: La storia di un rifugiato iracheno che cerca di nascondersi da una guerra in atto nella sua terra natale per molti anni. Sulla strada per l'Europa, supera molte difficoltà, incontra amici e nemici. Le sue avventure sono una vera e propria "odissea" moderna.
Il personaggio principale Saad spiega che il suo nome significa "speranza" in persiano e "triste" in inglese. È inorridito dal suo stesso status di migrante illegale, un estraneo ovunque che non può estendere la sua famiglia, al fine di non produrre immigranti illegali.
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Baghdad dalla dittatura di Saddam Hussein. L'eroe vive in una grande famiglia felice di un bibliotecario. Vedendo l'arbitrarietà e l'illegalità nel paese, l'undicenne Saad promette di combattere contro il sanguinoso dittatore.
Per proteggere suo figlio dal sospetto di servizi speciali, suo padre, un intellettuale ben istruito, lo introduce a leggere i classici del mondo, banditi dal regime. Pertanto, l'eroe evita il lavaggio del cervello, cosa normale per i giovani del paese. Nel tempo, le sue sorelle maggiori si sposano, hanno figli.
Nel 1990, le Nazioni Unite hanno imposto sanzioni restrittive allo scoppio della guerra contro il Bahrein. Ciò provoca fame, epidemie, povertà, inflazione, fuga dell'intellighenzia dal paese. Le sorelle di Saad diventano vedove, i loro bambini muoiono di malattia. La famiglia ha un grande bisogno, l'eroe sta cercando di guadagnare il più possibile. Sta prendendo in considerazione l'emigrazione.
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Saad è uno studente universitario e si unisce a un'organizzazione clandestina dell'opposizione il cui obiettivo è uccidere Saddam Hussein. Dopo l'11 settembre 2001, il presidente Bush promette di vendicarsi degli islamisti e gli iracheni temono un'invasione americana del paese.
A differenza dei suoi amici rivoluzionari che odiano gli Stati Uniti (che è coltivato dal regime), Saad attende con impazienza la guerra, ritenendola liberatrice per la sua patria. Nasconde le sue aspettative agli amici, si critica per il disfattismo, ma non può nascondere nulla a Leila, la ragazza di cui lei segretamente si innamora. Un futuro avvocato, è anche una famiglia numerosa intelligente.
Gli studenti considerano la dittatura distruttiva, discutono molto sul futuro del dopoguerra.
Dopo ricerche infruttuose da parte di esperti delle Nazioni Unite nel paese delle armi nucleari, nel 2003 l'esercito americano ha attaccato l'Iraq. Saad e Leila si ammettono l'un l'altro innamorati. Il loro sentimento sboccia in Baghdad assediata. Dopo un breve assedio, le truppe americane occupanti entrano in città, la gente si rallegra e distrugge le statue del despota. In euforia dalla libertà, l'eroe visita la sua amata e scopre che la sua casa è stata bombardata da aerei nemici. I vicini affermano che la ragazza è morta.
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Saad è stato a lungo depresso, non notando lo scoppio della guerra civile nel paese. La minoranza sciita, una volta oppressa dai sunniti, guidata da Saddam Hussein, cerca il potere con il sostegno dell'amministrazione di occupazione. Il paese è preso dalla paura delle minacce terroristiche di cui soffrono i civili.
Poco dopo la guerra, gli ultimi due genero di un eroe muoiono a causa di un attentato suicida e il suo amato padre - da un folle proiettile americano, proprio davanti ai suoi occhi. Il giovane è crudelmente deluso dai vincitori, solo donne e bambini infelici rimangono nella sua famiglia. Saada inizia a visitare il fantasma di suo padre.
