Il segretario del mago arabo Malikulmulk, che ha stampato la sua corrispondenza con gli spiriti, ci assicura che questo è un libro molto interessante. Per la maggior parte, gli spiriti sono creature molto gentili, a loro non piacciono prostitute, prestatori di denaro e ipocriti, e non prediligono dandy, burocrazia e baldoria, e quindi non possono andare d'accordo alla luce del presente e preferiscono essere invisibili. Ciò consente loro di apprendere i più grandi segreti, rubare le carte più importanti e strappare le maschere agli ipocriti, motivo per cui le ombre che arrivano nell'altro mondo si nutrono della loro richiesta a Plutone. Il segretario Malikulmulka notifica di aver stampato queste lettere in debito, perché il posto del segretario in una persona istruita non è redditizio. Coloro che desiderano avere e leggere queste lettere devono inviare denaro alla libreria Sveshnikov di San Pietroburgo.
Il segretario Malikulmulka racconta la storia della sua conoscenza del filosofo arabo. Un giorno stava tornando dal signor Pustolob, che, per la centoquindicesima volta, gli disse cortesemente di concederglielo domani. Il poveretto era così infastidito che preferiva trattare con i diavoli e gli stregoni, ma non con gli stupidi nobili. All'improvviso sentì una voce che apparteneva a un vecchio dalla barba grigia che si definiva il mago Malikulmulk. Il vecchio gli offrì il posto del suo segretario e lo invitò ai suoi possedimenti, situati sotto l'Etna. Il poveretto accettò di diventare il segretario del mago, ma con la condizione di non lasciare la sua città natale. Chiese a Malikulmulk di sistemarlo in una buona casa. In risposta, il mago si strofinò gli occhi con un'epancha vuota - e il vecchio magnaccia sembrava al segretario come un palazzo. Ma quando il segretario voleva invitare a cena i suoi ricchi e arroganti conoscenti, il mago disse che nella loro cecità avrebbero visto solo una casa miserabile e che il segretario avrebbe potuto godere della sua ricchezza da solo. Malikulmulk ha detto che ha molti amici che vivono in diverse parti del mondo. È già vecchio e il segretario dovrà leggergli le loro lettere e scrivere risposte dettate. Il mago permise al segretario di cancellare le lettere che gli piacevano e di pubblicarle, di cui approfittò.
Gnome Zor scrive Malikulmulk dall'inferno, dove dopo sei mesi di assenza Proserpina è tornata. Plutone, aspettando con impazienza il ritorno di sua moglie, fu colpito dal suo aspetto: apparve in un cappello con piume, scarpe col tacco alto e un vestito alla moda alla francese. Gli abitanti dell'inferno trovarono Proserpine pazzo. Voleva radersi la barba di Plutone e vestirlo con un caftano francese, e chiese anche che fosse ordinato un parrucchiere, un sarto e un commerciante di merceria. Gnome Zor mandò sulla terra con l'ordine di reclutare i migliori artigiani.
Sylph Dalnovid, volando attraverso Parigi, scrive a Malikulmulk sull'avidità dei mercanti, sull'incuria del sovrano, indulgendo in divertimenti e rovinando il paese, sulle vane aspirazioni dei cortigiani, sull'ambizione e la avidità delle persone spirituali. Le persone cercano il loro piacere in cose vane, irragionevoli e transitorie; pertanto, invece della vera felicità, consistente nell'amore per la virtù e nella pace della mente, trovano solo incostanza, noia, invidia, crimine e rimorso che le rendono infelici. Nella lettera successiva, Sylph Dalnovid ammette che non solo si scusa, ma approva persino le azioni e il modo di pensare dei misantropi, perché descrivono la viltà dei vizi umani e li scherniscono, contribuendo così alla loro correzione e a beneficio della società.
Gnome Burisgon racconta a Malikulmulk di ulteriori cambiamenti all'inferno fatti da Proserpina.Ha messo in scena una palla da ballo in cui i giudici Radamant, Minosse ed Eak hanno riso così tanto quando hanno visto Alessandro Magno, Cesare, Pompeo, Bruto e Temistocle ballare con le vestali romane che erano seriamente indignati, e non c'era nessuno che potesse "giudicare sulle ombre che arrivavano ogni ora all'inferno. ". Ippocrate, che mandarono a esaminare, riferì che due di loro erano pazzi e il terzo era sordo. Plutone mandò a terra lo gnomo Burisgon con l'ordine di trovare tre giudici onesti e imparziali per amministrare la giustizia all'inferno. Diogene consigliò a Burisgon di volare verso nord, dove, secondo indiscrezioni, mocassini e prostitute venivano espulsi dagli ordini.
