Il romanzo "Rob Roy" offre un quadro ampio e complesso delle pubbliche relazioni scozzesi e inglesi all'inizio del XVIII secolo. L'azione si sviluppa rapidamente, più vivace rispetto ad altri romanzi di Walter Scott. Il personaggio principale, Francis Osbaldiston, viene improvvisamente richiamato da Bordeaux a suo padre su una questione importante. Arrivato a Londra, un uomo di vent'anni viene a sapere che suo padre vuole affidargli gli affari di Osbaldiston e Tresham, di cui è il direttore. Osbaldiston Sr. si rende conto che anni o un'improvvisa malattia un giorno travolgeranno il suo corpo forte, e cerca di preparare in anticipo un assistente nella persona di suo figlio, che gli prenderà la ruota quando la sua mano si indebolisce e guiderà la nave secondo i consigli e le istruzioni del vecchio capitano. Ma Frank non ha voglia di comprendere i segreti del commercio, questa è una natura artistica, scrive poesie, ama la letteratura. Il suo rifiuto porta suo padre all'indignazione, il nostro eroe rischia di perdere la sua eredità, ma questo non lo spaventa, e Frank lancia a Owen, l'impiegato senior dell'azienda, la frase: "Non venderò mai la mia libertà per l'oro". Padre punisce Francesco nel nord dell'Inghilterra, per visitare lì suo zio e incontrare la sua famiglia, con la quale egli stesso non intrattiene alcun rapporto. Uno dei figli dello zio, secondo il progetto di Osbaldiston Sr., prenderà il posto di Frank nella casa di commercio.

Francis parte per un viaggio in un hotel e incontra il signor Campbell, un uomo di origini scozzesi, che diventa l'anima dell'azienda e suscita interesse universale. Ma i percorsi di Campbell e Frank divergono.

Quindi, il giovane arriva al castello di suo zio, Osbaldiston Hall, una roccaforte che domina le foreste e le scogliere di Northumberland - l'area di confine, dietro la quale inizia la romantica Scozia, sconosciuta a Frank. Il ritratto di famiglia degli abitanti del castello è privo di romanticismo. "Non è una cattiva collezione", osserva Frank dopo aver incontrato sei cugini: ubriaconi, golosi e mocassini. Solo uno di essi si distingue dalla serie generale: Rushley, il giovane Osbaldiston; è lui, come scopriremo in seguito, che dovrebbe prendere il posto di Frank. Nel castello vive una lontana parente di suo zio, Miss Diana Vernon, una ragazza bellissima, intelligente ed educata. Frank è affascinato da lei, la sente ogni parola, ascolta le accurate caratteristiche psicologiche che lei dà agli abitanti del castello; il suo discorso combina miracolosamente intuizione, coraggio e franchezza.

La vita misurata e noiosa nel castello finisce improvvisamente. Frank è accusato di alto tradimento - tali notizie riportano Diana. Morris, uno dei compagni di Frank sulla strada, è stato derubato e sospetta che sia stato commesso; a causa del fatto che Morris stava prendendo soldi dal tesoro per pagare truppe in Scozia e gli aveva rubato documenti molto importanti, non si trattava di semplice rapina, ma di alto tradimento. Diana offre a Frank il suo aiuto e vuole trasportarlo in Scozia. ("Nessuno intercederà per te, tu sei uno sconosciuto; ma qui, alla periferia del regno, i tribunali locali a volte fanno cose ridicole.") Ma Frank obietta: non è da biasimare, quindi devi andare in tribunale e ristabilire la giustizia. Il signor Campbell improvvisamente appare nella casa del giudice, esponendo Morris, rivelandolo in una bugia. Si scopre che Campbell accompagnò Morris sulla strada e fu testimone dell'incidente; ha delineato un quadro degli eventi e il pubblico ha appreso che Morris era terribilmente ridacchiato e non ha nemmeno provato a resistere ai ladri, sebbene fosse nell'esercito di Sua Maestà e c'erano solo due ladri. Campbell osservò tra sé che si distingue per una disposizione pacifica e non interferisce mai in litigi e lotte. Frank, che stava ascoltando attentamente la storia di Campbell, colse la discrepanza tra le parole e l'espressione sul suo viso quando parlò della sua tranquillità, e sospettò che Campbell fosse coinvolto nell'incidente in nessun modo come compagno di Morris, che era ferito con lui, e nemmeno come spettatore. Ma è grazie a Campbell che il calunniatore e codardo Mor-rice è pronto a rinunciare alla sua testimonianza contro il signor Osbaldiston. Il caso giudiziario è chiuso, Frank è al di là di ogni sospetto.

