Nella città fenicia di Sidone, l'autore incontra un giovane che gli racconta una storia insolita del suo amore.
Il giovane di Tyr, Clitofont, si stava già preparando a sposare Kadligon, la figlia di suo padre dal suo secondo matrimonio. Ma dalla città di Bisanzio suo zio Sostratus salpò. E Klitofont si innamora di sua figlia, la bella Leucippo. Questa sensazione diventa presto reciproca.
Klinius, cugino di Clitofont, è innamorato del bel ragazzo Harikl e gli regala un magnifico cavallo. Ma il primo giro a cavallo termina in tragedia: un cavallo spaventato da qualcosa improvvisamente lo trasportò e svoltò dalla strada nella foresta. Harikle muore, ha perso il potere sul cavallo, lanciato dalla sella. Il dolore di Klinius e dei genitori di Harikl all'infinito ...
La trama del romanzo viene continuamente interrotta (o meglio, decorata) con bellissimi inserti di illustrazioni: antichi miti greci su avventure amorose, passioni e sofferenze di divinità e persone, animali, uccelli e persino piante, fedeli l'uno all'altro nel loro reciproco affetto. Si scopre che questo è persino caratteristico dei fiumi!
Alfeo scorre vicino alla famosa Olimpia: “Il mare unisce il matrimonio e l'Alfeo, accompagnandolo ad Aretusa. "Durante i festival olimpici, la gente si riunisce per il ruscello e vi lancia vari doni, ma si precipita rapidamente con loro direttamente alla sua amata e si affretta a farle regali di nozze."
Madre Leucippo sta già iniziando a sospettare qualcosa e pone ogni sorta di ostacoli agli amanti degli appuntamenti. Naturalmente, neanche il padre di Clitofont approverebbe questo (ha piani e speranze completamente diversi). Ma il sentimento reciproco divampa sempre più, e i giovani amanti decidono di fuggire dalla loro città natale. Hanno anche amici affini.
“Eravamo in sei: Leucippo, Satiro, I, Klienius e due dei suoi schiavi. Percorremmo Sidon Road e arrivammo a Sidon all'alba; senza fermarci, ci trasferimmo a Beirut, sperando di trovare lì una nave ancorata. E davvero! A Beirut, abbiamo trovato una nave che stava per essere ancorata. Non abbiamo nemmeno chiesto dove stesse navigando, ma ci siamo subito avvicinati a lui. Ha iniziato a diventare leggero quando eravamo pronti a salpare per Alessandria, la grande città sul Nilo. ”
Sulla strada, i giovani parlano delle stranezze dell'amore e tutti difendono ardentemente le proprie convinzioni, basandosi su esperienze personali e leggende allo stesso modo.
Ma il viaggio non ebbe successo: stava sorgendo una terribile tempesta, la nave stava iniziando ad affondare con dozzine di passeggeri e marinai. La tragedia è aggravata dal fatto che la scialuppa di salvataggio è tutta sola ...
Con un miracolo aggrappato al relitto di una nave morente, Leucippo e Clitofont stanno ancora salvando: l'onda li porta a terra vicino alla città egiziana di Pelusius sul braccio orientale del Nilo: “Felici, siamo entrati sulla terra, lodando gli dei immortali. Ma non dimenticarono di piangere Clinio e Satiro, poiché li consideravano morti. " L'autore descrive in dettaglio le strade, i templi e, soprattutto, i dipinti e le sculture, i luoghi d'arte delle città in cui i suoi eroi hanno visitato. Così, sulla parete del tempio di Pelusia, l'artista Evantei ha ritratto Andromeda e Perseo con la testa di Medusa la Gorgone e il tormento di Prometeo incatenato alla roccia: l'aquila becca il suo fegato, il tormento del titano è ritratto in modo così realistico che anche il pubblico è impregnato di queste sofferenze. Ma “Ercole dà speranza al malato. Si alza e prende la mira da un arco verso il boia Promethean. Dopo aver regolato la freccia sulla corda dell'arco, dirige con forza la sua arma in avanti, tirandola sul petto con la mano destra, i cui muscoli sono tesi nel tentativo di tirare la corda dell'elastico. Tutto in esso si piega, unito da un obiettivo comune: arco, corda dell'arco, mano destra, freccia. "
Da Pelusius, i nostri eroi navigano lungo il Nilo fino ad Alessandria. Ma il destino ha preparato loro un nuovo test: vengono catturati dai ladri e Leucippo viene strappato da Clitofont - porteranno la ragazza al dio locale come sacrificio espiatorio.
