Steppa di Mozdok. C'è una guerra con la Germania fascista. Sono un combattente, un uomo mortaio. Sono un moscovita, ho diciotto anni, il secondo giorno in prima linea, un mese nell'esercito e porto al comandante del reggimento un "pacchetto molto responsabile". Dove si trova questo comandante non è noto. E per il mancato completamento del compito - esecuzione. Qualcuno mi trascina nella trincea con la forza. Spiegano che altri cento metri, e io avrei incontrato i tedeschi. Mi portano dal comandante del reggimento. Legge il rapporto e chiede di consegnarlo al mio comandante, in modo che non invii più tali rapporti. Sogno come tornerò, riferirò, prenderò un tè caldo, dormirò - ora ho il diritto. Nella nostra batteria, Sashka Zolotarev, Kolya Grinchenko, Shongin, Gurgenidze, comandante del plotone - tenente minore Karpov. Kolya Grinchenko, a prescindere da ciò che dice, "sorride sempre in modo affascinante". Shongin è un "vecchio soldato". Ha servito in tutti gli eserciti durante tutte le guerre, ma non ha mai sparato, non è mai stato ferito. Gurgenidze è un piccolo georgiano; una goccia è sempre appesa al naso.
Ieri è arrivata Nina, "una bella segnalatrice", è sposata. "E tu sei ancora una piccola cosa, giusto?" Lei chiese. Nina verrà oggi o no?
Ecco che arriva, accanto a lei c'è un segnalatore sconosciuto. Improvvisamente in lontananza un vuoto. Qualcuno urla: "Sdraiati!" Vedo come Nina si alza lentamente dalla neve sporca e lei, l'altra, giace immobile. Questa è la nostra prima miniera.
Ho perso un cucchiaio. Non c'è niente. Mangio il porridge con un nastro. Stiamo andando all'offensiva. "Che succede con i palmi delle mani?" - chiede il caposquadra. I miei palmi sono nel sangue. "Viene dalle mie casse", dice Shongin.
Sasha Zolotarev fa dei colpi su un bastone in memoria dei morti. Non c'è più spazio sul bastone.
Vengo al quartier generale del reggimento. "E hai degli occhi belli", dice Nina. Da queste parole, le ali crescono dietro di me. "Verrò da te domani, mi piaci", dico. "A molte persone piaccio, perché qui non c'è nessuno tranne me", risponde. Stiamo cambiando posizione. Andiamo in macchina. Sta nevicando a metà con la pioggia. Notte. Ci fermiamo e bussiamo a qualche capanna. La padrona di casa ci fa entrare. Tutti vanno a letto. "Arrampicami," dice una voce calma dalla stufa. "E chi sei tu?" Chiedo. "Maria Andreevna." Aveva sedici anni. "Vieni più vicino", dice. "Lasciati andare" dico. "Bene, vai al tuo negozio, dato che sei vicino alla gente." Il giorno successivo fa male Gurgenidze. "Dai," sorride tristemente. Viene mandato in ospedale.
Sashka Zolotarev scopre che ci sono auto con cereali nelle vicinanze e che i conducenti dormono. "Sarebbe bello per noi versare una pentola", dice Sashka e parte per le macchine. Il giorno successivo, il comandante del battaglione rimprovera Sasha per furto. Dico che Sashka ha distribuito a tutti, e io stesso penso a dove si trovasse, questo comandante di battaglione, quando abbiamo preso la prima battaglia sotto la fattoria statale n. 3. A scuola, si nutriva del regime. Ricordo come all'ultimo incontro di Komsomol, quando i ragazzi giurarono uno a uno di morire per la loro terra natale, Zhenya, che allora amavo, disse: “Mi dispiace per voi, ragazzi. La guerra ha bisogno di soldati silenziosi e cupi. Non c'è bisogno di fare rumore. " - "E tu?" Qualcuno ha gridato. "Vado anch'io. Solo che non urlo e crocifisso. "
Noi - Karpov, caposquadra, Sashka Zolotarev e io - andiamo alla base militare per i mortai. Cavalchiamo a metà. Sulla strada incontriamo una ragazza in uniforme di caposquadra. Si chiama Masha. Chiede di darle un passaggio sul retro. Ci fermiamo per la notte nel villaggio. La padrona di casa nostra è molto simile a mia madre. Ci nutre una torta dai nostri cracker, versa l'alcool per tenerci caldi. Noi andiamo a letto. La mattina saliamo in macchina.
Stiamo tornando al quartier generale della divisione. Incontro Nina. "Sei venuto a visitare?" Lei chiede. "Ti stavo cercando", rispondo. “Oh, mio caro ... Ecco un vero amico. Non dimentico, allora? " Lei dice. Pranziamo con Nina nella sala da pranzo del quartier generale. Stiamo parlando di ciò che è accaduto prima della guerra, che nel mezzo della guerra abbiamo un incontro, che aspetterò le sue lettere. Usciamo dalla sala da pranzo. Le tocco la spalla. Lei ritira teneramente la mia mano. "No", dice, "va meglio." Lei mi bacia la fronte e si imbatte in una bufera di neve.
Abbiamo un corazzato americano per il trasporto di personale. Lo guidiamo e trasportiamo un barile di vino - per l'intera batteria. Decidiamo di provare il vino. Si versa nelle pentole lungo il tubo per la benzina e gli odori di benzina. Dopo aver bevuto, Sasha Zolotarev inizia a piangere e ricorda la sua Claudia. La macchina va avanti. Una figura corre verso di noi. Questo è un soldato Dice che "i ragazzi sono stati picchiati con proiettili", sette. Due sopravvissero. Li aiutiamo a seppellire i morti.
C'è una battaglia Improvvisamente, mi colpisce nel fianco, ma sono vivo, solo nella bocca della terra. Non mi hanno ucciso, hanno ucciso Shongin. Sasha porta un mucchio di cucchiai di alluminio tedeschi, ma per qualche motivo non riesco a mangiarli.
"Rama si concede", dice Kolya. Sento dolore alla gamba, anca sinistra nel sangue. Mi ha fatto male! In che modo - non una lotta, niente. Sono stato portato al battaglione medico. Mia sorella mi chiede dei documenti. Li tiro fuori di tasca. Seguendoli lascia cadere un cucchiaio. Uno Shongin è graffiato su di esso. E quando sono riuscito a prenderla? Ecco il ricordo di Shongin. I nuovi feriti vengono portati nella capanna. Uno di questi è il male, da un mortaio. Dice che tutti noi siamo uccisi: Kolya, Sasha e il comandante del battaglione. È stato lasciato solo. "Stai mentendo", grido. "Sta mentendo", dice qualcuno. "Non ascoltare", dice la sorella. "Non è in se stesso." "La nostra gente sta andando avanti", dico. Voglio piangere e non dolore. Piangere Hai una ferita innocua, scolaro. Vivrai ancora.