Prologo
Ursus (Orso latino) era una persona versatile. Nascondeva un filosofo, un poeta, un guaritore, un boia di strada e un ventriloquo, in grado di riprodurre accuratamente qualsiasi suono. Urs si aggirò in tutta l'Inghilterra con il suo fedele lupo Homo (uomo latino). Come rifugio hanno servito un piccolo carrello di legno da assi sottili, simile a una scatola con due porte alle estremità. All'interno c'era una grande cassapanca, una stufa di ferro e un piccolo laboratorio chimico. Homo fungeva da cavallo per il carro, accanto al quale spesso Ursus lo imbrigliava. Il lupo non era solo una forza di tiro, ma un vero e proprio partecipante alle esibizioni: mostrava diversi trucchi e faceva il giro del pubblico con una tazza di legno tra i denti. Una professione di Ursus aiutò un'altra: la commedia scritta e interpretata da lui riuniva le persone che acquistavano i preparativi preparati da Ursus.
“Non era alto, ma sembrava lento. Era curvo ed era sempre pensieroso. " Nonostante i suoi numerosi talenti, Ursus era povero e spesso andava a letto senza cena. "Nella sua giovinezza, visse come filosofo con un solo signore", ma quando incontrò Homo nella foresta, sentì il desiderio di vagabondaggio e preferì "la fame nella foresta alla schiavitù nel palazzo". Ora "lo stato interiore di Ursus era una rabbia sorda costante; il suo rancore brontolava. Era un pessimista e vedeva il mondo solo dalla parte cattiva.
Ursus trattava la vita con una severa filosofia. Quest'uomo non sorrise mai e la sua risata fu amara. Il potere dell'aristocrazia, ha considerato il male inevitabile, che dovrebbe essere riconciliato. Tuttavia, ha tenuto per sé questi pensieri, fingendo di essere un ardente ammiratore di aristocratici. La prova di ciò erano i due graffiti più lunghi sulle pareti del carrello. Uno descrisse le regole di etichetta più complesse che guidavano l'aristocrazia inglese. La seconda iscrizione era un elenco di tutti i possedimenti dei duchi, conteggi e baroni. Questo elenco è stato preceduto dall'iscrizione: "Consolazione, che dovrebbe accontentarsi di coloro che non hanno nulla". Di fronte al nome di Lord Linneo di Clencharlia, fu dichiarato che tutte le sue proprietà erano in arresto e lo stesso signore era un ribelle in esilio.
Mentre vagava per l'Inghilterra, Ursus riuscì a evitare guai, sebbene Giacomo II avesse già approvato una legge per perseguire i Comprachicos. La loro persecuzione continuò durante il regno di Guglielmo e Maria. I Comprachicos erano chiamati le persone coinvolte nella produzione di mostri. Nei secoli XVII-XVIII, alla corte di ogni aristocratico c'era un giullare nano, e il pubblico della zona fieristica era intrattenuto da mostri. Comprachicos acquistò bambini e cambiò aspetto chirurgicamente. Hanno trasformato i bambini belli e sani in nani e simpatici mostri. Spesso utilizzavano i servizi dei Comprachicos per rimuovere l'erede indesiderato. Questi truffatori erano di nazionalità diverse e di solito andavano fuori strada. Stranamente, i Comprachicos non erano pagani, ma ardenti cattolici e "custodivano con zelo la purezza della loro fede".
Parte I. Mare e notte
L'inverno del 1689-1690 fu insolitamente freddo. Una delle serate più fredde di gennaio del 1690 in una delle baie della baia di Portland ormeggiava Biscay Urka - una vecchia nave con un forte scafo gonfiato. Alcune persone si affrettarono a caricarsi nell'urk. Una delle sagome oscure, la più piccola, apparteneva a un bambino. Era vestito di stracci, mentre i suoi compagni si rifugiarono in lunghi e ampi mantelli con cappuccio. Sommersa, la gente salì a bordo. Il bambino voleva seguirli, ma il capo della banda all'ultimo momento ha gettato la scacchiera che funge da scala. Urka salpò, lasciando il bambino solo in un deserto deserto e freddo.
