L'eroe, descrivendo la vecchia casa che ancora apparteneva al suo bisnonno - il dottore del villaggio, ricorda: “antichi utensili ci circondavano di annali indelebili, e noi bambini vivevamo in essa, come in un vecchio libro illustrato, la chiave di cui solo il nonno possedeva, era l'unico biografo vivente del dottore, suo padre ", nel petto c'erano molti preziosi gadget, il cui unico scopo era quello di essere conservati lì. Essendo diventato un uomo, l'eroe ritorna nel suo nido nativo e trova nella soffitta un vecchio libro rilegato in pelle, che gli è familiare fin dall'infanzia. Queste sono le note del dott. Augustine. L'eroe è immerso nella lettura.
La prima voce è datata giugno 1739. Dopo che l'amato si rifiutò di sposarlo, Agostino si precipitò nella foresta e voleva impiccarsi, ma il vecchio colonnello, il padre della ragazza, intuendo che qualcosa non andava, lo inseguì e invitò Agostino a parlare. Due giorni dopo, Agostino venne dal colonnello. Il colonnello gli raccontò la sua vita. Privato dell'eredità, dopo la morte di suo padre, fece il giro del mondo per cercare la felicità. Si immaginava un grande comandante, ma nessuno voleva portarlo al servizio. A Parigi, una volta gli è capitato di vincere una grossa somma al tavolo da gioco. Fu fortunato in futuro e presto divenne molto ricco. Ma un uomo lo definì un mascalzone, commerciando a spese dell'oro pazzo; il colonnello diede tutta la sua ricchezza ai poveri e chiamò il colpevole a duello. Sparandogli una spalla, il colonnello partì per la Germania ed entrò nel servizio militare. All'età di ventisei anni, ereditò una considerevole fortuna da suo zio e stava per sposarsi, ma il suo migliore amico lo tradì e sposò la sua sposa. Il colonnello voleva spararsi, ma un semplice soldato della sua compagnia lo spinse per un braccio e il colonnello mancò. Con dolore, decise di sperperare l'eredità e, in sei anni, saltò tutto ciò che aveva con i suoi amici. La guerra iniziò, e poi un giorno il vecchio guerriero spinse al giovane un meraviglioso rimedio per le difficoltà amorose:
annota i tuoi pensieri e i tuoi sentimenti e rileggi gli appunti non prima di tre anni dopo. Il colonnello ha provato questo strumento e si è convinto dei suoi benefici. Salì al rango di colonnello, fu ferito e si ritirò. Durante una delle sue campagne, il suo percorso si estendeva attraverso una pittoresca valle, e ora decise di stabilirsi in essa. Sposò una ragazza che i suoi parenti avevano in un corpo nero ed era così selvaggia che non provò immediatamente fiducia in lui. Ma con un trattamento affettuoso e rispettoso, a poco a poco ha vinto il suo amore ed è stato molto felice. Avevano una figlia, Margarita, ma quando la ragazza aveva tre anni, la moglie del colonnello cadde nell'abisso durante una passeggiata e si schiantò a morte. Qualche anno dopo, il colonnello e sua figlia lasciarono la loro casa, vivevano in luoghi diversi e poi decisero di stabilirsi nella valle vicino a Pirling, dove il colonnello acquistò un complotto e iniziò a costruire una casa. Il dottor Augustine era il loro vicino, diventarono amici e il dottore si innamorò di Margarita, ma lei lo rifiutò. Temendo che Agostino potesse mettere le mani su se stesso, il colonnello gli consigliò di tenere appunti e rileggerli non prima di tre anni dopo.
Agostino proveniva da una famiglia povera. Quando ebbe finito gli studi, tornò a casa, il padre contadino non osò avvicinarsi e salutare suo figlio istruito. Agostino iniziò a curare i malati e gli diede tutto il suo tempo ed energia. Tutti nel distretto amavano il medico per gentilezza e disinteresse - non solo non addebitava una tassa ai poveri, ma cercava anche di aiutare con i soldi. Ha costruito una casa vicino alla capanna di suo padre e ha trovato una sorgente curativa nelle vicinanze. Ma presto il padre e le sorelle di Agostino morirono, rimase completamente solo e portò a casa sua il malato adolescente Gottlieb, figlio di un povero contadino. Agostino comprò i cavalli per rendere più facile arrivare ai malati e andò da loro con qualsiasi tempo. L'inverno si è rivelato rigido, ma all'improvviso si è riscaldato bruscamente e tutto è stato coperto di crosta di ghiaccio. "Un altro cespuglio ha dato l'impressione di accartocciare candele o coralli leggeri e acquosi." Sotto il peso del ghiaccio, gli alberi si piegarono e si spezzarono, bloccando il sentiero, e Agostino dovette aggirare i malati a piedi. Soffiò il vento, scoppiò una tempesta. Diverse persone morirono, schiacciate dagli alberi caduti, ma presto la tempesta si calmò e arrivarono le chiare giornate primaverili. Quando il terreno si sciolse, un colonnello venne in questi luoghi e iniziò a costruire una casa. Agostino vide per la prima volta il colonnello con sua figlia in chiesa. Gli piacevano, e presto ebbe l'opportunità di conoscersi meglio. Sono diventati amici e hanno trascorso molto tempo insieme. Agostino si innamorò di cuore di Margarita e la ragazza ricambiò. Ma una volta, il nipote Rudolf, un giovane bello e nobile, venne a visitare il colonnello e sembrò ad Agostino che Margarita non fosse indifferente nei suoi confronti. Margarita fu offesa e non dissuase Agostino. Lo amava, ma si rifiutava di diventare sua moglie. Agostino voleva impiccarsi, ma, colto di sorpresa dal colonnello, cambiò idea. L'ultima volta ha provato a convincere Margarita, ma la ragazza era irremovibile. Quindi il colonnello mandò sua figlia da casa a un parente distante, e Agostino continuò a curare i pazienti in tutto il distretto e tenne registri, di tanto in tanto incontrandosi con il colonnello e senza parlargli mai di Margarita. Il cerchio delle sue attività si espanse e la sua vita smentiva sempre più le parole che gli erano esplose in un momento difficile: "Un solitario, come un'ancora strappata da una corda, bramoso cuore nel mio petto". Sono trascorsi tre anni. Una volta Agostino fu invitato a un festival di tiro a Pearling. Lì incontrò un colonnello che lo informò dell'arrivo di Margarita. Per tre anni di assenza, Margarita si rese conto che aveva torto, anche il dottore si rese conto che era da biasimare, e si riconciliarono, con l'immensa gioia del colonnello, che aveva a lungo sognato di vederli come marito e moglie. Agostino aveva già trent'anni e il suo cuore batteva di gioia, come un ragazzo di diciotto anni. Rientrato a casa, aprì la finestra e guardò fuori: "lo stesso silenzio regnava lì, splendore calmo e festoso - dalle innumerevoli stelle d'argento che sciamavano nel cielo".
A questo punto, l'eroe interrompe la narrazione, poiché non ha ancora risolto le ulteriori note del medico. Agostino visse una lunga vita felice e alla sua vecchiaia divenne come un colonnello. Alla fine della sua vita, ha riletto i suoi appunti e ne ha fatti di nuovi, che l'eroe spera di pubblicare in seguito.