Astarot scrive a Malikulmulk che ha trascorso più di due mesi a Parigi perché è stato chiamato ad aiutare da un povero poeta, che ha composto molte odi e madrigali per varie persone nobili, ma che non ha acquisito non solo ricchezza, ma anche prosperità. Astarot ha chiesto perché il poeta non abbia scelto un altro campo, perché è meglio essere un tassista ben nutrito che un poeta affamato. La poesia era offesa da un simile presupposto: pone la poesia sopra ogni altra cosa e ricorda Scaliger, il quale disse che sarebbe stato più disposto ad accettare di essere Orazio che il re di Napoli e della Sicilia.
Gnome Zor si lamenta della difficoltà della commissione affidatagli da Proserpina. Zor iniziò ad acquistare abiti, ma, sul punto di inviarli, scoprì sempre che erano fuori moda: ciò che piaceva a tutti ieri, ora ha causato il ridicolo generale. Parla di un incontro con Buriston, che non riesce a soddisfare la commissione di Plutone.
Sylph Dalnovid nel prossimo messaggio descrive la conversazione che ha ascoltato dalla signora Plutana con la giovane Lizanka. La vecchia convinse la ragazza ad essere più favorevole al signor Rastochitelev, seducendo con abiti ricchi e doni generosi. Insegnò alla virtuosa Lizanka che era meglio essere ricchi e non casti che poveri e onesti, e la citò come esempio a Lyubostrast, che non aveva mai pensato alla castità. Vedendo l'indecisione della ragazza, Plutana le promise di essere presente al suo incontro con il signor Rastoichitelev e di non lasciarli soli.
Sylph Svetovid è sorpresa dall'ignoranza dei nobili che disprezzano la scienza e la considerano inutile per la società. Il petimetro, con la sua curvatura, gli sembra una scimmia e la sua lingua, piena di espressioni come "pettinatura", "capelli ricci" e "fiocco in nastro", è completamente incomprensibile.
Avendo assunto un aspetto umano e posato come un nobile del villaggio, il nano Zor fece amicizia con Vetrodum e Prypryzhkin, giovani mocassini che sanno come ammazzare il tempo.
Prypryzhkin elogiò le mascherate di Zora e lo portò lì con sé. Zor vede che divertimento, gioia e libertà sono solo apparenze, ma in realtà questi incontri "aiutano solo a ingannare i mariti, derubare il loro vicino e fare sciocchezze". Un'altra volta, un amico portò con sé Zora per visitare il ricco mercante Plutarez, che doveva una grossa somma di denaro. Gli ospiti hanno chiesto a Plutares dove intende identificare il figlio sottodimensionato. Il cortigiano, che si considerava un caro amico del commerciante perché non si vergognava di prendere in prestito denaro da lui, si offrì di ventimila per aiutare il ragazzo a fare carriera e alla fine portarlo alla grande luce. Il militare per una certa bustarella era pronto ad arruolare il ragazzo nel suo reggimento e prendere sotto la sua protezione. Il giudice Tikhokradov per diverse migliaia lo avrebbe preso nel suo ordine e avrebbe contribuito a diventare un giudice. Ma il proprietario ha risposto che preferisce la sua fortuna a tutti gli altri e vuole che suo figlio segua le sue orme. Sebbene non sia un nobile, il denaro sostituisce tutto con lui. Zor vide che il commerciante stava dicendo la verità: viveva come un piccolo re, e ogni giorno tutti lo cercavano in "favore".
Gnome Buriston non spera di tornare presto all'inferno: per ogni trentamila abitanti ci sono ventimila giudici, ma ci vorranno cinquecento anni per trovarne almeno uno onesto.Vede come i giudici, senza nemmeno ascoltare le scuse di un ladro che ha rubato un fazzoletto da un uomo ricco, lo hanno condannato a morte e solo l'intercessione di un altro uomo ricco che aveva commesso molti crimini, ma desiderando essere conosciuto come misericordioso, lo ha salvato dalla morte.
Sylph Svetovid, prendendo la forma di un nobile viaggiatore, decise di vivere in una città per un po '. Studiando i costumi della gente del posto, notò che la loro cortesia e cortesia non erano altro che finzione, che l'inganno sostituiva il luogo della verità e che la tenerezza era il luogo dell'onestà: tutti parlavano l'uno dell'altro degli occhi e si lodavano l'un l'altro oltre misura .
