: Un uomo viene dal medico il cui figlio è morto e chiede di esaminare la moglie malata. A casa, l'uomo scopre che sua moglie è scappata con il suo amante. Il dottore e l'uomo litigano e diventano nemici.

Al medico zemstvo Kirilov alla decima ora di una buia sera di settembre, muore il figlio Andrei di sei anni.

In questo momento, l'uomo pallido ed eccitato Abogin arriva dal dottore. Chiede a Kirilov di andare immediatamente con lui dalla moglie malata. Il dottore rifiuta, citando il fatto che non fa bene a nulla dopo la tragedia. Ma Abogin continua a persuadere e alla fine il medico accetta di andare dal paziente.

Lui e Abogin vengono a casa dove vive con sua moglie. Il proprietario nota che la casa è silenziosa e non riesce a sentire il disordine. Lascia il dottore nella grande sala d'ingresso e va nella stanza di sua moglie.

L'uomo trova un biglietto di sua moglie e scopre che non è affatto malata e ha messo in scena l'intera esibizione per fuggire con il suo amante Papchinsky, cosa che ha fatto.

Abogin è offeso da un tale atto di sua moglie, che inizia a riversare la sua anima davanti a Kirilov. Ma il dottore, molto indignato per essere stato portato via dalla sua famiglia in quel momento, interrompe Abogin. Due uomini si insultano a lungo e diventano nemici.

Kirilov torna a casa, pensando lungo la strada a ridacchiare le persone che non sono in grado di capire il dolore degli altri.