Mark Easterbrook, un uomo di magazzino scientifico e opinioni piuttosto conservatrici, osserva una volta una scena che lo ha colpito in uno dei bar del Chelsea: due ragazze vestite di trasandate e troppo calde (maglioni spessi, calze di lana spesse) si aggrappavano l'un l'altro a causa di un gentiluomo, si afferrarono i capelli a vicenda , a tal punto che uno di loro, rosso, si è rotto con brandelli interi. Le ragazze vengono separate. La dai capelli rossi Tomazina Tuckerton risponde alle espressioni di simpatia per non aver nemmeno provato dolore. Dopo aver lasciato Tommy, il proprietario del bar racconta a Mark di lei: una ricca erede si stabilisce a Chelsea, trascorre del tempo con mocassini come lei.
Una settimana dopo questo incontro casuale, Mark vede il Times che annuncia la morte di Tomazina Tuckerton.
Un ragazzo corre dietro al prete, padre Gorman, e lo chiama alla morente signora Davis. La donna, ansimando, con tutta la sua forza, racconta a padre Gorman della terribile atrocità e chiede di metterla fine. Il prete scioccato, non credendo pienamente alla terribile storia (forse questo è solo un prodotto del delirio febbrile), tuttavia va in un piccolo caffè e, ordinando una tazza di caffè, che tocca a malapena, annota i nomi delle persone nominate dalla donna sul pezzo di carta alzato. Ricordando che la governante di nuovo non ha fatto un buco in tasca, padre Gorman nasconde il biglietto nella sua scarpa, come aveva fatto più di una volta. Quindi torna a casa. È sbalordito da un duro colpo alla testa. Padre Gorman vacilla e cade ... La polizia, che ha scoperto il cadavere del prete, è in perdita: chi aveva bisogno di ucciderlo? A meno che la questione non sia in una nota nascosta in una scarpa. Ci sono diversi nomi: Ormerod, Sandford, Parkinson, Hesket Dubois, Shaw, Harmondsworth, Tuckerton, Corrigan, Delafontein ... L'ispettore di polizia Lejeune e incuriosito il dottor Corrigan, medico legale, chiamano Lady Hesket Dubois al telefono per trovare il suo numero nel libro di consultazione. Si scopre che è morta cinque mesi fa.
Uno dei testimoni intervistati nell'omicidio del padre di Gorman, il farmacista Mr. Osborne, afferma di aver visto un uomo seguire il prete e dà una chiara descrizione del suo aspetto: spalle inclinate, grande naso adunco, prominente mela di Adamo, capelli lunghi e alta statura.
Mark Easterbrook con la sua amica Hermia Radcliffe (profilo classico impeccabile e un cappello di capelli castani), dopo aver visto Macbeth all'Old Wick Theatre, vanno a cena in un ristorante. Lì incontrano un amico, David Ardingley, professore di storia a Oxford. Li presenta al suo compagno, Pam. La ragazza è carina, con un'acconciatura alla moda, con enormi occhi blu e, come dice Mark, "incredibilmente stupida". La conversazione riguarda il gioco, i bei vecchi tempi, quando "assumi un assassino e lui rimuove chiunque sia necessario". All'improvviso, Pam inizia una conversazione, notando che ora puoi trattare con una persona, se necessario. Quindi è imbarazzata, confusa e nella memoria di Mark da tutto ciò che è stato detto, rimane solo il nome "Cavallo Bianco".
Presto, il "Cavallo Bianco", come il nome della taverna, in un contesto molto meno sinistro, appare in una conversazione tra Mark e un amico della scrittrice, autrice di storie poliziesche, la signora Oliver. Mark la convince a prendere parte a un evento di beneficenza organizzato da suo cugino Rode.
Mark incontra accidentalmente Jim Corrigan, con cui una volta era stato amico, a quindici anni fa, a Oxford. Viene in una lista misteriosa trovata nel padre di Gorman. La defunta signora di Haskett Dubois aveva zia Marcus, ed era pronto a garantire che fosse rispettabile, rispettosa della legge e che non avesse alcun legame con gli inferi.
Mark partecipa a una celebrazione organizzata da Road. "White Horse" è vicino alla casa di Rodi in un sobborgo di Londra. Questa non è una taverna, questo è un ex hotel. Ora, in questa casa, costruita nel XVI secolo, vivono tre donne. Una di loro, Tirza Grey, una donna alta con i capelli corti, è impegnata nelle scienze occulte, nello spiritismo e nella magia. L'altra è la sua amica Sybil Stamfordis, una medium. Vestito in stile orientale, appeso con collane e scarabei. La loro cuoca Bella è conosciuta come una strega nel distretto e il suo dono è ereditario: sua madre era considerata una strega.
