Ekaterina Romanovna Dashkova scrive di essere nata nel 1743 (in realtà il 17 marzo 1744) a San Pietroburgo, il suo futuro padrino era il futuro imperatore Pietro III. Nel secondo anno della sua vita, ha perso la madre ed è stata allevata da sua nonna fino a quando aveva quattro anni. Veniva dall'antica famiglia Vorontsov.
La famiglia non risparmiò denaro per la sua educazione: conosceva quattro lingue (francese, italiano, tedesco e uno degli antichi), danzava, dipingeva. Allo stesso tempo, il giovane Dashkova non parlava bene il russo e, secondo lei, in seguito fece molti sforzi per migliorarlo. Fin da piccola amava leggere Beil, Montesquieu, Voltaire, Boileau, Helvetius e altri illuminanti francesi.
All'età di quindici anni, sposò il junker da camera M.I. Dashkov, il loro matrimonio fu promosso dall'imperatrice Elisabetta. Presto nacquero sua figlia e suo figlio.
Una volta, dopo un incontro con la futura imperatrice Caterina la Grande, iniziarono una lunga e intima conoscenza. Dashkova prende parte attiva alle vicende del palazzo, descrive l'incapacità di Pietro III di essere il capo di un vasto impero, il suo disprezzo per tutto ciò che è russo, la tirannia - tutto ciò che alla fine ha portato al suo rovesciamento. Stando vicino a Catherine, lei dà il suo sostegno morale. Il colpo di stato del 1762, nella descrizione di Dashkova, fu accolto dalla maggior parte dei cortigiani e dei soldati della guardia. Pietro III in una lettera a Caterina acconsentì ad abbandonare il trono in cambio di alcuni servizi per la vita.
Dopo l'incoronazione di Caterina II, a Dashkova furono concesse ventiquattromila rubli, che usava per coprire i debiti di suo marito, che allora era un inviato a Costantinopoli. Inoltre, le è stata concessa una signora di stato e suo marito è stato promosso nella camera spazzatura.
La vita di corte era piena di intrighi. Quindi, la favorita di Caterina II, Grigory Orlov, conoscendo l'atteggiamento critico di Dashkova verso se stessa, ripristina l'imperatrice contro di lei, il che porta a un temporaneo raffreddamento della loro relazione.
In quel momento (Dashkova, ventenne), suo marito stava morendo in Polonia e rimase sola con molti problemi: figli malati, debiti del marito. Riesce a pagare i suoi creditori per cinque anni, preservando le proprietà dei bambini dalla vendita, e chiede a Caterina II di concederle un viaggio all'estero per migliorare la salute dei suoi figli. Dopo aver ricevuto il permesso e cinquemila rubli, che considera offensivamente "una quantità insignificante", Dashkova parte per l'Europa. In breve tempo, visita Riga, Koenigsberg, Berlino, Prussia, Paesi Bassi, Inghilterra, Bruxelles, Anversa e Parigi, dove incontra Didro e Voltaire, visita gallerie d'arte, parchi e si trova alla corte di molte persone di famiglie reali.
Dopo due anni di viaggio, Dashkova tornò a Pietroburgo. Orlov non era più il favorito, e l'imperatrice la accettò “con grazia”, inviò sessantamila rubli per comprare terra e una casa, il che sorprese Dashkova dopo un periodo di dieci anni di raffreddamento. Si tuffa nelle faccende domestiche, dà a sua figlia il caposquadra Shcherbinin.
Per continuare l'educazione di suo figlio, nonostante il dispiacere dell'imperatrice, Dashkova le chiede di nuovo il permesso di viaggiare all'estero. Passando consecutivamente da Grodno a Vilna, poi a Varsavia e Berlino, si ferma nella città di Spa nella stessa casa con la famiglia dell'inglese Hamilton. Alla ricerca dell'opportunità di educare suo figlio tredicenne all'università, Dashkova si trasferì a Edimburgo. A suo avviso, questo ragazzo, che conosce il latino, la matematica, la storia, la geografia, il francese e l'inglese, è abbastanza in grado di studiare alla famosa Università di Dublino. Nonostante il reumatismo e il dolore allo stomaco che la tormentavano, Dashkova incontrò molti dei cittadini più noti d'Inghilterra: professori universitari, gente dell'alta società e parlamentari. I suoi sforzi sono stati completati con successo: suo figlio ha superato brillantemente esami e studi all'università fino alle vacanze estive.
Dashkova e suo figlio viaggiano a Parigi, dove è fidanzato con uno studente dello stesso D’Alembert, e conduce una vita sociale. Quindi continua il suo viaggio attraverso l'Europa: la Svizzera - incontri con personaggi famosi, Torino - un ricevimento con la famiglia reale, la Sardegna - visitando le fortificazioni di Alessandria, Genova - visitando gli aranceti e i limoneti, Firenze - gallerie d'arte di fama mondiale. Prendendosi cura della carriera di suo figlio, Dashkova invia all'imperatrice una richiesta per aumentare il suo grado militare, a cui è stato assegnato solo un "livello molto basso".
La prossima è stata Roma - Dashkova rende “utili”, secondo lei, conoscenti, parla con papà nella Basilica di San Pietro, conosce poeti e artisti a Napoli, guida una gondola a Venezia e visita i luoghi d'interesse. A Vienna, il Dashkova fu adottato dall'imperatore Giuseppe, che la definì "un volto storico". In una conversazione con il cancelliere Kaunits, Dashkova contesta i meriti di Peter nel ricostruire la Russia, credendo che lo sviluppo evolutivo sarebbe più utile delle dolorose trasformazioni che ha introdotto. Dashkova visita Praga, Dresda, Berlino, dove partecipa alla rassegna di truppe e sfilate. Contrariamente all'usanza, Federico il Grande scese da cavallo e parlò con Dashkova. Infine, un lungo viaggio termina a San Pietroburgo.
