Lady Lucy Endkatell attende gli ospiti per il fine settimana nella sua tenuta di Hollow. Tra gli invitati ci sono il famoso dottore John Cristow con sua moglie Gerda, una donna assurda e vicina, la scultrice Henrietta Savernijk, cugina di Sir Endcatell David, cugina e migliore amica di Lucy Midge e cugina di Lucy, scrittrice Edward. Lucy ha preparato una sorpresa per gli ospiti: un famoso detective arriverà a pranzo domenica.
Lucy e Midge si preoccupano che la festa fallisca. L'assurdo Gerda può dire qualcosa o fare qualcosa di fuori posto, e John inizia a denunciarlo. Ed Edward si sente sempre imbarazzato alla presenza di John, credendo di essere inferiore a tutto.
Innamorato di John Henrietta, sogna di trascorrere tre giorni accanto a lui. John una volta sopravvisse a una relazione senza successo con l'attrice Veronica Cray, che lo preferì a una carriera a Hollywood. Per consolarsi, John sposò Gerda, l'esatto opposto di Veronica. Ora, stanco della moglie malata e non amata, anche John aspetta un incontro con Henrietta.
Dopo essersi incontrati, Edward ed Henrietta ricordano il momento in cui c'era una relazione romantica tra loro. L'amorevole Edward è pronto a rinnovarli, ma Henrietta rifiuta. Edward capisce che Henrietta è innamorata di John.
Sir Henry, un appassionato collezionista di armi da fuoco, spara con John a bersagli di cartone. Anche le donne cercano di colpire il bersaglio, ma solo Lucy può farlo.
All'improvviso, Veronica Creil appare in casa. La famosa attrice vive in una villa vicina e si avvicina ai suoi vicini più vicini per le partite. Veronica chiede a John di portarla a casa. Tornando, John si rende conto che Veronica non è più interessata a lui. Si vergogna di Gerda, ma l'amore per Henrietta è più forte di lui.
Al mattino, John riceve una lettera da Veronica in cui chiede di venire da lei. L'attrice suggerisce di rinnovare la vecchia relazione. Non la disturba il fatto che abbiano famiglie: gli avvocati risolveranno tutto. Ecco perché è venuta in questo deserto, sapendo che John visita spesso i suoi amici. John rifiuta: non ama più Veronica. L'attrice indovina quale delle donne presenti ama - Henrietta.
Sulla strada di casa, John decide di iniziare una nuova vita, starà meglio con Gerda, raccontarle tutto, ma poi si sente un colpo e John cade a terra.
Il famoso detective Hercule Poirot, che acquistò la villa vicino a Hollow, viene a pranzo alle Endcatellas. Un servo lo conduce dai proprietari seduti in un piccolo padiglione vicino allo stagno. Sorpreso Poirot vede vicino allo stagno John disteso e in piedi accanto a lui, confuso Gerda con una pistola in mano. John dice "Henrietta" e muore. Inoltre ci sono Henrietta, con in mano un cesto pieno di fiori e Lady Endcatell, con un cesto di uova.
Henrietta chiede a Gerda di rinunciare all'arma, ma Gerda lascia cadere la pistola nello stagno.
Per non toccare nulla prima dell'arrivo della polizia, tutti si radunano nel padiglione. Poirot nota un costoso mantello di pelliccia che non può appartenere a nessuna delle donne presenti e una scatola di fiammiferi.
Lucy crede che Gerda abbia sparato a John. Henrietta è convinta che Gerda sia innocente - prese una pistola. Gerda nega ogni colpa, andò allo stagno quando John rimase ferito. Gerda dice all'ispettore di polizia che tutti adoravano John, era un marito meraviglioso.
Dopo aver ricevuto i risultati dell'esame, l'ispettore di polizia, insieme a Poirot, esamina la scena del crimine. Numerosi sentieri conducono allo stagno. Lucy arrivò lungo uno dei pollai, Henrietta ed Edward arrivarono lungo gli altri due dalla foresta. L'ispettore ritiene che Gerd abbia ucciso John. Sembra sciocca, ma deve essere seguita.
