Il signor Jones possiede una Manor Farm vicino a Willingdon in Inghilterra. Il vecchio porco maggiore raccoglie di notte in un grande fienile tutti gli animali che vivono qui. Dice che vivono in schiavitù e in povertà, perché una persona si appropria dei frutti del loro lavoro e chiede ribellione: devi liberarti da una persona e gli animali diventeranno immediatamente liberi e ricchi. Major canta la vecchia canzone "The Beasts of England". Gli animali raccolgono insieme. I preparativi per la rivolta sono intrapresi dai maiali, che sono considerati gli animali più intelligenti. Tra questi spiccano Napoleone, Snezhok e Squeal. Trasformano gli insegnamenti di Major in un sistema filosofico coerente chiamato Animalismo e espongono le sue basi ad altri in incontri segreti. Gli studenti più fedeli sono i cavalli da tiro Boxer e Clover. La rivolta ha luogo prima di quanto ci si potesse aspettare, dal momento che Jones beve, ei suoi lavoratori hanno completamente abbandonato la fattoria e smesso di dare da mangiare al bestiame. La pazienza degli animali finisce, saltano sui loro tormentatori e li scacciano. Ora la fattoria, la fattoria Manor appartiene agli animali. Distruggono tutto ciò che ricorda loro il proprietario, e la sua casa viene lasciata come museo, ma nessuno di loro dovrebbe mai vivere lì. Alla proprietà viene dato un nuovo nome: "Farmyard".
I principi dell'Animalismo del maiale sono ridotti ai Sette Comandamenti e scritti sul muro del fienile. Secondo loro, ora e per sempre gli animali sono obbligati a vivere nel "cortile":
- Tutti a due zampe sono nemici.
- Tutti a quattro zampe o con le ali sono amici.
- Gli animali non devono indossare abiti.
- Gli animali non dovrebbero dormire nel letto.
- Gli animali non dovrebbero bere alcolici.
- Gli animali non dovrebbero uccidere altri animali senza motivo.
- Tutti gli animali sono uguali.
Per coloro che non riescono a ricordare tutti i comandamenti, Snowball li riduce a uno: "Quattro gambe sono buone, due gambe sono cattive".
Gli animali sono felici, anche se lavorano dall'alba all'alba. Il pugile lavora per tre. Il suo motto è: "Lavorerò ancora di più". La domenica si tengono assemblee generali; i maiali avanzano sempre risoluzioni, il resto vota soltanto. Quindi tutti cantano l'inno "Bestie d'Inghilterra". I maiali non funzionano; conducono gli altri.
Jones e i suoi lavoratori attaccano la fattoria degli animali, ma gli animali si difendono senza paura e la gente si ritira nel panico. La vittoria delizia gli animali. Chiamano la battaglia la Battaglia della Cowshed, stabiliscono l'Ordine "Animal Hero" di primo e secondo grado e premiano gli illustri nella battaglia di Snezhka e Boxer.
Snowball e Napoleon discutono costantemente durante le riunioni, in particolare per quanto riguarda la costruzione di un mulino a vento. L'idea appartiene a Snowball, che esegue lui stesso misurazioni, calcoli e disegni: vuole collegare un generatore al mulino a vento e fornire elettricità alla fattoria. Oggetti di Napoleone fin dall'inizio. E quando Snezhok convince gli animali a votare in una riunione a suo favore, al segnale di Napoleone, nove enormi cani feroci irrompono nel fienile e saltano su Snezhka. Sfugge a malapena e nessun altro lo vede mai. Napoleone annulla qualsiasi riunione.Tutte le questioni saranno ora decise da un comitato speciale di maiali, guidato da lui stesso; si siederanno separatamente e quindi annunceranno le loro decisioni. Un ringhio minaccioso di cani annega obiezioni. Un pugile esprime un'opinione generale con le parole: “Se questo è detto dal compagno Napoleone, allora è corretto. D'ora in poi, il suo secondo motto: "Napoleone ha sempre ragione".