Al suo ritorno, Dashkova manda un "piccolo incarico" al principe Potemkin sul grado militare di suo figlio e sulla rappresentazione dei suoi figli all'Imperatrice. Fu ottenuto il permesso e i bambini furono presentati all'imperatrice, che non solo "espresse piacere" per quanto riguarda il ritorno di Dashkova, ma indicò chiaramente anche la sua posizione invitando la sua famiglia a cena e fece suo figlio al grado di capitano della guardia del reggimento Semenovsky. Il più Dashkova Catherine II ha concesso il posto Krutoe con 2500 contadini. Nonostante il regolare aiuto dell'imperatrice, Dashkova, nelle sue parole, ha sempre avuto uno stato "sotto la media".
Una volta, dopo che Dashkova si assicurò la nomina di sua nipote come damigella d'onore, l'imperatrice le offrì la carica di direttore dell'Accademia delle Scienze. Dopo una leggera esitazione e confusione, così come i negoziati con Potemkin, che ha spiegato le intenzioni dell'imperatrice di tenere Dashkova in tribunale, ha dato il suo consenso. Facendo affidamento sull'aiuto dell'imperatrice, Dashkova fu attivamente coinvolto negli affari dell'Accademia, sconvolto sotto l'ex direttore Domashnev. Presto i commenti ricominciarono ad apparire, i primi due volumi dei quali includevano principalmente gli scritti di Eulero. Riorganizzando la condotta degli affari, è stato possibile liberarsi dei debiti dei librai russi, parigini e olandesi; il numero di studenti in palestra fu aumentato a cinquanta e il numero di studenti nell'imbarcazione a quaranta; salari aumentati per i professori; Corsi introdotti di matematica, geometria e storia naturale tenuti da professori russi in russo.
Gli intrighi continuano a prevalere in tribunale, il nuovo favorito Lanskoy non ha apprezzato Dashkova e anche il procuratore generale Vyazemsky non ha apprezzato il suo lavoro. Tuttavia, il carico attuale è in aumento: ad esempio, Caterina II, secondo una nota di Dashkova, la conferma come presidente della nuova Accademia di lingua russa, uno dei compiti di cui doveva essere la traduzione di autori antichi. La situazione finanziaria dell'Accademia sta migliorando di anno in anno, i lavori sul dizionario di lingua russa sono stati completati, a cui hanno partecipato tutti i membri dell'Accademia.
Durante la guerra con la Svezia, Dashkova riceve dal duca di Südermanland, il fratello del re svedese, un messaggio e un pacchetto contenente il messaggio di Franklin sulla sua accettazione nella Philadelphia Philosophical Society, ma l'imperatrice non consente ulteriori corrispondenze.
Allo stesso tempo, il figlio di Dashkova si sposa, senza chiedere il consenso di sua madre, alla figlia del commerciante Alferova, che la porta all'indignazione e al dolore. Dashkova si ammala di febbre nervosa e smette di funzionare. Solo in inverno la sua salute migliora un po 'e ripristina la sua solita routine: due o tre giorni nel palazzo, raccogliendo materiali per il dizionario, continui sforzi per finanziare l'Accademia. Ci sono disaccordi con l'imperatrice - per esempio, Dashkova dà il permesso di pubblicare l'opera della principessa "Vadim Novgorodsky", che provoca l'ira di Caterina II.
Anche le faccende domestiche richiedono molto tempo, gli affari finanziari di sua figlia sono poveri e confusi, Dashkova deve fare molti sforzi per metterli in ordine. Tutto sommato la fa chiedere nuovamente all'imperatrice una vacanza di due anni e la sua liberazione da entrambe le Accademie. Gli intrighi del nuovo Zubov preferito portano alla freddezza dell'imperatrice quando si separano dal Dashkova. Nella sua proprietà, Trinity Dashkova sta conducendo energicamente una riorganizzazione economica. Lì riceve notizie della morte dell'Imperatrice.
L'imperatore Paolo I la allontana da entrambe le Accademie e le ordina di vivere nel villaggio. Successivamente, le fu ordinato di ritirarsi nella tenuta di suo figlio nel nord della provincia di Novgorod, dietro di lei, fu istituita una sorveglianza segreta.
A causa del deterioramento dello stato di salute, Dashkova invia una lettera all'imperatore chiedendogli di cambiare il suo luogo di residenza. A causa della vicinanza di suo figlio Dashkova a Paolo I e di una combinazione riuscita di circostanze, soddisfa la richiesta. Ritornato a Troitskoye, Dashkova riprende i suoi lavori di giardinaggio, agricoltura e costruzione. Dashkova confronta nei suoi appunti il regno di Caterina e Paolo e predice la caduta di quest'ultimo. Il giovane imperatore Alessandro chiede a Dashkova di tornare in tribunale, a cui risponde con una lettera di ringraziamento. A corte, Dashkova nota la tendenza a sminuire l'importanza di Caterina II e l'esaltazione delle attività di Pietro I, che provoca la sua protesta, che tutti hanno notato.
In conclusione, il Note, Dashkova incarica la signora Wilmot di disporre delle sue memorie, cugina della signorina G. Hamilton dell'amica di Dashkova.
