Era il decimo luglio. Mi sdraiai per riposare dopo una caccia riuscita al gallo cedrone, quando Yermolai entrò e mi informò che eravamo rimasti senza colpi. Si offrì di mandarlo a sparare a Tula, che era a 45 miglia da noi. Yermolai non poteva cavalcare i miei cavalli - l'uomo della radice zoppicava, ma i cavalli potevano essere presi da un contadino locale, che Yermolai chiamava "stupido da stupido". Mentre Yermolai lo seguiva, decisi di andare da Tula da solo. Avevo poche speranze per Yermolai, che poteva tornare in pochi giorni senza soldi, frazioni e cavalli. Inoltre, a Tula, ho potuto comprare un nuovo cavallo.
Un quarto d'ora dopo, Yermolai portò un uomo alto, dai capelli biondi e dagli occhi ciechi, con una barba rossa, un naso lungo e paffuto e una bocca spalancata. Si chiamava Philotheus. Dopo aver concordato con Filofei di pagare 20 rubli, siamo partiti. Il mio fedele servitore Yermolai, offeso per non averlo lasciato entrare in Tula, non mi salutò neppure.
Sulla strada mi sono addormentato. Uno strano gorgoglio mi ha svegliato. Alzai lo sguardo e vidi che una superficie d'acqua si estendeva attorno alla tarantassa, e Filofei era seduto immobile davanti alle capre. Si è scoperto che Filofei si sbagliava un po ', mancava il guado e ora stava aspettando che l'uomo delle radici mostrasse dove andare. Alla fine il cavallo si mosse e uscimmo sani e salvi dal fiume. Presto mi sono addormentato di nuovo.
Philotheus mi ha svegliato. Questa volta la tarantola si trovava nel mezzo della grande strada. Filofei disse: "Bussare! .. Bussare!". E di sicuro, in lontananza, c'era un rumore intermittente di ruote. Filofei ha spiegato che stavano "giocando scherzi" sotto Tula, e questi potrebbero essere dei rapinatori. Dopo mezz'ora, i suoni si avvicinarono, il fischio e il tintinnio delle campane erano già stati ascoltati. Improvvisamente mi convinsi che persone cattive stavano venendo per noi.
Dopo 20 minuti siamo stati raggiunti. Ho ordinato a Philotheus di fermarsi: era ancora impossibile scappare. Immediatamente un grande carro trainato da un trio ci raggiunse e bloccò la strada. C'erano 6 persone nel carrello, tutte ubriache. Il carro era governato da un gigante con una corta pelliccia. Cavalcarono al passo, li seguimmo. Non ci hanno permesso di aggirare il carrello. Davanti, nella cavità sopra il torrente, c'era un ponte. Secondo Filofei, era lì che ci avrebbero derubato.
All'improvviso i tre con uno spasso si precipitarono e, dopo aver galoppato verso il ponte, si fermarono a lato della strada. Quando abbiamo raggiunto il carrello, un gigante è saltato da esso - e proprio da noi. Mettendo le mani sulla porta e sorridendo, il gigante disse con uno scioglilingua che provenivano da un matrimonio divertente e chiese soldi per il sobrio. Gli ho dato due rubli. Afferrò i soldi, saltò sul carrello e solo noi li vedemmo.
Philofei e io non ci siamo resi subito conto. Avvicinandoci a Tula, vedemmo un carretto familiare vicino alla taverna e passammo in fretta. Quella sera siamo tornati al villaggio di Filofei e ho raccontato a Yermolai l'accaduto. Due giorni dopo, mi informò che la notte in cui stavamo guidando a Tula, rubarono e uccisero un mercante sulla stessa strada. Non è da questo "matrimonio" che sono tornati i nostri temerari? Ho soggiornato in questo villaggio per 5 giorni e ogni volta che ho incontrato Philotheus, gli ho detto: “Ah? bussare? "