: Uno strano vecchio arriva in un rifugio per i poveri. Rassicura e conforta le persone discendenti, risveglia in esse la speranza per il meglio e poi scompare senza lasciare traccia.
Atto 1. L'apparizione del vecchio Luke
Mattina di primavera. Comodino per i poveri - una cantina con soffitto a volta e cuccette lungo le pareti. Un angolo è recintato con legno compensato, nell'altro c'è una stufa russa e un letto dietro una tenda sporca. Al centro della stanza c'è un tavolo con una samovar.
Un samovar è ospitato da un mercante Kvashnya.
Saucer - un commerciante di gnocchi, di circa quarant'anni, vedova, ama la libertà e l'indipendenza
Racconta ai residenti del dormitorio di un fidanzato che non vuole sposare. Diventata vedova, si è liberata dal marito tiranno e non vuole andare "da un uomo in una fortezza".
Un fabbro che lavora dietro un banco da lavoro, Mite, dice che Kvashnya si sposerà.
Andrey Mitrich Tick - un fabbro, 40 anni, laborioso, maleducato, cupo, sogna di liberarsi dalla povertà e crede che la moglie malata Anna lo stia disturbando
In risposta, accusa Mite di aver portato sua moglie nella tomba. È davvero infastidito dalla moglie malata Anna, sdraiata sul letto, è scortese con lei.
Anna - la moglie di Andrei Mitrich, 30 anni, è gravemente malata, infelice, schiacciata dalla vita e nessuno ha bisogno
L'attore alcolizzato si sveglia sul fornello.
L'attore è un alcolizzato, un ex attore di circa quarant'anni, innocuo, capace di simpatia, il suo vero nome è Sverchkov-Zavolzhsky
Aiuta Anna ad uscire all'aria aperta e incontra Kostylev, che sta cercando la sua giovane moglie Vasilisa.
Mikhail Ivanovich Kostylev - il proprietario di un alloggio, 54 anni, ricco, goloso, pronto a prendere l'ultimo centesimo dai suoi ospiti, geloso della sua giovane moglie Vasilisa
Vasilisa Karpovna - moglie di Kostylev, 26 anni, immorale, avida di soldi
Kostylev nota il buon atteggiamento dell'attore nei confronti della morte. L'attore chiede a Kostylev di tagliare la metà del suo debito con lui, ma rifiuta.
In che modo la gentilezza del cuore con il denaro può essere uguale? La gentilezza è soprattutto buona. E il tuo debito con me - questo è il dovere!
Kostylev sa che Vasilisa è l'amante del ladro Pepl, che vive in un angolo recintato, ma non riesce a catturarli insieme.
Vaska Ash - un ladro ereditario, 28 anni, vuole essere onesto, vuole sposare Natasha
Ha paura della cenere, mentre acquista da lui cose rubate. Il ladro era stanco di Vasilisa; stava soccombendo a sua sorella Natasha, che rifiutò il suo corteggiamento.
Natasha - La sorella di Vasilisa, 20 anni, tranquilla, gentile, sognante
Ash ha rubato dall'infanzia, non ha mai funzionato e non lo farà, Mite, al contrario, considera i disoccupati strappati, vivendo "senza onore, senza coscienza". Secondo Ash, l'onore e la coscienza "non puoi mettere le scarpe al posto degli stivali", sono necessarie per coloro "che hanno potere e forza".
Un nuovo ospite appare nella stanza - il vecchio Luke.
Luca è un predicatore errante, circa sessantenne, ha una vasta esperienza di vita, pietà e conforto delle persone
In questo momento, un calzolaio ubriaco Alyoshka si imbatte in Vasilisa, che sta cercando Ashes.
Alyosha è un calzolaio, 20 anni, un ubriacone e un reveler, quasi non funziona - non ci sono abbastanza soldi anche per un pernottamento
Alyoshka diffuse pettegolezzi sul fatto che Ashes volesse lasciare Vasilisa a causa di Natasha, Vasilisa decide di vendicarsi, ricorda che Alyoshka non ha pagato per il suo soggiorno e lo caccia fuori dalla stanza. Dopo aver scoperto che non c'è Ash, Vasilisa diventa ancora più arrabbiato e se ne va.