Napoleone annuncia che il mulino a vento dovrebbe ancora essere costruito. Si scopre che Napoleone ha sempre insistito su questa costruzione e Snowball ha appena rapito e si è appropriato di tutti i suoi calcoli e disegni. Napoleone dovette fingere di essere contrario, perché non c'era altro modo per sbarazzarsi di Snezhka, "che era una persona pericolosa e aveva una cattiva influenza su tutti". L'esplosione scoppiata una notte distrugge un mulino a vento mezzo costruito. Napoleone afferma che questa è la vendetta di Snezhka per il suo vergognoso esilio, lo accusa di molti crimini e annuncia la condanna a morte. Chiede il recupero immediato del mulino a vento.
Presto Napoleone, raccogliendo animali nel cortile, appare accompagnato da cani. Fa in modo che i maiali che un tempo si opposero a lui, e poi diverse pecore, galline e oche ammettono una relazione segreta con Snezhka. I cani si rosicchiano immediatamente la gola. Gli animali scioccati iniziano tristemente a cantare "Bestie d'Inghilterra", ma Napoleone proibisce per sempre l'esecuzione dell'inno. Inoltre, risulta che il sesto comandamento recita: "Gli animali non devono uccidere altri animali senza motivo". Ora è chiaro a tutti che i traditori che si sono dichiarati colpevoli devono essere giustiziati.
Il signor Frederick, che vive nella porta accanto, con quindici lavoratori armati attacca la fattoria degli animali, feriscono e uccidono molti animali e fanno esplodere un mulino a vento di recente costruzione. Gli animali respingono l'attacco, ma sono essi stessi senza sangue ed esausti. Ma, ascoltando il discorso solenne di Napoleone, credono di aver vinto la più grande vittoria nella battaglia del mulino a vento.
Il pugile muore per superlavoro. Nel corso degli anni, rimangono sempre meno animali che ricordano la vita nella fattoria prima della Ribellione. Il cortile sta gradualmente diventando più ricco, ma tutti tranne i maiali e i cani stanno ancora morendo di fame, dormendo sulla paglia, bevendo da uno stagno, lavorando giorno e notte nei campi, soffrendo di freddo invernale e caldo estivo. Con l'aiuto di rapporti e riassunti, lo Squealer dimostra invariabilmente che ogni giorno la vita nella fattoria sta migliorando. Gli animali sono orgogliosi di non essere come tutti gli altri: dopo tutto, possiedono l'unica fattoria in tutta l'Inghilterra, dove tutti sono uguali, liberi e lavorano a proprio vantaggio.
Nel frattempo, i maiali si trasferiscono a casa di Jones e dormono nel letto. Napoleone vive in una stanza separata e mangia dal servizio cerimoniale. I maiali iniziano a commerciare con le persone. Bevono whisky e birra, che essi stessi producono. Chiedono che tutti gli altri animali cedano il passo a loro. Avendo infranto il prossimo Comandamento, i maiali, usando la creduloneria degli animali, lo riscrivono nel modo che gli si addice, e l'unico comandamento rimane sul muro della stalla: "Tutti gli animali sono uguali, ma alcuni animali sono più uguali di altri." Alla fine, i maiali indossano i vestiti di Jones e iniziano a camminare sulle zampe posteriori, sotto l'approvazione del belato delle pecore, addestrati da Screech: "Quattro zampe sono buone, due sono migliori."
La gente delle fattorie vicine viene a visitare i maiali. Gli animali guardano nella finestra del soggiorno.Al tavolo, ospiti e padroni di casa giocano a carte, bevono birra e fanno quasi gli stessi brindisi per l'amicizia e le normali relazioni d'affari. Napoleone mostra documenti che confermano che d'ora in poi la fattoria è di proprietà congiunta dei maiali ed è di nuovo chiamata Farm Manor. Quindi si accende una lite, tutti urlano e combattono, e non è più possibile capire dove si trova l'uomo e dove si trova il maiale.