Il ragazzo lascia la scuola e lavora, cercando di dare da mangiare a sua madre, sorelle e nipoti. Si affeziona alla nipote di sei anni Salma. Trasportando cibo per lavorare per lui, la ragazza è ferita e si ammala di avvelenamento del sangue. Saad la porta in un ospedale americano, ma l'aiuto è in ritardo; Salma muore tra le sue braccia. La madre e le sorelle convincono l'eroe a emigrare: dall'estero sarà in grado di aiutarle con i soldi.
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Il fantasma del padre dice all'eroe che puoi lasciare il paese vendendoti.Innanzitutto, Saad trova un reclutatore di terroristi nella moschea e cerca di unirsi a loro. Ma il fantasma di suo padre chiarisce che gli ha consigliato di diventare un contrabbandiere, non un attentatore suicida.
Una conoscenza lontana introduce Saad a speculare sugli oggetti d'antiquariato, che sono molti nell'Iraq del dopoguerra, dal momento che tutti i musei sono saccheggiati con la connivenza degli americani. Prima di andarsene, la madre dà a suo figlio una coperta.
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Con due soci, l'eroe si reca in Egitto per vendere oggetti d'antiquariato rubati. Il fantasma del padre accompagna invariabilmente il figlio, dando preziosi consigli. Cita l'Odissea e Ulisse come simbolo del futuro figlio errante.
Sulla strada, si scopre che insieme agli oggetti d'antiquariato, la squadra trasporta anche droghe. Attraversando il Mar Rosso, i corrieri della droga si ritrovano in Egitto. Lì Saad gode della pace del pacifico Cairo, spende gli ultimi soldi. Nell'ufficio rifugiati delle Nazioni Unite, l'eroe incontra un giovane uomo di colore, Buba, e scopre che dovrà aspettare sei mesi per ricevere un appuntamento. Un nuovo amico organizza Saad durante la notte e il lavoro illegale.
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Saad lavora come un gigolo nella danza e Buba come suo magnaccia. Nel pomeriggio ascolta le rivelazioni di clienti donne di mezza età e la sera - le storie di africani illegali sulla vita insopportabile nella loro terra natale da cui fuggono.
Prima di essere ammesso al Commissariato delle Nazioni Unite, Buba consiglia all'eroe di mentire e fingere di essere una vittima della repressione politica, poiché ai migranti economici non viene riconosciuto lo status di rifugiato e non sono ammessi in Europa. Naive Saad ha in programma di dire la verità, come insegnava suo padre.
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Alla fine, viene ricevuto da un funzionario delle Nazioni Unite. Secondo lei, lo status di rifugiato verrà negato all'eroe, perché in Iraq non c'è più guerra o dittatura; Gli Stati Uniti hanno liberato il popolo e li sta aiutando a costruire uno stato democratico.
Saad offre a Bube un accesso illegale all'Inghilterra. Sembra all'eroe che odia il mondo arabo e la sua origine araba. Non sa ancora che per gli europei rimarrà per sempre solo un arabo e non diventerà mai suo.
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Buba decide di unirsi allo staff della band punk touring svedese Sirens e con il loro aiuto arriva in Europa. Con artisti, i fuggitivi si infiltrano in Libia, dove hanno in programma di imbarcarsi su una nave per l'Italia. Gli eroi vedono come la polizia libica, per ordine di Gheddafi, non regge la cerimonia con gli immigrati clandestini, impedendo a quelli di raggiungere i confini dell'Europa.
Su una barca di trafficanti affollata di rifugiati per molti soldi, Saad e Buba salpano per Malta, dove le guardie di frontiera arrestano la barca. I fuggitivi gettano via i loro documenti in modo da non essere espulsi in patria.
A Malta, gli eroi vivono in un campo profughi e descrivono l'amnesia durante gli interrogatori in modo che la polizia non sappia da dove vengano. Vedendo un sogno profetico, Saad decide di fuggire.
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Attraversando una fragile barca in Sicilia, i fuggitivi cadono in una tempesta; vengono gettati in mare aperto. Saad ha tenuto a galla Buba per lungo tempo, ma le onde li allontanano l'uno dall'altro.
