"Sai che dormi da ieri mattina?" - Entrando nella stanza per lo studente Don Cleophas, chiese a uno dei suoi amici.
Cleofa aprì gli occhi e il suo primo pensiero fu che le incredibili avventure che aveva vissuto la scorsa notte non erano altro che un sogno. Tuttavia, molto presto si convinse che ciò che gli era accaduto fosse una realtà, e trascorse davvero alcune delle ore più insolite della sua vita in compagnia di Lame Imp.
La loro conoscenza è avvenuta come segue. Durante un incontro con una ragazza, Don Cleofa fu coinvolto in quattro delinquenti. Minacciarono di ucciderlo se non avesse sposato la signora con cui era stato trovato. Tuttavia, lo studente non aveva la minima intenzione di sposare questa bellezza, e trascorreva del tempo con lei solo per piacere reciproco. Si difese coraggiosamente, tuttavia, quando la sua spada fu strappata dalle sue mani, fu costretto a correre dritto lungo i tetti delle case. Nell'oscurità notò la luce, si diresse lì e, scivolando nella finestra dell'abbaino, si nascose nella stanzetta di qualcuno nella soffitta. Quando si guardò attorno, scoprì che molto probabilmente si trovava nel laboratorio di qualche astrologo - questo era indicato da una lampada di rame appesa, un libro e delle carte sul tavolo, nonché una bussola, un globo, boccette e quadranti.
In quel momento, lo studente sentì un lungo sospiro, che presto si ripresentò. Si è scoperto che in una delle boccette c'era un certo spirito, o piuttosto un demone, come egli stesso ha spiegato ai Cleofa stupiti. Bes ha detto che il mago stregato lo ha tenuto rinchiuso per sei mesi grazie al potere della sua magia e ha chiesto aiuto. Alla domanda di Kleofas, a quale categoria di diavoli appartiene, è arrivata una risposta orgogliosa: “Organizzo matrimoni divertenti - collego vecchi con minorenni, signori - con ancelle, nuore - con teneri amanti che non hanno soldi. Questo l'ho introdotto nel mondo del lusso, dissolutezza, gioco d'azzardo e chimica. Sono l'inventore di giostre, balli, musica, commedia e tutte le ultime mod francesi. In una parola, sono Asmodeus, soprannominato The Lame Demon. "
Il giovane coraggioso, colpito da un simile incontro, trattò la nuova conoscenza con tutto il rispetto e presto lo liberò dalla bottiglia. Davanti a lui apparve uno strano maniaco in turbante con piume e vestiti di raso bianco. Il suo mantello è stato dipinto con numerose scene frivole, riproducendo ciò che viene fatto nel mondo, come suggerito da Asmodeus.
Grato al suo salvatore, il demone lo portò con sé da una stanza angusta, e presto si trovarono in cima alla torre, da cui si apriva una vista di tutta Madrid. Asmodeus spiegò al suo compagno che intendeva mostrargli che cosa si stava facendo in città e che con il potere del potere diabolico avrebbe alzato tutti i tetti. In effetti, con un solo movimento della mano, sembrava che avesse demolito i tetti di tutte le case e, nonostante l'oscurità della notte, lo studente aveva tutto ciò che accadeva all'interno delle case e dei palazzi. Innumerevoli immagini della vita gli furono rivelate e la sua guida spiegò i dettagli o attirò la sua attenzione sugli esempi più sorprendenti di storie umane. Abbagliante nella sua diversità, il ritratto delle maniere e delle passioni che lo studente ha osservato quella notte lo ha reso più saggio e più esperto per mille anni. Gli furono rivelate le sorgenti nascoste, che determinarono i colpi di scena del destino, i vizi segreti, le pulsioni proibite, i motivi nascosti. I dettagli più intimi, i pensieri più nascosti, apparvero davanti a Cleofa in piena vista con l'aiuto della sua guida. Beffardo, scettico e allo stesso tempo condiscendente alle debolezze umane, il demone si è rivelato un eccellente commentatore sulle scene dell'enorme commedia umana che ha mostrato al giovane quella notte.
