Sebastopoli nel mese di dicembre
“L'alba del mattino sta appena iniziando a colorare il cielo sopra il monte Sapun; la superficie blu scura del mare ha già gettato via il crepuscolo della notte e sta aspettando che il primo raggio giochi con un allegro splendore; dalla baia porta freddo e nebbia; non c'è neve - tutto è nero, ma il forte gelo mattutino gli afferra la faccia e scoppia sotto i suoi piedi, e il ronzio distante e incessante del mare, occasionalmente interrotto da colpi in forte espansione a Sebastopoli, rompe da solo il silenzio del mattino ... Non si può pensare che tu sia a Sebastopoli, il tuo senso di coraggio, l'orgoglio non è entrato nella tua anima, e così il sangue non inizia a circolare più velocemente nelle tue vene ... "Nonostante il fatto che i combattimenti si svolgano in città, la vita continua come al solito: i mercanti vendono panini caldi e gli uomini vendono sbiten. Sembra che il campo e la vita pacifica si siano mescolati qui stranamente, tutti sono frettolosi e spaventati, ma questa è un'impressione fuorviante: la maggior parte delle persone non presta più attenzione agli spari o alle esplosioni, sono occupati con "affari di routine". Solo ai bastioni "vedrai ... i difensori di Sebastopoli, vedrai lì spettacoli terribili e tristi, grandi e divertenti, ma sorprendenti, che sollevano l'anima".
In ospedale, i soldati feriti raccontano le loro impressioni: colui che ha perso la gamba non ricorda il dolore perché non ci ha pensato; un proiettile colpì una donna che portò la cena al bastione di suo marito e la sua gamba fu tagliata sopra il ginocchio. Le medicazioni e le operazioni vengono eseguite in una stanza separata. I feriti, in attesa dell'operazione, sono inorriditi nel vedere i dottori amputare le braccia e le gambe dei loro compagni e il paramedico lancia indifferentemente le parti tagliate dei corpi in un angolo. Qui puoi vedere "spettacoli terribili e mozzafiato ... la guerra non è nel sistema giusto, bello e brillante, con musica e batteria, con stendardi svolazzanti e generali impennati, ma ... la guerra nella sua espressione attuale - nel sangue, nella sofferenza, nella morte ... ". Un giovane ufficiale che ha combattuto sul quarto bastione più pericoloso, non si lamenta dell'abbondanza di bombe e proiettili che cadono sulla testa dei difensori del bastione, ma della terra. Questa è la sua reazione difensiva al pericolo; si comporta in modo troppo audace, sfacciato e senza vincoli.
Sulla strada per il quarto bastione, si trovano sempre meno persone non militari e più spesso si imbattono in barelle con feriti. In realtà sul bastione, l'ufficiale di artiglieria si comporta con calma (è abituato sia al fischio dei proiettili che al ruggito delle esplosioni). Racconta come, durante l'assalto del quinto giorno, solo una arma operativa e pochissimi servitori rimasero sulla batteria, ma ancora la mattina dopo sparò di nuovo da tutte le armi.
L'ufficiale ricorda come una bomba colpì il piroga di un marinaio e fece cadere undici persone. Nei volti, nella postura, nei movimenti dei difensori del bastione sono visibili "le caratteristiche principali che costituiscono la forza del russo: semplicità e ostinazione; ma qui su ogni faccia ti sembra che il pericolo, la rabbia e la sofferenza della guerra, oltre a questi segni principali, abbiano posto le tracce della coscienza della loro dignità e del pensiero e del sentimento elevati ... Il sentimento di rabbia, la vendetta sul nemico ... risiede nell'anima di tutti. " Quando il nucleo vola direttamente su una persona, non lascia una sensazione di piacere e paura allo stesso tempo, e poi si aspetta che la bomba esploda più vicino, perché "c'è un fascino speciale" in un gioco simile con la morte. “La convinzione principale e incoraggiante che hai sopportato era la convinzione che fosse impossibile prendere Sebastopoli e non solo prendere Sebastopoli, ma scuotere il potere del popolo russo ovunque ... A causa della croce, a causa del nome, dalla minaccia che non possono accettare queste terribili condizioni sono le persone: ci deve essere un'altra ragione di grande incentivo - questa ragione è un sentimento che si manifesta raramente, timido in russo, ma che giace al centro dell'anima di tutti - l'amore per la patria ... Questa epopea di Sebastopoli, che il popolo era l'eroe, lascerà grandi tracce in Russia Russo…"