Entra l'ufficiale di polizia Medvedev - ha appena arrestato Alyoshka per aver disturbato la sua tranquillità.
Abram Ivanovich Medvedev - poliziotto, 50 anni, zio di Vasilisa e Natasha, che si prende cura di Kvashnya
Medvedev è il fidanzato di Kvashni. Il commerciante tornato dal mercato si rifiuta di nuovo di sposarlo.
Luke introduce Anna nella stanza. In questo momento, nel baldacchino, Vasilisa inizia a battere Natasha. Tutti tranne Luke e Anna si affrettano a separarli.
Atto 2. Luca risveglia la speranza nei poveri
Sera. Luke è seduto accanto al letto di Anna.Una grande compagnia gioca a carte, Tick e Actor guardano la partita. Kartuznik Bubnov e Medvedev giocano a dama.
Andrey Bubnov - un kartoznik, 45 anni, una volta aveva i suoi affari, indifferente, arguto
Anna si lamenta con Luka di aver visto dal marito solo pestaggi e risentimento, ha sofferto la fame per tutta la vita, ha camminato in stracci. Luke consola lo sfortunato, le promette riposo dopo la morte.
Dopo aver imbrogliato, il povero Barone vince e berrà le vincite in compagnia dell'attore.
Barone - aristocratico impoverito, 33 anni, compagno di stanza di Nastya, vive nel passato e non spera per il futuro
Invitano Luke con loro, ma il vecchio rifiuta.
L'attore scopre di aver dimenticato le sue poesie preferite, che avrebbe letto a Luke. Luke dice che non puoi dimenticare la persona amata e offre all'Attore un trattamento per ubriachezza. Assicura che da qualche parte esiste una clinica gratuita per gli ubriaconi, l'attore non ha bisogno di bere per diversi giorni e il nome della città di Luke sarà sicuramente ricordato.
Amico, tutto può ... se solo volesse ...
All'inizio, l'attore apprezza l'idea di ricominciare la vita, ma poi chiama Luka un eccentrico e se ne va.
Anna chiede a Luka di parlarle. Il segno di spunta sta cercando di dire qualcosa a sua moglie, ma quello non è più da lui. Nessun altro si preoccupa della morte, solo Bubnov si rallegra che Anna non tossirà più di notte.
Ashes chiede a Medvedev se Vasilisa ha picchiato male sua sorella. Medvedev risponde che la famiglia non riguarda il ladro, minaccia di arrestarlo. Quindi le ceneri promettono di dare a Vasilis e Kostylev, che hanno acquistato da lui beni rubati. Medvedev si sta ritirando.
Luke convince Ashes che la Siberia è il "lato d'oro ... chiunque sia al potere e nella ragione, c'è per lui - come un cetriolo in una serra". Le ceneri sono sicure che il vecchio stia mentendo, Luca dice che non tutti hanno bisogno della verità, per molti è mortale.
Ashes chiede a Luke se esiste un Dio. Il vecchio risponde: “Se credi, c'è; non ci credi, no ... quello in cui credi, cioè. " Le ceneri quasi indovinano chi sia Luka, ma poi entra Vasilisa e chiama il ladro per parlare.
Luke ascolta la loro conversazione. Ash confessa di non aver mai amato Vasilisa. Offre soldi ad Ash e Natasha come moglie se uccide suo marito.
Kostylev trova sua moglie con Ashes e crea uno scandalo. Ash afferra Kostylev per la piega del collo, ma qui Luka interviene e consiglia al ladro di non ascoltare Vasilisa, ma di prendere Natasha e andarsene.
Quindi Anna muore. Luke e Ash vanno alla taverna per informare Mite della morte di sua moglie, e l'attore ubriaco e Natasha entrano nella stanza. L'attore saluta Natasha, con l'intenzione di partire per l'ospedale per gli ubriaconi, e dopo le cure per tornare sul palco.