E iniziò vendicandosi proprio del Don, il cui studente fu improvvisamente sorpassato dai banditi. Asmodeus assicurò a Cleofa che la bellezza stessa aveva scatenato questo attacco, mentre progettava di sposare lo studente. Kleofas vide che ora il baro è seduto al tavolo con i tipi che lo stavano inseguendo e che lei stessa aveva nascosto in casa sua, e stava mangiando con loro una ricca ricompensa inviata a loro. La sua indignazione non conosceva limiti, ma presto la sua rabbia lasciò il posto alle risate. Asmodeus si disgustava a vicenda con i banchetti, tra loro seguì una sanguinosa zuffa, i vicini chiamarono la polizia, e ora i due combattenti sopravvissuti e l'amante della casa furono imprigionati ...
Questo è uno dei tanti esempi di come la ripugnante verità mondana è stata esposta quella decenza immaginaria quella notte, come la copertura dell'ipocrisia è volata via dalle azioni umane e le tragedie si sono trasformate in commedie. Bes spiegò pazientemente a Cleoface che la bella donna che lo ammirava aveva i capelli e i denti finti. Che i tre giovani, con un'espressione triste, seduti al capezzale di un moribondo, sono nipoti che non aspetteranno la morte di un ricco zio. Che il nobile, che, prima di andare a letto, legge il biglietto della sua amata, non sappia che questa persona l'ha rovinato. Quell'altro nobile gentiluomo, preoccupato per la nascita della sua preziosa moglie, non sospetta che debba questo evento al suo servitore. Due osservatori avevano ansie notturne di coscienza irrequieta, incontri segreti di innamorati, crimini, trappole e inganni. I vizi, che di solito si mascherano e vanno nell'ombra, sembrano prendere vita davanti agli occhi di una Cleofa stregata, e si stupisce di come gelosia e arroganza, avidità ed eccitazione, avarizia e vanità dominino i destini umani.
In effetti, l'intero romanzo è una conversazione notturna tra uno studente e Asmodeus, durante la quale ci vengono raccontate molte storie, che sono semplici e talvolta stranamente incredibili. Spesso si tratta di storie di amanti a cui viene impedito di unirsi o dalla crudeltà e dal sospetto dei loro genitori o dalla disparità di origine. Una di queste storie, fortunatamente, termina con un matrimonio felice, ma molte altre sono tristi.
Nel primo caso, il conte si innamorò della figlia di un semplice nobile e, non avendo intenzione di sposarla, decise di fare della ragazza la sua amante. Con l'aiuto di bugie e trucchi intelligenti, convinse la ragazza del suo amore, ottenne il suo favore e iniziò a penetrare le scale di seta nella sua camera da letto. Ciò è stato aiutato da un duetto da lui corrotto, che il padre ha appositamente assegnato a sua figlia per monitorare la sua moralità. Una volta una storia d'amore segreta fu scoperta da suo padre. Voleva uccidere il conte e sua figlia si identificava nel monastero. Tuttavia, come già accennato, la denuncia della storia è stata felice. Il conte era intriso del dolore della ragazza insultata da lui, le fece un'offerta e ripristinò l'onore della famiglia. Non solo, ha dato una moglie al fratello di sua sorella, decidendo che l'amore è più importante dei titoli.
Ma una tale armonia di cuori è rara. Non è sempre il vizio a vergognarsi e la virtù viene premiata. La storia della bellissima doña Teodora, per esempio, si è conclusa tragicamente - ed è stato proprio in questo caso che le relazioni dei tre eroi hanno mostrato un modello di generosità, nobiltà e capacità di sacrificio in nome dell'amicizia! Donya Theodora era ugualmente amata con passione da due amici fedeli. Ha ricambiato uno di loro. In primo luogo, il suo eletto voleva andarsene, per non essere un rivale di un amico, quindi un amico lo persuase a non rinunciare alla felicità. Donja Theodora, tuttavia, era stato a quel punto rapito da un terzo uomo, che lui stesso fu presto ucciso in una battaglia con i ladri. Dopo avventure vertiginose, prigionia, fuga, ricerca e felice salvezza, gli innamorati si sono finalmente uniti e si sono sposati. Fortunatamente, non conoscevano limiti. Tuttavia, nel mezzo di questa felicità, si manifestò un incidente fatale: durante la caccia, don Juan cadde da cavallo, si ferì gravemente la testa e morì. "Doña Theodora è quella signora che, come vedi, combatte disperatamente nelle mani di due donne: probabilmente presto seguirà suo marito" concluse con calma il demone.
