: Italia del XIX secolo. Un aristocratico si innamora di un giovane rivoluzionario ardente che è fuggito dalla prigione. I loro sentimenti sono reciproci, ma il giovane deve fare una scelta tra amore e dovere verso la Patria.

Nella sera di primavera del 182 ... il banchiere, il duca di B., diede una palla a cui furono invitate le donne più belle di Roma. Vanina Vanini, una ragazza dai capelli neri con uno sguardo infuocato, è stata proclamata regina della palla. Per tutta la sera il giovane principe Livio Savelli si prese cura di lei. Verso mezzanotte, si diffuse la notizia alla palla che un giovane carbonario era fuggito dalla fortezza dell'angelo santo.

Il principe Azdrubale Vanini era ricco. Entrambi i suoi figli si unirono all'Ordine dei Gesuiti, impazzirono e morirono. Il principe li dimenticò e Vanina era arrabbiata con la sua unica figlia per aver rifiutato le feste più brillanti.

La mattina dopo la palla, Vanina notò che suo padre aveva chiuso a chiave la porta della scala, che conduceva alle stanze al quarto piano del palazzo, le cui finestre si aprivano sulla terrazza. Vanina trovò una finestra nell'attico di fronte alla terrazza e vide uno sconosciuto ferito in una delle stanze. Il principe Azdrubale la visitava ogni giorno e poi partiva per la contessa Vitelleschi.

Vanina riuscì a ottenere la chiave della porta che dava sulla terrazza. In assenza di suo padre, iniziò a visitare uno sconosciuto che si chiamava Clementine.Era gravemente ferita alla spalla e al torace, ogni giorno peggiorava e Vanina decise di chiamare un chirurgo dedicato alla famiglia Vanini. Clementine non lo voleva. Alla fine, ha dovuto ammettere che non era una donna, ma Pietro Missirilli, che era fuggito dalla prigione. Fuggì, vestito con un abito da donna, fu ferito e si nascose nel giardino della contessa Vitelleschi, da dove fu trasportato segretamente a casa di Vanini.

Conoscendo l'hype, Vanina chiamò un dottore. Lei stessa entrò nella stanza di Pietro solo una settimana dopo. Missirilli nascose i suoi sentimenti dietro una maschera di fedele amicizia, e Vanina aveva paura di non condividere il suo amore. Una sera disse che lo amava e si arresero ai loro sentimenti.

Sono passati quattro mesi. Le ferite di Pietro guarirono e decise di recarsi in Romagna per vendicarsi. Disperato, Vanina invitò Pietro a sposarla, ma lui rifiutò, credendo che la sua vita appartenesse alla sua terra natale. Quindi Vanina decise di andare in Romagna dopo il suo amante e lì si unì per sempre. Sperava che tra lei e la sua terra natale l'avrebbe scelta.

In Romagna, a un incontro di Venti, fu eletto capo Pietro. Due giorni dopo, Vanina arrivò al suo castello di San Nicolo. Ha portato con le sue 2000 guardie, per le quali Pietro ha acquistato le armi. In quel momento si preparava una cospirazione, grazie alla quale Pietro sarebbe stato incoronato di gloria. Vanina sentì che Pietro si stava allontanando da lei. Per tenerla amata, tracciò un cardinale legato e persuase Pietro a partire per diversi giorni a San Nokolo. Pochi giorni dopo, Missirilli venne a sapere dell'arresto di dieci carbonariani e si arrese al legato.

Nel frattempo, il Principe Vanini ha promesso la mano di sua figlia al Principe Livio Savelli.Vanina concordò: il principe Livio era nipote di monsignor Catanzar, governatore romano e ministro della polizia, che usava lui, sperando di salvare Pietro. Con l'aiuto di Livio, apprese che Pietro è detenuto nella fortezza dell'Angelo Santo. Ha ottenuto la promozione del suo confessore, l'abate Kari, che faceva la governante in questa fortezza.

Il processo ebbe luogo. Karbonariev è stato condannato a morte, che è stato poi sostituito con la reclusione. Solo per la sentenza Missirilli è rimasta invariata. Dopo aver appreso questo, Vanina entrò nella casa di Katanzar di notte e, usando minacce, adulazione e civetteria, lo persuase a lasciare in vita Pietro. Papà stesso non voleva bagnarsi le mani con il sangue e firmò un decreto.

Presto Vanina venne a sapere che i carbonari venivano trasportati nella fortezza di San Leone e decise di vedere i Missirilli sul palco di Chita-Castellana. Il fedele abate Kari organizzò un appuntamento nella cappella della prigione. Ad un appuntamento, Pietro restituì a Vanina la sua parola. Poteva solo appartenere alla sua terra natale. In preda al delirio, Vanina ha ammesso a Pietro che è stata lei a consegnare la trama al legato. Petro si precipitò da lei per uccidere con catene, a cui era incatenato, ma fu tenuto da un carceriere. Completamente distrutta, Vanina tornò a Roma.