Ma poi i banditi prendono il volo nel momento più opportuno per arrivare in tempo un distacco armato: alcuni prigionieri (tra cui Clitofont) vengono liberati. Leucippo rimase nelle mani dei ladri.
Lo stratega, apprezzando la grande arte di Clitofont, lo invita persino a cena. Dalla collina in cui si trovano, nell'accampamento dei banditi sono visibili terribili preparativi: Aevkippu in vesti sacre conduce all'altare e un terribile massacro viene eseguito di fronte agli spettatori intorpiditi. Quindi la ragazza viene messa in una bara e i cattivi lasciano l'altare.
Sotto la copertura dell'oscurità notturna, il Clitofont, colpito dal dolore, si dirige verso la costosa bara e vuole suicidarsi proprio lì, accanto alla sua amata senza vita. Ma all'ultimo momento è stato fermato in tempo dagli amici maturi Satiro e Menelao (con l'ultimo sono diventati amici durante un tragico viaggio). Si scopre che anche loro furono salvati durante il naufragio e ... furono catturati tutti gli stessi ladri. Coloro che mettono alla prova l'affidabilità dei giovani uomini, li istruiscono a fare il terribile: sacrificare Leucippo. E si risolvono, sperando in un buon destino. Tuttavia, non è senza motivo.
Si scopre che hanno una spada finta, la cui lama, se premuta leggermente, va nell'elsa. Con questa arma teatrale, gli amici “sacrificano” anche Leucippo, che in precedenza era stato drogato da una pozione assonnata.
Quindi, il coperchio della tomba fu aperto e Leucippo si alzò da esso. Si precipitò da me, ci siamo avvolti tra le braccia e siamo crollati a terra senza sentimenti ".
Amici felici di nuovo insieme. Sono nell'esercito di uno stratega che sta aspettando rinforzi per affrontare finalmente i banditi.
I giovani si vedono regolarmente, ma la loro relazione è puramente platonica. Levkippe apparve in sogno Artemide e disse: “Sarò il tuo intercessore. Rimarrai vergine finché non organizzerò il tuo matrimonio e tuo marito non sarà altro che Clitophone. ”
Nel frattempo, lo stratega Harmid si innamora di Leucippo. Ma con ogni sorta di trucchi e scuse, riesce a evitare il suo corteggiamento e, soprattutto, il riavvicinamento con l'ardente guerriera.
E improvvisamente Leucippo diventa pazzo. Si precipita per la rabbia e il suo discorso è incoerente. Si scopre presto che Levkilpu era ubriaco con una terribile pozione. Questo fu fatto secondo il piano di un guerriero che si innamorò di lei (di nuovo un guerriero!) - Foros of Herea. Quindi agisce come un "salvatore" e, dando alla ragazza un antidoto e restituendole la memoria, invita quindi Leucippo e Clitofont al suo posto a Foros. E lì durante la festa ladri, amici di Herea, rapiscono Leucippo.
Inizia un inseguimento in mare, in cui la nave delle autorità cittadine prende parte dalla parte delle vittime. I rapitori stanno per essere sorpassati!
E qui, di fronte ai persecutori, i ladri portano Leucippo sul ponte e le tagliano la testa, e il corpo senza testa viene gettato tra le onde. Confusione e orrore sulle navi che si stanno avvicinando! Nel frattempo, i pirati riescono a fuggire.
"... per molto tempo ho pianto la morte della mia amata, poi ho messo il suo corpo in sepoltura e sono tornato ad Alessandria."
Passarono sei mesi e il dolore cominciò gradualmente a attenuarsi: il tempo, come sapete, il miglior dottore.
