La comparsa di un nuovo volto nel villaggio è sempre un evento. un nuovo insegnante familiare apparve nella ricca tenuta degli Islaevs, l'equilibrio già stabilito era in qualche modo sconvolto o, comunque, scosso.
Sin dal primo giorno, il suo allievo, Kolya Islaev, di dieci anni, si innamorò di Alexei Nikolayevich. L'insegnante gli ha fatto un inchino, va d'accordo con un aquilone, promette di insegnargli a nuotare. E con quanta intelligenza si arrampica sugli alberi! Questo non è il vecchio noioso Schaaf che gli insegna il tedesco.
Facile e divertente con il nuovo insegnante e allievo diciassettenne di Islaevs Vera: è andato a vedere la diga, ha catturato lo scoiattolo, ha camminato a lungo, ingannato molto. Anche la serva ventenne Katya ha notato un giovane e in qualche modo ha cambiato il suo posto in Matvey prendendosi cura di lei.
Ma i processi più sottili si sono svolti nell'anima della padrona - Natalya Petrovna Islaeva. Il suo Arkady Sergeyevich è costantemente impegnato, costruendo sempre qualcosa, migliorando, mettendolo in ordine. Natalya Petrovna è estranea e noiosa preoccupazione economica del marito. Le conversazioni di un amico della casa di Rakitin sono noiose. Comunque, è sempre a portata di mano, non deve essere vinto, è completamente docile, non pericoloso: "Le nostre relazioni sono così pure, così sincere <...> Abbiamo il diritto non solo con l'Arcadia, ma con tutti direttamente guarda negli occhi ... ”Eppure, una relazione del genere non è del tutto naturale. Il suo sentimento è così pacifico, non la disturba ...
Rakitin è preoccupato che recentemente Natalya Petrovna sia costantemente fuori posto, in lei sta avvenendo un cambiamento. Non in relazione a lui? Quando appare Aleksey Nikolaevich, è chiaramente animata. Questo è stato notato anche da Shpigelsky, un medico distrettuale che è venuto per aiutare Bolshintsov ad abbracciare Vera. Il richiedente ha quarantotto anni, goffo, stupido, non istruito. Natalya Petrovna fu sorpresa dalla proposta: Vera era ancora giovane ... Tuttavia, quando vide Vera che bisbigliava qualcosa a Belyaev ed entrambi ridono, ritorna comunque a parlare di matchmaking.
Rakitin sta diventando sempre più preoccupato: sta iniziando a disturbarla? Niente è più stancante di una mente cupa. Non ha illusioni, ma sperava che la sua calma sensazione nel tempo ... Sì, ora la sua situazione è piuttosto divertente. Qui Natalya Petrovna ha parlato con Belyaev, e immediatamente di fronte a vivacità e allegria, che non erano mai avvenute dopo una conversazione con lui. Ammette persino in modo amichevole: questa Belyaev ha fatto una forte impressione su di lei. Ma non esagerare. Quest'uomo l'ha infettata con la sua giovinezza - e niente di più.
Solo con se stessa, sembra catturarsi: è tempo di fermare tutto questo. Le lacrime di Verine in risposta all'offerta di Bolshintsov sembravano restituire la sua capacità di vedersi nella vera luce. Lascia che la ragazza non pianga. Bolshintsov non è più una domanda. Ma la gelosia si riaccende quando Vera ammette che le piace Belyaev. Natalya Petrovna ha ora capito chi è il rivale. "Ma hey, non è ancora finita." E poi è inorridita: cosa sta facendo? La povera ragazza vuole sposare un vecchio. È gelosa di Vera? Cos'è lei, innamorata o cosa? Beh, sì, innamorato! Primo. Ma è tempo di venire ai tuoi sensi. Michelle (Rakitin) dovrebbe aiutarla.
Rakitin ritiene che sia necessario raccomandare all'insegnante di andarsene. Sì, e se ne andrà. All'improvviso appare Islaev. Perché questa moglie, appoggiata alla spalla di Rakitin, si preme un fazzoletto sugli occhi? Mikhail Alexandrovich è pronto a spiegare, ma un po 'più tardi.
Natalya Petrovna annuncerà a Belyaev la necessità di partire. Allo stesso tempo scopre (è impossibile resistere), gli piace davvero questa ragazza? Ma da una conversazione con l'insegnante si scopre che non gli piace affatto Vera ed è pronto a raccontarglielo, solo dopo è improbabile che si senta a suo agio a stare in casa.
Nel frattempo, Anna Semenovna, madre Islaeva, è stata anche testimone della scena che ha suscitato la gelosia di suo figlio, Lizaveta Bogdanovna riporta questa notizia a Shpigelsky, ma rassicura: Mikhailo Aleksandrovich non è mai stato una persona pericolosa, questi uomini intelligenti hanno una lingua fuori e parlano. Lui stesso non è così. La sua proposta a Lizaveta Bogdanovna è come una proposta commerciale, ed è stata ascoltata abbastanza favorevolmente.
