Non lontano dalla mia proprietà vive un giovane proprietario terriero, un ufficiale in pensione, Arkady Pavlovich Penochkin. È un uomo sensibile ed educato, si prende cura delle sue materie e le punisce per il loro bene. È di bassa statura e non male. Dagli occhi castani chiari e dalle guance rosee, è pieno di salute e buona volontà. Arkady Pavlovich è considerato uno dei nobili più istruiti e pretendenti invidiabili della nostra provincia. Sta attento e non è stato coinvolto in nessuna storia. La sua casa a Pietroburgo è tenuta in modo invidiabile. Dice Arkady Pavlovich con una voce dolce e piacevole, abbondantemente spolverando il discorso con frasi francesi. Nonostante tutti questi vantaggi, lo visito con riluttanza. A casa sua, una strana preoccupazione mi prende.
Una volta ho dovuto passare la notte con Arkady Pavlovich. Al mattino, non mi lasciò andare senza colazione, durante il quale fu punito un valletto che si era scordato di scaldare il vino. Penochkin scoprì che stavo andando a Ryabovo e decise di venire con me - il suo villaggio Shipilovka era negli stessi posti. Ha molto elogiato la bermistra locale Sofron, l '"uomo di stato".
Con lui Arkady Pavlovich ha catturato l'abisso delle cose e il cuoco. Guidammo a lungo e arrivammo direttamente a Shipilovka. Quel giorno ho dovuto dimenticare la caccia e sottomettermi al mio destino. Alla periferia siamo stati accolti da un anziano, il figlio di una burmistra, un enorme uomo rosso. Lo stesso Sofron non era in casa. Attraversammo il villaggio. Alla vista del nostro passeggino, la gente tacque e si sparse. Un'eccitazione allarmante si diffuse in tutto il villaggio. La moglie della burmistra ci ha incontrato sulla veranda e ha baciato a lungo la maniglia di Arkady Pavlovich.
Siamo già riusciti a sistemarci in una capanna fredda quando è arrivata la birmana. Era basso, denso, con le spalle larghe e i capelli grigi, con un naso rosso, piccoli occhi blu e una barba a forma di ventaglio. Entrando nella capanna, parlò in un canto e, con lacrime di tenerezza, si unì alla penna del gentiluomo. Ci servirono la cena e il burmistre continuava a riferire per affari e si lamentava che c'era poca terra. Ha raccontato di come è stato trovato un cadavere sulla terra di Penochkin e ha ordinato ai suoi vicini di essere portati a terra e ha placato il campo. Penochkina era divertita da questo stratagemma. Addormentandomi, Penochkin mi notò che dal tempo della dominazione di Sofron non c'erano arretrati per i contadini.
Il giorno dopo, Arkady Pavlovich mi ha convinto a rimanere per mostrarmi la sua proprietà. Eravamo accompagnati da Sofron. Durante l'ispezione, ha continuato a insistere sul fatto che c'era poca terra e Penochkin ha permesso di acquistarlo per proprio conto. Uscendo dal fienile dopo aver ispezionato il ventilatore, abbiamo visto due uomini in magliette pagate. L'anziano si chiamava Antip. Sono venuti per lamentarsi della burmistra. Si è scoperto che Sofron ha pagato gli arretrati per loro e li ha portati in schiavitù, e non solo loro. Sofron diede tutti i figli adulti ad Antipa come soldato, e voleva dare a quest'ultimo. Arkady Pavlovich non voleva ascoltarli fino alla fine. Fino alla mia partenza, fece il broncio a Sofron.
Un'ora dopo, ero già a Ryabov e, insieme al familiare contadino Anpadista, avrei cacciato. Ho parlato con l'Anpadista di Sofron. Ha detto che Shipilovka è elencato solo come Penkin, e il birmano lo possiede. Ha molta più terra di quanto Penochkin pensi, inoltre, la burmistra è anche impegnata nel commercio. Antip in qualche modo discusse con la bermistra, e ora Sofron si vendica di lui.
