: Una donna vuole comprare una casa con tutte le cose. Sherlock Holmes scopre che strani acquirenti hanno bisogno di una relazione che descriva la relazione del defunto figlio di una donna con una nota bellezza mondana.
Un grosso uomo di colore fa irruzione in un appartamento di Baker Street e minaccia Sherlock Holmes. Holmes sa che gli è stato inviato da un certo Barney Stockdale, il capo di una delle bande.
Immediatamente, la signora Mary Mayberly si rivolge a Sherlock Holmes per chiedere aiuto. Chiede al grande detective di venire nella sua Villa Three Skates. La signora Mayberly vive nella villa per più di un anno, conduce uno stile di vita appartato e comunica principalmente con i suoi vicini. Un mese fa, il suo unico figlio, Douglas, che lavorava come addetto militare a Roma, è morto di polmonite.
Qualche giorno fa, un agente immobiliare è venuto da lei e si è offerto di vendere la casa per una grossa somma - gli è piaciuto uno dei suoi clienti. La donna accettò, ma al suo avvocato le condizioni di vendita sembravano strane. Le fu offerto di vendere una casa con tutto. Verrà fatta un'eccezione per gli oggetti personali, ma solo dopo un controllo preliminare.
Durante la conversazione, Holmes nota che Susan, la cameriera della signora Mayberly, sta origliando sotto la porta.Rendendosi conto che la grande investigatrice immaginava che stesse spiando per conto di Barney Stockdale, Susan lascia la casa.
Holmes presume che stiano cercando la casa, perché c'è qualcosa di estremamente prezioso in essa, ma la signora Mayberly non possiede nulla che possa interessare. Holmes suggerisce di chiedere a un avvocato di trascorrere diversi giorni nella villa e di non lasciare la donna sola. All'improvviso nota casse e nodi nell'angolo. Queste sono le cose che Douglas ha inviato dopo la sua morte. Holmes afferma che devono essere esaminati attentamente, è possibile che la caccia li stia seguendo.
La signora Mayberly trascura il consiglio del grande investigatore e il giorno dopo i ladri entrano in casa con la mancia di Susan. Dopo di loro, c'è solo un foglio, scritto da Douglas e simile alla fine del romanzo. Sul foglio c'era una descrizione di una relazione amorosa infruttuosa, ma con stile era chiaro che la persona prima aveva scritto di se stesso, quindi aveva cambiato la prima persona con la terza.
Holmes fa domande. Douglas ebbe una relazione con Isadora Klein, una nota bellezza secolare, spagnola di nascita. Stava per sposare il conte, che era adatto per i suoi figli per età.
Holmes visita Isadora. Minacciandola con la polizia, il grande detective scopre che Isadora ha cercato di sbarazzarsi del corteggiamento di Douglas assumendo Barney Stockdale e sua moglie Susan. I teppisti lo hanno battuto, ma ha scritto un romanzo e voleva pubblicarlo. A causa della sua morte improvvisa, il romanzo non è stato pubblicato e Isadora ha cercato di ottenerlo. Holmes prende un assegno per un importo decente da lei in modo che la signora Meberly possa fare il giro del mondo.