Sebastopoli a maggio
Sono passati sei mesi dallo scoppio delle ostilità a Sebastopoli.“Migliaia di vanità delle persone sono riuscite a essere insultate, migliaia sono riuscite a essere soddisfatte, a gonfiarsi, a migliaia a calmarsi tra le braccia della morte” La più giusta sembra essere la risoluzione del conflitto in modo originale; se due soldati avessero combattuto (uno per ogni esercito) e la vittoria sarebbe rimasta con la squadra il cui soldato sarebbe uscito vittorioso. Una tale decisione è logica, perché è meglio combattere uno contro uno di centotrentamila contro centotrentamila. In generale, la guerra è illogica, dal punto di vista di Tolstoj: "una delle due cose: o la guerra è follia, o se le persone fanno questa follia, allora non sono affatto creature razionali, come in qualche modo pensiamo"
A Sebastopoli assediata, i militari camminano lungo i viali. Tra questi - un ufficiale di fanteria (capitano dello staff) Mikhailov, un uomo alto, con le gambe lunghe, chino e imbarazzato. Recentemente ha ricevuto una lettera da un amico, un lanciatore in pensione, in cui scrive come sua moglie Natasha (una cara amica di Mikhailov) segue con entusiasmo i giornali sui movimenti del suo reggimento e le gesta dello stesso Mikhailov. Mikhailov ricorda amaramente il suo ex circolo, che era "molto più alto del presente che quando, in momenti di franchezza, gli capitò di dire ai compagni di fanteria come aveva il suo brivido, come ballava sulle palle del governatore e giocava a carte con un generale civile" lo ascoltavano indifferentemente, increduli, come se non volessero solo contraddire e dimostrare il contrario
Mikhailov sogna una promozione. Incontra il capitano Obzhogov e l'ufficiale del mandato Suslikov sul viale, prestando servizio nel suo reggimento, e gli stringono la mano, ma non vuole occuparsene, ma con "aristocratici" - per questo cammina lungo il viale. “E poiché ci sono molte persone nella città assediata di Sebastopoli, quindi ci sono molte vanità, cioè aristocratici, nonostante il fatto che la morte ogni minuto penda sulla testa di ogni aristocratico e non aristocratico ... Vanità! Deve essere una caratteristica e una malattia speciale del nostro secolo ... Perché nella nostra epoca ci sono solo tre tipi di persone: alcune - accettare l'inizio della vanità come un fatto necessario, quindi giusto e obbedire liberamente; altri - accettandolo come una condizione sfortunata ma insormontabile, e altri - inconsciamente, agilmente agendo sotto la sua influenza ... "
Mikhailov due volte esita oltre la cerchia degli "aristocratici" e, infine, osa avvicinarsi e salutare (prima che avesse paura di avvicinarsi a loro perché non potevano affatto onorarlo con un saluto e quindi pungere il suo malato orgoglio). Gli "aristocratici" sono l'aiutante Kalugin, il principe Galtsin, il tenente colonnello Neferdov e il capitano Praskukhin. In relazione all'avvicinarsi di Mikhailov, si comportano in modo piuttosto arrogante; per esempio, Galtsin gli prende il braccio e cammina un po 'avanti e indietro solo perché sa che questo segno di attenzione dovrebbe dare piacere al capitano. Ma presto gli "aristocratici" iniziarono a parlare in modo provocatorio solo l'uno con l'altro, rendendo così chiaro a Mikhailov che non avevano più bisogno della sua compagnia.
Tornato a casa, Mikhailov ricorda di essersi offerto volontario per andare la mattina dopo invece di un ufficiale malato al bastione. Sente che lo uccideranno e se non lo uccideranno, lo ricompenseranno sicuramente. Mikhailov si consola di aver agito onestamente, che è suo dovere andare al bastione. Sulla strada, si chiede dove potrebbe essere ferito - nella gamba, nello stomaco o nella testa.
Nel frattempo, gli "aristocratici" stanno bevendo il tè da Kalugin in un appartamento ben arredato, suonando il piano, ricordando i conoscenti di San Pietroburgo. Inoltre, non si comportano affatto in modo innaturale, importante e pomposo come hanno fatto sul viale, dimostrando agli altri la loro "aristocrazia". Un ufficiale di fanteria entra con un incarico importante per il generale, ma gli "aristocratici" assumono immediatamente il loro precedente aspetto "imbronciato" e fingono di non notare la persona che entra.Solo dopo aver scortato il corriere dal generale, Kalugin è impregnato della responsabilità del momento, annuncia ai suoi compagni che un affare "caldo" è avanti.