Rouda è guidata da Mark, la signora Oliver e una ragazza dai capelli rossi soprannominata Ginger (di professione è una restauratrice di dipinti) per visitare il suo vicino, Mr. Winables, una persona estremamente ricca e interessante. Una volta era un viaggiatore inveterato, ma dopo aver sofferto diversi anni fa la polio può muoversi solo su una sedia a rotelle. Il signor Winables ha circa cinquant'anni; ha una faccia sottile con un grande naso adunco e una disposizione amichevole. È lieto di mostrare agli ospiti le sue bellissime collezioni.
Successivamente, l'intera compagnia va al tea party del White Horse su invito di Tyrza Grey. Tyrza dimostra a Mark la sua biblioteca, che contiene libri legati alla stregoneria e alla magia, tra cui ci sono rare pubblicazioni medievali. Tyrza afferma che la scienza ha ora allargato gli orizzonti della stregoneria. Per uccidere una persona, è necessario risvegliare in lui un desiderio subconscio di morte, quindi, dopo aver ceduto a qualche autoipnosi, inevitabilmente e presto morirà.
Da una conversazione informale con la signora Oliver, Mark scopre della morte della sua amica, Mary Delafontein, il cui cognome ha visto nella lista trovata dal padre di Gorman.
Mark riflette su ciò che ha sentito da Tyrza. Gli diventa chiaro che con l'aiuto delle tre maghe che vivono nella villa del Cavallo Bianco, le persone che vogliono sbarazzarsi dei loro cari sono ricorse con successo. Allo stesso tempo, la sanità mentale di una persona che vive nel 20 ° secolo gli impedisce di credere nell'azione delle forze della stregoneria. Decide di scoprire il mistero di morti misteriose, di capire se tre streghe del Cavallo Bianco possono davvero uccidere un uomo, Mark chiede aiuto alla sua amica Hermia, ma è assorta nei suoi studi scientifici, le "maghe medievali" di Mark sembrano assurdamente assurde. Quindi Mark ricorre in aiuto di Ginger-Ginger, una ragazza che ha incontrato in un festival vicino a Rodi.
Ginger, il cui vero nome è Katherine Corrigan (un'altra coincidenza!), Vuole aiutare Mark. Lo consiglia, con ogni pretesto, a visitare la matrigna di Tomazina Tuckerton, ora proprietaria di un'enorme eredità. Mark fa questo senza difficoltà a trovare una scusa: la casa di Tuckerton, a quanto pare, è stata creata secondo un insolito progetto del famoso architetto Nash. Alla menzione del "Cavallo bianco" sulla faccia della vedova Tuckerton c'è una chiara paura. Ginger in questo momento è alla ricerca di Pam, di cui Mark ha sentito parlare per la prima volta del "Cavallo Bianco". Riesce a stringere amicizia con Pam e scoprire da lei l'indirizzo di un uomo di nome Bradley, che vive a Birmingham. Coloro che hanno bisogno dell'aiuto del "Cavallo Bianco" si rivolgono a questa persona.
Mark visita Bradley e gli diventa chiaro come viene ordinato l'omicidio. Ad esempio, un cliente che si è avvicinato a Bradley afferma che la sua ricca zia o una moglie gelosa saranno vivi e vegeti a Natale (o Pasqua), e il signor Bradley scommetterà con lui che no. Il vincitore (e risulta sempre essere il signor Bradley) riceve l'importo per il quale è stata effettuata la scommessa. Dopo aver appreso questo, Ginger decide di interpretare la moglie di Mark (la sua vera moglie è morta quindici anni fa in Italia quando stava guidando il suo amante in un'auto - questa è la vecchia ferita di Mark), che presumibilmente non gli dà il divorzio, e non può sposare Hermia Radcliffe.
Concludendo una scommessa appropriata con Bradley, Mark Easterbrook con il cuore pesante, preoccupato di mettere a repentaglio la vita di Ginger, va al Villa White Horse. Porta - come ordinato - un oggetto appartenente alla sua "moglie", un guanto scamosciato, ed è presente durante una sessione di magia.
Sybil è in trance, Tyrza mette un guanto in qualche dispositivo e lo mette con una bussola, Bella sacrifica un galletto bianco, il cui sangue è imbrattato di un guanto.
