a seguito di questi brividi, i viaggiatori irritati lanciano una lattina, che a quel tempo aveva acquisito una forma inimmaginabile, nel mezzo del fiume.
Quindi salpano e, sognando, si schiantano contro la punta di tre venerabili pescatori su grande scala: a Marlo lasciano la barca e trascorrono la notte nell'hotel Korona. La mattina dopo, gli amici vanno a fare shopping. Lasciano ogni negozio insieme a un facchino con un carrello della spesa. Di conseguenza, quando si avvicinano al fiume, sono seguiti da un'intera orda di ragazzi con cestini. Il barcaiolo è incredibilmente sorpreso quando scopre che gli eroi hanno noleggiato non una nave a vapore e non un pontone, ma solo una scialuppa a quattro funky.
Gli amici hanno un vero odio per le barche arroganti e i loro bip arroganti. Pertanto, cercano in ogni modo di uscire il più spesso possibile davanti al naso e dare loro il maggior numero possibile di problemi.
Il giorno successivo, i giovani signori sbucciano le patate, ma dalla loro sbucciatura la dimensione della patata diminuisce fino alla dimensione di una noce. Montmorency combatte un bollitore in ebollizione. Da questa lotta, la teiera emerge vittoriosa e per lungo tempo ispira Montmorency con orrore e odio verso se stessa. Dopo cena, George suonerà il banjo, che ha portato con sé. Tuttavia, nulla di buono viene da questo. L'ululato doloroso di Montmorency e il gioco di George sono tutt'altro che calmanti.
Il giorno seguente dobbiamo andare sui remi e, a questo proposito, Jay ricorda come si è messo in contatto per la prima volta con il canottaggio, come ha costruito zattere da assi rubate e come ha dovuto pagare per esso (con polsini e schiaffi). E per la prima volta salpando, si schiantò contro un banco di fango. Cercando di uscirne, ruppe tutti i remi e se ne andò per tre ore intere in questa trappola auto-organizzata, fino a quando un pescatore rimorchiò la sua barca sul molo.
Vicino a Reading, George cattura il cadavere di una donna annegata dall'acqua e grida l'aria con un grido di orrore. A Streetley, i viaggiatori indugiano per due giorni per dare i loro vestiti alla lavanderia. Prima di allora, sotto la guida di George, hanno tentato indipendentemente di lavarlo nel Tamigi, ma dopo questo evento il Tamigi, ovviamente, è diventato molto più pulito di quello che era, e la lavandaia non doveva solo lavare lo sporco dai loro vestiti, ma rastrellarlo.
In uno degli hotel, gli amici vedono uno spaventapasseri di enormi trote nella hall. Chiunque entra e cattura i giovani da solo assicura loro che è stato lui a catturarlo. Il maldestro George spezza la trota e si scopre che il pesce è fatto di gesso.
Dopo aver raggiunto Oxford, gli amici vi restano per tre giorni, quindi iniziano il viaggio di ritorno. Per tutto il giorno devono remare con l'accompagnamento della pioggia. All'inizio sono contenti di questo tempo, e Jay e Harris trascinano fuori una canzone sulla vita da zingari. La sera giocano a carte e hanno una conversazione affascinante sulle morti per reumatismo, bronchite e polmonite. In seguito, la melodia straziante, eseguita da George sul banjo, priva completamente i viaggiatori della presenza dello spirito, e Harris inizia a singhiozzare come un bambino.
Il giorno successivo, questi amanti della natura non sopportano i severi test inviati loro dal tempo, gettano la barca a Pengborn sotto la cura del barcaiolo e arrivano a Londra in sicurezza la sera, dove un'eccellente cena in un ristorante li riconcilia con la vita e alzano gli occhiali per il loro ultimo saggio atto.