La commedia si svolge su un'isola isolata, dove tutti i personaggi immaginari vengono trasferiti da diversi paesi.

Nave in mare. Tuono e fulmine. L'equipaggio della nave sta cercando di salvarlo, ma i nobili passeggeri - il re napoletano Alonzo, suo fratello Sebastian e il figlio Ferdinando, il duca di Milano Antonio e i nobili che accompagnano il re distraggono i marinai dal lavoro. Il nostromo invia i passeggeri alle cabine nei termini più spiacevoli. Quando il vecchio virtuoso consigliere di re Gonzalo tenta di urlarlo, il marinaio risponde: “A questi ruggenti bastioni non importa dei re! Marcia in cabina! ” Tuttavia, gli sforzi della squadra non portano a nulla: alle grida lamentose di alcuni e alle maledizioni di altri, la nave va in fondo. Questa vista spezza il cuore della quindicenne Miranda, figlia del potente mago Prospero. Lui e suo padre vivono su un'isola sulle rive della quale si schianta una nave sfortunata. Miranda prega suo padre di usare la sua arte e pacificare il mare. Prospero rassicura sua figlia: "Con il potere della mia arte / Disposto in modo tale da rimanere tutto in vita". Un naufragio immaginario evocato da un mago per organizzare il destino della sua amata figlia. Per la prima volta, decide di raccontare a Miranda la storia del loro aspetto sull'isola. Dodici anni fa, Prospero, allora duca di Milano, fu espulso dal trono da suo fratello Antonio, con il sostegno del re napoletano Alonzo, al quale l'usurpatore si impegnò a rendere omaggio. Tuttavia, i cattivi non osarono uccidere immediatamente Prospero: il duca era amato dal popolo. Lui e sua figlia furono messi su una nave inutilizzabile e gettati in mare aperto. Furono salvati solo grazie a Gonzalo - un nobile compassionevole fornì loro provviste e, soprattutto, il mago dice: "mi ha permesso / di portare con me quei fogli / Quello che apprezzo sopra il ducato". Questi libri sono la fonte del potere magico di Prospero. Dopo un viaggio forzato, il duca e sua figlia arrivarono su un'isola che era già abitata: il disgustoso Calibano, figlio del malvagio stregone Sykoraksy, espulso per numerose atrocità dall'Algeria e lo spirito aereo Ariel visse su di esso. La strega cercò di costringere Ariel a servirsi, ma era "troppo pulito per adempiere / I suoi ordini erano bestiali e malvagi". Per questo, Sycorax pizzicò Ariel in un pino spaccato, dove soffrì per molti anni senza la speranza di essere rilasciato, poiché la vecchia strega morì. Prospero liberò uno spirito bello e potente, ma si obbligò a ringraziarsi, promettendo la libertà in futuro. Caliban divenne schiavo di Prospero, facendo tutto il lavoro sporco.

Inizialmente, il mago cercò di "civilizzare" il brutto selvaggio, insegnò a parlare, ma non riuscì a sconfiggere la sua natura di base. Il padre mette Miranda in un sogno magico. Appare Ariel. Fu lui a sconfiggere la flotta napoletana, tornando dalla Tunisia, dove il re celebrava il matrimonio di sua figlia con il re tunisino. Fu lui a guidare la nave reale per l'isola e a giocare un naufragio, rinchiuse la squadra nella stiva e si addormentò, e sparse nobili passeggeri lungo la riva. Il principe Ferdinando fu lasciato solo in un luogo deserto. Prospero ordina ad Ariel di trasformarsi in una ninfa del mare, visibile solo allo stesso mago, e con dolce canto attira Ferdinando nella grotta in cui vivono padre e figlia. Quindi Prospero chiama Caliban. Caliban, che crede di aver "ricevuto quest'isola di diritto / da sua madre" e il mago lo ha derubato, è scortese con il suo padrone, che a sua volta lo mostra con rimproveri e terribili minacce. Il mostro malvagio è costretto a sottomettersi. Appare un Ariel invisibile, canta, gli spiriti gli fanno eco. Disegnato da musica magica, Ariel è seguito da Ferdinando.Miranda è felice: “Cos'è questo? Spirito? Oh Dio, / quanto è bello! ” Ferdinando, a sua volta, vedendo Miranda, la prende per una dea, così bella e dolce è la figlia di Prospero. Annuncia di essere il re di Napoli, perché suo padre era appena morto tra le onde e vuole fare di Miranda la regina di Napoli. Prospero è soddisfatto della reciproca inclinazione dei giovani. "Loro", dice, "sono affascinati gli uni dagli altri. Ma dovrebbe / Ostacoli creare per il loro amore, / Per non svalutarlo facilmente. " Il vecchio assume l'austerità e accusa il principe dell'impostura. Nonostante le toccanti richieste di sua figlia, sconfigge il ferdinando resistente con l'aiuto della stregoneria e lo schiava. Ferdinando, tuttavia, è contento: "Dalla mia prigione almeno uno sguardo / posso vedere questa ragazza." Miranda lo consola. Il mago elogia il suo assistente Ariel e gli promette una rapida libertà, mentre dà nuove istruzioni.

