I cavalieri non sono solo equestri: l'intera proprietà fu chiamata ad Atene - quelli che avevano abbastanza soldi per tenere un cavallo da guerra. Queste erano persone ricche, avevano piccole tenute fuori città, vivevano con le loro entrate e volevano che Atene fosse uno stato agricolo pacifico e chiuso.
Il poeta Aristofane voleva la pace; quindi, ha reso i cavalieri il coro della sua commedia. Si esibirono in due emisferi e, per renderlo più divertente, galopparono su cavalli di legno giocattolo. E prima di loro, gli attori interpretavano una parodia clownesca della vita politica ateniese. Il proprietario dello stato è un vecchio: le persone sono decrepite, pigre e fuori di testa, ed è curato e sedotto da astuti politici-demagoghi: chi è più ossequioso, è più forte. Sul palco ce ne sono quattro: due sono chiamati con nomi reali, Nikiy e Demosthenes, il terzo si chiama Kozhevnik (il suo vero nome è Cleon) e il quarto si chiama Salsiccia (questo protagonista è stato inventato dallo stesso Aristofane).
È stato un momento difficile per l'agitazione pacifica. Nikiy e Demosthenes (non comici, ma veri comandanti ateniesi; non confondere questo Demostene con l'omonimo famoso oratore che visse cento anni dopo) appena fuori dalla città di Pylos, circondarono un grande esercito spartano, ma non riuscirono a sconfiggerlo e catturarlo. Hanno suggerito di approfittare di questo per concludere una pace proficua. E il loro avversario, Cleon (era davvero un falegname), chiese di finire il nemico e continuare la guerra fino alla vittoria. Quindi i nemici di Cleon suggerirono che lui stesso prendesse il comando - nella speranza che lui, che non aveva mai combattuto, sarebbe stato sconfitto e avrebbe lasciato il palco. Ma c'è stata una sorpresa: Cleon ha vinto con Pylos, ha portato i prigionieri spartani ad Atene, e dopo non c'era più nulla di politico in lui: chi ha cercato di litigare con Cleon e denunciarlo, gli hanno subito ricordato: “E Pylos? e Pylos? " - e doveva tacere. E ora Aristofane si è assunto il compito impensabile: prendere in giro questo "Pylos" in modo che a qualsiasi menzione di questa parola gli ateniesi non ricordassero la vittoria di Cleon, ma le battute di Aristofane e non sarebbero orgogliose, ma avrebbero riso.
Quindi, sul palco si trova la casa del proprietario del Popolo, e davanti alla casa due dei suoi servi schiavi, Nikiy e Demostene, si siedono e si affliggono: erano in balia del proprietario e ora vengono spazzati via da un nuovo schiavo, un mascalzone. Loro due fecero un porridge glorioso in Pylos, e lo prese da sotto il naso e lo offrì al Popolo. Beve rumorosamente e lancia tutti i bocconcini al conciatore. Cosa fare? Vediamo nelle previsioni antiche! La guerra è un periodo allarmante e superstizioso, in molte persone hanno ricordato (o inventato) antiche profezie oscure e le hanno interpretate in relazione alle circostanze attuali. Mentre il conciatore dorme, gli rubiamo da sotto il cuscino la profezia più importante! Ha rubato; dice: "Il peggio è sconfitto solo dal peggio: ci sarà un piccolo vagabondo ad Atene, e peggio il suo allevatore di bestiame, peggio il suo conciatore e peggio la sua salsiccia". Il politico armeggiato e il politico allevatore di bestiame sono già stati al potere; ora sta un conciatore; bisogno di cercare salsiccia.
Ecco la salsiccia con un vassoio di carne. "Sei uno scienziato?" - "Solo con battitore". "Cos'hai imparato?" "Rubare e sbloccare." - "Cosa vivi?" - "E prima, e ritorno, e salsicce". - “Oh, il nostro salvatore! Vedi queste persone a teatro? Vuoi essere il sovrano su tutti loro? Trasforma il Consiglio, grida durante l'incontro, bevi e fornisci a spese pubbliche? "Con un piede in Asia, l'altro in Africa?" - "Sì, sono un tipo basso!" - "Tutto il meglio!" - "Sì, sono quasi analfabeta!" "Quello è buono!" - "E cosa fare?" - "Come per le salsicce: impastare più bruscamente, aggiungere sale più forte, addolcire quelle più lusinghiere, chiamare più forte." - "E chi aiuterà?" - "Riders!" Su cavalli di legno, i cavalieri entrano sul palco, inseguendo Cleon il conciatore. "Ecco il tuo nemico: superalo con il vanto e la patria è tua!"