Tick non ha soldi per seppellire sua moglie - ha bevuto tutto. I residenti del rifugio promettono di raccogliere il più possibile e tranquillamente vanno a letto - il cadavere non li disturba.
Atto 3. Parlando di verità e dignità umana
Natasha, Luka, Baron, il suo compagno di stanza Nastya e Mite sono seduti nella terra desolata - il cortile della pensione. Bubnov scruta fuori dalla finestra. Nastya parla della bella studentessa innamorata di lei. Il barone ride, dicendo che la storia è tratta da un romanzo che ha letto.
Luke guida Nastya offeso, confortando affettuosamente. Natasha ammette che lei stessa sta aspettando una persona speciale che la salverà da sua sorella e Kostylev.
Il barone parte per sopportare Nastya. Il ritorno di Luke racconta come due detenuti fuggitivi si arrampicarono nel cottage dove serviva da guardiano. Luke ebbe pietà di loro, non uccise e visse con loro in questa dacia per tutto l'inverno. "L'uomo può insegnare bene", conclude Luke.
Bubnov dice di non saper mentire e preferisce dire la verità. Il segno di spunta grida che odia Luke, la sua consolazione e la verità di Bubnov, e scappa. Luka dice a Bubnov che "non puoi sempre curare la tua anima con la verità", e parla di un uomo che credeva che esistesse una terra giusta nel mondo in cui tutti si rispettano. Questa fede ha aiutato una persona a vivere, ma una volta uno scienziato gli ha dimostrato che non esiste una terra giusta e un uomo si è impiccato.
Bubnov non crede, ride e se ne va. Luke dichiara che presto partirà "per gli ucraini", dove, secondo le voci, hanno aperto una nuova fede.Il vecchio crede: "chi lo troverà difficile troverà", devi solo aiutare le persone e rispettarle.
Ashes offre di nuovo a Natasha di andarsene con lui, promette di smettere.
È necessario vivere così ... in modo da poter essere <... ›rispettati ...
Chiede a Natasha di aiutarlo a cambiare, ma la ragazza non crede ad Ash e non lo ama. Vasilisa ascolta la loro conversazione dalla finestra. Alla fine, Natasha è d'accordo, ma promette di impiccarsi se le ceneri la colpiscono. Luke incoraggia la ragazza - "ha bisogno di te più di quanto abbia bisogno di te."
Vasilisa schernisce sua sorella, alludendo all'impotenza maschile del suo ex amante. Kostylev arriva e spinge Natasha a impostare una samovar. Tra Ashes e Vasilisa inizia una lite, che finisce Luca.
Kostylev sa già che Luka stava per andarsene. Crede che il dovere di una persona non sia vagare, ma portare benefici. Un vagabondo non dovrebbe interferire negli affari degli altri, vivere come un eremita e pregare "per tutti i peccati del mondo".
Oggetti di Luca: ci sono persone che sembrano una terra produttiva - "ciò che non semini su di essa partorirà", ma come Kostylev e Dio non correggeranno. Angry Kostylev espelle Luke dal pernottamento.
Bubnov ritiene che "è sempre meglio partire in tempo", "si è salvato dal duro lavoro partendo in tempo". La moglie di Bubnov e il suo amante volevano dargli del lime. Bubnov voleva uccidere sua moglie, ma cambiò idea e se ne andò, lasciando tutta la sua proprietà - una conceria.
Appaiono il mendicante Satin e l'attore che non hanno bevuto tutto il giorno.
Sateen - un mendicante, di circa 40 anni, istruito, lavorava in un telegrafo e leggeva molto, e ora gli piace mettersi in mostra
Sateen dice a Luke che in gioventù ha "ucciso un furfante" mentre proteggeva sua sorella. Mentre era in prigione, sua sorella morì e Satin divenne un giocatore.
Un segno di spunta arriva. Ha venduto l'intero strumento per seppellire sua moglie, e non ha nulla con cui lavorare, e si vergogna di diventare un mocassino.