Dall'altra parte dell'isola, Alonzo piange suo figlio. Gonzalo consola goffamente il re. Antonio e Sebastian stanno ingannando l'anziano cortigiano. Incolpano Alonzo per le disgrazie che si sono verificate. Al suono della musica solenne, appare un Ariel invisibile. Realizza un sogno magico sul re e sui nobili, ma due cattivi - Sebastian e l'usurpatore Antonio - rimangono svegli. Antonio incita Sebastian al fratricidio, gli promette una ricompensa per il suo aiuto. Le spade sono già disegnate, ma Ariel interviene, come sempre, alla musica: sveglia Gonzalo e sveglia tutti gli altri. Una coppia senza scrupoli riesce a uscire in qualche modo.

Caliban si incontra nei boschi del giullare Trinkulo e il maggiordomo reale, l'ubriacone di Stefano. Quest'ultimo tratta immediatamente il mostro con il vino da una bottiglia recuperata. Caliban è felice, dichiara Stefano il suo dio.

Ferdinando, Prospero schiavizzato, trascina i tronchi. Miranda cerca di aiutarlo. Tra i giovani c'è una spiegazione delicata. Il commosso Prospero li osserva silenziosamente.

Caliban invita Stefano a uccidere Prospero e conquistare l'isola. Tutta la compagnia si ubriaca. Sono sobri e non intelligenti come i saggi, e poi Ariel inizia a ingannarli e confonderli.

Un tavolo apparecchiato appare di fronte al re e al suo seguito con musica strana, ma quando vogliono iniziare a mangiare, tutto scompare, sotto le fragorose voci che Ariel appare sotto forma di arpia. Rimprovera i presenti per il crimine commesso contro Prospero e, spaventoso con un terribile tormento, chiede pentimento. Alonzo, suo fratello e Antonio stanno impazzendo.

Prospero annuncia a Ferdinando che tutto il suo tormento è solo una prova d'amore, che ha resistito con onore. Prospero promette a sua figlia una moglie del principe, ma per ora, al fine di distrarre i giovani da pensieri immodesti, ordina ad Ariel e agli altri spiriti di esibirsi in uno spettacolo allegorico di fronte a loro, ovviamente, cantando e ballando. Alla fine della performance spettrale, il suocero dice al principe: “Siamo fatti della stessa sostanza, / Che i nostri sogni. E circondato dal sonno / Tutta la nostra piccola vita ".

Guidati dal Calibano, entrano Stefano e Trinculo. Invano il selvaggio li chiama ad un'azione decisiva: gli europei avidi preferiscono tirare gli stracci luminosi appesi ad Ariel dalla corda, specialmente per questo caso. Appaiono gli spiriti sotto forma di cani da caccia, l'invisibile Prospero e Ariel li incitano agli sfortunati ladri. Quelle urla scappano.

Ariel racconta a Prospero il tormento dei criminali criminali. Prova pietà per loro. Anche Prospero non è estraneo alla compassione: voleva solo condurre i cattivi al pentimento: "Sebbene io sia crudelmente offeso da loro, / Ma una mente nobile spegne la rabbia / E la misericordia è più forte della vendetta". Ordina al re e al suo seguito di essere portato da lui. Ariel scompare. Rimasto solo, Prospero parla della sua decisione di abbandonare la magia, rompere la bacchetta e annegare libri di magia. Alonzo e il suo seguito sembrano solennizzare la musica.Prospero compie la sua ultima magia: rimuove l'incantesimo della follia dai suoi autori e appare davanti a loro in tutta grandezza e con regalità ducali. Alonzo si scusa con lui. Sebastian e Antonio Prospero promettono di tacere sulle loro intenzioni criminali contro il re. Sono spaventati dall'onniscienza del mago. Prospero abbraccia Gonzalo e gli dà lode. Ariel non è privo di tristezza e volerà via con una canzone divertente. Prospero consola il re mostrandogli suo figlio: è vivo e vegeto, loro e Miranda giocano a scacchi in una caverna e parlano dolcemente. Miranda, vedendo i nuovi arrivati, ammira: “Oh miracolo! / Che bei volti! / Quanto è bella la razza umana! E quanto è bello / quel nuovo mondo in cui ci sono persone così! ” Il matrimonio è concluso. Il premuroso Gonzalo proclama: “Non fu per questo che fu espulso da Milano / Duca di Milano, così che i suoi discendenti / regnarono a Napoli? Oh gioisci! ” I marinai arrivano con il miracolo di una nave salvata. È pronto a salpare. Ariel guida gli incantati Caliban, Stefano e Trinculo. Tutti si prendono gioco di loro. Prospero perdona i ladri a condizione che puliscano la caverna. Kadiban è pieno di rimorso: “Realizzerò tutto. Guadagnerò perdono / E diventerò più intelligente in futuro. Triplo culo! / Ho considerato un ubriacone schifoso un dio! ” Prospero invita tutti a passare la notte nella sua grotta per salpare per Napoli al mattino "per il matrimonio dei bambini". Da lì, tornerà a Milano, "per pensare alla morte nel suo tempo libero". Chiede ad Ariel di fare l'ultimo servizio - evocare un bel vento, e gli dice addio. Nell'epilogo, Prospero si rivolge al pubblico: "Tutti sono peccatori, tutto il perdono attende, / Possa la tua corte essere misericordiosa".