Tuttavia, questa storia è solo l'inizio delle prove che hanno colpito il nostro eroe. Da Raschley, Frank apprende il segreto di Diana: secondo un accordo concluso tra le famiglie, deve sposare uno dei cugini di Frank o andare al monastero. Frank in love cade nella disperazione. Diana lo avverte di un nuovo pericolo: il padre di Frank è partito per i Paesi Bassi per questioni urgenti e ha affidato a Racheley la gestione dell'azienda in sua assenza; che, a suo avviso, porterà alla rovina di suo padre, dal momento che vuole utilizzare il reddito e la proprietà di Osbaldiston Sr. come mezzo per la realizzazione dei suoi piani ambiziosi e insidiosi. La signorina Vernon, ahimè, risulta essere giusta: Frank riceve presto una lettera dal compagno di suo padre, che gli chiede di andare immediatamente nella città scozzese di Glasgow, dove Rashley si sta probabilmente nascondendo con una grande quantità di denaro rubato e bollette, Frank deve incontrare Owen, che già ha è andato a Glasgow. Il giovane è rattristato dalla separazione con Diana, ma capisce che per suo padre "il fallimento sarà la più grande, indelebile disgrazia, dolore per il quale l'unica guarigione è la morte"; quindi, avendo preso come guida il giardiniere scozzese, arriva in città con il percorso più breve.

Durante un servizio in una chiesa, uno sconosciuto prende un appuntamento per Frank, aggiungendo: "Sei in pericolo in questa città". Conduce Osbaldiston in prigione, nella cella di Owen, dove quest'uomo laborioso e devoto dice a suo padre quanto segue. A Glasgow, la casa commerciale aveva due partner principali: la obbligatoria e compiacente McVitti e la testarda, intrattabile Jarvey. Pertanto, quando Owen, arrivando in Scozia, si rivolse a McWittie per un aiuto in un momento difficile per l'azienda, sperò in un supporto, ma la sua richiesta fu respinta; inoltre, il compagno "affidabile" richiedeva che l'intero patrimonio in contanti dell'azienda venisse consegnato a lui come garanzia in caso di collasso. Owen respinse indignato questa richiesta e finì in prigione come debitore, Frank si rese conto che l'avvertimento che aveva ricevuto significava che lui stesso poteva essere imprigionato se difendeva apertamente Owen, poiché le leggi sul debito scozzese sono senza pietà. Improvvisamente, Jarvey, un consigliere comunale (membro anziano del consiglio comunale), appare in prigione, che, dopo aver appreso dei problemi di Osbaldiston e Tresham, venne in soccorso. Dà una garanzia e Owen è libero. Durante questo incontro, apprendiamo che il consigliere comunale e il misterioso straniero che ha portato Frank ad un appuntamento con Owen sono parenti: un Jarvey sorpreso esclama: "Tu, famigerata persona senza legge, hai osato strisciare qui nella prigione di Glasgow? "Ladro, ladro, quanto pensi che valga la tua testa?!" Ma il direttore d'orchestra di Frank, il cui nome è Robin, è imperturbabile, risponde a suo cugino: "Noi, i montanari, siamo testardi". Che cosa ha stupito Frank, quando all'improvviso si è reso conto: lo sconosciuto Robin e il signor Campbell - una faccia! E ancora questo straordinario uomo offre il suo aiuto. Robin consiglia: lascia che Owen rimanga a Glasgow e faccia tutto il possibile, e nel frattempo Frank partirà la mattina dopo, accompagnato da Jarvey, che conosce la strada, da lui (Robin) in montagna.

La sera, passeggiando in un parco cittadino, il nostro eroe incontra una strana trinità: Rushley, McVitti e Morris. Non notano Frank, stanno conversando e aspetta che Rushley rimanga solo. Un duello sulle spade di due nemici potrebbe portare a un tragico risultato, ma l'apparizione tempestiva di Robin ferma lo spargimento di sangue.

