L'azione si svolge nella Francia medievale, tra guerre e complessi intrighi di corte, il re francese Luigi XI, un politico intelligente e sottile, sta combattendo con potenti sovrani europei per la prosperità della Francia. Un Louis senza principi e cauto è l'antitesi di Carlo il grassetto, il duca di Borgogna, il primo nemico del monarca francese. Prendendo la discrezione di Louis per la codardia (un vizio imperdonabile in quell'era cavalleresca), lo sconsiderato e guerriero Karl fa di tutto per conquistare la Francia. All'inizio del romanzo, l'ostilità reciproca dei due grandi sovrani raggiunge livelli estremi.

Non lontano dal castello reale, il destino porta inaspettatamente Quentin Dorward, un giovane nobile scozzese, con un modesto cittadino. Lo stesso giorno, Quentin cerca di salvare la vita di uno zingaro, a causa del quale riesce a malapena a sfuggire alla forca. Una tragica serie di circostanze costringe il giovane a cercare la protezione del re ed entra al servizio della guardia personale dei fucilieri di Sua Maestà. Guardando l'uscita cerimoniale del re, Quentin riconosce la conoscenza sovrana del cittadino nel sovrano. Nell'hotel, dove avevano pranzato la sera prima, il re in incognito visitò due donne misteriose, la più giovane delle quali colpì Quentin con la sua bellezza. L'uscita reale è interrotta dall'arrivo dell'ambasciatore del duca di Borgogna, conte di Crevker. L'ambasciatore accusa Louis di ospitare due nobili dame, soggetti del duca. La più giovane, la contessa Isabella de Croix, era sotto la tutela di Carlo il grassetto e fuggì segretamente, fuggendo dal matrimonio indesiderato. Il duca offeso è pronto a dichiarare guerra alla Francia, se il re non tradisce i fuggiaschi. Louis riesce a malapena a convincere il conte ad aspettare un giorno. Quentin si rende conto che gli estranei di ieri sono la contessa fuggita con sua zia. In quel giorno di caccia, Quentin Dorward salva la vita del re, ma saggiamente non si vanta della sua impresa. Per questo, l'imperatore gli dà una serie di istruzioni speciali, che piace e sorprende Quentin. Da dove viene questa fiducia inaspettata? Tutti conoscono la mostruosa diffidenza del re e il fatto che non si fida mai di nuove persone. Quentin non poteva sapere nulla della conversazione personale del re con il suo consigliere segreto, il barbiere Olivier. Il re gli raccontò una visione: alla vigilia dell'incontro con Quentin, il santo patrono dei pellegrini, San Giuliano, gli portò un giovane, dicendo che avrebbe portato fortuna in qualsiasi impresa. Ecco perché il superstizioso Louis decide di incaricare l'eroe di accompagnare la contessa de Croix nel lontano monastero di Liegi. Il fatto è che le donne povere, senza saperlo, sono diventate una scommessa nel grande gioco politico di Luigi di Francia. I loro possedimenti ancestrali erano al confine con la Borgogna e il re voleva sposare la bella Isabella con un uomo a lui fedele, in modo che potesse avere un alleato di Karl di Borgogna nella lotta contro di lui. Dopo averne discusso con Olivier, il re, nonostante i sentimenti di Isabella, decide di promettere Isabella Guillaume de la Marc, il bastardo e il ladro. Ma prima, la contessa deve essere inviata fuori dal castello, dove si trova l'ambasciatore della Borgogna, presentandolo come una fuga.

Guillaume de la Marc, soprannominato il Cinghiale delle Ardenne, avrebbe dovuto rapire Isabella dal monastero e sposarla. Quentin non sapeva nulla di questo piano e probabilmente doveva morire nella battaglia con il cinghiale. Quindi, Quentin e le belle donne scendono in strada, e il re, nel frattempo, prende la coraggiosa decisione di fare una visita aperta a Karl di Borgogna come amico, se ciò aiutasse ad evitare la guerra.

All'inizio del viaggio, l'incantesimo della bellissima Isabella fa perdere la testa al giovane scozzese.Con sua gioia, Quentin nota che anche la ragazza non è completamente indifferente nei suoi confronti. Un giovane affascinante in modo cavalleresco custodisce le donne, non possono che rimanere incantati dalla sua compagnia. La squadra di Quentin consisteva solo di tre soldati e una guida per la prima parte del viaggio. Ma guardando da vicino la guida, Quentin scopre che questo è il boia reale, che una volta ha cercato di impiccare lo stesso Quentin. Inaspettatamente, i cavalieri raggiungono la squadra e ordinano a Quentin di consegnare loro le donne. Nella battaglia che seguì il suo rifiuto, Quentin stordisce uno dei suoi avversari e si strappa la maschera. Risulta essere il fratello minore del re, il primo principe sanguigno Luigi d'Orleans. Il principe voleva aiutare il suo amico, il nobile sconsiderato, a catturare una sposa così ricca. Per questa cattiva condotta, entrambi saranno imprigionati in una terribile prigione per ordine del re. Dopo questo incidente, Isabella è intrisa di tenera gratitudine per il suo salvatore.