Il ragazzo non aveva le scarpe e i suoi stracci e una giacca da marinaio drappeggiata su di loro non si scaldavano affatto. Appena uscito da una profonda baia con ripidi pendii, il bambino vide davanti a sé un vasto altopiano disabitato, bianco di neve. È finito nella penisola di Portland. Il ragazzo fu fortunato: si voltò verso lo stretto istmo che collegava la penisola con le isole inglesi. Sulla strada, si imbatté in una forca. Il corpo del contrabbandiere impiccato era coperto di catrame. Questo è stato fatto per mantenere il corpo il più a lungo possibile e servire da lezione per gli altri. Le scarpe dell'uomo impiccato giacevano sotto la forca, ma il bambino non osava prenderle.
Affascinato davanti al cadavere, il ragazzo quasi si bloccò. All'improvviso una folata di vento, un presagio di una tempesta di neve, scosse bruscamente il morto. Ciò spaventò il ragazzo e corse. Presto superò il molto pericoloso Istmo di Portland, che era una "rampa a due lati con una cresta rocciosa nel mezzo", e vide il fumo - una traccia di abitazione umana.
Nel frattempo, una tempesta di neve ha superato l'urku che attraversava il Lamansh. L'equipaggio ha combattuto con lei per lungo tempo, miracolosamente evitando una varietà di pericoli, ma la lotta è stata vana. Quando la tempesta si placò, si scoprì che quasi l'intero equipaggio dell'urki, guidato dal capitano, fu spazzato via nel mare e la nave stessa ottenne un buco e scese sul fondo. I passeggeri urki erano comprachicos. Hanno assunto una nave per fuggire in Spagna. Assicurandosi che la terra sia lontana e che non ci sia salvezza, il maggiore dei comprachicos scrisse una confessione, che gli altri firmarono. Il documento fu posto in un barattolo di vetro, intrecciato con bacchette di salice. Il nome del proprietario era legato alla treccia. Chiusero la fiasca, schiacciarono il collo e gettarono questa fragile nave nel mare.
Una tormenta infuriata in mare spazzò la terra. Passando l'istmo, il bambino notò tracce umane nella neve fresca. I suoni tranquilli e strani che provenivano dalla foschia nevosa lo aiutarono a non perdere le tracce. Alla fine, il ragazzo si imbatté in una donna morta, accanto alla quale sciamava un bambino che allattava. Il ragazzo raccolse il bambino, lo avvolse nella giacca e con un carico tra le mani proseguì.
Qualche tempo dopo, il ragazzo vide "non lontano da se stesso tetti e camini coperti di neve". Entrò in città, dormendo profondamente, e cominciò a bussare a tutte le porte, ma nessuno aveva fretta di aprirla. Alla fine, si imbatté in una terra desolata, dove il carro di Ursus si fermò per la notte.
Quando il ragazzo bussò, Ursus stava per mangiare la sua povera cena. Non voleva condividere, ma il filosofo non poteva congelare il bambino. Senza smettere di brontolare e imprecare, lasciò entrare il ragazzo in casa, vestito con abiti asciutti e gli diede la cena. Con stupore di Ursus, la bambina di un anno era nel pacchetto che il ragazzo portava con sé. Ursus le diede il latte che sperava di mangiare. Al mattino, il filosofo scoprì che il volto del ragazzo era sfigurato - una risata eterna si gelò su di lui. La ragazza era cieca.
Seconda parte Per ordine del re
Lord Linnaeus Clencharly era un "frammento vivente del passato". Lui, come molti altri coetanei, riconobbe la repubblica, ma dopo l'esecuzione di Cromwell non passò dalla parte della monarchia restaurata. Rimanendo un repubblicano convinto, Lord Klencharli si ritirò in esilio sulle rive del Lago di Ginevra. In Inghilterra, lasciò la sua padrona con il figlio illegittimo. La donna era bella, nobile e divenne ben presto l'amante del re Carlo II, e suo figlio David Derry-Moir iniziò la sua carriera a corte. Klencharli ha dimenticato per un po '.
Dietro il vecchio signore, tuttavia, rimanevano il titolo e il titolo. In Svizzera si è sposato e ha avuto un figlio ed erede legittimo. Salito al trono, Giacomo II decise di correggere l'errore commesso dal re precedente. Il vecchio Klencharli era morto a quel tempo, il suo legittimo figlio scomparve misteriosamente e David divenne Lord Peer. Lord David ebbe anche una sposa invidiabile, la bellissima duchessa di Josian, la figlia illegittima di Giacomo II.
Il tempo è passato La regina degli inglesi divenne Anna, figlia di Giacomo II. A Josiana e David piacevano l'un l'altro, "la raffinatezza della loro relazione ammirava il cortile".Era costruito, alto, bello e allegro. Lei è bella e nobile. Tuttavia, non si affrettarono al matrimonio: sia la sposa che lo sposo amavano la loro libertà, sebbene nel 1705 avesse compiuto 23 anni, e lui - 44.
