"Un uomo improvvisamente notò che più era fortunato nella vita, meno fortunata era un'altra persona", ha osservato per caso e anche inaspettatamente. All'uomo non piaceva. Ma si è scoperto proprio così o quasi così ... "
Un normale ricercatore Klyucharyov una volta trova un portafogli sulla neve mentre torna a casa dal lavoro. Il giorno successivo, il capo del dipartimento, un evidente malvagio, suggerisce a Klyucharyov di mettere l'articolo in una grande rivista scientifica. Dopo questi eventi, Klyucharyov dice a sua moglie: "Ho iniziato una striscia di fortuna". La moglie è timida e ha persino paura della fortuna. La sera, racconta a Klyucharyov della telefonata della sua amica: si scopre che la brillante e arguta Alimushkin, che Klyucharyov ricorda a malapena, ha problemi sul lavoro e in generale muore ... La moglie chiede a Klyucharyov di visitare Alimushkin. Non capendo perché dovrebbe visitare uno sconosciuto, Klyucharyov rifiuta. Va prima di coricarsi per una passeggiata, ricorda la sua fortuna, guarda le stelle e pensa che a loro, alle stelle, non frega niente. Non interverranno e manderanno qualcuno in bocca al lupo, ma qualcuno fallirà.
Il giorno successivo, Klyucharyov va a visitare Kola Krymov. Gli ospiti attendono l'arrivo di una bellissima donna che tutti chiamano il "nuovo amore di Kolya Krymov". Il suo cognome è Alimushkina. Klyucharyov le parla di suo marito. Alimushkina dice che il marito ripete la stessa cosa: perisco, perisco. Ha smesso di amarlo e vive con la sua amica. "O forse all'inizio hai iniziato a vivere con un amico e ti sei divertito, e solo allora ha iniziato a morire?" - chiede Klyucharyov. "Proprio il contrario", risponde la donna. Ed è chiaro che sta dicendo la verità. Dalla festa, Klyucharyov va ad Alimushkin. La conversazione non funziona. Klyucharyov lascia e dice a sua moglie a casa che era con Alimushkin - “il piccolo era vivo e vegeto. Un rossore a mezza faccia. E dorme come una marmotta. "
Klyucharyov scopre al lavoro che il suo articolo sulla rivista è stato accettato. Le autorità lo invitano a dirigere il dipartimento. Klyucharyov finora rifiuta. È come provare la sua fortuna per forza. La notizia arriva al telefono: Alimushkina ha lasciato sua moglie, si sono scambiati un appartamento. Inoltre, è stato espulso dal lavoro. La moglie chiede a Klyucharyov di tornare di nuovo ad Alimushkin.
Klyucharyov arriva a un nuovo indirizzo ad Alimushkin ed è stupito dal suo aspetto scadente e dalla piccola stanza inquietante. Alimushkin non va da nessuna parte, mangia gli ultimi soldi. È evidente che non sta bene. Giocano a scacchi. L'umore di Klyucharyov è pessimo. Sarebbe più facile per lui se Alimushkin avesse giocato almeno in media.
Al lavoro, Klyucharyov aumenta il loro stipendio. Alimushkina lo chiama e lo invita nel suo accogliente appartamento. Arriva Klyucharyov, ma Alimushkina ricorda che sia Kolya Krymov che il marito abbandonato non sono affatto persone senza valore, e le consiglia di non scherzare.
Klyucharyov trova Alimushkina durante un colpo. Un medico è in piedi accanto al letto e chiede di chiamare sua madre al paziente con un telegramma. Il discorso di Alimushkin è portato via; è quasi immobile. Dopo aver lasciato il dottore, vuole ancora giocare a scacchi. Klyucharyov muove le figure e guarda il pavimento, dove scorrono gli scarafaggi.
Klyucharyov viene dall'amico di sua moglie e le ordina di non chiamare o infastidire di nuovo sua moglie. Ma la invita a chiamare per l'ultima volta e dire che Alimushkin sta andando bene e che sta partendo, per esempio, in Madagascar per un lungo viaggio d'affari.
La prossima volta che Klyucharyov arriva ad Alimushkin, quando è già a letto dopo un altro duro colpo. Accanto a sua madre c'è una donna anziana che non capisce come suo figlio, forte e allegro, mente e non possa dire una parola.
A casa, la moglie, dopo aver chiamato la sua amica, informa felicemente Klyucharyov che Alimushkin è tutto in ordine e si sta preparando per un viaggio d'affari.
Al lavoro, Klyucharyov accetta di diventare il capo del dipartimento. Le case si stanno preparando a celebrare questo evento. La moglie e la suocera che arrivarono arrivarono di corsa in cucina. Alimushkina chiama, ringrazia Klyucharyov per un consiglio e chiede di essere sua amica, che almeno puoi chiamare. "Chiama", risponde Klyucharyov. Gli ospiti stanno arrivando insieme. Klyucharyov offre un brindisi: "Per tutti avere buona fortuna!"
Di notte, sdraiato nel letto, Klyucharyov dice a sua moglie che domani scenderà da Alimushkin. La moglie risponde che non c'è bisogno di andare, l'amico chiamò e disse che Alimushkin era volato in Madagascar. Alle dieci del mattino. E sua madre lo scortò.
“Klyucharyov rimase in silenzio. Poi improvvisamente voleva fumare e andò in cucina, e sua moglie stava già dormendo ".