La storia di Vladimir Galaktionovich Korolenko "In una cattiva società" è spesso chiamata un altro nome comune - "I bambini del sotterraneo". Ma il primo nome ufficiale vale un po 'più di parole.
Per cominciare, la trama dell'opera si svolge in una piccola città chiamata Prince-Veno. In questa città, la società è divisa in diverse classi: soprattutto ci sono mendicanti che vivono in un vecchio castello in decomposizione. Ma anche questa divisione non finisce qui. E tra i poveri ci sono due classi: "società decente" e "società cattiva". I primi sono quelli che un tempo avevano uno status e una posizione nella società, ma per qualche motivo sono diventati poveri o hanno perso i privilegi. Una volta sotto, creano un altro passo fuori dal desiderio di elevarsi almeno sopra qualcuno. E queste persone si sono rivelate le più deboli: bambini, anziani. Furono mandati a vivere in una vecchia cappella fatiscente.
Tuttavia, il personaggio principale della storia è il ragazzo Vasya, il figlio di un giudice locale, il che significa che non è solo un membro della più alta, ma della più alta classe. Nonostante ciò, il ragazzo fa amicizia con Valk e Marusya, che sono membri della classe più bassa - da quelli che vivono nella vecchia cappella. Sono i "figli della prigione". Se pensi un po 'a questa amicizia, diventa ovvio che non è solo sorprendente, ma anche, in una certa misura, ovvio. Dopotutto, i "figli della prigione" non sono affatto viziati, né cattivi, né corrotti. Sono costretti a rubare per sopravvivere, per non morire di fame. I furti costanti non diventano un pesante fardello per loro, non sperimentano i morsi della coscienza a riguardo, ma al contrario, diventa qualcosa di banale per loro, perché sono costretti a farlo, non hanno scelta. E anche un destino così difficile non li rende malvagi, selvaggi e riservati, questo è dimostrato dalla possibilità stessa di amicizia tra Valk e Vasya. Valyok è un ragazzo magro e alto, intelligente oltre i suoi anni. È costretto a prendersi cura di sua sorella minore Marusa ed è quindi quasi sempre molto serio. Fin dai primi minuti della sua conoscenza, Vasya è intriso di rispetto per lui ed è sempre contento se Valyok sta dicendo qualcosa di interessante. I ragazzi hanno la stessa età, ma sono completamente diversi a prima vista. Valyok è responsabile e serio, Vasya è ancora un bambino in molti modi. Una "società decente" non ha familiarità con il sentimento di rimpianto. Senza alcun tormento di coscienza, spinge i bambini deboli e affamati fuori in strada, lasciandolo al suo destino. Come puoi reagire con calma a un atto così disgustoso?
Nella storia vediamo anche l'opposizione di due genitori: Pan Tyburtsky e il giudice, il padre di Vasya. Il primo, nonostante l'estrema necessità e la povertà, prende in custodia due orfani. La cosa principale è che ama sinceramente questi bambini, cerca almeno di compensare la loro infanzia perduta, nonostante non siano collegati da alcuna consanguineità. Il secondo, il giudice, vive in una casa ricca, una persona rispettata ed equa, ignora suo figlio solo perché è un agitatore, un maschiaccio e ha poca somiglianza con la sua defunta madre. Vediamo un netto contrasto tra le due linee comportamentali, e non è difficile indovinare quale dei personaggi descritti merita più il diritto di chiamarsi "padre".
Una storia scritta da Vladimir Korolenko ha molti significati istruttivi. Uno di questi, come il primo titolo, è strettamente legato alla trama. Ma se ci pensi un po ', vedremo la seguente immagine: ogni persona può essere una "cattiva società", indipendentemente dalla classe sociale. Tra i giudici ci sono padri cattivi e tra i poveri ci sono buoni. Tra i ladri ci sono persone nobili e tra i giusti - ipocriti. E così con tutto, e in tutto, ci dice l'autore. Non ci sono persone ideali che sono senza peccato tra gli "aristocratici" e criminali malvagi tra "mendicanti". L'umanità ama esfoliare socialmente, tuttavia, le persone rimarranno sempre solo persone inizialmente uguali l'una rispetto all'altra.