Come tutti gli aristocratici di quel tempo, David e Josiana erano stufi della loro ricchezza. La duchessa, una donna arrogante e sensuale, si considerava una principessa, poiché era una sorella laterale della regina Anna. Non aveva un amante solo perché Josiana non riusciva a trovare il più degno, era protetta non dalla modestia, ma dall'orgoglio. La duchessa potrebbe essere definita una vergine depravata, "la personificazione della bellezza sensuale". Alla regina, una donna brutta e stupida, non piaceva la sua bellissima sorella.
David, il rastrello e il trendsetter, si sono divertiti molto di più. Ha partecipato al crudele disprezzo della giovinezza aristocratica, ma lui stesso non era crudele. Fu il primo a iniziare a riparare i danni alle vittime dell'intrattenimento. David assisteva a combattimenti di boxe, partecipava a combattimenti di galli e spesso si vestiva come un comune per passeggiare per le strade di Londra, dove era conosciuto come Tom-Jim-Jack.
La regina, David e Josiana si susseguirono. In questo furono aiutati da un uomo di nome Barkilfedro. Era un confidente di tutti e tre, mentre ognuna di queste trinità credeva che Barkilfedro servisse solo lui. Come servitore di Giacomo II, ottenne l'accesso a Josiane e attraverso di lei cadde nelle camere reali. Dopo qualche tempo, Josiana mise il suo "uomo di fiducia" nella posizione di "apriscatole di bottiglie oceaniche" - tale posizione esisteva allora nell'ammiragliato dell'Inghilterra. Ora Barkilfedro aveva il diritto di aprire qualsiasi carro armato gettato a terra in riva al mare. La cortesia esteriore e la disponibilità del servitore nascondevano il vero inganno sotto. Josianus, che lo frequentava casualmente, di passaggio, odiava. Tutta la bontà richiede vendetta e Barkilfedro stava aspettando l'opportunità di colpire Josiana.
Salvando la sposa dalla noia, Lord David le mostrò il Guinplen: così iniziarono a chiamare il ragazzo che una volta era stato salvato da Ursus. La ragazza cieca, che si trasformò in una bella ragazza, come un angelo, si chiamava Day. Ursus adottò entrambi i bambini. Per quindici anni hanno vagato per le strade dell'Inghilterra, divertendo la folla. Gwynplaine era incredibilmente brutta. Il suo viso assomigliava alla "testa di una Medusa che ride", e i suoi folti e folti capelli erano dipinti di un colore rosso brillante. Il suo corpo, al contrario, era bello e flessibile. Il ragazzo non era stupido: Ursus cercava di trasmettergli tutto ciò che sapeva. La bruttezza del giovane non era naturale, il suo volto era ridisegnato da comprachicos. Gwynplaine, tuttavia, non si è lamentato. Guardandolo, la gente ha riso fino al punto, e poi ha pagato bene. Grazie all'apparizione di Guinplen, i suoi compagni non avevano bisogno di nulla.
La bellissima Deya aveva sedici anni, Guinplen aveva 24 anni, si amavano e erano infinitamente felici. Il loro amore era puro - quasi non si toccavano. Per Dei, Gwynplaine era la persona più bella del mondo, perché vedeva la sua anima. La ragazza non credeva che la sua amata fosse brutta e la gente rideva di lui. Gwynplaine ha idolatrato Dei. Ursus li guardò, gioì e borbottò. Nel corso degli anni, hanno ottenuto un nuovo grande furgone, la Green Box, la cui metà ha sostituito il palco. Homo non doveva più portare la casa da solo, il lupo veniva sostituito da un asino. Un vecchio carro, situato nell'angolo del furgone, fungeva da camera da letto di Dee. Ursus assunse persino due zingari che parteciparono a spettacoli e aiutarono nelle faccende domestiche. Un cartello appeso al muro del furgone raccontava la storia di Guinplen.
Dopo aver viaggiato in tutta l'Inghilterra, Ursus decise di andare a Londra. I comici si stabilirono nel Tedcaster Hotel, situato in una periferia di Londra. Il cortile quadrato dell'hotel si trasformò in una sala teatrale in cui Ursus presentò il dramma "Sconfitto il caos" scritto da lui. L'ammiratore più ardente della commedia era Tom-Jim-Jack."L'uomo che ride" ebbe così tanto successo che devastò tutte le cabine circostanti. I proprietari degli stand hanno presentato una denuncia contro Ursus, i sacerdoti si sono uniti a loro, ma questa volta Ursus è riuscito a uscire dall'acqua asciutta e lo scandalo ha solo aumentato la popolarità della Green Box.