Sir Henry ammette che la pistola che Gerda ha gettato nello stagno è stata prelevata dalla sua collezione.
Sir Henry porta Gerda a casa. Edward sta cercando di calmare Henrietta. Innamorato di Edward Midge è geloso. Ora che John non c'è più, Henrietta sposerà Edward.Una ragazza lavora come commessa in un negozio. Vuole prendere un congedo per un funerale, ma non la lasciano andare. Un ricco Edward non capisce perché non riesce a trovare un altro lavoro.
Poirot arriva a Hollow per incontrare Lucy. Sulla strada, guarda nel padiglione. Sul tavolo, il detective nota un albero dipinto. Lucy gli parla incessantemente della vita del suo maggiordomo e della sua pietà per Gerda. Il maggiordomo, nel frattempo, racconta all'ispettore la visita di Veronica Cray.
L'ispettore va a casa della famiglia Kristow. Il segretario di John parla con disprezzo di Gerd. Non è a conoscenza dei romanzi di John sul lato, con il personale e i pazienti è sempre stato impeccabile. La segretaria non crede che Gerda potrebbe sparare a suo marito. L'ispettore è sorpreso dal comportamento di Gerda, che è indifferente a ciò che sta accadendo, non rendendosi conto che lei è il principale sospettato.
L'ispettore visita Sir Henry. Secondo i risultati dell'esame, John non fu ucciso dal revolver che Gerda aveva in mano. Sir Henry controlla la sua collezione e vede che manca uno dei revolver conservati in una fondina di cuoio.
Sir Henry condivide le sue esperienze con sua moglie, ma Lucy è più preoccupata per il prossimo matrimonio di Henrietta ed Edward.
Henrietta viene a Villa Poirot. Ammette che lui e John si amavano, ma ne vale la pena dirlo alla polizia? Henrietta racconta al famoso detective della relazione di John con Veronica Cray e Gerda. Quel giorno Henrietta lasciò la foresta e vide Gerda con un revolver in mano. Temeva che l'imbarazzante Gerda avrebbe sparato a qualcuno e voleva prendere la sua arma, ma Gerda lo lasciò cadere in acqua. Quando Poirot le chiese se Henrietta avesse sparato, la ragazza sorrise: se avesse sparato, si sarebbe asciugata le impronte digitali. E ha chiamato il suo nome prima della morte perché l'amava.
Riflettendo, Poirot decide: ciò che ha visto allo stagno è una scena.
L'ispettore incontra Veronica Creil. L'attrice crede che John sia stato ucciso a colpi d'arma da fuoco dalla moglie estremamente gelosa. Secondo la cameriera dell'attrice, John e Veronica hanno litigato e lei ha detto che lo odiava.
Poirot e l'ispettore stanno cercando di capire cosa è successo. Decidono che l'assassino voleva incolpare Gerda e sospettare Veronica ed Henrietta. Improvvisamente, una delle cameriere riferisce che domenica pomeriggio ha visto un maggiordomo con una pistola. Il maggiordomo ha trovato un'arma nella hall - un giocattolo Mauser dal quale non puoi uccidere. Lucy dichiara che il maggiordomo è un servitore della vecchia scuola, non può tradire i maestri. L'arma è stata trovata in un cesto di uova. Per distrazione, Lucy lo mise in un cestino e andò con lei alla fattoria. Dopo aver deposto le uova lì, si dimenticò dell'arma e chiese al maggiordomo di portare il cestino in cucina. Il maggiordomo trovò il Mauser e lo rimise al suo posto.
Rimasta sola con suo marito, Lucy discute con lui della situazione in famiglia. È preoccupata per la tenuta che è andata a Edward. Se non si sposa, la famiglia scomparirà. Ora che John è morto, può sposare Henrietta.