In completa ignoranza del loro futuro, il distacco continua sulla sua strada. Il nuovo direttore d'orchestra di Quentin evoca un misto di curiosità e sfiducia. Gairaddin era uno zingaro, una spia del re, e inoltre era un fratello di uno zingaro impiccato, che Quentin stava cercando di salvare. Sin dall'inizio, il comportamento di Gairaddin a Quentin sembrava sospetto. Le sue paure furono confermate quando i viaggiatori raggiunsero un piccolo monastero dove volevano passare la notte. Uno zingaro si è nascosto di soppiatto di notte e Quentin, inosservato, lo ha seguito. Nascosto tra i rami di un grande albero, sentì una conversazione segreta di uno zingaro con un soldato del Cinghiale delle Ardenne, dal quale apprese che la guida li avrebbe traditi al Cinghiale. Il giovane è scioccato dalla meschinità del re e decide di raggiungere il Monastero di Liegi ad ogni costo. Senza dire nulla allo zingaro, Quentin cambia rotta ed evita l'imboscata.I viaggiatori arrivano sani e salvi al monastero, dove si danno sotto la protezione di un vescovo, un uomo profondamente rispettabile.

Quentin espone lo zingaro nel tradimento, ma promette di aiutare il giovane a conquistare il cuore di una nobile signora. Il monastero era situato vicino alla città fiamminga di Liegi, i cui cittadini difesero i loro privilegi della città libera e si ribellarono contro il sovrano legale - il duca di Borgogna. Quentin e Isabella non sapevano che gli orgogliosi Flemings erano pronti a suscitare una nuova rivolta e la loro ispirazione: Boar de la Marc, che, come una sposa ricca, era stata promessa a Isabella. Non sospettando nulla, Quentin si reca in città, lì fa conoscenza con cittadini influenti e impara da loro sulla rivolta imminente. Si affretta al monastero per avvertire dei pericoli di un buon vescovo, ma non si può fare nulla. Nella stessa notte, i ribelli guidati da de la Marc attaccano il monastero, prendendo di sorpresa i suoi abitanti. Quentin è svegliato dal ruggito furioso degli assedianti e dal grido di uno zingaro che è entrato nella stanza, che lo spinge a salvare le donne. Quentin si affretta a cercare due donne sotto il velo. Pensando che siano entrambe contesse, un giovane coraggioso le porta fuori dal castello e scopre un nuovo inganno zingaro: invece di Isabella, salva la serva della vecchia contessa, complice di Gayraddin. Si scopre che la zingara voleva ringraziare Quentin in questo modo facendogli innamorare una persona ricca di zia Isabella. Disperato, Quentin torna di corsa al monastero, sperando che Isabella sia ancora viva. Trova la ragazza e la salva miracolosamente da de la Marc, facendola passare come figlia di un rispettabile abitante della città, suo conoscente. Con orrore di Quentin, i ribelli eseguono il vescovo.

Quentin e Isabella si rifugiano in una città in cui Isabella decide di tornare sotto la protezione di Karl di Borgogna, poiché Louis li ha solo ingannati e traditi. Chiede a Quentin Dorward di accompagnarla in Borgogna. Riescono a sgattaiolare fuori città, a raggiungere il confine con la Borgogna, ma poi vengono superati dalla ricerca di de la Marc. Ma in quel momento viene mostrato un distacco di cavalieri borgognoni. Prendono il volo dai soldati di de la Marc.Per la gioia di Isabella, il distacco fu comandato dal conte de Crevker, suo parente e nobile. Saluta con gioia il suo parente scomparso da tempo, ma è sospettoso di Quentin - è un servitore del re francese. Il conte considerò sempre la fuga di Isabella al culmine della stupidità e, conoscendo il carattere pazzo del suo padrone, annunziava grandi problemi alla ragazza e al suo salvatore. Un'ondata di rabbia suscitò in lui la notizia della morte del vescovo di Liegi, che era amato da tutti per la sua saggezza e decenza. Il conte giura di vendicarsi dell'assassino Guillaume de la Marc e nel frattempo si affretta con questa terribile notizia a Karl di Borgogna. Quentin Earl sospetta l'incitamento dei cittadini alla ribellione, sebbene Isabella stia cercando di assicurargli la nobiltà del giovane. Esausto dalla strada, Isabella viene affidata alle cure della venerabile canonica del vicino monastero, e Quentin e il conte di Krevker proseguono fino alla corte del duca di Borgogna.