Gnome Zor, che comprende le conversazioni non solo di persone, ma anche di oggetti inanimati, è andato in un negozio di moda e ha ascoltato una disputa tra un cappello inglese, un cappello morto e un discorso francese su quale di essi è più importante. Quando la sciarpa si svegliò, tutti la attaccarono, rimproverando la sua indiscrezione, ma lei si giustificò cedendo il passo alla mano audace dell'ammiratore, salvando solo la sua vita: se lei inizia a resistere, l'ammiratrice della padrona può strapparla a brandelli. La conversazione fu interrotta dall'apparizione di diversi cardellini che acquistarono tutti i debitori e i debitori.
Il signor Buriston ha avuto la possibilità di assistere a uno spettacolo teatrale. Nella descrizione dell'opera teatrale, il contenuto della tragedia di un nemico di lunga data di Krylov, Y. Knyazhnin, "Rosslav", è parodiato. Anche Sylph Svetovid ha visitato il teatro, ma non ha ascoltato affatto lo spettacolo, perché il pubblico seduto nelle scatole con le loro conversazioni rumorose ha soffocato le voci degli attori.
Prypryzhkin condivide la sua gioia con lo gnomo Zor: sposerà una donna ricca e ora avrà un treno di cavalli, una ballerina e un bellissimo carlino. Non aveva ancora visto la sposa, ma sapeva quale dote le veniva data e sperava di spenderne una parte per la manutenzione della ballerina. Ma si scopre che la sposa di Prypryzhkin Neotkaz non è così semplice come pensava, e inoltre è anche avara. Dopo essersi sposata, condivide non solo lei, ma le entrate di suo marito a metà con Promot, che si è fidata dello stupido Prypryzhkin.
Il nano Vestodav informa Malikulmulk di ulteriori cambiamenti all'inferno. Proserpina fa bere vino a Plutone, dicendo che è scortese rifiutarsi di bere per la propria salute. Plutone deve amministrare lui stesso la giustizia, ma Proserpine lo distrae sempre, organizzando balli e feste. La prima persona all'inferno fu il maestro di danza Furbinius e Proserpina esige che tutti imparino a ballare, perché la danza è l'occupazione più rispettabile.
Sylph Dalnovid nota quanto sia grande la differenza tra "un uomo onesto, venerato come tale dai filosofi e un uomo onesto, il cosiddetto nella società". In un'altra lettera, si rammarica delle persone che trascorrono la loro intera vita in ozio, credendo che una vita così inutile si paragonino a "bestiame insensato che, senza alcun pensiero, si concede solo piaceri sensoriali". L'ozio, secondo lui, dà origine all'ignoranza e all'arroganza.
Gnome Burisgon è perplesso: perché “molti cavalli portano un uomo su di lui, che‹ ... ›cammina molto bene; ma, al contrario, quando molte persone trascinano una pietra pesante, quanti cavalli possono sollevarla con un numero? E non sarebbe meglio se, avendo sfruttato da queste scatole, anche se diversi cavalli inutilmente sfruttati, usarli per aiutare questi poveri compagni a portare una pietra? " Nell'accoglienza del nobile vede molti firmatari, che il nobile difficilmente si degna con i suoi occhi. Uno dei firmatari - lo scrittore - gli spiega che le opere di Platone sono lette da mercanti e borghesia e che i nobili leggono solo fiabe e favole umoristiche. Gli autori presentano loro i loro lavori nella speranza di premiare, e se non lo ricevono, scrivono satira su di loro, e sebbene i nobili non li leggano, gli autori, come i bambini piccoli, pensano che sputare su un palo che fanno male sia sufficiente per lui vendicato.
Gnome Zor, camminando per la città, entra nella libreria e apre il volume delle opere di Rifmokrad (J.Princess), che gli sembrano cattive traduzioni.
Gnome Buriston fu felice di pensare di aver trovato un giudice equo, perché aveva deciso il caso a favore della povera vedova, sebbene il suo rivale fosse un uomo ricco, sposato con una giovane bellezza. Ma si è scoperto che la sorella della vedova funge da governante del capo del figlio del giudice, e il giudice spera che la vedova chieda alla sorella di dire una parola a suo figlio.
Sylph Dalnovid scrive che un commerciante virtuoso e un contadino onesto sono più rispettabili per lui di un nobile nobile il cui unico merito è la sua nobile nascita.