Inizia il contest di vantarsi, intervallato da scontri. "Sei un conciatore, sei un imbroglione, tutti i tuoi appunti sono marciti!" - "Ma ho inghiottito l'intero Pylos in un sorso!" "Ma prima ho riempito il mio grembo con l'intero tesoro ateniese!" - "Lo stesso produttore di salsicce, lo stesso budello, ha rubato gli avanzi!" - "Non importa quanto sia forte, non importa quanto broncio, urlo comunque!" Il coro commenta, avverte, commemora le buone maniere dei padri e elogia le migliori intenzioni del poeta Aristofane per i cittadini: prima c'erano buoni comici, ma uno è vecchio, l'altro è ubriaco, ma vale la pena ascoltarlo. Quindi era supposto in tutte le vecchie commedie.
Ma questo è un detto, la cosa principale è avanti. I vecchi arrivano al rumore della casa con un'andatura inciampante: quale dei rivali lo ama di più? "Se non ti amo, fammi aprire alle cinture!" Grida il conciatore. "E fammi tagliare la carne tritata!" - grida la salsiccia. "Voglio che la tua Atene regni su tutta la Grecia!" - "In modo che tu, la gente, soffriresti nelle campagne e lui trarrebbe profitto da ogni bottino!" - "Ricorda, gente, da quante cospirazioni ti ho salvato!" - "Non credergli, è stato lui stesso a bere acqua per catturare un pesce!" - "Ecco la mia pelle di pecora per scaldare vecchie ossa!" - "Ed ecco un piccolo cuscino nel culo che hai strofinato, remando con Salamina!" - "Ho un intero scrigno di buone profezie!" - "E ho un intero granaio!" Queste profezie vengono lette una dopo l'altra - una raccolta grandiloquente di parole insignificanti - e una dopo l'altra vengono interpretate nel modo più fantastico: ognuna a beneficio di se stessi e del male del nemico. Naturalmente, i coltivatori di salsicce lo rendono molto più interessante. Quando le profezie finiscono, entrano in gioco detti noti - e anche con le interpretazioni più inaspettate del rancore del giorno. Infine, si arriva al detto: "Esiste, oltre a Pylos, Pylos, ma c'è anche Pylos e il terzo!" (in Grecia c'erano davvero tre città con lo stesso nome), seguite da un gruppo di giochi di parole non traducibili per la parola "Pylos". Ed è pronto: l'obiettivo di Aristofane è stato raggiunto, nessuno degli spettatori ricorderà questo "Pylos" di Cleon senza risate divertenti. "Eccoti, gente, uno stufato da parte mia!" - "E da parte mia porridge!" - "E da me una torta!" - "E da parte mia vino!" - "E fa caldo da parte mia!" - "Oh, conciatore, guarda, stanno arrivando soldi, puoi guadagnare!" "Dove?" Dove?" Il conciatore si precipita a cercare denaro, la salsiccia raccoglie le sue patatine e se le porta da sé. "Ah, mascalzone, porti estranei da te stesso!" - "Ma tu e Pylos non vi siete appropriati dopo Nikias e Demosthenes?" - "Non importa chi ha tostato, - un onore a chi lo ha portato!" - proclama il popolo. Il conciatore viene spinto al collo, la salsiccia viene proclamata capo consigliere del popolo. Il coro canta insieme a tutto questo in versi per la gloria del Popolo e nel rimprovero di tale e tale libertino, e tale e tale codardo, e tale e tale emissario, tutti sotto il proprio nome.
La denuncia è favolosa. C'era un mito sulla strega Medea, che gettava il vecchio in una pentola di pozioni, e il vecchio uscì da lì come un giovane. Così dietro le quinte e il salumificio getta il vecchio popolo in un calderone bollente, e lascia i giovani e fiorenti da lì. Camminano lungo il palco e il Popolo annuncia maestosamente quanto le brave persone vivranno bene ora e quanto cattive (e così e così e così e così) pagheranno subito, e il coro si rallegra del fatto che i bei vecchi tempi sono tornati quando tutti vivevano liberi, pacifici e soddisfacenti.