Galtsin chiede se farebbe un viaggio, sapendo che non andrà da nessuna parte, perché ha paura, e Kalugin inizia a dissuadere Galtsin, sapendo anche che non andrà da nessuna parte. Galtsin esce e inizia a camminare senza meta avanti e indietro, senza dimenticare di chiedere ai feriti di passare, come sta andando la battaglia e rimproverandoli per ritirarsi. Kalugin, essendo andato al bastione, non dimentica di mostrare il suo coraggio a tutti lungo la strada: non si piega con un fischio di proiettili e si mette in posa a cavallo. È spiacevolmente colpito dalla "codardia" del comandante della batteria, le cui leggende parlano del suo coraggio.
Non desiderando rischiare invano, il comandante della batteria che trascorse sei mesi sul bastione in risposta alla richiesta di Kalugin di ispezionare il bastione manda Kalugin alle armi insieme a un giovane ufficiale. Il generale ordina a Praskukhin di informare il battaglione di Mikhailov della ricollocazione. Consegna con successo l'ordine. Nell'oscurità, sotto il fuoco nemico, il battaglione inizia a muoversi. Allo stesso tempo, Mikhailov e Praskukhin, camminando fianco a fianco, pensano solo all'impressione che si fanno l'un l'altro. Incontrano Kalugin, che, non volendo "esporsi" ancora una volta, viene a conoscenza della situazione sul bastione di Mikhailov e torna indietro. Una bomba esplode accanto a loro, Praskukhin muore e Mikhailov viene ferito alla testa. Rifiuta di andare alla stazione di medicazione, perché il suo dovere è di stare con la compagnia e inoltre è stato premiato per la ferita. Crede inoltre che il suo dovere sia quello di raccogliere il Praskukhin ferito o di assicurarsi che sia morto. Mikhailov si insinua sotto il fuoco, è convinto della morte di Praskukhin e ritorna con la coscienza pulita.
"Centinaia di corpi di persone fresche di sangue, due ore fa piene di varie alte e piccole speranze e desideri, con membri intorpiditi, giacevano su una valle fiorita rugiadosa che separa il bastione dalla trincea, e sul pavimento piatto della Cappella Morta di Sebastopoli; centinaia di persone - con imprecazioni e preghiere su labbra secche - gattonavano, si lanciavano e gemevano, alcune tra i cadaveri di una valle fiorita, altre su una barella, sulle cuccette e sul pavimento insanguinato della postazione di spogliatoio; ma ancora, come nei giorni precedenti, i fulmini si accesero sul monte Sapun, le stelle tremolanti diventarono pallide, tirarono la nebbia bianca da un mare scuro e rumoroso, illuminarono un'alba rossa ad est, lunghe nuvole cremisi sparse attraverso l'orizzonte azzurro chiaro, e ancora come nei giorni precedenti, gioia promettente, amore e felicità per tutto il mondo rianimato, un potente e bellissimo sole è emerso. "
Il giorno successivo, "aristocratici" e altri militari passeggiano lungo il viale e si contendono il "caso" di ieri, ma in modo tale da dichiarare sostanzialmente "la partecipazione che ha preso e il coraggio che il narratore ha mostrato nel caso". "Ognuno di loro è il piccolo Napoleone, un piccolo mostro ed è ora pronto per iniziare una battaglia, per uccidere un centinaio di persone al fine di ottenere una stella in più o un terzo del suo stipendio."
Viene dichiarata una tregua tra russi e francesi, i normali soldati comunicano liberamente tra loro e, a quanto pare, non provano alcuna ostilità nei confronti del nemico. Il giovane ufficiale di cavalleria è semplicemente felice di avere l'opportunità di chattare in francese, pensando di essere incredibilmente intelligente. Sta discutendo con i francesi quanto disumani abbiano iniziato insieme, tenendo presente la guerra. In questo momento, il ragazzo cammina lungo il campo di battaglia, raccoglie fiori di campo blu e guarda i cadaveri sorpresi. Le bandiere bianche sono visualizzate ovunque.