Veronica Creil arriva su Poirot. L'attrice dice che lui e John hanno ricordato il passato. John perse la testa e cominciò a insistere che lei abbandonasse la famiglia e lo sposasse, ma l'attrice lo rifiutò. Il famoso detective non le crede. Fu John a spingerla e l'attrice soffre di umiliazione.
Henrietta scolpisce un cavallo nel suo laboratorio. Il cavallo risulta essere un po 'astratto, ma questo non disturba lo scultore.
Dopo un weekend a Hollow, Edward guarda Henrietta e Midge con occhi diversi. Ora Midge non è un "bambino" familiare per lui, e Henrietta non è più la stessa. Edward viene a Midge per lavorare. Vedendo quanto un cliente le sta parlando in modo scortese, Edward invita la ragazza a sposarlo e ad andare nella sua tenuta con lui. Lucy accetta con entusiasmo questa notizia e promette di aiutare Midge con la dote.
Hercule Poirot arriva allo stagno, vicino al quale è avvenuto l'omicidio. Arriva Henrietta. Parlando con il detective, disegna lo stesso albero che è stato dipinto nel padiglione.Henrietta sta cercando di trovare delle scuse, ma Poirot si rende conto che era nel padiglione al mattino e da lì ha visto cosa stava succedendo allo stagno.
Poirot con l'ispettore discute della situazione. Vicino allo stagno c'erano Lucy ed Henrietta con i cestini e Sir Henry in una tuta da caccia con ampie tasche. Tutti potevano nascondere le armi, perché la polizia ha perquisito tutta la casa e non l'ha trovata. Ognuno ha un alibi, tutti sono stati osservati. Poirot è interessato alla scultura di cavalli nell'officina di Henrietta.
Su suggerimento di Poirot, l'ispettore ispeziona l'area vicino alla casa e trova lì le armi, ma non ha nulla a che fare con l'omicidio. L'inchiesta è in un vicolo cieco.
Midge ed Edward arrivano a Hollow. La ragazza rompe il fidanzamento, non vuole sposare un uomo che non la ama. Di notte, Midge sente dei passi, scende e vede Edward, che ha deciso di avvelenarsi con monossido di carbonio. Midge era l'unica cosa rimasta per lui. Come scrittore, non aveva valore e Henrietta lo rifiutò. Midge sta con lui.
Lucy viene da Henrietta. Entrambe le donne temono che gli investigatori possano trovare una custodia per armi.
Henrietta viene da Gerda e le chiede di darle una fondina. Gerda lo tagliò in pezzi e li nascose in una borsa per ricamo. Seguì John e lo vide con Veronica. Gerda gli credeva ancora, ma ora decise di ucciderlo. Gerda sapeva che le armi potevano essere identificate. Prendendo due revolver, uno decise di ucciderlo e nasconderlo, e il secondo di tenerlo tra le mani.
Gerda offre il tè di Henrietta, ma Henrietta richiede che Gerda porti una fondina. Hercule Poirot appare all'improvviso. Consiglia a Henrietta di non bere il tè. Gerda, che è venuto, beve il tè e muore. Il famoso detective afferma che il tè avvelenato era per lei. Come un lupo intrappolato in una trappola, Gerda cercò di mordere anche quello che voleva liberarla.
Sin dall'inizio, Poirot sospettava che fosse stata eseguita una performance davanti a lui. Sentendo che prima della morte, John chiamò il suo nome, Henrietta realizzò: chiede di salvare Gerda. Lasciò cadere intenzionalmente la sua arma nello stagno in modo che le sue impronte digitali sparissero. Ma quando ha saputo che John è stato ucciso da un altro revolver, ha capito dove Gerda potesse nasconderlo. Trovando un'arma, Henrietta la nascose in una scultura a cavallo. Lucy si rese conto che Henrietta stava cercando di salvare Gerda e suonò insieme a lei.
Poirot nasconderà la verità, lascia che pensino che Gerda si sia suicidato in una crisi mentale.