: Per una ragazza con una buona dote, lo sposo scompare appena prima del matrimonio. Sherlock Holmes scopre che il patrigno della ragazza ha interpretato il ruolo dello sposo, che non voleva perdere il reddito derivante dalle sue condizioni.
Il dott. Watson e Sherlock Holmes sono seduti nel suo appartamento in Baker Street e sostengono che "la vita è incomparabilmente più bizzarra di qualsiasi cosa possa creare l'immaginazione umana". Guardando fuori dalla finestra, il detective dichiara di vedere uno dei suoi futuri clienti. Presto suona il campanello. Una donna agitata che entrò "in un pesante boa di pelliccia, con una grande piuma rossa su un cappello flirty a tesa larga capovolto da un lato", chiede di trovare lo sposo scomparso.
La signorina Mary Sutherland viveva con la madre e il patrigno, il signor Windybenk. Da suo zio, ha avuto una piccola fortuna, dalla quale, non volendo essere un "onere a casa", ha dato alla sua famiglia e ha guadagnato digitando su una macchina da scrivere. Il patrigno costrinse l'officina di saldatura rimasta dopo la morte di suo padre a venderlo a lui, il venditore della vendita di vini, per tenerlo "non per affrontare". Era severo nei confronti della figliastra e non gli piaceva quando è stato pubblicato, credendo che "una donna dovrebbe accontentarsi della sua cerchia familiare".
Una volta l'unione del gas, in cui un tempo era il padre, inviò i biglietti della madre per il ballo annuale e Miss Sutherland,nonostante lo scontento del suo patrigno e approfittando della sua partenza d'affari, decise di andare con lei. Lì incontrò il signor Gosmer Angel. Presto hanno iniziato a incontrarsi segretamente dal loro patrigno.
“Era molto timido, signor Holmes. Era più disposto a camminare con me la sera che nel pomeriggio, non gli piaceva attirare l'attenzione su di sé. Era molto riservato e cortese. Perfino la sua voce era calma, calma. " Dove Gosmer vive e lavora, di certo non lo sapeva, e su richiesta ha indirizzato tutte le lettere all'ufficio postale di Lednhall Street.
Presto Gosmer propose di sposarsi. Il patrigno non era a casa in quel momento, e la madre persuase sua figlia a non informarlo del matrimonio, ma mandò comunque una lettera che, senza aver catturato il signor Windibenck, tornò. Il giorno del matrimonio, il taxi in cui sedeva lo sposo, con sorpresa del cocchiere e dei radunati, venne in chiesa vuoto. Come se stesse anticipando una sorta di pericolo, Gosmer ripeté costantemente che la sposa avrebbe dovuto credergli e aspettarlo, anche se fosse successo qualcosa di inaspettato.
Holmes consiglia a Miss Sutherland di dimenticare Gosmer. Avendo acceso la pipa e riflettendo sul materiale del caso, manda due lettere: una alla compagnia del patrigno e l'altra personalmente al signor Windibenk con una richiesta di consegna.
La notte successiva in Baker Street è Mr. Windibank. "Credo che questa lettera su una macchina da scrivere in cui prometti di venire da me alle sei di sera sia stata scritta da te?" - Holmes indaga e dopo una risposta affermativa dichiara che i caratteri nella sua risposta e le lettere dell'elusivo Gosmer coincidono. Windibank, "guardandosi intorno come un topo catturato in una trappola per topi", cade su una sedia.
La signorina Sutherland aveva un reddito decente, e così quando si sposò, non ritirò questo denaro dal bilancio familiare, il patrigno, con l'aiuto di sua moglie, decise di svolgere il ruolo dello sposo. Lasciandola poco prima del matrimonio, Windibank sperava che non si sarebbe presto ripresa dallo shock e per qualche tempo non si sarebbe innamorata.
"Questa ... questa è una questione irragionevole", afferma Windibank. Alla vista del suo sorriso insolente, Holmes vuole togliere la frusta dal muro e dare una lezione a un bastardo, ma salta fuori dalla porta e scappa da tutte le gambe. Holmes decide di non informare Miss Sutherland di quello che è successo, perché "è pericoloso prendere un cucciolo di tigre da una tigre, e una donna si sbaglia."