Rivolgendosi ai suoi figli e a tutti coloro che avrebbero mai letto il suo messaggio, il principe Vladimir Monomakh (1053-1125) li esorta ad avere il timore di Dio nel cuore e fare del bene, tenendo presente che i giorni dell'uomo sulla terra sono fugaci e terribili da morire non pentirsi dei loro peccati. Il desiderio di scrivere i suoi cari pensieri - il frutto di pensieri maturi e una ricca esperienza di vita - nasce dal principe durante il suo viaggio nel Volga, dove incontra gli ambasciatori dei suoi fratelli e parla con loro. I fratelli offrono al principe di parlare con loro contro i Rostislavich e di togliere loro il volost. Se il principe non vuole unirsi alla loro campagna, allora in caso di guerra non fare affidamento sul loro aiuto. Il principe, sconvolto dalla faida, seduto sulla slitta, apre a caso il Salterio e, confortato da sagge espressioni, progetta di scrivere un libro di insegnamenti per bambini e nipoti, che sarà anche accompagnato da una storia vera e completa sulla sua vita.
Il principe esorta i suoi figli a non essere pigri e ricorda sempre che la misericordia di Dio può essere ottenuta non solo attraverso un rigoroso ritiro, monachesimo e digiuno: è sufficiente per completare una piccola opera, ma se è fatto con il timore di Dio e con un sincero desiderio di aiutare il prossimo, verrà conteggiato nei confronti della persona.Il principe convince i suoi figli a non dimenticare la preghiera, qualunque cosa facciano. Ma allo stesso tempo, li esorta a non trascurare gli insegnamenti e l'acquisizione della conoscenza: li pone come esempio suo padre, che "a casa, conosceva cinque lingue e quindi onore da altri paesi". Il principe cerca di instillare nei suoi figli le regole della moralità, radicate nella fede cristiana, e dà anche loro consigli puramente pratici: onorare sempre gli anziani; in guerra, non fare affidamento sul governatore, ma stabilire un ordine rigoroso e chiederne l'osservanza; in tempi turbolenti, non separarti mai dalle armi; non permettere ai loro servi di danneggiare i contadini; Ama tua moglie, ma non darle potere su di te.
La storia di Monomakh sulla sua vita
Il principe dice che iniziò una vita indipendente all'età di tredici anni, quando suo padre lo mandò a Rostov attraverso la terra di Vyatichi. Questa è stata la prima campagna, e in totale ha ottantatre grandi campagne. Almeno cento volte Monomakh viaggiò da Černigov a Kiev fino a suo padre, fece pace con i principi polovtsiani diciannove volte - con suo padre e senza padre, e durante la guerra uccise circa duecento soldati polovtsiani in battaglia. Inoltre, il principe è un cacciatore appassionato. Parla di come a Chernigov "catturò cavalli selvaggi con le proprie mani", da solo cacciava cinghiali, orsi, alci e tondi. Allo stesso tempo, Monomakh non si assumeva tutte le responsabilità per mantenere l'economia della caccia solo con i domestici: "ciò che la mia giovinezza doveva fare, lo faceva lui stesso - nella guerra e nelle cacce, notte e giorno, nel caldo e nel freddo, senza riposarsi".
Terminato il racconto, il principe esprime la speranza che i suoi figli non lo giudichino, poiché ha almeno pensato di vantarsi con il suo coraggio e il suo seguito, ma voleva solo lodare Dio e glorificare la sua misericordia per il fatto che lo proteggeva, peccaminoso, da tutte le disgrazie. Il principe esorta i bambini a non aver paura della morte, poiché solo allora una persona morirà quando verrà concesso il consenso di Dio.
Lettera di Monomakh a Oleg Svyatoslavich
Ascoltando il consiglio del figlio maggiore, che fu battezzato da suo cugino, Oleg Svyatoslavich, il principe gli scrive una lettera nella speranza della riconciliazione. Soffrendo per la morte di suo figlio, che è stato ucciso nella battaglia con Oleg, il principe esorta suo fratello e si rammarica di non essersi pentito immediatamente quando il figlio di Monomakh è stato ucciso davanti a lui, come il re David si è pentito, dicendo: "Il mio peccato è sempre davanti a me". Il principe consiglia a Oleg di mandargli una nuora, la vedova degli assassinati, perché era esattamente quello che facevano i loro padri e nonni quando volevano la riconciliazione. Dal momento che non puoi tornare indietro ai morti e il giudizio viene da Dio, e non da quello che ha ucciso, devi rivolgerti a Dio in modo che illumini e diriga i piedi della persona peccatrice. Concludendo il messaggio, Monomakh dice a suo fratello che sta cercando il bene di tutta la fratellanza e della terra russa, e lo evoca di non cercare di ottenere con violenza ciò che può essere ottenuto come segno di sincera cura e relazione di sangue.