E improvvisamente apparve Kline! Si scopre che fu poi prelevato da una nave di passaggio e consegnato proprio a Sidone. Disse che Sostrato, il padre di Leucippo, aveva già accettato di sposare sua figlia per Clitofont. Ma ahimè, è troppo tardi ...
Avendo saputo che il giovane è ad Alessandria, suo padre verrà lì. Tuttavia, gli eventi sono di nuovo "dettati da Afrodite". La nobile e molto efficace matrona efesina Melita si innamora appassionatamente di Clitofont. Suo marito è morto durante un naufragio. E Melita spera che non solo la sua bellezza, ma anche la somiglianza delle disgrazie le permetterà di avvicinarsi allo sposo inconsolabile Leucippo. Tuttavia, Clitofont ha ancora il cuore spezzato, nonostante il tempo e gli sforzi degli amici, e risponde con molta moderazione alle carezze di Melita. La matrona brucia letteralmente di passione e il giovane, sotto vari pretesti, rifiuta di diventare suo marito e, in questa veste, di dividere la scatola: tutto è limitato alle "carezze permesse".
E improvvisamente il destino capriccioso presenta agli eroi del romanzo una nuova sorpresa: si scopre che Leucippo ... è vivo! In quel terribile giorno di inseguimento in mare, i pirati, come risultò solo ora, decapitarono un'altra donna, specialmente vestita con la tunica di Leucippo, e il suo corpo fu gettato in mare, nascondendo prudentemente la testa.
I ladri hanno venduto proficuamente Leucippo alla schiavitù, e lei è finita nella ... tenuta di Melita (ma con il nome di Lacena). E gli sfortunati amanti si sono incontrati di nuovo. Anche se non è ancora possibile stare insieme.
Improvvisamente, il marito di Melita, Fersandro, ritorna. Si scopre che anche lui non è morto: e non era destinato ad affogare nelle profondità del mare. E Fersandro, naturalmente, era furioso e offeso dalla presenza nella sua casa di un giovane e bellissimo Tyrian.
Melita assicura che la loro relazione è nobile e puramente amichevole, non ispira fiducia e viene respinta con rabbia. Clitofono gettato in prigione. Le accuse più incredibili sono state portate contro di lui (incluso l'omicidio del salice) e si sta preparando un duro processo.
Fersandro finora inviato ad amici. E il manager insidioso - il sorvegliante degli schiavi nella tenuta - gli mostra Leucippo, e il marito offeso si innamora immediatamente di lei.
Nel frattempo, il tribunale, sotto la pressione di Fersandra e dei suoi sostenitori, ha condannato a morte Klitofont. Ma questo è stato preceduto da eventi senza i quali un romanzo simile è impossibile.
Dopo aver appreso che Leucippo è il suo schiavo di Lacan, Melita inizialmente è terribilmente turbata, ma poi, soggiogata dalla lealtà di Clitofont e toccata dall'infinita sofferenza degli innamorati, cerca di organizzare la loro fuga. Melita dà a Clitofont i suoi vestiti e lui, non riconosciuto, lascia la sua casa. Ma - un altro fallimento: sulla strada viene catturato ed esposto (sia letteralmente che figurativamente).
E a Efeso, a quel tempo, Sostrato, il padre di Leucippo, arriva a Efeso. E solo per caso impedisce loro di incontrarsi il primo giorno nel tempio di Artemide, la cui protezione la ragazza esausta spera di proteggere.
Superare tutti gli ostacoli, nonostante molte false accuse, Leucippo dimostra la sua innocenza. Nella grotta del dio della foresta Pan, la siringa suona meravigliosamente in suo onore: il flauto a sette canne che testimonia l'integrità della ragazza. La nobiltà della sfortunata Melita è altrettanto confermata in modo convincente. Le persone, e poi la corte, si schierano dalla parte degli innamorati. E il vergognoso Fersandro fugge dalla città.
Clitofono, insieme a suo zio (Sostratus finalmente abbracciò la sua nuova figlia!) E la sua amata, dopo aver vissuto così tante avventure e prove, ritorna a Bisanzio - la sua città natale. Lì hanno suonato il tanto atteso matrimonio.