“Migliaia di persone si affollano, si guardano, parlano e si sorridono. E queste persone sono cristiane, professano una grande legge di amore e altruismo, guardando a ciò che hanno fatto, non cadranno improvvisamente in ginocchio con il pentimento che, dopo aver dato loro la vita, ha messo nell'anima di tutti, insieme alla paura della morte, l'amore per buono e belloe con lacrime di gioia e felicità non si abbracciano come fratelli? No! Gli stracci bianchi sono nascosti - e di nuovo fischiettano gli strumenti della morte e della sofferenza, il sangue puro e innocente si riversa di nuovo e si sentono gemiti e maledizioni ... Dov'è l'espressione del male che dovrebbe essere evitata? Dov'è l'espressione del bene che dovrebbe essere imitata in questa storia? Chi è il cattivo, chi è l'eroe di lei? Tutti sono buoni e tutti sono cattivi ... Ma l'eroe della mia storia, che amo con tutte le mie forze della mia anima, che ho cercato di riprodurre in tutta la sua bellezza e che è sempre stato, è e sarà bello, è vero ”
Sebastopoli nell'agosto 1855
Il tenente Mikhail Kozeltsov ritorna alla posizione dall'ospedale, un rispettato ufficiale, indipendente nei suoi giudizi e nelle sue azioni, non stupido, talentuoso sotto molti aspetti, abile compilatore di documenti governativi e abile narratore. "Aveva una di quelle vanità che si fondevano con la vita a tal punto e che spesso si sviluppa negli ambienti maschili e soprattutto militari, che non capiva un'altra scelta, come eccellere o essere distrutto, e che la vanità era il motore anche del suo interno impulsi ".
Alla stazione passavano molte persone: niente cavalli. Alcuni ufficiali diretti a Sebastopoli non hanno nemmeno un prelievo di denaro e non sanno che cosa significhi continuare per la loro strada. Tra quelli che aspettano c'è il fratello di Kozeltsov, Volodya. Nonostante i piani familiari di Volodya, non andò alla guardia per cattiva condotta insignificante, ma fu inviato (su sua richiesta) all'esercito. Lui, come ogni giovane ufficiale, vuole davvero "lottare per la Patria" e allo stesso tempo servire nello stesso posto del fratello maggiore.
Volodya è un bel giovanotto, è timido di fronte a suo fratello ed è orgoglioso di lui. L'anziano Kozeltsov offre a suo fratello di andare immediatamente con lui a Sebastopoli. Volodya sembrava imbarazzata; non vuole più davvero andare in guerra e, inoltre, seduto alla stazione, è riuscito a perdere otto rubli. Kozeltsov degli ultimi soldi paga il debito di suo fratello e se ne vanno. Lungo la strada, Volodya sogna le gesta eroiche che avrebbe certamente compiuto nella guerra con suo fratello, della sua bella morte e morendo rimproveri a tutti gli altri per il fatto che nella vita non potevano apprezzare "quelli che amavano veramente la Patria",
All'arrivo, i fratelli si recano allo stand dell'ufficiale di convoglio, che racconta molti soldi per il nuovo comandante del reggimento, che sta acquisendo la "famiglia". Nessuno capisce cosa abbia fatto abbandonare Volodya a un posto calmo e stabile nella parte posteriore più lontana e venire senza alcun beneficio per se stesso nella Sebastopoli in guerra. La batteria a cui è stata assegnata Volodya è sulla nave, ed entrambi i fratelli vanno a passare la notte al quinto bastione di Mikhail. Prima di ciò, visitano il compagno Kozeltsov in ospedale. È così cattivo che non riconosce immediatamente Mikhail, sta aspettando una morte imminente come liberazione dalla sofferenza.
Dopo aver lasciato l'ospedale, i fratelli decidono di disperdersi e, accompagnato dal batman Mikhail Volodya, entra in batteria. Il comandante della batteria offre a Volodya di passare la notte nella cuccetta del capitano del personale, che è sul bastione stesso. Tuttavia, la cuccetta Vlang sta già dormendo sul letto; deve lasciare il posto al guardiamarina (Volodya). All'inizio Volodya non riesce ad addormentarsi; è spaventato dall'oscurità, quindi una premonizione di quasi morte. Prega con fervore la liberazione dalla paura, si calma e si addormenta al suono delle conchiglie che cadono.
Nel frattempo, Kozeltsov Sr. arriva a disposizione di un nuovo comandante del reggimento - il suo recente compagno, ora separato da lui da un muro di subordinazione. Il comandante non è contento che Kozeltsov ritorni prematuramente in servizio, ma gli ordina di prendere il comando della sua ex compagnia. Nella compagnia, Kozeltsov è accolto con gioia; si nota che è molto rispettato dai soldati. Tra gli ufficiali, si aspetta anche un caloroso benvenuto e un atteggiamento comprensivo nei confronti dei feriti.
Il giorno successivo, il bombardamento continua con rinnovato vigore.Volodya inizia a entrare nella cerchia degli ufficiali di artiglieria; la loro reciproca simpatia reciproca è visibile. A Volodya piace particolarmente il cadetto Vlang, che in ogni modo prevede qualsiasi desiderio del nuovo guardiamarina. Il bravo capitano Kraut, un tedesco che parla russo in modo corretto e troppo bello, sta tornando dalla sua posizione. Si parla di abusi e furti legalizzati in posizioni senior. Volodya, arrossendo, assicura al pubblico che un business così "base" non gli succederà mai.