L'eroe incosciente a terra viene trovato da un insegnante locale, la bella Vittoria. Organizza un'operazione di salvataggio, ma i siciliani trovano nel mare solo una manciata di sopravvissuti. Vittoria risolve lo sfortunato a casa. L'eroe si chiama Ulisse, nascondendo il suo nome e il suo passato.
Identificando i rifugiati annegati, Saad riconosce Bubu. Con il cuore spezzato, Vittoria lo consola, gli eroi si avvicinano. La ragazza è anche una fuggitiva, una volta ha lasciato la casa a causa delle attività terroristiche dei suoi genitori ed è diventata un'insegnante per allevare solo il bene dei bambini.
Saad comunica di nuovo con il fantasma di suo padre, e spiega che è un'anima tormentata, incapace di lasciare la terra mentre suo figlio è nei guai. Finché il figlio ha problemi, il padre sarà lì.
Dalla solitudine, l'eroe si scoraggia e solo Vittoria, che si affeziona a lui, mantiene la forza di vivere in lui. Per caso, il ragazzo scopre che la ragazza è malata terminale e muore. Per gratitudine, Saad rimane con lei, ma il suo cuore è sordo ai sentimenti.
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Vittoria fissa la data del matrimonio, il giovane accetta di dare un'occhiata.Dopo aver portato via l'amuleto - la copertina della madre, che ha trovato sulla riva dopo una tempesta, l'eroe lascia segretamente la sposa scrivendole una lettera penitente. In esso, la ringrazia e confessa il suo amore per un'altra donna morta. Il padre fantasma critica suo figlio per questa decisione affrettata, ma l'eroe è sicuro che il suo destino a Londra - una forza inspiegabile lo attiri lì.
Nel porto, Saad incontra un leopardo africano, un filosofo e un donnaiolo. È sicuro che gli europei siano bifronti, aggressivi, ingiusti verso gli estranei e meritino l'immigrazione clandestina dai paesi del terzo mondo. L'africano aiuta l'eroe a salire segretamente sul traghetto diretto in Italia.
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Arrivato a Napoli, Saad esamina la situazione e si rende conto che la mafia è impegnata in attività illegali. Per pagare i corrieri per la consegna alla Manica, il giovane si stabilisce con i banditi - ruba. Qualche mese dopo guadagna per pagare la strada. Riparato in un camion angusto, insieme a molti migranti, viene trasportato attraverso i confini europei. Il viaggio doganale viene interrotto da funzionari doganali, che trovano rifugiati nella parte posteriore. L'autista si nasconde, non stanno cercando di trattenerlo e i migranti vengono arrestati.
Durante l'interrogatorio, Saad si chiama Ulisse, associandosi all'eroe dell'Odissea. Seduti in prigione, gli immigrati clandestini leggono nuovi giornali: in essi la cattura di migranti è presentata come un grande risultato delle forze dell'ordine, come un atto di umanesimo. Nessuno simpatizza con lo sfortunato, in fuga dalle guerre, derubato e ingannato dai banditi, che sono quasi morti sulla strada a causa di condizioni disumane. Travolto dalla rabbia, Saad esprime queste considerazioni all'ufficiale doganale che lo sta interrogando e, imbevuto di simpatia, lo aiuta a fuggire.
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Sdraiato in una fossa e guardando in alto verso il cielo, Saad discute le vicissitudini del destino, che ha trasformato lui e i suoi compatrioti in nulla e ha risparmiato gli indifferenti europei, anche se per niente. A suo avviso, i ricchi europei odiano i migranti perché dimostrano loro che potrebbero diventare in una serie non invidiabile di circostanze.
Su consiglio del padre fantasma, Saad entra in Francia sotto il camion. In un villaggio di confine, incontra attivisti dell'associazione che lottano per i diritti dei rifugiati. Il loro capo Max e sua moglie Odile aiutano l'eroe. Max porta il giovane a nord-est, dal dottor Schelker; per la prima volta l'eroe si muove in tutta Europa con conforto. È affascinato dalla Francia ed è perplesso che, secondo l'autista, le persone siano sempre insoddisfatte di qualcosa e siano in sciopero.