Belyaev si offrì la possibilità di spiegarsi rapidamente a Vera. È chiaro a Vera che non la ama e che Natalya Petrovna ha tradito il suo segreto. Il motivo è chiaro: Natalya Petrovna stessa è innamorata dell'insegnante. Da qui i tentativi di passarla come Bolshintsov. Inoltre, Belyaev rimane in casa. Si può vedere che Natalya Petrovna stessa sta ancora sperando in qualcosa, perché Vera non è pericolosa per lei. Sì, e Alexei Nikolaevich, forse la ama. L'insegnante arrossisce ed è chiaro a Vera che non si è sbagliata. La ragazza presenta questa scoperta a Natalya Petrovna. Non è più una giovane allieva mite, ma una donna insultata nei suoi sentimenti.
La rivale si vergogna di nuovo delle sue azioni. È tempo di smettere di astuzia. Fu deciso: vedono Belyaev per l'ultima volta. Lo informa di questo, ma ammette di amarlo, di essere gelosa di Vera, di averla tramandata mentalmente come Bolshintsova e di aver rivelato abilmente il suo segreto.
Belyaev è stupito dal riconoscimento della donna che considerava un essere superiore, quindi ora non può costringersi ad andarsene. No, Natalya Petrovna è irremovibile: si sciolgono per sempre. Belyaev obbedisce: sì, dobbiamo partire, e domani. Lui dice addio e vuole andarsene, dopo aver sentito un tranquillo "soggiorno", allunga le braccia verso di lei, ma poi appare Rakitin: che cosa ha deciso Natalya Petrovna di Belyaev? Niente. La loro conversazione dovrebbe essere dimenticata, è finita, è finita. Andato? Rakitin vide Belyaev mescolarsi, fuggire ...
L'aspetto di Islaev rende la situazione ancora più piccante: “Cos'è questo? Continuazione della spiegazione di oggi? " Non nasconde malcontento e ansia. Lascia che Michelle ne parli con Natasha. La confusione di Rakitin gli fa chiedere direttamente se ama sua moglie? Gli amori? Quindi che si fa? Michelle sta per andarsene ... Beh, è stata inventata nel modo giusto. Ma non partirà a lungo, perché non c'è nessuno che lo sostituisca qui. In questo momento appare Belyaev e Mikhail Alexandrovich lo informa che sta per partire: per la pace degli amici, una persona decente deve sacrificare qualcosa. E Alexei Nikolaevich avrebbe fatto lo stesso, vero?
Nel frattempo, Natalya Petrovna supplica Vera di perdonarla, si inginocchia davanti a lei. Ma è difficile per uno superare l'ostilità nei confronti della rivale, che è gentile e gentile solo perché si sente amata. E la fede deve rimanere a casa sua! In nessun modo, non riesce a sopportare i suoi sorrisi; non riesce a vedere come Natalya Petrovna si crogioli nella sua felicità. La ragazza si rivolge a Shpigelsky: Bolshintsov è sicuramente una persona buona e gentile. Il dottore garantisce che è eccellente, onesto e gentile. (La sua eloquenza è comprensibile. Per Verino, a tre cavalli viene promesso il suo consenso.) Bene, quindi, Vera chiede di comunicare che accetta l'offerta. Quando Belyaev viene a salutarsi, Vera, in risposta alle sue spiegazioni sul perché non dovrebbe rimanere in casa, dice che lei stessa non starà qui a lungo e non disturberà nessuno.
Un minuto dopo la partenza di Belyaev, diventa testimone della disperazione e della rabbia della rivale: non voleva nemmeno dire addio ... Chi gli ha permesso di interrompere così stupidamente ... Questo disprezzo, finalmente ... Perché sa che non avrebbe mai deciso ... Ora sono entrambi uguali a Faith ...
La voce e lo sguardo di Natalia Petrovna odiano, e Vera cerca di calmarla, dicendo che non sarà una pittrice per il beneficiario per un breve periodo. Non possono vivere insieme. Natalya Petrovna, tuttavia, era tornata in sé. Verochka vuole davvero lasciarla? Ma entrambi sono ora salvati ... Tutto è tornato all'ordine.
Islaev, dopo aver fatto arrabbiare sua moglie, rimprovera a Rakitin di non aver preparato Natasha. Non era così necessario annunciare improvvisamente la sua partenza. Ma Natasha capisce che Mikhail Alexandrovich è una delle persone migliori? Sì, sa che è una persona meravigliosa e sono tutte persone meravigliose ... E intanto ... Senza finire, Natalya Petrovna si esaurisce, coprendosi il viso con le mani. Rakitin è particolarmente amareggiato per un tale addio, ma giustamente un chiacchierone, e tutto in meglio - era tempo di fermare queste relazioni dolorose, queste consumative. Tuttavia, il tempo di andare. Islaev ha le lacrime agli occhi: “Ma comunque ... grazie! Sei un amico, di sicuro! ” Ma non è prevista la fine delle sorprese. Alexey Nikolaevich è scomparso da qualche parte. Rakitin spiega il motivo: Verochka si innamorò di un insegnante e lui, come un uomo onesto ...
Islaev, ovviamente, ha una testa che gira. Tutti sonnecchiano, e tutto perché persone oneste. Anna Semenovna è ancora perplessa. Belyaev se ne andò, Rakitin se ne andava, persino il dottore, persino Shpigelsky, si affrettò verso i malati. Ancora una volta, solo Shaaf da Lizaveta Bogdanovna rimarrà nelle vicinanze. A proposito, cosa pensa dell'intera storia? La compagna sospira, abbassa gli occhi: "... Forse non dovrò stare qui a lungo ... E me ne vado."