Nel frattempo, eventi di straordinaria importanza hanno avuto luogo nel castello ducale. Re Luigi con un piccolo seguito decise di fare una visita di amicizia al suo nemico giurato, il duca di Borgogna, ricordando a tutti il ​​topo che era venuto a visitare il gatto. In effetti, il re, soprattutto nel mondo che desiderava impedire una guerra con la Borgogna, voleva disarmare il suo rivale spensierato e ardente con un tale atto di fiducia e amicizia. Karl fu inizialmente benevolo e intendeva osservare l'etichetta, accettando il re di Francia, come si addice a un fedele vassallo. Nel suo cuore, odiando il re, fa fatica a trattenere la rabbia, che, come sai, non corrisponde al suo temperamento. Ma proprio qui durante la caccia, arriva il conte de Krevker e riporta la tragica notizia della ribellione dei bugiardi e della morte del vescovo. Aggiunge che il messaggero del re francese era implicato in questi eventi, implicando Quentin Dorward. Questo semplice suggerimento è sufficiente a provocare la rabbia repressa del duca con tale difficoltà.

Karl ordina di imprigionare Louis nella torre della prigione, dove un tempo l'antenato del re fu ucciso per tradimento. Il re è sopraffatto dalla disperazione e vuole vendicarsi del suo astrologo, che ha predetto buona fortuna durante il viaggio. L'astuzia astuzia sfugge solo miracolosamente alla vendetta del crudele monarca. Prevede che l'ora della sua morte è solo un giorno separato dalla morte del re stesso, il che spaventa terribilmente il superstizioso Louis. Trovandosi in una situazione quasi senza speranza, il re sta cercando di ottenere il maggior numero possibile di sostenitori tra i nobili di Karl. Per questo usa la lusinga e la corruzione. Fortunatamente, gli stessi nobili erano interessati a mantenere la pace tra i paesi, poiché molte terre di proprietà in Francia e non volevano affatto perderle. Anche l'oro della Francia ha fatto il suo lavoro. Di conseguenza, il duca fu persuaso a considerare la questione in modo ufficiale ed equo, per il quale avrebbe dovuto convocare il Consiglio di Stato e invitare il re ad esso. Krevker promise di presentare al consiglio un testimone in grado di confermare l'innocenza del re, riferendosi a Quentin Dorward. Quentin, come cavaliere e uomo d'onore, non intendeva testimoniare contro il re indifeso e abbandonato. È grato a Louis per averlo accettato per il servizio nei momenti difficili e pronto a perdonare il re per il suo tradimento. Ma il giovane spiega a Krevker che dal momento che Karl intende anche chiamare la contessa Isabella, deve avvertire la ragazza di cui dovrà tacere. Krevker si oppone al loro incontro e ricorda a Quentin quale distanza irresistibile lo separa, il povero alieno, dalla sposa più nobile e bella della Borgogna.

Al consiglio, Karl intendeva porre a Louis le condizioni umilianti della sua liberazione. Al re sarebbe stato richiesto di cedere il territorio e i privilegi della Borgogna e, soprattutto, di accettare il matrimonio di Isabella con il fratello del re, Principe di Orleans. Grazie a Quentin, il re riesce a dimostrare la sua innocenza nella rivolta di Liegi.Ma quando il duca annunciò la sua decisione di fidanzare il principe e Isabella, la ragazza cadde ai piedi del duca e lo pregò di prendere tutta la sua ricchezza, ma lascia che lei controllasse la sua anima e la lasciò andare al monastero. Il duca esita e improvvisamente annuncia l'arrivo dell'araldo del Cinghiale de la Marc. Si rivelano essere lo zingaro mascherato Gayraddin, che informa della volontà del vescovo autoproclamato di comandare da solo la città di Liegi e gli paga anche la dote di sua moglie, la contessa Ameline de Croix, la stravagante zia Isabella. Carl e Louis rispondono a queste arroganti richieste con un ordine di impiccare uno zingaro e decidere di opporsi congiuntamente a de la Marc. Prima di questo, il Duca annuncia che Isabella sposerà colui che porta il capo di de la Marc e vendicherà così la morte del vescovo, di cui Isabella era indirettamente colpevole.

Durante una feroce battaglia con le forze di Liegi, Quentin cerca di sfondare il Cinghiale e combatterlo personalmente. Ma la lotta fu interrotta da una richiesta di aiuto. Questo fu l'urlo della figlia del cittadino che aiutò a salvare Isabella dal monastero assediato. Per il suo bene, Quentin lascia il suo avversario e suo zio, anche lui un tiratore scozzese, ottiene la vittoria. Porta il capo di de la Marc ai sovrani, ma, per la indicibile gioia dei giovani amanti, cede al prezioso premio di Quentin.