Una volta una donna bella e nobile ha visitato la performance di Ursus. Era Josiana. La bruttezza di Gwynplaine la colpì. La duchessa decise che solo questo re dei mostri è degno di diventare il suo amante. Una sera, Guinplen, come al solito, stava camminando vicino all'hotel. Un furbo ragazzo di pagina gli si avvicinò e gli consegnò una lettera della duchessa, in cui c'era una confessione e un appello. Anche durante lo spettacolo di Gwynplaine, la bellezza della donna è stata colpita, ma non ha cambiato Deya. Senza dirlo a nessuno, il giovane ha bruciato la lettera.
Nel frattempo, Deya, fragile come una canna, stava diventando più debole. Ursus la sospettava di una malattia cardiaca incurabile. Aveva paura che il primo forte shock avrebbe ucciso la ragazza.
Quella mattina, quando Gwynplaine bruciò la lettera della duchessa, nella scatola verde comparve un batman. Nel 18 ° secolo, quest'uomo ha svolto funzioni di polizia, arrestando criminali, sospetti o testimoni. Aveva in mano una bacchetta di ferro. Chi ha toccato la verga di ferro dovrebbe seguire silenziosamente il testimone, senza fare domande. Quella mattina, la bacchetta toccò Gwynplaine. Deia non capì che la sua amata se n'era andata e Ursus non cominciò a dirle nulla, temendo per la salute della ragazza.
Il vecchio filosofo seguì la bacchetta. Ha portato Guinplen in prigione. Ursus trascorse tutta la notte vicino alla prigione, ma le porte della prigione non si aprirono mai. Gwynplaine fu portato in una camera sotterranea dove torturarono un uomo - fu crocifisso e schiacciato da una lastra di piombo. Vedendo il giovane, l'uomo lo riconobbe e "scoppiò in una risata terribile". Dopodiché, il giudice presente si alzò e chiamò Guinplen Lord Fermen Klencharli, Barone, Marchese e Pari d'Inghilterra.
Questa trasformazione era dovuta a Barkilfedro. Fu lui ad aprire il pallone con una confessione scritta da una banda di comprachicos prima della sua morte. Venne a sapere che il ragazzo che avevano abbandonato sulla riva era l'erede legittimo dell'esiliato Lord Klencharli, che fu venduto ai Comprachicos per ordine del re Giacomo II. Una maschera di risate sul viso di Guinplen fu creata da un certo Hardquanon. Fu trovato, torturato e lo ammise. Lady Josiana era fidanzata con Lord Clencharli, ma non con l'uomo, ma con il suo titolo. Se il titolo cambiava proprietà, la duchessa avrebbe dovuto cambiare lo sposo. Barkilfedro si rese conto di avere tra le mani l'arma di vendetta tanto attesa. La regina sostenne il suo fedele servitore. Insieme, hanno riportato Gwynplaine ai loro diritti.
Stupito da questa notizia, il giovane perse conoscenza. Si svegliò in un bellissimo palazzo, dove fu portato da Barkilfedro. Spiegò a Guinplen che la sua vita era cambiata radicalmente e che avrebbe dovuto dimenticare la scatola verde e i suoi abitanti. Gwynplaine era ansioso di riferire tutto a Ursus, di portargli i soldi, ma Barkilfedro non glielo permise. Si impegnò a ritirare una parte sostanziale e se ne andò, rinchiudendo Guinplen nel palazzo.
Il giovane non ha dormito tutta la notte. Nella sua anima "ebbe luogo la soppressione della grandezza della morale da parte della sete di grandezza materiale". Lui, delirante, si crogiolava nel suo potere e nella sua ricchezza per tutta la notte, ma quando il sole sorse, ricordò il Giorno.
Ursus è tornato a casa solo la mattina. Non osò dire a Dea che Gwynplaine era sparito e fece un'intera esibizione, imitando la voce di Gwynplaine e il rumore della folla. Tuttavia, non poteva ingannare una ragazza cieca - sentiva che non c'era amata vicino a lei. Verso sera, un poliziotto venne in hotel e portò i vestiti di Guinplen. Urs si precipitò alle porte della prigione e vide che la bara veniva portata via da loro. In essa giacevano i comprachicos che morirono di tortura, ma il filosofo decise che il suo allievo fu sepolto. Rientrato in hotel, Ursus trovò lì Barkilfedro, accompagnato da un ufficiale giudiziario. Confermò che Gwynplaine era morta e ordinò al filosofo di lasciare l'Inghilterra.