Secondo i termini del contratto, Mark ha dovuto lasciare Londra, e ora chiama Ginger ogni giorno. Il primo giorno stava bene, niente di sospetto, solo un elettricista entrò per prendere un metro, alcune donne chiesero che tipo di cosmetici e medicine preferisse Ginger, e un'altra, per le donazioni per i non vedenti.
Ma il giorno dopo, Ginger ha la febbre, il mal di gola e le ossa doloranti. Lo spaventato Mark ritorna a Londra. Lo zenzero viene messo in una clinica privata. I medici trovano la sua polmonite, ma il trattamento è lento e non ha molto successo. Mark invita Pam a cenare. In una conversazione con lei, appare un nuovo nome: Eileen Brandon, che una volta lavorava in un ufficio per tenere conto della domanda dei consumatori, in qualche modo legata al Cavallo Bianco.
La signora Oliver chiama Mark e parla di come è morta sua zia (lo ha saputo dalla sua nuova domestica, che in precedenza ha lavorato per Lady Husk-Dubois). I suoi capelli uscirono a brandelli. E la signora Oliver, con la memoria della sua scrittrice e le sue inclinazioni da detective, ha ricordato che anche la sua amica recentemente scomparsa, Mary Delafontein, si stava arrampicando sui capelli. Qui? Mark si alza in una rissa in un bar, Tomazina Tuckerton, e improvvisamente capisce cosa sta succedendo. Una volta gli capitò di leggere un articolo sull'avvelenamento da tallio. Le persone che lavoravano nella pianta stavano morendo per una varietà di malattie, ma un sintomo era comune: tutti avevano la caduta dei capelli. Grazie a un intervento tempestivo, Mark Ginger sta iniziando a essere curato per avvelenamento da tallio.
Mark e l'ispettore Lejeune stanno frequentando Eileen Brandon. Parla del suo lavoro in una società di contabilità dei consumatori. Ha fatto il giro delle persone nell'elenco e ha posto una serie di domande riguardanti i loro interessi dei consumatori. Ma era imbarazzata dal fatto che le domande fossero poste a casaccio, come per distogliere lo sguardo. Un tempo, si è consultata con un altro dipendente, la signora Davis. Ma non dissipò i suoi sospetti, anzi, al contrario. "L'intero ufficio è solo un segno per una banda di banditi", era l'opinione della signora Davis. Disse a Eileen che una volta aveva visto un uomo uscire di casa, "dove non aveva assolutamente nulla da fare", portando una borsa degli attrezzi. Diventa chiaro che la signora Davis cadde vittima della "banda di banditi" e le rivelazioni che condivideva con suo padre Gorman gli costarono la vita.
Tre settimane dopo, l'ispettore Lejeune con un sergente, Mark Easterbrook e il farmacista Osborne (che considera Winables l'assassino del padre di Gorman) arrivano alla villa del signor Vinables. L'ispettore parla con il proprietario della casa e, a quanto pare, sospetta che sia lui a guidare l'organizzazione degli omicidi. Inoltre, è stato trovato un pacchetto con tallio in una tettoia nel giardino vicino a Winables. Lejeune solleva accuse contro Mr. Winables, tornando alla sera in cui padre Gorman è stato ucciso. Osborne non lo sopporta e inizia ad assentire, urla eccitato, mentre vede Mr. Winables. Tuttavia, Lejeune confuta le sue accuse e accusa Osborne di aver ucciso il prete, aggiungendo a questo: "si siederebbero tranquillamente nella loro farmacia, forse tutto ti sfuggirebbe". Lejeune aveva iniziato a sospettare da tempo Osborne e l'intera visita a Mr. Winables era una trappola ben ponderata. Un pacchetto con tallio fu gettato nella tettoia dallo stesso Osborne.
Mark trova Ginger nella villa del Cavallo Bianco, che ha perso i suoi sinistri abitanti. Lo zenzero è ancora pallido e magro, e i capelli non ricrescono come dovrebbero, ma l'entusiasmo precedente brilla nei suoi occhi. Mark suggerisce allo zenzero innamorato, ma lei ha bisogno di un'offerta formale - e la riceve. Ginger chiede se Mark non vuole davvero sposare "la sua Hermia"? Ricordando, Mark tira fuori di tasca l'altro giorno una lettera di Hermia, in cui lo chiama per andare al Vecchio Vic Theatre per "Vani sforzi d'amore". Ginger rompe decisamente la lettera.
"Se vuoi andare a Old Vic, verrai con me solo ora", dice con un tono che non consente obiezioni.