Roy Strang è in coma, ma la sua mente è piena di ricordi. Alcuni sono più reali - sulla vita dei sobborghi di Edimburgo - e sono trasmessi in un linguaggio grottescamente volgare e inerte. Altri - la fantasia di cacciare una cicogna marabù africana - sono raccontati nella lingua vivida e fantasiosa di un gentiluomo inglese. Entrambe le storie sono estremamente interessanti sia da sole che sul loro contrappunto - come un netto contrasto tra la vita reale, piena di sporcizia e violenza e inventate - nobile e sublime. La storia di Roy Strang è un viaggio sconvolgente nella vita e nell'attività selvaggia della coscienza del moderno inglese lumpen. Il suo desiderio allucinatorio di distruggere l'avvoltoio - la cicogna marabù è in realtà un desiderio di distruggere i ricordi terrificanti che lo hanno portato a questo stato. Questo è un cocktail mortalmente divertente di pathos, violenza e brutto divertimento che solo Irwin Welch può creare. Dotando una storia sporca di compassione e complessità, il gallese crea una storia ardente di disperazione e possibilmente redenzione.
Parallelamente, vediamo tre strati della realtà della coscienza: 1) il superficiale: l'ospedale, Roy in coma, gli infermieri gli fanno iniezioni, parenti, conoscenti vengono, dicono qualcosa, Roy capisce tutto questo, ma non gliene frega niente di loro, lo infastidiscono e basta. Li urla usando la volgarità nella sua stessa immaginazione. 2) lo strato più profondo - ricordi dell'infanzia 3) lo strato più profondo - la caccia in Africa per la cicogna Marabu insieme al suo amico inventato da Sandy Jamison ("un ex atleta professionista e esperto cacciatore di animali selvatici di cannibale"). Anche in questo sogno, Roy si rende conto che Sandy è "solo una metafora, un gioco di immaginazione", che Sandy esiste solo nella sua testa. Tuttavia, Sandy a volte sfugge al suo controllo, a volte anche eventi, ma non sotto controllo - improvvisamente la sua ragazza è in macchina con loro, l'auto si trasforma improvvisamente in una nave volante .... Roy non ricorda come lui e Sandy abbiano fatto amicizia, ma sa una cosa: per qualche ragione "deve distruggere il predatore alato che si nutre di carogne, noto come Cicogna di Marabu". Vuole "eliminare questa creatura malvagia dalla vastità dell'Africa". In questo sono aiutati da Lockhart Dawson, un uomo ricco locale.
Ricordi dell'infanzia: “La mia famiglia, tra cui sono cresciuto, non è una famiglia, ma un disastro genetico. La maggior parte delle persone vive con la sensazione che tutto vada bene a casa, ma dalla prima infanzia ero imbarazzato della mia famiglia. Questa realizzazione è arrivata a causa dello stretto contatto con le famiglie vicine, riempiendo il disgustoso paddock di coniglio in cui vivevamo. Scozia. Edimburgo. Blocca edifici a cinque piani degli anni '60 costruiti, bare di cemento con lunghe scale, e intorno non c'è caffè, chiesa, ufficio postale, solo le stesse celle. La normalità elementare è ciò che ci mancava.
Il mio vecchio è un caso clinico: congelato in testa. Mamets - e anche peggio. Erano fidanzati per sposarsi molto tempo fa, ma quando arrivò il momento di sposarsi, le accadde un disturbo mentale, cioè il primo di una serie di tali disturbi. Questo le è successo periodicamente per tutta la vita, fino a quando non ha raggiunto lo stato attuale, quando non è più possibile dire con certezza se si trova in uno stato normale o meno. In breve, in un ospedale psichiatrico ha incontrato un'infermiera italiana, con la quale è fuggita. Qualche anno dopo è tornata con i miei due fratellastri, Tony e Bernard.
Il vecchio stava per sposare un altro. Era già stato programmato un matrimonio quando è riapparsa la mamma - veterinario. Disse a John che era l'unico che aveva sempre amato e chiese di sposarla. Di conseguenza, hanno sigillato il legame matrimoniale. Si è preso cura di due bambini italiani. Sono nato circa un anno dopo il matrimonio, un anno dopo è nata mia sorella Kim, e poi Elgin - ha sofferto di autismo.
Sì, una bella famiglia non riguarda noi. La "razza Strand", come ci chiamavano i nostri vicini, aveva una fisionomia lunare-lunare, e avevo anche grandi orecchie sporgenti - il mio pesante fardello.