Recuperando, Guinplen iniziò a cercare una via d'uscita dal palazzo, simile a un labirinto. Presto fu nella sala con un bagno di marmo.Adiacente alla sala c'era una piccola stanza con pareti a specchio, in cui dormiva una donna seminuda. Si svegliò e il giovane riconobbe la duchessa. Iniziò a sedurre Gwynplaine. Ha quasi rinunciato, ma in quel momento arrivò una lettera dalla regina, dalla quale Josiana venne a sapere che Guinplen era il suo futuro marito. Si rinfrescò all'istante per il suo nuovo giocattolo, dichiarò che suo marito non aveva il diritto di prendere il posto del suo amante e si nascose nel labirinto del palazzo.
La sera dello stesso giorno, Guinnplen passò una cerimonia di iniziazione completa ai coetanei dell'Inghilterra e finì in una riunione della Camera dei Lord. Si considerava un messaggero delle classi inferiori della società inglese, sperando di raggiungere la coscienza e le anime di coloro che governano l'Inghilterra, per parlare della povertà e dell'impotenza della gente comune. Si è già diffusa una voce in giro per Londra sull'ascesa del buffone giusto, e i signori riuniti durante la riunione hanno parlato solo di questo. Non notarono Gwynplenn finché non si alzò e fece un discorso infuocato. Con uno sforzo disumano, riuscì a scacciare dal viso la smorfia di risate eterne. Ora era serio e terribile. Per qualche tempo, Gwynplaine riuscì a catturare l'attenzione dei Signori, ma ben presto una "maschera pietrificata di disperazione, una maschera raffigurante innumerevoli disastri e destinata per sempre a servire per divertimento e provocare risate" gli tornò in mente. Le risate di Guinplen impersonavano tutti i "problemi, tutte le disgrazie, tutte le catastrofi, tutte le malattie, tutte le ulcere, tutte le agonie" dei poveri. I Lord scoppiarono a ridere e iniziarono a bombardare Guinplen di insulti. La riunione ha dovuto essere chiusa. Sapere, con applausi che aveva accettato un buffone, respinse il signore. Le aspirazioni di Gwynplain "furono distrutte dalle risate".
Nell'atrio, il giovane incontrò Lord David, che conosceva come Tom-Jim-Jack. Difese Guinplen, che si rivelò essere il suo fratellastro. Il giovane decise di aver finalmente trovato una famiglia, ma Lord David lo sfidò a un duello: nel suo discorso caotico, Guinplen insultò sua madre. Fu un colpo che distrugge l'ultima speranza del giovane "fuggì da Londra". Ora voleva una cosa: vedere Deyu.
Gwynplaine tornò in albergo e scoprì che era chiuso e vuoto: il proprietario fu arrestato e Ursus vendette la "scatola verde" e se ne andò. Anche il quartiere fieristico è improvvisamente vuoto. Affascinato dal fantasma del potere e della ricchezza, il giovane perse tutto ciò che aveva. I piedi lo hanno portato sulle rive del Tamigi. Ora Gwinplen non aveva motivo di vivere. Si era già spogliato, stava per gettarsi in acqua, ma improvvisamente "sentì che qualcuno si stava leccando le mani". Era Homo.
Conclusione Mare e notte
Il lupo portò Guinplen sulla nave olandese Vograat. Lì, il giovane ha trovato Ursus and Day. La ragazza era molto debole e il filosofo non poteva più aggiustare nulla - Deia moriva dalla voglia di Guinplen. Il giovane si precipitò verso la sua amata, e per un momento lei prese vita, un rossore apparve sulle sue pallide guance. Questo non è durato a lungo. Deya ha già fatto i conti con la morte della sua amata e il suo improvviso ritorno ha causato uno shock troppo forte per il cuore malato della ragazza. È morta tra le braccia di Gwynplaine. Il giovane era terribile nel suo dolore. Si alzò in piedi e, come se stesse seguendo una creatura invisibile, andò sul bordo del ponte. La nave non aveva sponde laterali e nulla impediva a Guinplen di precipitarsi in acqua. Quando Ursus si svegliò, non c'era nessuno vicino a lui, solo Gomo "ululò lamentosamente nel buio".