Fin dall'infanzia, il narratore si distingue per la mansuetudine del carattere e l'amore per gli animali. Dopo essersi sposato presto, il narratore scopre volentieri caratteristiche simili in sua moglie, e in particolare l'amore per gli animali. A casa vivono uccelli, pesci rossi, un cane di razza, conigli, una scimmia e un gatto. Un bellissimo gatto completamente nero di nome Plutone è il preferito del proprietario. Il gatto ricambia: è molto legato al proprietario e lo segue sempre alle calcagna.
Quindi dura diversi anni, ma il narratore cambia notevolmente sotto l'influenza dell'alcool, che chiama la Devilish Temptation. Diventa cupo e irritabile, inizia a urlare a sua moglie e dopo un po 'alza la mano. Anche gli animali domestici del narratore avvertono questo cambiamento: non solo cessa di prestare attenzione a loro, ma li tratta anche male. Solo per Plutone, ha ancora sentimenti di calore, e quindi non offende il gatto. Ma la dipendenza dall'alcol sta diventando più forte, e anche Plutone ora soffre del cattivo carattere ostile.
A tarda notte, in un drink, il narratore torna a casa e gli viene in mente che il gatto lo sta evitando. Un giovane cattura Plutone. Il gatto, spaventato dalla maleducazione, morde la mano del proprietario - non molto, ma sanguina ancora.Questo fa arrabbiare il narratore. Prende un coltello dalla tasca del panciotto e ritaglia gli occhi di un gatto senza pietà. Al mattino, ciò che ha fatto gli provoca rimorso, ma non per molto: presto lo annega senza lasciare tracce di alcol.
La ferita del gatto guarisce lentamente, sta ancora camminando per la casa, ma alla vista del suo colpevole fugge da lui nella paura. All'inizio, il narratore si rammarica amaramente che la creatura che lo ha amato così tanto ora lo odia così tanto. Tuttavia, continua a bere e il rimpianto scompare, al suo posto arriva l'amarezza. Una mattina un giovane alcolizzato impicca tranquillamente un gatto.
La notte dopo che il crimine è stato commesso, nella casa del narratore inizia un incendio. Il narratore, il suo servitore e la moglie vengono salvati per miracolo. Dalla casa rimane un muro. Al mattino, tornando alle ceneri, il bruciatore di fuoco scopre una folla di curiosi vicino a lei. Sono attratti dal motivo che appare sul muro, come un bassorilievo: un enorme gatto con un cappio al collo.
Per molti mesi, il fantasma dell'atto perseguita il narratore. Cerca tane di gatto sporche, simili a Plutone, e ne trova una in una taverna. Il proprietario dell'istituzione rifiuta i soldi - non sa da dove provenga questo gatto e di chi sia. Il gatto è simile a Plutone, ma con una differenza: il suo petto è decorato con una macchia bianca sporca. Al mattino, il narratore vede un'altra somiglianza: come Plutone, il nuovo gatto non ha un occhio.
Il gatto mette rapidamente radici nella nuova casa e diventa il preferito della moglie, e il narratore inizia a provare una crescente antipatia per lui. Ma più l'ostilità del narratore cresce, più il gatto si affeziona a lui.Il narratore inizia ad avere paura del gatto. Ha il desiderio di uccidere l'animale, ma si trattiene, ricordando la vecchia colpa. Nel frattempo, la macchia bianca informe sul petto del gatto inizia a cambiare e, alla fine, assume la forma di una forca. Per questo motivo, l'alcolista odia il gatto sempre di più.
Una volta, lo storyteller e sua moglie scendono nel seminterrato per esigenze economiche. Un gatto si accoppia con loro, inciampando sul quale il narratore quasi si rompe il collo. Questa diventa l'ultima goccia. Il narratore afferra un'ascia e sta per uccidere il gatto sul posto. La moglie gli tiene la mano e viene pagata con la vita - suo marito si taglia la testa con un'ascia.
Dopo aver commesso l'omicidio, il narratore inizia a pensare a cosa fare del cadavere e decide di murarlo nel muro del seminterrato. Dopo aver murato la moglie morta, il narratore si mette alla ricerca del gatto, ma non lo trova. Il gatto è scomparso e non appare il secondo o il terzo giorno. In queste notti il narratore dorme tranquillamente, nonostante l'onere del crimine che giace sulla sua anima.
In relazione alla scomparsa della donna, è stata effettuata una breve indagine e ricerca, che non ha prodotto risultati. Il quarto giorno, i poliziotti tornano improvvisamente in casa. Fanno una ricerca approfondita, anche nel seminterrato, che non dà risultati. I servitori dell'ordine stanno per andarsene, ma il narratore, trionfando e sentendo la sua impunità, inizia a lodare l'eccellente edificio senza una sola crepa. A conferma delle sue parole, colpisce un bastone sul muro nel punto in cui il cadavere di sua moglie è murato.All'improvviso, per la polizia e l'assassino stesso, si sente un urlo da dietro il muro, che si trasforma in un urlo.
La polizia rompe il muro e trova il corpo di una donna. Un gatto si siede sulla testa del cadavere, che il narratore ha accidentalmente murato nel muro. È con il suo grido che tradisce l'assassino, condannandolo a morte per mano del carnefice.
Il narratore espone questa storia per alleggerire la sua anima prima della fine imminente.