A pranzo, il comandante della batteria è interessato a tutto, le conversazioni non smettono di parlare nonostante il menu sia molto modesto. Una busta viene dal capo dell'artiglieria; è richiesto un ufficiale con un servitore nella batteria da mortaio del Malakhov Kurgan. Questo è un posto pericoloso; nessuno si offre volontario. Uno degli ufficiali indica Volodya e, dopo una breve discussione, accetta di "sparare" Insieme a Volodya mandano Vlanga. Volodya riprende lo studio della "Guida" sulle riprese di artiglieria. Tuttavia, quando si arriva alla batteria, tutte le conoscenze "posteriori" non sono necessarie: le riprese sono casuali, nessun nucleo in peso ricorda anche quelli menzionati nel "Manuale", non ci sono lavoratori per riparare le pistole rotte. Inoltre, due soldati della sua squadra furono feriti e Volodya stesso fu ripetutamente in procinto di morire.
Vlang è molto spaventato; non è più in grado di nasconderlo e pensa esclusivamente a salvarsi la vita a tutti i costi. Volodya è "terribilmente un po 'e divertente". Nella panchina di Volodya, anche i suoi soldati siedono fuori. Parla con interesse a Melnikov, che non ha paura delle bombe, essendo sicuro che morirà un'altra morte. Dopo aver dominato il nuovo comandante, i soldati di Volodya iniziano a discutere su come gli alleati verranno in loro aiuto sotto il comando del principe Konstantin, su come daranno riposo a entrambe le parti in guerra per due settimane, e poi prenderanno una penalità per ogni colpo, poiché nella guerra considereranno il servizio per anno
Malgrado le richieste di Vlang, Volodya lascia il piroga per aria fresca e si siede fino al mattino con Melnikov sulla soglia, mentre le bombe cadono e i proiettili fischiano intorno. Ma al mattino la batteria e le pistole erano già state messe in ordine e Volodya si era completamente dimenticata del pericolo; si rallegra solo di adempiere bene ai propri doveri, di non mostrare codardia, ma, al contrario, è considerato coraggioso.
Inizia l'assalto francese. Un Kozeltsov mezzo addormentato salta fuori dalla compagnia, mezzo addormentato più preoccupato di essere considerato un codardo. Afferra la sua sciabola e corre davanti a tutti contro il nemico, urlando per ispirare i soldati. È ferito al petto. Dopo aver riacquistato conoscenza, Kozeltsov vede come il medico esamina la sua ferita, si asciuga le dita sul cappotto e gli manda un prete. Kozeltsov chiede se i francesi vengono eliminati; il prete, non volendo turbare i morenti, afferma che la vittoria è rimasta con i russi. Kozeltsov è felice; "Con un senso di compiacimento estremamente incoraggiante, pensava di aver fatto bene il suo dovere, che per la prima volta in tutto il suo servizio aveva fatto il meglio che poteva e non poteva incolpare se stesso per nulla". Muore con l'ultimo pensiero di suo fratello e Kozeltsov gli augura la stessa felicità.
La notizia dell'assalto sorprende Volodya nella piroga. "Non era tanto la calma dei soldati quanto la miserabile, non mascherata codardia del ciarlatano che lo eccitava." Non volendo essere come Vlang, Volodya comanda facilmente, anche allegramente, ma presto sente che i francesi li stanno circondando. Vede molto vicino i soldati nemici, è così sorprendente che si blocca sul posto e perde il momento in cui puoi ancora essere salvato. Accanto a lui, a causa di una ferita da proiettile, Melnikov muore. Vlang cerca di spararsi, chiama Volodya per inseguirlo, ma, dopo essere saltato nella trincea, vede che Volodya è già morta, e nel posto in cui si è appena fermato, ci sono francesi e sparano ai russi. Uno stendardo francese aleggia sopra il Malakhov Kurgan.
Vlang con una batteria sulla barca arriva in una parte più sicura della città.Piange amaramente il Volodya caduto; a cui sono veramente affezionato. I soldati in ritirata, parlando tra loro, notano che i francesi non staranno in città a lungo. “Era una sensazione come se fosse rimorso, vergogna e rabbia. Quasi ogni soldato, guardando dal lato nord verso Sebastopoli abbandonato, sospirò e minacciò i nemici con inesprimibile amarezza nel suo cuore. "