Mio padre aveva un fedele cane pastore Winston, perdona il mostro, ero felice quando ha dato la fine. Molto presto, il suo posto fu preso da una bestia ancora più feroce della stessa razza, ereditando il nome Winston. Mi ha quasi morso. Avevo circa otto anni e ho visto in TV un cartone animato su Superboy. Ho deciso che Winston II, questo è Crypto-Superpes, e ho legato un asciugamano al suo colletto in modo che sembrasse un mantello, Un cane infuriato mi ha attaccato e mi ha strappato la gamba in modo che fino ad oggi zoppico un po '... Padre ha supplicato , mi ha minacciato di non dirlo a nessuno - ho dovuto inventare che sono stato attaccato da cani randagi. Ho giurato che lo avrei vendicato ".
Mio padre aveva un sogno di andare in Sudafrica, dove viveva Gordon, suo fratello. Il Sudafrica sembrava a tutti come un paradiso in terra. Ma quando arrivarono lì, Johannesburg si rivelò una città moderna grigia e opaca. Roy fu terribilmente deluso, perché sentì che Y. chiamava la Città dell'Oro. Il padre non è riuscito a trovare un buon lavoro - il sogno sudafricano non si è realizzato. Inoltre, lo zio Gordon si è rivelato un Roy pedofilo e costantemente molestato. Una volta entrambi andarono a fare un giro, e in Sudafrica ci fu un momento di instabilità politica - e i terroristi hanno piazzato esplosivi in macchina. Roy uscì a guardare l'antilope, e lo zio in quel momento iniziò ad avviare la macchina. L'esplosione tuonò - e lo zio era sparito. Beh, Roy non era davvero arrabbiato. In quel momento, suo padre si ubriacò, picchiò un tassista e fu condannato a 6 mesi di prigione. A causa dello sfortunato evento con suo zio, le autorità hanno ceduto e lo hanno rilasciato prima del previsto. Tutti sono tornati in Scozia.
Sono iniziati tempi difficili per Roy. I teppisti locali lo assillano, portano via il cibo. Decide di vendicarsi e violenta la ragazza di una di loro. Fratello Bernard è un "finocchio", a Roy non piace. Roy perde la sua verginità sotto la guida del fratello maggiore di Tony, un donnaiolo esperto.
Dopo aver lasciato la scuola, Roy ottenne un lavoro come analista di sistema e iniziò a portare soldi alla sua famiglia, che apparteneva a casual, teppisti del calcio, ma nessuno lo sapeva. "Mi è piaciuta la mia notorietà." Hanno spesso combattuto.
Una volta che Roy tornò presto dal lavoro e portò un osso per Winston, lo riempì di chiodi da sei pollici. Uscendo con lui a fare una passeggiata, vide un branco di cani. Quindi Roy lanciò un osso a Winston. Afferrandola, non riuscì più a sputarla, un branco di cani si precipitò su di lui e gli strappò la faccia. Il veterinario l'ha cucito, ma Winston è rimasto paralizzato. Roy non si fermò lì e dopo qualche tempo lo uccise, mettendo Winston nella bocca dei fuochi d'artificio.
Una volta, a una festa Roy con gli amici Lexo, Dempse e Ozzy ha deciso di "scopare un bambino" in modo corretto. Si chiamava Kirsty ed era così orgogliosa e inespugnabile che decisero di insegnarle una lezione e violentarono tutto a sua volta. All'inizio piaceva l'idea, ma poi tutto ciò che è accaduto è diventato disgustoso per lui. Tuttavia, ha partecipato. La ragazza ha riferito alla polizia, c'era un tribunale. Ma hanno presentato tutto come se lei stessa lo volesse. Sono stati trovati non colpevoli. Roy ha ammesso la sua colpa, gli incubi hanno cominciato a tormentarlo. Ha trovato lavoro a Manchester, ma anche lì non ha potuto nascondersi. Incontrò Dorothy, una ragazza meravigliosa, ma dopo un po 'il loro rapporto andò storto.
Il fratello Tony e la sorella Kim stanno dormendo insieme. Bernard ha l'AIDS.
Kirsty andò da Roy in ospedale e gli tagliò il pene, si tolse la pipa dalla gola e lo uccise. Così finì la vita di Roy, che alla fine si rese conto che era lui stesso - la cicogna Marabou. E in questo incubo, Jamison punta la sua pistola su Cicogna e spara ...