Ancora una volta discutendo con suo padre dell '"uguaglianza e fratellanza" di tutte le persone, l'eroe dichiara: "Sogno che" noi ", che pronuncerò un giorno, significherebbe una comunità di persone intelligenti che lottano per la pace".
Shelter Shelter, il Dr. Schelker, è il "sindaco dei morti", il custode del cimitero delle vittime della prima guerra mondiale. Discute di guerre e confini che distruggono e dividono le persone tra loro e nemici, e aggiunge che non riconosce i confini che dividono e aiuta l'eroe a considerazioni umanistiche.
Il dottore porta il giovane alla Manica, il prossimo attivista, Polina, gli racconta delle atrocità della polizia e dell'assenza di legge degli immigrati clandestini: gli inglesi proteggono attentamente i loro confini.
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Pensando a come arrivare in Inghilterra e vagando disperato lungo la spiaggia, Saad vede improvvisamente il fantasma di Leila. Il padre lo convince che questo non è uno spirito e gli amanti separati finalmente si incontrano.
Leila racconta la sua triste storia di vagabondaggio. Durante i bombardamenti delle truppe della NATO, la sua famiglia sopravvisse e, cogliendo l'occasione, emigrò. I genitori sono tragicamente morti sulla strada e la ragazza è arrivata in Francia. Qui ha lavorato illegalmente e stava aspettando documenti per lo status di rifugiato. Dopo le elezioni locali, in cui gli immigrati furono dichiarati il principale male francese, perse il lavoro e scivolò nella povertà. Ora l'eroina spera di arrivare in qualche modo in Inghilterra.
Leila porta Saad in un campo profughi e felici eroi vivono insieme come sposi. Stanno cercando di guadagnare soldi extra per sopravvivere. Sono aiutati dalla volontaria Polina, che accusa la società di indifferenza nei confronti degli immigrati clandestini:
Questo è l'inizio della barbarie ... quando una persona non vuole vedere qualcosa del genere in un'altra, quando qualcuno viene nominato subumano, quando le persone vengono ordinate per gradi e qualcuno viene rimosso dall'elenco.
Pauline porta Saad con la ballerina Jorge, che promette di consegnare gli innamorati in Inghilterra. Prima della loro partenza, il campo è stato distrutto dalla polizia, il giovane si stava nascondendo e la ragazza è stata arrestata. Presto fu mandata in Iraq. Pauline convince l'eroe inconsolabile a partire senza una sposa. Già dalla sua terra natale, Leila scrive a Saad, esortandolo a legalizzare solo in Inghilterra e in seguito chiamarla.
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Saad vive a Londra, a Soho, in povertà, al chiaro di luna, sogna di diventare avvocato e sposare Leila. Nonostante i suoi sentimenti ambivalenti per la città, gli piace qui. Conduce ancora conversazioni filosofiche con suo padre, criticandolo per il suo libro, visione idealistica del mondo:
Gli scrittori sono ciarlatani. Vogliono darci la pace, dandola via per quello che non è - per il mondo giusto, giusto, onesto. Vendita continua!
Il padre convince l'eroe che i veri scrittori, Homer, che hanno inventato Ulisse, "... dipingono il mondo non come è, ma come ciò che la gente potrebbe farcela".
Saad è pieno di ottimismo per il futuro: “Io ... costruirò la mia casa fuori dalla patria, in una terra straniera ... La sua odissea [di Ulisse] era piena di nostalgia, la mia è un inizio pieno di futuro. ... Lo scopo del viaggio ... è abbassare la borsa da viaggio e dire: Sono venuto. Quindi, dichiaro ...: non andrò oltre, sono venuto. "