Si scopre che Vasilisa fece cadere in piedi un samovar bollente. La furiosa Ash spinge Kostylev, cade e muore. Vasilisa lo chiama assassino. In risposta, Ashes urlò che era stato Vasilisa a convincerlo ad uccidere suo marito. Natasha decide che allo stesso tempo l'hanno mutilata di proposito, in modo da non interferire. Incosciente, maledice le ceneri.
Atto 4. Dopo la scomparsa di Luca
Una notte, un pernottamento, dove non c'è più spazio per le ceneri. Al tavolo, il Tick, che è diventato un mendicante, ripara l'armonia e beve Satin, Baron e Nastya. L'attore tossisce sul fornello.
Tutti discutono della scomparsa di Luke. Nastya è dispiaciuto per il vecchio che ha visto e capito tutto. Satin confronta Luka con una briciola per i senza denti e Baron con un cerotto per gli ascessi. Il segno di spunta considera buono il vecchio - "aveva una legge nella sua anima".
Nastya vuole lasciare il barone. Satin le consiglia beffardamente di portare con sé un attore, che si recherà in un mitico ospedale "a mezzo miglio dalla fine del mondo". Crede che il vecchio abbia mentito per pietà per i suoi vicini. Tale menzogna è necessaria per coloro che sono "deboli nell'anima e che vivono nei succhi degli altri", ma non da chi è il loro padrone.
Mentire è la religione di schiavi e padroni ... La verità è il dio di un uomo libero!
Tuttavia, il vecchio ha agito su Sateen "come acido su una moneta vecchia e sporca". Una volta Satin chiese a Luke perché la gente vive. Il vecchio rispose che le persone pensano di vivere solo per se stesse, ma in realtà stanno aspettando la nascita di una persona migliore. Pertanto, "ogni persona deve essere rispettata" - improvvisamente è nato per la felicità e per il grande beneficio.
Il barone ricorda la sua famiglia, immigrati dalla Francia. I suoi antenati servivano gli zar russi, ricoprivano alti incarichi. Nastya urla che non c'è niente di tutto questo - vuole che anche Baron si senta offeso. Satin gli consiglia di dimenticare tutto.
Nastya dice che Natasha fuggì dall'ospedale e scomparve senza lasciare traccia. Mi chiedo chi affogherà qualcuno più in profondità: cenere a Vasilisa o viceversa. Nastya crede che l'astuzia Vasilisa si rivelerà, e le ceneri andranno a lavorare duro. Litiga di nuovo con il barone e scappa.
Sateen chiede al suo amico di non toccare la ragazza, oggi è gentile con tutti.Guardando il musulmano tartaro pregante, Satin sostiene che nell'Uomo - la totalità di tutte le persone sulla terra - "tutti gli inizi e le fine" e il mondo che lo circonda "l'opera delle sue mani e del suo cervello". Non dovrebbe essere umiliato dalla pietà, ma rispettato, per "uomo - suona con orgoglio".
Il barone non sa ragionare ed ha paura. Ha galleggiato con la sua vita e ha cambiato i vestiti. Studiò - indossava l'uniforme di uno studente, si sposò - provò un cappotto, fallì - indossò una giacca grigia e pantaloni rossi, servì come ufficiale - indossò un'uniforme e un berretto, rubò i soldi del governo - ricevette un cappotto da prigione, ora indossa abiti, ma non capiva perché fosse nato. Dopo aver ragionato, il barone va a sopportare Nastya.
L'attore beve un bicchiere di vodka e corre fuori dalla stanza. Inserisci ubriaco Bubnov e Medvedev con vodka e merenda, tratta tutti. Alyoshka suona la fisarmonica Tick riparata. Ridono di Medvedev: è stato licenziato dalla polizia, ora è subordinato a Kvashna e si dice che lei lo picchi. Bere amici, divertirsi cantando, riunirsi in una taverna.
Quindi il barone spaventato riferisce che l'attore si è impiccato nella terra desolata. Sateen dice piano: "Eh ... ha rovinato la canzone ... durante il cancro!"