Gnome Zor nota il mormorio generale degli abitanti della terra sulla povertà. Tutti - dal povero al milionario - si lamentano della mancanza di denaro. Si dice che duecento anni fa, i locali si considerassero ricchi, purché i francesi "non spiegassero loro che non avevano bisogno di nulla, che erano diversi dalle persone perché camminano, perché i loro capelli non erano coperti di polvere e perché non lo facevano pagano duemila rubli per una cosa che non costa più di centocinquanta rubli, in qualche modo molti popoli illuminati lo fanno ”.
I francesi riuscirono a costringere la gente del posto a pagare loro una tassa così pesante che persino Roma non riscosse dai popoli ad essa soggetti. La francese, che è fuggita da una camicia di forza ed è diventata proprietaria di un negozio di moda, è conosciuta come un modello di buon gusto, il suo fratello semi-analfabeta dissoluto trova facilmente il posto di un insegnante.
Ondin Boreid informa Malikulmulk che viaggia attraverso le acque di diversi paesi e raccoglie rarità. A volte incontra la corte di Nettuno, che è irrequieto e non sa dove trovare un posto tranquillo. Di recente, Nettuno ha scelto un posto al largo della costa dell'antica Tauris, e Thetis ha organizzato una festa in occasione di una festa di inaugurazione della casa, ma al culmine del divertimento c'è stato un tuono sopra le teste degli ospiti e la palla di cannone ha ucciso tutti i piatti sul tavolo. È svenuto. Il pubblico sollevò lo sguardo e vide un'intera città galleggiante sopra le loro teste, che fu scambiata con un'altra città dello stesso tipo (un suggerimento della seconda guerra russo-turca del 1787-1791). Diversi maomettani feriti caddero al tavolo del banchetto. Quando Nettuno chiese delle cause della guerra, uno di loro rispose che il Mufti e l'Imam gli dissero che le persone che vivevano a diverse migliaia di miglia da lui e che non aveva mai visto, offesero mortalmente lui e il profeta Maometto. Il musulmano lasciò la sua famiglia e andò ad uccidere i trasgressori, fiducioso in una vittoria imminente, perché ad Alcoran si dice che nessuno sconfiggerà i musulmani fino al secolo scorso. Ma quando la sua cambusa volò in aria, non era in paradiso, come previsto, ma sul fondo del mare, e si rese conto che i mufti e gli imam stavano ingannando le persone credulone al fine di ricevere denaro per la vita celeste sulla terra. Nettuno, vedendo che c'erano sempre più musulmani, si affrettò a lasciare un posto così travagliato con la sua corte.
Gnome Zor è andato a teatro per vedere un nuovo dramma. Descrive come il pubblico, invece di ridere dell'azione come voleva l'autore, ride dell'autore che ha composto un'opera così stupida. Fingendo di essere uno scrittore alle prime armi, Zor chiede al suo vicino le regole teatrali. Spiega che comporre opere teatrali è molto semplice: significato e piccantezza non sono necessari, i personaggi devono parlare in modo semplice e non brusco, come dicono persone ubriache o pazze.
Sylph Vysprepar racconta a Malikulmulk come, sorvolando la capitale del Grande Mogul, sia stato testimone dell'adesione al trono di un giovane sovrano. I cortigiani si sfidarono ad adularlo, ma desiderava ascoltare un uomo che voleva dirgli la verità. Dopo averlo ascoltato, il giovane sovrano pensò per un po ', ma il vecchio emiro lo distrasse da pensieri seri con uno spettacolo allegro. Il mascalzone lasciò la città, maledicendo la vilezza degli adulatori che allontanano i cuori dei monarchi dalla virtù e bloccano la verità al trono.
Il nano Zor nota nelle persone sempre più la somiglianza con i burattini, che "la ragione più piccola ti fa saltare, urlare, piangere e ridere"."Nessuno fa nulla del suo libero arbitrio, ma tutto sembra essere sulle molle che sono guidate dalle stesse macchine, chiamate decenza secolare, onore solletico, rituali e moda."
Ondin Boreid è colpito dall'avidità delle persone. Nettuno mostra un avaro in uno specchio magico come sua moglie e i suoi figli, per i quali aveva accumulato ricchezza per tutta la vita, in sua assenza, li stavano sprecando con i suoi amanti e amanti.
Malikulmulk scrive a Empedocle che l'intera storia delle vicende umane, fin dall'inizio del mondo, è piena di atrocità, tradimento, rapimenti, guerre e omicidi. Non dovremmo dimenticare che la maggior parte delle persone sono viziose e depravate. Chiunque lo ricordi ai propri concittadini, non permettendo loro di diventare vittima di avidi adulatori, è un mentore molto utile.