Com'è la natura umana? Cosa c'è di più in esso - meschinità o grandezza, meschinità o nobiltà? Cercando di capirlo, uno studente curioso seguì instancabilmente la sua guida agile. Guardarono nelle celle della prigione, esaminarono le colonne dei prigionieri che tornavano a casa, penetrarono nei segreti dei sogni e persino le volte delle tombe non costituivano un ostacolo per loro. Hanno discusso le ragioni della follia di coloro che sono imprigionati nelle case dei pazzi, così come quelle manovelle che sono ossessionate dalla mania, sebbene conducano uno stile di vita dall'aspetto normale. Alcuni erano schiavi della loro avidità, un po 'di invidia, un po' spavaldo, alcune abitudini di incoscienza. "Ovunque guardi, vedi persone con cervelli danneggiati", ha giustamente osservato il demone, continuando che era come se "tutte le stesse persone appaiano, solo in forme diverse". In altre parole, tipi e vizi umani sono insolitamente tenaci. Durante il loro viaggio attraverso i tetti, notarono un terribile incendio che infuriava in uno dei palazzi. Un maestro, un nobile abitante della città, stava uccidendo e piangendo di fronte a lui, non perché la sua bontà bruciava, ma perché la sua unica figlia era rimasta in casa. Cleofa l'unica volta in una notte diede al demone un ordine a cui aveva il diritto come liberatore: chiese di salvare la ragazza. Pensando per un momento, Asmodeus assunse l'aspetto di Cleofa, si precipitò nel fuoco e, sotto le grida felici della folla, portò avanti una ragazza insensibile. Presto aprì gli occhi e fu avvolta tra le braccia di un padre felice. Il suo liberatore scomparve silenziosamente.
Tra le storie legate a un singolo thread della storia, ne notiamo solo altre due. Ecco il primo. Il figlio di un calzolaio del villaggio divenne un finanziere e divenne molto ricco. Venti anni dopo, è tornato dai suoi genitori, ha dato i soldi a suo padre e gli ha chiesto di lasciare il suo lavoro. Passarono altri tre mesi. Il figlio fu sorpreso quando un giorno nella sua città vide un padre che pregava: “Sto morendo di pigrizia! Fammi vivere di nuovo il mio lavoro ”... Il secondo caso è questo. Un uomo disonesto nella foresta vide un uomo scavare un tesoro sotto un albero. Quando il proprietario del tesoro se ne andò, il truffatore raccolse il denaro e se lo appropriò. La sua vita è andata molto bene. Ma in qualche modo ha scoperto che il proprietario del tesoro soffre di difficoltà e necessità. E il primo sentì un insostituibile bisogno di aiutarlo. E alla fine, è venuto con il pentimento, ammettendo di aver vissuto a sue spese per molti anni ...
Sì, una persona è peccaminosa, debole, miserabile, è schiava delle sue passioni e abitudini. Ma allo stesso tempo, è dotato della libertà di creare il proprio destino, sconosciuto al rappresentante degli spiriti maligni. E questa libertà si manifesta anche nella forma stravagante e imprevedibile del romanzo The Lame Demon stesso. E il demone stesso non si godette a lungo la briglia libera - presto lo stregone scoprì il suo volo e tornò di nuovo indietro. Alla fine, Asmodeus diede a Cleofa il consiglio di sposare la bellissima Seraphina, che fu salvata dal fuoco.
Dopo essersi svegliato in un giorno, lo studente si affrettò a casa di un nobile cittadino e vide davvero le ceneri al suo posto. Ha anche appreso che il proprietario è ovunque alla ricerca del salvatore di sua figlia e desidera ringraziare il suo matrimonio con Serafina in segno di gratitudine. Cleofago venne in questa famiglia e fu accolto con entusiasmo. Si innamorò di Serafina a prima vista e lei si innamorò di lui. Ma dopo ciò, venne da suo padre e, dopo aver guardato in basso, spiegò che non era lui a salvare Serafin, ma il diavolo. Il vecchio, tuttavia, disse: “Il tuo riconoscimento mi rafforza nella mia intenzione di darti mia figlia: tu sei il suo vero salvatore. Se non avessi chiesto al demone zoppo di salvarla dalla morte che la minacciava, non avrebbe resistito alla sua morte. "
Queste parole dissiparono tutti i dubbi. E pochi giorni dopo il matrimonio è stato celebrato con tutto lo splendore delle occasioni.