Frank, alla vigilia della sua partenza per le Highlands, chiede a Jarvey di raccontare le sue abitudini e l'assessore descrive volentieri questo angolo della Scozia. Questo è un mondo molto speciale e selvaggio con le sue leggi. La metà della popolazione adulta è disoccupata e vive di furti, rapine e furti di bestiame e, soprattutto, ne è orgogliosa. ("Non conoscono altre leggi oltre alla lunghezza della loro lama.") Ogni laird contiene un piccolo esercito di tali ladri, chiamato clan, e dal 1689 la pace in montagna è stata sostenuta dal denaro, che, per ordine del re, i laird hanno distribuito ai loro temerari. Ma ora, dal momento dell'adesione di King George al trono, l'ordine è diverso: non distribuiscono più denaro, i leader non hanno denaro per sostenere i clan che li mangiano e, molto probabilmente, presto scoppierà una rivolta. Questo evento può accelerare Rushley. Osbaldiston Sr. acquistò foreste in Scozia e la casa commerciale pagò in grandi fatture; e poiché il credito della società era elevato, i signori del Mountain Country, titolari di cambiali, ricevevano sempre prestiti a Glasgow per l'intero importo indicato sulla bolletta. Ora, se le bollette non vengono pagate, i mercanti di Glasgow si precipiteranno in montagna verso i signori, che non hanno quasi soldi, e inizieranno a trarre vene da loro, portandoli alla disperazione, in modo che la cessazione dei pagamenti da parte della casa di commercio di Padre Frank accelererà l'esplosione, attesa da tempo. "Che strano", osservò Frank, "che gli affari commerciali dei mercanti di Londra influenzano il corso della rivoluzione e delle rivolte". Cosa può fare Robin in questa situazione e perché ha chiamato Frank nel Paese di montagna? L'assessore consiglia a Frank di fare affidamento su Robin.

Trovare Rob Roy (così si chiamava Robin per i suoi capelli rossi) sulle montagne non è affatto facile, al capitano dell'esercito reale Thornton fu ordinato di catturare Rob il ladro il più presto possibile, e nonostante gli alpinisti disarmassero il distacco militare, che era tre volte più forte, Rob Roy è ancora catturato. Quando attraversa il fiume, riesce a scappare grazie all'aiuto di amici. Di notte in montagna, i percorsi di Frank e Rob Roy convergono. Rob Roy porta Frank e Jarvey a casa sua e Frank ascolta con interesse la storia di questa persona straordinaria. Una volta Robin era prospera e laboriosa, ma arrivavano tempi difficili, e Rob amava correre rischi e di conseguenza si rivelò un fallito, un vagabondo a piedi nudi, privato della sua intera fortuna. Non c'è stato nessun aiuto dal nulla - "non c'è rifugio o protezione da nessuna parte", poi Rob Roy si sporse tra le montagne e cominciò a vivere "la sua stessa legge". Gli agricoltori gli hanno pagato un "tributo nero"; questi soldi servivano a garantire l'inviolabilità della loro proprietà: se, ad esempio, i ladri portano via anche una pecora, Rob deve restituirla o rimborsarne il valore. E ha sempre mantenuto la parola. Presto Rob Roy radunò attorno a sé un'intera squadra di temerari e divenne il loro capo preferito, un uomo il cui unico nome era pieno di paura. Robin aveva a lungo indovinato le vili intenzioni di Rashley e ora lo costringe a restituire tutte le fatture e i titoli mediante minacce al fine di trasferirli immediatamente a Frank. Il nostro eroe è ancora una volta convinto che questo "ladro" sia una persona magnanima, onesta, che non vuole separarsi.

A Glasgow, Frank incontra suo padre, che è riuscito a risolvere tutti i casi e citare in giudizio Rushley. Ma il processo non avrà mai luogo, dal momento che una ribellione scoppia in montagna poco prima che gli Osbaldistons partano per l'Inghilterra. Frank nei ranghi delle truppe reali è coinvolto nella sua soppressione. Durante i combattimenti, tutti i cugini di Frank che vivevano nella sala Osbaldiston muoiono e Frank rimane l'unico erede del castello. Ma non vuole vivere da solo e va alla ricerca di Diana Verna. La ragazza, nel frattempo, adempiendo la volontà di suo padre, è nel monastero. Lì Frank la trova prima che riesca a tagliarsi i capelli come suora. Si sposano e vivono nel castello per sempre felici e contenti.

E nel suo paese natale vive ancora il ricordo di Rob Roy come Robin Hood scozzese.